— Ты, наверное, думаешь, что безупречные такие же люди, как и мы, но на самом деле это не так. Чувства у них атрофированны из-за постоянного действия преобразователя, Зейн не может испытывать чувства к кому-то, он скорее робот, нежели человек…

— Я женщина, у меня в таких делах глаз наметан. Не знаю — чип не чип, а интерес к ней он проявлял нешуточный…

— Научный если только!

— А я говорю — нет! И Тания неровно дышит к нему! Иначе с чего бы она его звала в момент опасности, а?

— Люси, мне кажется, ты чего-то мне не договариваешь! Есть что-то, о чем я не знаю? — Люси сжимает руку в кулачок и закусывает фалангу указательного пальца. С интересом рассматривая колеблющуюся девушку, я уже начинаю не на шутку беспокоиться… — Ты должна все рассказать мне. Все, Люси! — в крайней степени тревожности, я чувствую, как мой голос вибрирует и срывается.

— Я не знаю точно, что у них там произошло, да, и не смотри на меня так! — поджимает губы Люси и я понимаю, что она мне не скажет начистоту. — Знаю только, что Тания звала его в хижине, а потом обнималась с ним, как со спасителем. Я думаю твоя сестра нравится ему, а все эти ваши теории относительно атрофированных чувств не работают. Может, чип ваш и помогает вам все держать под контролем, но когда его нет, вы становитесь обычными людьми. С тобой ведь сработало, почему ты думаешь не могло сработать с Зейном?

— Потому что я готовился уйти сюда, я всегда этого хотел! Я, вообще, против идеи кибернетизации, а он всегда ее продвигал! И Зейн последний человек, который прикоснется к самке примитивных, даже если…

— Да? — перебивает меня Люси. — А почему тогда он целовал ее, а она ему отвечала и им обоим это нравилось? — выкрикивает она в запале, и вслед за этим немедленно прикусывает язычок, а мне так удивительно, что не могу вымолвить ни слова целую минуту.

— Что они делали? — прорезается, наконец, у меня голос, а вместе с ним и эмоции, самые разноречивые.

— Я не хотела тебе этого говорить, но в общем и целом… Да, так и было, — Люси делает попытки высвободиться из моих объятий, но я ее не пускаю. — Сильно сердишься?

— Нет, но было бы лучше, если бы такие вещи ты рассказывала мне без промедления, — укоризненно смотрю на девушку, щеки которой покрываются румянцем. — Мне трудно, да что там, просто невероятно сложно поверить, что Зейн… способен на такое, но… если ты права и Тания вдруг смогла пробудить в нем какие-то чувства… Очень не хочется обрести надежду, а потом потерять ее только потому…

— Только потому, что мне показалось? Нет, мне не показалось. Не знаю как Зейн, а уж Тания точно неровно к нему дышит, хоть и не созналась мне. Ты сказал, что тебе будет трудно терять надежду… Риз, ты ведь знал раньше Зейна, да? Возможно, вы даже росли вместе? Когда все пошло наперекосяк? Что вас разделило?

— Мы росли вместе, потому что были едва ли не единственные дети на станции в том году. Младенцев поражала неизвестная болезнь, с которой даже чипы не справлялись, все дети что были — умерли, остались только мы с Зейном и еще человек двадцать… Это была страшная потеря для кланов, на нас была вся надежда. Оракул выдал информацию, что это происходит из-за естественного рождения, и после этой катастрофы детей стали выводить исключительно искусственно. Да еще… Мы с Зейном были не только друзьями. Наши отцы, лидеры самых могущественных кланов… Были родными братьями.

Теперь наступает черед удивляться Лусии. Она изумленно смотрит на меня своими невозможными глазами, слегка приоткрыв рот.

— Ну вот все и объяснилось, — ошарашено качает она головой в такт своим словам. — Я-то думала, что вы так похожи, потому что все безупречные на одно идеальное лицо, а вы еще и родственники. Вот ведь… твою мать! Ну и угораздило же вас! Как же вы оказались по разную сторону, Риз? Или вы с самого начала не дружили?

Воспоминания водопадом обрушиваются на меня, я совершенно четко перед глазами возникает картина наших совместных вылазок с Зейном, как мы, исследуя станцию, выбирались на самые верхние уровни и сидели на высшей точке нашего пристанища, которая представляла собой куполообразную прозрачную сферу, смотрели в бесконечный космос и мечтали. Мечтали, что когда-нибудь мы обязательно выберемся отсюда, будем жить как нормальные люди… Вот только отец Зейна был воин и другого метода, кроме как отнять все у землян силой, не знал. Мой же отец был совершенно другого мнения, считал, что мы должны использовать наши разработки во благо, а не для того, чтобы чувствовать свое превосходство, а для того, чтобы сделать нашу общую жизнь лучше…

— А почему вас тогда зовут по-разному? — азартно спрашивает Люси. — И к каким кланам вы изначально принадлежали?

— Мы оба из Ромате. Мой отец старший из братьев, стал лидером по праву рождения, а отца Зейна взял в ученики, а позже и приемники, лидер домате еще в 12 лет, и дал ему свою фамилию, так как своих детей у вождя воинов не было. У нас, вообще, родственные связи не в ходу, так что никто особо на это не смотрит, лидеру домате на тот момент нужен был мальчик, которого он мог обучать, он дал ему свое положение и делился с ним знаниями. Все из кланов «мате», так или иначе, близки, если не по крови, то по духу…

— А есть другие кланы? — заинтересованно спрашивает Люси, пытливо меня разглядывая.

— Да… но мы с ними стараемся не пересекаться. Мате это лидеры, они ведут безупречных к победе. А есть низшие кланы, что обеспечивают работу станции и их выживание — питание и прочие бытовые потребности. Из низших кланов невозможно перейти в высшие, а между своим уровнем — пожалуйста.

— Значит, вы не только людей считаете примитивными, у вас еще и внутри общества разделение на высших и низших… Да у безупречных, как я посмотрю, тараканов больше, чем звезд в космосе…