– Но она палит почём зря! Полина может застрелить Лидию случайно! Так что извини… – Славка опять схватил Нелли за руку, выхватил из сумки пистолет и приставил оружие к детскому виску. Метод был грязный, – грязнее не бывает, – но делать было нечего…

– Сейчас мы спустимся вниз, – прошептал Славка, – встанем перед окном, и ты крикнешь, что я тебя убью, если Полина не отпустит Лидию.

– Одеться-то дашь, или мне в купальнике людей пугать?

Пришлось позволить ей надеть махровый халат, держа на прицеле. Сердце у Славки ныло, руки тряслись. Лучше бы он крал-воровал, грабил-разбойничал, врал бессовестно, чем держал на мушке ребёнка…

– Пошли, – сказала Нелли, сунув руки в карманы. – Только держи пистолет между лопаток, а не у виска. Я долго занималась дзю-до и вырубить тебя, когда ты сбоку, мне раз плюнуть!

… Ну и дела!!!

Славка послушно встал сзади и упёр дуло ей в позвоночник.

Ужас, подумал он. Когда всё закончится, схожу в церковь, и трое суток буду замаливать этот грех.

Они спустились во двор, не встретив никого по пути.

– Направо. Теперь налево! Не оступись, тут ступенька, а впереди ямка! – командовала Нелли.

– Да заткнись ты! – не выдержал Славка. – Без тебя тошно.

– Чувствуешь себя сволочью? – хмыкнула Нелли, занимая эффектную позу перед окном.

– Кричи! – приказал Славка, усилив нажим пистолета на её позвоночник.

– Мамахен! – взвизгнула Нелли.

Портьеры мгновенно раздвинулись, и между ними появилось бледное лицо Полины. Увидев Нелли, она распахнула окно.

– Мамахен, если ты не отпустишь Лидию, меня убьют! – радостно сообщила Нелли матери, кивком указав на Славку.

– Почему у тебя шоколад на губах? – заорала Полина. – Ты опять ела батончики?! У тебя семь килограммов лишнего веса!! Где ты берёшь сладкое, дрянь?! Мне скоро стыдно будет выходить с тобой на улицу!

– Мамахен, меня убьют, если ты… – голос у Нелли задрожал, и она вдруг заплакала. – Если ты не перестанешь попрекать меня лишним весом! У меня лишних всего пять килограмм! Пять, а не семь!

Полина со звоном захлопнула окно.

– Твоя мамахен… того? – Славка постучал пистолетом себя по лбу.

– Она хорошая, – всхлипнула Нелли. – Только её эго такое огромное, что заслоняет собой материнские чувства.

– Да-а, лучше уж быть сиротой, чем жертвой такого эго, – сказал Славка, понимая, что его грязный метод потерпел неудачу.

– Что бы ты понимала! – Нелли утёрла глаза рукавом халата и вдруг подняла на него глаза: – Скажи, я правда толстая?!

– Что ты! По-моему, в самый раз! Сейчас худые никому не нравятся.

– Ты добрая. – Нелли взяла его за руку, и они пошли по дорожке, словно старые, добрые подруги. – Я когда нервничаю, всегда ем сладкое. А разве в нашей семейке можно не нервничать?

– Нельзя, – согласился Славка. – В вашей семейке лучше сразу повеситься.

– А шоколад увеличивает выброс гормона счастья. Хочешь? – Нелли протянула ему шоколадку, которую достала из кармана.

– Нет, – Славка отвёл её руку. – У меня счастливых гормонов и так выше крыши.

– Счастливая! – Нелли развернула шоколадку и целиком засунула её в рот. – Скажи, ты, как и все в этом доме, ищешь убийцу Горазона? Чтобы получить бабкины деньги?

Славка не хотел врать, поэтому промолчал. Он уже сам не знал, что он делает в этом доме – ищет убийцу, спасает Лидию, или просто развлекается, получая порцию адреналина и тех самых гормонов счастья, которых без шоколада не получить никак.

– Тебе не кажется, что павлинов стало гораздо меньше? – указал он на лужайку, стараясь уйти от неприятного разговора.

– Я их не пересчитывала! – фыркнула Нелли. – Зато иногда мне кажется, что бабульхен жива!

– Что?! – от неожиданности Славка остановился и даже слегка подпрыгнул. – Почему тебе так кажется?

– Энергетика! – Нелли потёрла в воздухе пальцами. – В доме нет энергетики мёртвой бабульхен!

– А… какая есть? – опешил Славка.

– Нормальная, живая, немного скандальная, немного пафосная энергетика, которая всегда была при живой бабке. Она мне даже приснилась вчера! Сидит в воде, трясётся от холода и говорит: «Спаси меня, я плавать совсем разучилась!»

– Плавать, – прошептал Славка. – Плавать! – заорал он. – Какой же я идиот! – треснул он себя по голове крокодиловой сумкой. – Трубы, конденсат, сырость и холод! Это ж бассейн!!! Это бассейн!!! Там, где спускают воду…

– Что? – не поняла Нелли. – Почему ты идиот, а не идиотка?!

Но Славка уже со всех ног мчался к дому.

– А, кстати, павлинов действительно почти не осталось! – крикнула ему вслед Нелли и достала из кармана ещё одну шоколадку.

Криса на кухне не было.