Замаскировав следы побоев Майкла на своем лице в меру своих возможностей, Кэролайн вышла из ванной комнаты. Как оказалось, Ник уже был дома.

– Хей, привет, - улыбнулась девушка и поцеловала парня проходя мимо.

– Напомни мне, зачем нам это все?
– спросил Ник и быстро притянул девушку к себе за руку.

– Потому что они - твоя семья, - спокойно ответила Кэролайн.
– Поверь, после этого ужина все станет лучше. Ты сможешь расслабиться.

– Сомневаюсь, - проворчал Ник.

– Во всяком случае, ты можешь его хотя бы выслушать.

– Я уже выслушивал его. Но это не значит, что я смогу простить и забыть.

– Иногда ты слишком упрям, - нахмурилась Кэролайн. Будучи между двумя братьями, она могла видеть обе стороны ситуации. Кажется, ужин обещал быть трудным для всех.

*

Кэролайн закончила раскладывать лазанью по тарелкам и пошла к столу. Она решила заказать еду в маленьком ресторанчике рядом с их домом. Хоть Кэролайн и любила тако, но вот Ник предпочитал пасту или лазанью. Сейчас Ник не думал о еде. Ему хотелось просто покончить с этим разговором и с этой глупой затеей Кэролайн. Он с радостью думал о том, что наконец-то встретится с Генри без Майкла, но видеть Элайджу Нику все еще не хотелось.

Кэролайн хотела, чтобы он постарался решить все разногласия между ним и Элайджей. А Ник не был уверен, что сможет это сделать. Элайджа предал его.

– Так что делает Татия?
– поинтересовался Кол.

– Татия чувствует себя не очень хорошо, - коротко ответил Элайджа.

– Ах, эта беременность!
– закивал Кол.
– Так вы двое все еще вместе или…

– Я никогда не бросаю то, что обязан сделать, - ответил Элайджа сурово смотря на брата.

– Но ты уверен, что ребенок твой?
– не сдавался Кол.

– Черт, Кол, - выдохнул Ник.

– Что? Мы все знаем, что я единственный человек, который осмелился бы спросить это, хотя волнует этот вопрос всех, - небрежно пробормотал Кол.

– Татия была верна мне на протяжении последних четырех лет, - лицо Элайджи чуть скривилось от боли. Ник вдруг понял, что Татия с Элайджей ведь были вместе больше четырех лет… - Я знаю, что она сделала ошибки, но она призналась. И нам бы обоим хотелось просто начать все сначала, продолжая двигаться вперед, - Элайджа вдруг посмотрел на Кэролайн.
– Я знаю, что Татие стыдно перед вами с Ником, Кэролайн. Поэтому я снова прошу прощения.

– Наверняка ей стыдно, - пробормотал Ник и сделал большой глоток пива. Ему хотелось выпить знатную дозу виски, но теперь придется заливаться пивом, чтобы легче пережить этот вечер.

– Давайте поговорим о чем-нибудь другом, хорошо?
– вмешалась Кэролайн.

– Да, спасибо, - улыбнулся ей Элайджа.

– В этом году я собираюсь пойти в колледж, - нарушив неловкое молчание, произнес Генри.

– Какую специальность ты хочешь выбрать?
– поинтересовалась Кэролайн. Ей нравился Генри, поэтому она искренне улыбалась ему.

– Бизнес, скорее всего, - нахмурился Генри.
– Отец всегда хотел, чтобы я тоже начал участвовать в семейном бизнесе.

– Ты же знаешь, что не обязан это делать, не так ли?
– тихо произнес Ник.

– Я не знаю, чем бы я хотел заниматься по жизни, - вздохнул Генри.

– Ну, знаешь, братишка, колледж и университет - это место, где больше напиваются и трахаются, чем учатся, - пожал плечами Кол.

– Так вот за что отец платил, отдавая за тебя тридцать тысяч в год, - покачав головой Элайджа.

– А что? Мне было хорошо там, - ухмыльнулся Кол.

– Я думаю, что Кол пытается сказать, что ты должен делать то, что тебе хочется, Генри, - грозно взглянув на Кола, произнес Ник.
– В пределах разумного, конечно.

– Да, это хороший совет, - согласился Элайджа.

– О, поглядите, у вас все еще есть точки соприкосновения, - усмехнулся Кол.

– Заткнись, Кол, - посоветовал брату Ник.

– Так когда ты уезжаешь в колледж?
– снова улыбнулась Кэролайн Генри.

– Мы с Татией собираемся отправить Генри домой через две недели, - ответил за младшего брата Элайджа.
– Я надеюсь, что мы сможем до этого времени еще несколько раз поужинать?
– Элайджа вопросительно посмотрел на Ника.
– В частности, я надеялся, что мы с тобой, Ник, могли бы решить кое-какие проблемы.

– Это звучит прекрасно, - Ник закатил глаза, - но я не оставлю Кэролайн в одиночестве. Не после того, что произошло.

– Ну, тогда мы могли бы встретиться втроем?
– Элайджа посмотрел на Кэролайн.

– Мы подумаем, - Ник успел ответить, прежде чем Кэролайн открыла рот. Он ценил то, как отчаянно Кэролайн старается помирить их с Элайджей, но все развивалось слишком поспешно.

*

– Посмотрите, кто тут у нас такой красивый!
– улыбнулась Кэролайн наблюдая за Ребеккой и Клэр в ее руках.