Впрочем, он знал, что это — лишь вопрос времени. Рано, или поздно, но это случится. Так было всегда. Они совершали глупость, он находил их, а потом убивал.

Чтобы уничтожить врага, необходимо максимально приблизиться к нему. Стать им, если угодно.

И этим умением Вершитель владел в совершенстве.

***

После гибели Бадди наступили дни затишья. Около двух недель не происходило ровным счетом ничего. Группа Самурая, как особо отличившаяся в поимке психопата, пусть и не того самого, но все равно представлявшего опасность, получила отпуск, чем они и пользовались вполне успешно.

Тем утром Андрея из просмотра очередных сновидений в буквальном смысле этого слова вырвал чудовищный грохот распахнувшейся двери.

Он вскочил с кровати, отпрыгнул к распахнутому настежь окну, инстинктивно сотворив вокруг себя шесть кистей, и выдохнул, не встретив перед собой опасности.

Впрочем, это с какой стороны посмотреть…

Лена застыла на пороге как самое настоящее древнее изваяние. Ее глаза будто собирались выпрыгивать из орбит. Тяжелое дыхание помешало девушке сказать что-то очень важное. Она выставила перед собой открытые ладони, несколько раз выдохнула, после чего прошептала фразу, от которой Андрей покрылся мурашками:

— Келли мертва. А Стелла исчезла.

Часть четвертая

«На пороге совершенства…»

22

— Мертва? — выдавил из себя Андрей и, пошатнувшись, сел на подоконник. — Как?

Это известие тяжелым камнем резко ударило его по голове. Кисти исчезли, Андрюха схватил с кровати джинсы, влез в них и накинул майку.

— Где? — тут же задал он следующий вопрос.

Не успела Лена ответить, как с его губ, искаженных яростным оскалом, слетело:

— Кто?! Мы знаем хоть что-то?!

К его огромному удивлению, Лена просто захлопнула дверь изнутри.

— Сядь, — прошептала она, — я еще не отошла от всего этого, но я расскажу тебе все здесь.

Долго разговаривать с ней Андрей сейчас не собирался.

— Что?! Да ты на ногах еле стоишь, я здесь слышу, как колотится твое сердце! Глаза из орбит лезут, а дышишь так, будто стометровку пробежала! Ты подняла меня диким грохотом, а теперь говоришь, что скажешь все сама?! Да чего только стоил грохот, которым ты меня разбудила!

Лена несколько раз глубоко вдохнула и села на пол, привалившись спиной к двери.

— Паника, — тихо сказала она, — и шок. Погоди минутку, я сейчас успокоюсь. Ты так увлекся орать, что два раза заявил про пробуждение грохотом.

— Ты издеваешься? — Андрюха выпучил глаза. — Келли мертва! Ты сама мне это говоришь, Стеллу похитили, а ты…

— Ее не похитили, — перебила Лена. — Келли погибла, пытаясь достичь пика возможностей Альфреда Лонга. Стелле это удалось, и она сбежала. Фактически, именно она и убила Келли.

Сердце Андрея мгновенно перешло на бешеный темп, заколотившись втрое чаще обычного. Он рухнул на пол рядом с Леной.

— Расскажи, — попросил он.

Лена покачала головой.

— Лучше увидеть это самому.

Он понял все сразу.

— Ты в мозгах копалась?!

— Да. Я первая услышала крик, а когда забежала в комнату, то окно там было распахнуто настежь, а Кел… — она запнулась. — Короче, я вызвала медиков, а потом сразу же побежала к тебе. Смотри.

Лена сотворила кисть, положила ее на голову Андрею, и перед его глазами тут же замелькали картинки и образы творившегося совсем недавно ужаса.

***

После всего произошедшего в клубе «Пекло» Келли потеряла способность нормально спать. Стоило ей только прикрыть веки, как в сознании мигом возникали отчетливые образы расчлененки, устроенной парнями не так уж и давно. Ни дня не проходило без мыслей девушки о том дне, когда она дала согласие на вступление в Организацию. Что уж тут греха таить — он стал для нее одним из самых несчастливых.

В сознании напрочь засели удручающие мысли. Слишком уж часто теперь вокруг Келли то и дело бушевали реки крови, тут и там совершались убийства и учинялись разборки между сверхлюдьми. Она не могла нормально воспринимать всю жестокость и циничную холодность, с которой парни ввязывались в рубку с себе подобными.

Хоть Келли и стала свидетелем этого лишь единственный раз, девушке казалось, будто мясорубка нависает над ее головой каждую секунду. Психика попросту не выдерживала тяжести груза, носить который она не желала. Одно дело было видеть все творящееся на фотографиях и хронике, совсем другое — наблюдать воочию, как пол клуба устилают разрезанные вдоль и поперек тела.

Теперь Келли мечтала не о вершении справедливости и приключенческих буднях супергероев. Только одна вещь имела для нее смысл.