– Ах ты ж, глупая сука!
– зарычал Майкл и от боли упал на землю. Из его руки выпал нож. Ник быстро встал на ноги и пнул оружие подальше от Майкла.

Несколько секунд они стояли молча, стараясь убедиться, что теперь Майкл не опасен. Потом Кэролайн и Ник оба бросились к Колу, который все также хрипел на тротуаре.

Ник почувствовал панику, когда увидел, что под братом уже появилась лужа крови, а кожа Кола приобрела болезненный бледный оттенок. Кэролайн быстро взяла себя в руки. Сняв свитер, она зажала рану Кола, стараясь остановить кровь. Ник быстро достал телефон и набрал 911.

Кэролайн отчаянно давила на рану. Кол был в сознании, но его глаза стали подозрительно невменяемыми.

– Все будет в порядке, Кол, все будет в порядке, - шептала Кэролайн. Она слышала, как Ник что-то кричит в трубку.

– Кто знал, что нужно быть подстреленным, чтобы ты так долго касалась меня, - прохрипел Кол и попытался улыбнуться.

– Ты серьезно?
– засмеялась Кэролайн. Она чувствовала его кровь на своих руках и, посмотрев на свитер, поняла, что он уже весь пропитался в алой влаге. Кэролайн мало что знала об оказании первой помощи, но то, что кровь нужно остановить - была уверена на сто процентов.
– Ты шутишь в любой ситуации, да?

– Мне нравится шутить, - улыбнулся Кол и тут же скривился от боли.

– Ну, у меня есть одна сексуальная подружка, которая будет не прочь касаться тебя постоянно, - стараясь скрыть панику в голосе, пробормотала Кэролайн. Она понимала, что ей нужно продолжать разговаривать с Колом, чтобы он не потерял сознание.

– Как он?
– Ник опустился на колени рядом с девушкой и быстро убрал телефон в карман.
– Скорая помощь и полиция будут здесь в течение нескольких минут.

– Не говори так, будто меня здесь нет, Ник, это грубо, - промычал Кол.

– Он все еще шутит, - проговорила Кэролайн. Это было хорошим знаком или нет?

Звук сирены принес Кэролайн облегчение. Она наконец-то смогла глубоко вздохнуть, когда медики забрали из ее рук Кола, а полицейские суетились возле Майкла.

*

Ник и все остальные члены семьи Майклсонов сидели в зале ожидания больницы. Кэролайн положила голову на колени своего парня, стараясь унять свое беспокойство. Это был долгий вечер, но врачи сказали, что Кол поправится. Пуля не задела жизненно важные органы, но повредила ребро. Кол потерял сознание только в машине скорой помощи, и ему пришлось сделать переливание крови. Врачи говорили, что ему придется полежать некоторое время в больнице, чтобы окончательно прийти в себя. И сейчас Ник и остальные просто ждали, когда Кола наконец-то можно будет навестить. Никто не мог пойти домой и отдохнуть нормально, всем нужно было действительно убедиться в том, что Кол в порядке.

Несколько часов назад Кэролайн и Нику пришлось отлучиться в полицейский участок, чтобы дать показания. Кэролайн уверяла себя, что ей пришлось выстрелить, что это был акт самообороны. И полицейские были с ней в этом вопросе солидарны. Майклу оказали первую помощь и посадили в участок, чтобы позже перенаправить в тюрьму.

Кэролайн просто хотелось поскорее увидеть Кола, чтобы действительно убедиться в том, что все в порядке. Ник не находил себе места. Он был уверен в том, что пуля предназначалась ему, а не Колу. Ник снова был виноват, это была его ошибка.

– Как ты, Никлаус?
– Элайджа сел рядом с Ником.

– Это была долгая ночь, - просто ответил Ник. Ему было сложно сейчас концентрироваться на том, что он все еще не простил брата. Ему не хотелось ни острить, ни огрызаться.

– Я рад, что вы с Кэролайн в порядке… И что Кол… он восстановится и придет в себя. А наш отец… я просто не знаю, что сказать, - как-то растерянно проговорил Элайджа.

– Я просто надеюсь, что произошедшее не отразится на Кэролайн, - пробормотал Ник. Он смотрел на то, как тихо и спокойно Кэролайн спит на его коленях. Майкл ведь хотел навредить не только Нику, но и ей тоже.

– Никлаус, я уверен, что она любит тебя, я очень сомневаюсь, что она бросит тебя, - успокаивающе произнес Элайджа.
– Кэролайн - прекрасный человек и отличная девушка для тебя. Я слышал, что она ведь переехала к тебе?

– Да, - кивнул Ник.

– Я рад, что ты нашел свое счастье. Я знаю, что у меня нет права…

– Пожалуйста, прекрати извиняться, Элайджа, - гневно прервал брата Ник.

– Конечно, хорошо. Я просто хочу, чтобы мы снова стали братьями.

– Элайджа… Мне просто нужно время, - спокойно произнес Ник. Он рассеянно погладил Кэролайн по волосам и добавил, - я подумаю, хорошо?

– Хорошо.

*

Кэролайн не была уверена в том, насколько долго она спала, но похоже достаточно. Ночь и вечер были сумасшедшими, поэтому ей было жизненно необходимо отдохнуть. Напряженный ужин, потом Майкл, ранение Кола, нервный путь в больницу, показания в полицейском участке… Но Кэролайн так и не смогла нормально расслабиться, пока им не сказали, что жизнь Кола вне опасности.

Кэролайн приняла сидячее положение и улыбнулась Нику. Она сомневалась в том, что ему удалось поспать, потому что выглядел он ужасно уставшим и измотанным. Кэролайн видела, что Ник все еще напряжен, и это было плохо.