– Подними защитные экраны и постарайся сделать корабль незаметным. Нам придется временно удалиться. По одному делу. И на тебя ложиться ответственность за сохранность Цепеллуса. Никого не пускать на корабль и держать оборону до последнего. Надеюсь, пока этого не потребуется.

Вскоре Черный Дракон стартовал с Цепеллуса и вышел в открытый космос. Салек не преминул еще раз взглянуть на свой новый дом. Корабль был великолепен - ожившие системы щитов и ремонта, придали машине почти "живой" вид. Завораживающее зрелище.

– Салек, Салек, - послышалось рядом с пилотским креслом, тут же Салека затеребили за рукав. Он посмотрел на встревоженного Люга, что пытался привлечь его внимание.

– Что случилось?
– Салек неохотно отвел взгляд от Цепеллуса.
– Пожар?

– Нет, и лучше и хуже?

– Ну, говори скорей не томи. Я устал и мне не до загадок Люг.

– Сканеры и радар заметили на краю сферы чистого пространства, пару кораблей!

– Что?
– с Салека сразу слетел весь налет усталости. Он ошеломленно уставился сначала на зверька, а затем на экран радара.
– Неужели пираты? И здесь нас нашли. Но просто так я им Цепеллус не отдам....

– Это не пираты, - пролепетал Люг.

– Что?
– вновь как заведенный спросил Салек.

– Судя по данным радара и сканера. Два объекта появились на краю чистого пространства, неожиданно. И..., они определились компьютером как астероиды. Мертвые камни.

– Так может...

– Нет!
– неожиданно резко отрезал Люг.
– Это корабли. Астероиды не могут двигаться так хаотично и одновременно последовательно. И несмотря на то что сканер не определил энерго сигнатуру, я уверен что это корабли. Правда, неизвестного мне строения.

– Опять пришельцы? Еще? Или опять?

– Корабли в зоне визуального наблюдения. Смотрите.

Салек посмотрел в указанное направление, и действительно увидел два зависших предмета. Это, несомненно, были космические корабли. Причем очень похожие на те, что Салек видел в ангаре Цепеллуса. Только чуть меньше и вытянутее.

Неужели прибыли старые хозяева Цепеллуса. Сердце Салека бешено забилось.

– Корабли похожи на истребители в ангаре, - констатировал факт Люг.

Салек старался быстро соображать, но не мог. Все то, что случилось, казалось сном. Многообещающим, но безумно далеким.

Наконец выведя себя из состояния ступора, Салек произнес:

– Кто бы это ни был, надо попытаться наладить контакт. Только узнав их намерения, мы можем построить план действий. Компьютер, подвести Черного Дракона вплотную к кораблям. Держать защитную систему - активной.

Черный Дракон, плавно поплыл в сторону двух неизвестных посудин. Те, зависнув, ждали.

Медленно и степенно Черный Дракон "подкрадывался" к добыче. Неотвратимо приближались, пусть и не по своей воле, и космолеты пришельцев. Корабль Салека уже подошел практически вплотную к кораблям неизвестных, когда те... пропали. Просто взяли и исчезли, будто и не было их секунду назад. Сканер и радар, растерялись. Они потеряли цель.

– Что за чертовщина?
– ошарашено, произнес Салек.
– Такого не бывает!

– Может фантомы?
– осторожно спросил Люг.

– Нет. Сканер и радар на фантомы, или по-другому, голограммы, не реагирует, а тут... Просто чертовщина.

Черный Дракон еще около часа обшаривал окрестности чистого пространства, следов кораблей пришельцев обнаружено не было. Сославшись на потерю времени, и срочности выполнения "одного дела", Салеком было решено отложить проблему с неизвестными кораблями на потом. Черный Дракон, фыркнув двигателями, нырнул в гущу пылевого облака.

Пояса астероидов, Салек и его компаньон миновали без затруднений, если пираты и продолжали поиски беглецов, то не в этой части космоса. А вскоре Черный Дракон уже "висел" на орбите планеты Трогил-1.

Посадочные площадки планеты были заняты, для посадки на поверхности надо было подождать своей очереди и Салек, расположившись в своем кресле, совместил это ожидание с отдыхом.

Вскоре его, уже было задремавшего, потревожил беспокойный Люг.

– Что тебе?
– зевнув, спросил Салек, глядя как зверек, вопросительно смотрит на него, вот уже казалось целую вечность.

– Я обдумывал ваши слова. Сказанные на материнском корабле. Вы действительно хотите создать собственный флот? Армию?