— Вся эта твоя тирада, безусловно, невероятно увлекательна, Эйб, — ткнул Андрея локтем под ребра Уэс, — но мы еще даже не выпили, а ты уже скатился в демагогию. Вы, русские…

— Ладно! — Стелла перебила Тайлера. — Хватит, пьем за жизнь?

— Пьем, — Андрюха стукнулся с ней бокалами, Тайлер присоединился.

Крепкий виски согрел горло, даже, можно сказать, обжег. Андрей подхватил с блюда дольку лимона и проглотил ее вслед за выпитым.

— Другое дело, Эйб, — хлопнул его по плечу Уэсли, — смотреть приятно!

— Я уже даже не злюсь, настолько ты меня задрал…

— Работать сразу же стало легче, — улыбнулась Стелла. — Ты не хочешь позвать сюда Лену?

— Нет уж, не стоит. А то мне придется выслушивать лекцию о том, как не следует пить и иже с ним…

— Зато у вас такая любовь, — задумчиво протянула девушка. — Я тебе даже завидую слегка. И кое-чего не понимаю. Ведь всего пару дней назад Лена тебя на дух не переносила. Как же так все резко поменялось?

Андрей пожал плечами.

— Как бы нам не хотелось игнорировать друг друга на первых собраниях, мы не можем отрицать тот факт, что знакомы уже несколько лет. Даже жили вместе, причем довольно долго, а потом расстались.

— Надолго? — грустно спросила Стелла.

— Два года примерно. Потом я встретил ее там, в Уэльсе, и осознал, что пока еще не могу о ней забыть. Наверное, никогда в жизни не смогу. Восстановление отношений было тяжелым, произошла целая куча вещей. Но, слава Богу, все закончилось тем же, чем и началось. Мы вместе, что не может не радовать.

— Что мешает убежать с ней куда-нибудь подальше? Награбить денег на собственный дом, жить в нем только вдвоем, безо всякого дерьма вокруг? — поднял брови Уэс. — Ты только не говори о границах дозволенного и прочей шелухе. Мир не станет хуже, если ты украдешь пару миллионов, пройдясь ночью по десятку-другому терминалов.

— Именно через это я и прошел, — развел Андрей руками. — Еще в Токио, я говорил тебе про Японию, если помнишь. Но там вышло дерьмово. Я круто засветился перед Интерполом, после чего был вынужден без объяснений бросить Лену и сбежать от нее и от фараонов. Так что представь ее реакцию, когда я заявился, спустя пару лет, целый, невредимый, с желанием поговорить и все объяснить.

Стелла понимающе кивнула.

— Если хотите, — Андрей допил виски и подвинул девушке пустой бокал, — я с удовольствием расскажу вам вкратце историю своего становления.

— Звучит масштабно, — Стелла вернула ему бокал с новой порцией. — Но пафос я всегда обожала. Я вся во внимании.

Андрей усмехнулся.

— Лет двадцать я прожил как самый обычный парень, даже не подозревая, что во мне сидит нечто эдакое, вроде кистей, левитации и прочего. Учился, гулял, занимался спортом. Пока однажды на одной из вечеринок не подрался с одним упитым в стельку бугаем. Вообще-то я его вырубал, — покосился Андрюха на ухмыляющегося Уэса, — только вот по глупости отвлекся на истерившую девку, получил от него удар в спину и вывалился с балкона. Этаж был девятый. Я пролетел вниз камнем, уже был готов умирать, как вдруг, — он выдержал паузу, картинно взмахнув руками, — остановился перед самой землей!

— Слава Богу! — Уэс залпом допил виски, вытер салфеткой со лба несуществующий пот и заключил Андрея в крепкие объятия. — Я-то уж извелся весь, думал — убили тебя!

Стелла расхохоталась, Андрюха и сам не смог удержаться от улыбки. Отстранив имитирующего бурную радость Тайлера, он продолжил:

— После этого случая, теперь у меня язык не повернется назвать его несчастным, я приобрел левитацию, кисти и все прочее, — Андрей намеренно опустил часть истории, дабы не пускаться в чересчур уж долгие воспоминания, — и, надо сказать, новые возможности пришлись мне по душе.

— Кто бы сомневался, — ехидно вставил Тайлер. — А первым делом ты нашел того типа, который выбросил тебя с балкона, и взгрел его как следует.

— Нет, — соврал Андрей. — Я его отпустил. Простил и оставил в покое.

— Ага, как же, — видно было, что Уэс не поверил ни на йоту, — а Япония была потом? Как тебя вообще туда занесло?

— Очень просто. Грабанул первый попавшийся банкомат, а потом случайно встретил Лену. Мы выбрали первый попавшийся рейс и рванули в Токио — обустраивать себе новую жизнь подальше от трущоб, в которых родились и выросли.

— Вот так, сразу?

— Ага. Мы просто мыслили схоже. Она и натолкнула меня на многие совершенные поступки. Боюсь, что без Лены я бы так же и гнил там же, где гнил, только пользовался бы кистями. Нет, безусловно, мысли о смене обстановки были, но до встречи с Леной они оставались всего лишь мыслями. послать к чертям свою старую жизнь — казалось самой здравой идеей.

— А мне безумно не хватает своей старой жизни, — вдруг сказала Стелла. — И одного человека, который сделал меня такой, какая я есть…