— СМЕРТЬ ГРЯЗНОКРОВКАМ!

Питер вприпрыжку бежал за огромным, как платяной шкаф, Стерджисом, который легко прокладывал себе путь в толпе, и думал о том, что Джеймс и Сириус, должно быть, выжили из ума, раз решили принести себя в добровольную жертву. И все остальные тоже. Ясно же, что надо бежать! Сейчас же!

Мальчику все казалось, что сейчас на него из толпы выскочит такая фигура в маске, и он совершенно не представлял, что ему делать в таком случае. Он, конечно, вытащил палочку, как и все остальные, но от страха мысли скрутились в тугой комок, и он не мог выудить из памяти ни одного заклинания.

От ужаса он тихонько заскулил, а когда Стерджис, рывком распахнув дверь машины, громыхнул: «Все быстро в машину, тут Пожиратели Смерти!!!», ему и вовсе стало плохо.

От страха у него вдруг онемели ноги.

Пожиратели Смерти?!

Почему ему никто не сказал сразу?!

Он начал задыхаться.

«Хочу домой... хочу домой!!!»

— «Протего» на счет три! — крикнул парень по имени Стерджис.

— Что?!

— Раз...

— Я не расслышал, повтори, что ты сказал?! — истерично закричал Питер.

— Два...

— СМЕРТЬ ГРЯЗНОКРОВКАМ!

— Три!

Питер испугался и взмахнул палочкой, забыв сказать заклинание. Руки так вспотели, что палочка выскользнула и упала куда-то на землю.

Он машинально бросился за ней, и тут случилось страшное.

Земля содрогнулась под ним, а вслед за этим небо и лес, и сцена, и весь мир разломался на куски и рванулся вверх в треске и грохоте, так что Питер на долгие несколько секунд оглох и не мог слышать ничего, кроме тонкого, похожего на комариный писк звука...

Люди закричали и побежали, кто-то со всего размаху ударил Питера ботинком под дых, следующий удар достался в лицо — в рот хлынуло что-то соленое, хрустнул один из коренных зубов.

Парень по имени Стерджис снова что-то закричал, а глаза обожгло разноцветными вспышками заклинаний.

Когда громыхнул первый взрыв, Роксана уже бежала по винтовой лестнице, ведущей из ложи для почетных гостей, вниз, когда громыхнул второй — взрывом снесло верхнюю часть ложи, и Роксана, чудом очутившаяся в этот момент внизу, увидела, что происходило снаружи: заслон из мракоборцев пал, а горстка оставшихся в живых пыталась отразить атаку Пожирателей, которые наступали на толпу со стороны леса, рассекали ее изнутри, появлялись из темноты и взрывали землю под ногами паникующей массы людей.

Роксана выскочила прямо в эту массу, и ее тут же чуть не снесло: люди бежали слепо, ничего не разбирая перед собой, словно стадо перепуганных животных.

Сцена полыхала над всем этим ужасом, как исполинский костер. Огонь перекинулся на деревья, декорации разметало по полянке и то тут, то там валялись прожекторы, коробки из-под колонок, бесчисленные доски, куски аппаратуры. Изредка на сцене что-то взрывалось, и все прикрывали головы, когда на толпу обрушивался град из раскаленного металла и проводов. Дым стелился надо всем этим тучей, которую беспрестанно озаряли вспышки разноцветных молний. Люди кашляли и задыхались. Если кто-то падал в сумасшедшей давке, то шансов встать у него уже не было, но Роксана все равно упрямо рвалась против движения толпы назад, к сцене. Отовсюду раздавались мучительные стоны и тошнотворный хруст ломающихся костей. Люди падали — через них приходилось перескакивать, люди взвивались в воздух, как свиньи на крюке, и хватали за волосы и руки тех, кто остался на земле. Когда кто-то вцепился в волосы Роксаны, она, не глядя, чиркнула по воздуху палочкой, выпалив Обжигающее заклинание, и хватка сразу же пропала.

Некогда было думать о других.

Она была уверена — Мирон, этот, мать его, бессмертный вампир, жив и сейчас где-то в этом пожаре, возможно, тяжелораненый и нуждается в помощи, потому она рвалась и рвалась сквозь толпу, но это было все равно что сражаться с горной рекой.

Пожиратели (она их не видела, но чувствовала их присутствие всей кожей), выкрикивали заклинания, смеялись, кричали, причем так, что их голоса были удивительно хорошо слышны в общем гомоне.

Увидев впереди высокие фигуры в остроконечных капюшонах, Роксана с трудом пробилась к куче горящего хлама, отталкивая людей, и забилась в огромную пустую коробку, которая раньше была колонкой. Резкий запах жженой пластмассы ударил в нос, заполз в горло, и она зажала рот обеими руками, чтобы ее не стошнило от нестерпимой вони... и звуков, которые издавали те, кто не успел спрятаться и попался-таки Пожирателям.

Подождав, пока они пройдут, она снова бросилась к сцене...

И тут ее схватили чьи-то руки.

Роксана даже не успела испугаться, почувствовала только ослепляющую ярость, приготовилась драться, кусаться, царапаться... но когда она вскинула голову, ее ждало потрясение похлеще самого теракта и вида взрывающейся сцены...

Из прорезей маски на нее смотрели родные и любимые светло-серые глаза ее брата Люциуса.

— Нет... — Роксана шарахнулась назад, картинка вдруг расплылась, выражение ужаса в глазах брата потонуло в неожиданной темноте, а в следующий миг над головой раздался грохот — над ними по воздуху с ревом пронесся маггловский автобус. Заклятия Пожирателей поливали его словно нескончаемый фейерверк, но машина лавировала в воздухе, кувыркалась, заваливаясь то на один, то на другой бок, и чары чиркали мимо, натыкаясь на защитный барьер. Машин пять вырвалось из толпы в ночное небо, несколько улетело, в лобовое стекло одной из тех, которая поднялась с опозданием, попало заклинание, и она вспыхнула прямо в воздухе. Сквозь гул огня и рев металла прорывались истошные человеческие вопли, а затем машина обрушилась в толпу.

— Сейчас взорвется!

— Бегите!

Завизжала девушка.

— Ложись!

Её сшибли с ног. Секунда, удар о холодную землю — и кажется, что она больше никогда не сможет дышать. Роксана дернулась, пытаясь выбраться и вдохнуть, но тут бабахнуло так, что содрогнулась земля, и на землю в фонтане грязи и камней обрушились горящие обломки. Случайный спаситель закрыл ее и свою голову руками, но как только «дождь» затих, она с силой оттолкнула его от себя и вскочила на ноги, бегом бросившись к сцене.