Вся группа в сборе и только ждала отмашки на выполнение боевой задачи. Вайро — наш командир, Оливер, его зам, штурмовик Грей, я диверсант, мой напарник и два ученика, снайпер — Бредли, сапер и подрывник Рендейл, медик Николас, или просто Ник. Самый обычный отряд, десять человек. Бред поправил винтовку и проверил оптику, Дейл хлопал себя по карманам, сигарета его жизнь и смерть, как он сам шутит, представить его без папироски во рту можно только когда он работает по объекту. Все в сборе, Вайро проводил инструктаж перед выдвижением:

— Дейл, сразу же по прибытию к объекту выбираешь себе место для закладки, как обычно, пока мы будем все прочесывать. Группа Фила сдерживает недовольных, мы же, как можно незаметнее рассредотачиваемся по периметру и стараемся понять, есть у них заложник или нет. Спасение заложника не только спасение жизни человека, но и лишение недовольных их козырей. Эшли и Колин, ваша группа самая важная на этом задании, пока мы вас прикрываем, вам необходимо все разведать вокруг. Не мне тебя учить, Эшли, разберешься по ситуации, молодняк береги, только прошу. Штурм и зачистку ведем по методу приставного. Все, ребя, двигаем.

В нашем распоряжении теперь есть спецтранспорт Бесстрашия. То же что и драгстеры, только с оружейной системой на верху и внутри, так что огонь можно вести прямо из задней части машины. В ней же, мы и выдвинулись на объект.

Внезапно, машина остановилась. Причем довольно резко. Черт, что еще случилось? Мы вышли, Вайро и Оливер уже стояли на дороге.

— Что случилось, почему стоим? — спросила я, хотя почти уже знала ответ. Вся дорога дальше, на сколько хватало глаз изрыта, земля свежая. Стало быть минировали? Но откуда…

— Откуда у них мины, командир? — поинтересовался, опережая меня, Дейл. — Никто, кроме эрудитов, не мог подсобить им в этом.

— Вряд ли эрудиты, Дейл, Дин этого не допустил бы, — кинулась я на защиту брата. — Скорее всего подпольщики какие-нибудь, из недовольных. Это твоя вотчина Дейл, тебе все проверять.

— Эшли, бери свою группу и выдвигайтесь вперед, через лесополосу, на картах отмечено место встречи, -прервал нашу перепалку Вайро. — Мы тут все проверим и подтянемся на машине, но нам нужно время. И Эшли, не высовывайся без надобности, жди подкрепление, ок?

— Да, командир, я все поняла. Колин, Сем, Райли, все за мной, черти! — мы взяли у Дейла портативные металлодетекторы и аккуратно отступили к лесу. Там разошлись и потихоньку шли к границе отчуждения, оглядывая и сканируя все вокруг. Я с удовольствием отметила, что молодые по лесу двигаются совсем бесшумно.

Я заметила, что Колин жестикулирует — что-то привлекло его внимание, и он знаками показывал быть осторожными. Стараясь двигаться как можно тише, я подошла ближе и увидела на земле какие-то тряпки. При ближайшем рассмотрении которые оказались одеждой искреннего. Точнее искренней.

— Это значит, она где-то здесь, — проговорил Колин и уже хотел было идти в глубь леса.

— Колин, постой, — тормознула я его. — Это значит лишь то, что искренняя у них, потому что это явно женская и явно дорогая одежда дипломата. Не какого-нибудь разнорабочего. Надо сообщить Вайро. А то, что одежда лежит тут, подумай, зачем им оставлять нам такую важную улику? Они хотят запутать нас, повести по ложному следу, заставить прочесывать лес, чтобы потянуть время. Если бы они просто сняли с нее одежду, то просто сожгли бы. Давай, свяжись с командиром, скажи, что мы нашли. Пусть кумекает сам и отдает распоряжения.

Пока Колин связывался с Вайро, я осмотрела все вокруг на предмет крови и следов. Следов тьма тьмущая, вот только все бестолковые, говорящие о том, что тут топталось много народу. Куда дели искреннюю не ясно, понятно только то, что увели с собой, в лесу не оставили.

Внимательно обследовав все место преступления, мы пошли дальше. Внезапно Райли насторожился. Жестами показал на что-то впереди. Я всмотрелась в чащу и поняла, что там мелькает человек в черном. Бесстрашый? Кто-то из наших? Человек явно удалялся, либо хотел, чтобы мы разделились, либо уводил за собой всех нас. Значит, тут где-то ловушка или засада. Привлекая к себе внимание, я жестами показала, что мне нужна связь с Вайро, сама с ним поговорю. Колин протянул мне рацию.

— Вайро, тут дела хуже, чем мы предполагали, — доложила я, стараясь говорить спокойно и четко. — Тут не просто вспышка недовольства и похищение, нас пытаются разделить и заманить в ловушку. Как у вас с разминированием, продвигается?

— Да, через пятнадцать минут мы выезжаем. Подтягивайтесь к границе.

— Нас пытается увести человек в черной форме Бесстрашия, явно старается отвлечь нас от основного, — продолжила я. — Вайро, что это может быть? Это явно спланированная операция, причем спланированная солдатом. Бывший бесстрашный среди оставшихся Вольников?