Я отметила его простую дорожную одежду, запыленные сапоги и плащ. И кожаные ножны, из которых виднелся эфес меча. И задумчивый взгляд черных глаз, которые раньше казались такими непроницаемыми, а теперь в них читалась затаенная боль и тоска. Он так глубоко ушел в себя, что даже не заметил моего появления. Стоял, смотрел в окно и словно грезил о чем-то. Я многое бы отдала, только бы знать, о чем он думал в этот момент.

Сердце сжалось от понимания: да, я все еще люблю его, моя душа полна им одним, а сердце все еще кровоточит. И, наверное, так будет всегда. Это дуэргары не умеют любить, шелки же влюбляются раз и навсегда. Мы не способны на измену или предательство, верность у нас в крови.

Моя любовь никуда не исчезла и не ослабла, она просто затаилась внутри, дожидаясь своего часа. И вот теперь, кажется, он настал.

Отдышавшись и взяв себя в руки, я тихо прошла за его спиной и села в одно из кресел, окружавших овальный стол из мореного дуба. Райн резко повернулся, одаривая меня взглядом, в котором смешались радость встречи, восторг, узнавание, настороженность, тревога и затаенная надежда. Его голос звучал хрипло и глухо от сдерживаемых чувств, когда он сказал:

— Ну, здравствуй, моя любовь…