Плохая девочка

Аннотация

- Я никогда не хотел бы приказывать тебе, Катерина, - с грустной улыбкой произнес Элайджа. Он все еще не смотрел на девушку, а она в свою очередь не отрывала от него своего взгляда. Что-то очень сильно беспокоило Кэтрин, буквально не давало покоя. Она не могла понять, сон ли это, или очередная иллюзия от куратора? Но если это иллюзия, то зачем он здесь? Тем временем Майклсон продолжил. - Но твое поведение и характер... У тебя ужасный характер, Катерина.

========== 1. ========== - Еще раз дотронешься до меня, и я вырву тебе сердце, - прошипела Кэтрин, и Трей нахмурился. За все четыре часа, пока он вез эту вздорную девицу в Академию, она все мозги ему сожрала, да еще и добавки требовала. Охранник не отрицал, что девчонка была красива, даже сексуальна - особенно эти ее длинные вьющиеся темные волосы, которые вызывали лишь одно желание - вдохнуть их прекрасный аромат, ощутить их шелк в своих руках… Тем не менее, даже красота Кэтрин Пирс не могла перевесить ее раздражающего характера. Оставалось всего лишь сдать девчонку куратору Майклсону. После этого он с удовольствием думал о том, что никогда в жизни больше не увидит чертову Катерину Петрову. К его счастью куратор Майклсон уже дожидался их у ворот Академии. - Добрый вечер, куратор Майклсон, - с уважением произнес охранник и, не обращая внимания на недовольную Кэтрин, подтолкнул ее к мужчине. Девчонка недовольно фыркнула, тем не менее, выпрямила спину и гордо подошла к куратору. Показательно осмотрев его с ног до головы, Кэтрин улыбнулась сладкой улыбкой, в то время, как взгляд темных глаз оставался холодным. - Добрый вечер, Трей, спасибо, что довез нашу гостью в целости и сохранности, - спокойно ответил куратор Майклсон, а потом перевел взгляд на девушку. - Катерина Петрова, приятно познакомиться. Меня зовут Элайджа Майклсон, для тебя - куратор Майклсон. Я сопровожу тебя в комнату, - после Элайджа просто развернулся и неторопливо пошел в сторону Академии, словно не сомневался, что Кэтрин пойдет следом. Девушка несколько секунд стояла, не в силах заставить себя идти, но потом услышала, как чертов Трей усмехнулся и закрыл ворота. Других вариантов не осталось - пришлось последовать за Майклсоном. Неторопливо следуя за куратором, Кэтрин рассматривала окрестности Академии, но ее взгляд то и дело возвращался к фигуре шедшего впереди. Элайджа Майклсон был обладателем темных волос и теплых карих глаз. Он явно предпочитал деловой стиль, но Кэтрин пришлось признать, что ему это определенно шло. Она поняла, что Элайджа если и старше нее, то не на много, и тот факт, что он уже являлся куратором Академии, говорил о том, что мужчина несомненно талантлив. “Опасен”, - пронеслось в голове Кэтрин, и она нахмурилась. При первой же реальной возможности она, конечно, свалит из этой дурацкой Академии, но вот с Элайджей нужно будет быть особенно внимательной. - Так вот, Катерина, - словно они уже давно ведут беседу, заговорил Элайджа, когда Кэтрин наконец поравнялась с ним, и они вместе оказались в просторном холле, - ты слегка опоздала, и занятия уже начались, а все комнаты заняты. - Я буду жить в подвале? Под лестницей? Или где? Если у вас места нет для меня, тогда какого черта вы притащили меня сюда? - съязвила Кэтрин, но не удостоилась даже взгляда Элайджи. Он равнодушно смотрел вперед, словно ему было действительно плевать на то, что она говорит. Кэтрин подумала о том, что, похоже, куратору и правда плевать. - Ты будешь жить на этаже преподавателей. У нас есть небольшая комната рядом с прачечной, как раз для тебя, - Элайджа наконец удостоил девушку взглядом, и Кэтрин поняла, на что он намекает. После головокружительного побега от Трея, и черные джинсы и футболка девушки были слегка…. хм… грязными. Слава всем богам, что хотя бы волосы Кэтрин всегда были в прекрасном состоянии. Поэтому девушка хмыкнула и, скрестив руки на груди, остановилась. Элайджа тоже остановился и немного раздраженным взглядом посмотрел на нее. - Что не так? - Все не так, - фыркнула Кэтрин. - Не мои проблемы, - пожал плечами Элайджа и легким движением подхватил девушку под руку, а потом потащил вверх по лестнице. На мгновение Кэтрин захотелось закричать и устроить истерику, а потом, возможно, ей бы еще удалось расцарапать лицо куратора, но Кэтрин заставила себя молча подчиниться. Ей нужно было время и план действий, значит придется немного задержаться в этой дыре. Они поднялись на второй этаж и, пройдя несколько залов и закрытых дверей, наконец-то остановились возле одного из коридоров. - Это коридор, где находятся комнаты преподавателей, - пояснил Элайджа, а потом продолжил путь. Кэтрин скривилась. Все-таки тот факт, что рядом с ее комнатой будут преподаватели, был немного раздражающим. - А это твоя комната, - Элайджа остановился возле одной из комнат и толкнул дверь. С жутким скрипом дверь открылась, заставляя Кэтрин скривиться. Комната была откровенной маленькой - в ней еле еле помещалась небольшая старая кровать, шкаф и стол. В глубине помещения была еще одна дверь, которая, как поняла Кэтрин, была ванной комнатой. - Это не комната, а чулан, - проговорила девушка и, нахмурившись, посмотрела на куратора. В первое мгновение ей показалось, что уголки губ Майклсона чуть дрогнули в улыбке, но уже в следующее мгновение он ей ответил. - Это лучшее, на что ты можешь рассчитывать в сложившейся ситуации, Катерина. Понадобилось очень много сил и людей, чтобы найти и доставить тебя сюда. Так что будь благодарна за то, что Совет Академии хотя бы закрыл глаза на твое неподобающие поведение. - Неподобающие поведение? - гневно переспросила Кэтрин, Элайджа кивнул. - Неподобающие поведение для наследницы одной из самых сильных вампирских семей, - пояснил Майклсон. И его слова больно ударили Кэтрин в самое сердце. Прошло не так много времени, после зверского убийства семьи Петровых. Виновных так и не нашли. Кэтрин - единственная оставшаяся в живых представительница Петровых. - Вы ничего не знаете, куратор, - холодно произнесла Кэтрин и сложила руки на груди. - Мое появление здесь только добавит мне проблем. В бегах я хотя бы была уверена в том, что меня не убьют. - Неужели ты думаешь, что в Академии тебе действительно угрожает опасность? - с насмешкой в голосе спросил Майклсон. Этот его насмешливый тон заставил Кэтрин почувствовать новую порцию гнева и ярости. Захотелось расцарапать надменному куратору лицо и с удовольствием насладиться его страданиями. - Неужели вы думаете, что Академия действительно безопасное место? - также насмешливо ответила Кэтрин. На что Майклсон как-то устало вздохнул, а потом буквально пригвоздил девушку к месту своим холодным взглядом темных глаз. - Просто ступай в свою комнату. Если что-то понадобится - моя комната напротив, - произнес Элайджа, но в его голосе было столько яда, что Кэтрин поняла - никогда и ни за что не обратится к нему за помощью. Под пристальным взглядом куратора Кэтрин вошла в свою новую комнату и показательно закрыла старую дверь прямо перед лицом Майклсона. Осмотревшись, девушка решительно упала на кровать, а уже через несколько минут крепко уснула. Завтра ее ждал тяжелый день, нужно было быть готовой ко всему. ========== 2. ========== В первое мгновение, когда Кэтрин открыла глаза, ее сердце резко забилось в разы сильнее. Мозг с трудом начал вспоминать все произошедшее вчера - побег, охранник Трей и язвительный куратор Майклсон. А еще Кэтрин в Академии. В чертовой Академии вампиров, где их обучают контролю, боевым искусствами и прочим дурацким предметам. - Как только предоставится возможность - устрою побег, - тихо пробормотала Кэтрин и поднялась с кровати. Зеркало она обнаружила в крошечной ванной комнате, и с удовольствием отметила, что волосы выглядят замечательно. А вот все остальное явно нуждалось в уходе. Брезгливо отряхнув мятую грязную футболку и джинсы, Катерина быстро умылась холодной водой. Она чувствовала, как внутри начинается небольшой пожар из-за нехватки крови. Да, ей срочно нужна была кровь, чтобы снова почувствовать себя сильной. Поэтому, не теряя ни мгновения, Кэтрин вышла из своей комнаты и решила найти общую столовую. Ведь здесь должна была быть общая столовая, не так ли? Проходя мимо комнаты куратора, Кэтрин фыркнула. Конечно можно было бы обратиться к Майклсону, чтобы он все объяснил и показал, а еще добыл для нее необходимые каждому человеку вещи, но Кэтрин отмела этот вариант. Ей еще вчера стало понятно его отношение ко всему, что связано с ней. Майклсон явно не горел желанием помогать Кэтрин, ну, собственно, и черт с ним! Думая о хамском поведении Майклсона, Кэтрин совсем не обращала внимания на происходящее вокруг. А вот остальные студенты явно заметили новенькую. То и дело раздавались смешки и шепот, некоторые, особенно невоспитанные, умудрялись показывать на Кэтрин пальцем. - И кто это тут у нас? - прозвучал насмешливый голос. Кэтрин внутренне напряглась, но внешне не выдала себя. Девушка обернулась и наткнулась взглядом на темноволосого парня, который в свою очередь с интересом разглядывал ее своими яркими голубыми глазами. - Неужели сама Катерина Петрова? - С кем имею удовольствие общаться? - сладко пропела Кэтрин и улыбнулась. От ее улыбки собеседник чуть смутился, но уже через мгновение повел себя также уверенно, как и она. - Деймон Сальваторе, - представился парень и, ловко ухватив руку Кэтрин, изящно поцеловал костяшки ее пальцев. На мгновение девушка почувствовала жар, но уже через секунду она резко отняла свою руку из хватки Деймона. - Не приятно познакомиться, - проговорила Кэтрин и, спокойно обойдя парня, проследовала дальше в поисках столовой. Казалось, что все вокруг замерли во время разговора Деймона и Кэтрин, а теперь немедленно начали обсуждать произошедшее. “Чертова Академия”, - пронеслось в голове Кэтрин. - Вообще-то я не закончил, - произнес Деймон прямо за спиной девушки. Она слегка напряглась, но не обернулась. - Эй, Петрова, совсем манеры забыла? - Отвали. - Лучше дружить со мной, Катерина, - как-то угрожающе сообщил Деймон и, остановив девушку за плечо, заставил ее обернуться. - Иначе можно лишиться не только семьи, но и… - договорить Деймон не успел. Кэтрин показалось, что перед ней возник ангел, иначе как можно было объяснить то, что девушка возникшая между ней и Деймоном буквально светилась. От ее пшеничных волос пахло цветами, а голубое платье хорошо подчеркивало все изгибы молодого тела. - Деймон, отстань от нее, - мелодичным, но решительным голосом произнесла блондинка. Она закрывала собой Кэтрин, и у той не было возможности внимательно рассмотреть лицо защитницы. - Миссис Майклсон, - усмехнулся Деймон, за что немедленно получил легкий удар в плечо от блондинки. - Ой, прости, еще не Майклсон. Пока все еще Форбс. - Именно, - с улыбкой проговорила блондинка, - а теперь ступай куда шел. - А если я шел именно сюда? - с насмешкой поинтересовался Деймон. - Что, если моей целью было близкое знакомство с Петровой? - Тогда забудь об этом, - ровно ответила блондинка, а потом, обернувшись, схватила Кэтрин за руку и потащила подальше от Сальваторе. Наконец-то у Кэтрин появился шанс увидеть лицо своей защитницы. Она действительно была похожа на ангела - светлые голубые глаза, аккуратный носик и чуть сжатые губы. Блондинка явно была недовольна произошедшим. - Куда ты меня ведешь? - вырвалось у Кэтрин, и блондинка резко расслабилась, вспоминая, что не одна. - Ой, прости, пожалуйста, - проговорила девушка и быстро отпустила руку брюнетки. - Меня зовут Кэролайн Форбс, я подумала, что стоит вмешаться, прежде чем Сальваторе наговорит еще гадостей. Я знаю, каким Деймон бывает хм… невыносимым. Кэтрин несколько мгновений смотрела прямо на блондинку, размышляя, стоит ли продолжать беседу. Но Кэролайн могла бы быть полезной, поэтому Кэтрин почти дружелюбно улыбнулась. - Спасибо, - просто сказала девушка и тут же увидела, как Кэролайн счастливо улыбнулась в ответ. - Я могу проводить тебя в столовую, если хочешь, - снова начала щебетать Кэролайн, и они вместе продолжили путь. - А еще мне сказали, что у тебя совершенно ничего нет, поэтому я могла бы достать для тебя некоторые необходимые вещи. - Кто сказал? - нахмурившись, поинтересовалась Кэтрин. Ей только сейчас в голову пришло, что Деймон назвал Кэролайн “миссис Майклсон”. Неужели эта светлая вампирша и надменный куратор… - Мой парень, - с готовностью ответила Кэролайн. - Его зовут Клаус, и он… хм… в общем, он младший брат куратора Майклсона, поэтому я в курсе событий, - Кэролайн как-то смущенно отвела взгляд в сторону, а у Кэтрин вырвался смешок. - Получается, что куратор Майклсон велел брату и тебе приглядывать за мной? Боится, что я начну вести себя плохо? - усмехнулась Кэтрин и сложила руки на груди. Кэролайн тут же замотала головой. - Да нет же! Просто нам с Клаусом дали задание помочь тебе адаптироваться. - Тебе необязательно этого делать. - Я просто хотела помочь, - расстроенно проговорила Кэролайн, и Кэтрин вдруг поняла, что верит ей. Верит этой светлой девочке, несмотря на то, что инициатором всего происходящего оставался куратор Майклсон. - Отлично, тогда помоги мне найти кровь. Я умираю с голоду, - бодро заявила Кэтрин, и Кэролайн тут же улыбнулась. Несколько минут они шли в полной тишине. Кэтрин заметила, что многие студенты дружелюбно здороваются с улыбчивой Кэролайн, а она отвечает им взаимностью. В голове Кэтрин возник вопрос, сколько же сил уходит у этой миниатюрной блондинки на изображение постоянного дружелюбия? Скосив взгляд, Пирс снова посмотрела на Кэролайн. “Нет, она не изображает”, - пришло в голову Кэтрин. Шумно выдохнув, брюнетка покачала головой. Вот что что, а такой милой у Кэтрин никогда не получалось быть. Дрянной характер в совокупности с привычкой попадать в дурацкие ситуации сделали свое дело - Кэтрин не могла похвастаться тем, что люди (или вампиры) тянулись к ней. Зато кое-кто действительно тянулся. Мужчины. Кэтрин подарила соблазнительную улыбку первому попавшемуся парню, а тот в свою очередь немедленно вспыхнул и засверкал глазами. Никакая грязная одежда или потрепанный вид не мог сделать Кэтрин не привлекательной для мужского пола. Дойдя до большого зала, Кэтрин и Кэролайн взяли по бумажному стаканчику с кровью у раздачи и устроились за столом в углу. - Обычно я сижу вон там, - Кэролайн указала рукой на один из самых центральных столиков в зале. - Но сегодня нам лучше позавтракать здесь. Ты устроила переполох в Академии, боюсь, что некоторые, такие как Деймон, могут начать приставать с вопросами. - Спасибо, - коротко ответила Кэтрин и сделала большой глоток. Терпкая жидкость проникла в организм брюнетки, заставляя ту чуть ли не заурчать от удовольствия. Силы стали возвращаться с бешеной скоростью, и уже через пару минут Кэтрин была готова свернуть горы. - Так ты поможешь мне с вещами? - Да, без проблем, - закивала Кэролайн, - просто перечисли что тебе нужно, я выбью средства для покупки вещей из деканата. - И часто деканат обеспечивает вещами студентов? - хихикнула Кэтрин, Кэролайн нахмурилась. - На самом деле - никогда. Но ты - особый случай. - Ну да, ну да, - пробормотала Кэтрин и снова начала осматриваться вокруг. Она чувствовала, что многие смотрят на нее, но сильнее всего жег взгляд ледяных голубых глаз. Деймон Сальваторе не сводил с девушки зловещего взгляда. Кэтрин ухмыльнулась и отвернулась от брюнета. И в тот же миг ее взгляд встретился со взглядом теплых карих глаз. Куратор Майклсон, недовольно сжав губы в тонкую линию, смотрел на Кэтрин. Несколько долгих мгновений девушка пыталась делать вид, что ее это абсолютно не беспокоит, но потом все же отвернулась. Боковым зрением Кэтрин увидела, что и куратор Майклсон развернулся и куда-то быстро пошел. - Чего это Майклсон смотрит на меня, как на врага народа? - как бы между прочим спросила Кэтрин у Кэролайн. Та с сожалением покачала головой. - Род Майклсонов и род Петровых всегда враждовал, разве нет? - Наверно, - хмуро ответила Кэтрин и снова посмотрела на то место, где был куратор. Там, конечно, уже никого не было. * Оперативность, с которой Кэролайн достала все необходимые вещи для Кэтрин, просто поражала - уже к вечеру Пирс смогла скинуть с себя грязные вещи и влезть в новенькие джинсы и блузку. Все вещи были темных цветов, что не могло не радовать. За весь день Кэтрин сделала не мало дел - добыла свое расписание, не заходя к куратору Майклсону, отшила нескольких особенно назойливых однокурсников, а также с легкостью обошла Академию по периметру. К сожалению, здание действительно отлично охранялось. На одном из постов Кэтрин заметила Трея, но постаралась скрыться прежде, чем он заметит ее. Не хотелось снова видеть тупую ухмылочку на лице охранника, которому лишь повезло схватить ее. Следующий день начался намного лучше, чем предыдущий. Кэтрин спокойно сходила в душ, надела новую одежду и с улыбкой победителя пошла на первую лекцию. Усевшись подальше от преподавательского стола, Кэтрин начала разглядывать студентов. Все как на подбор были одеты в дорогие одежды, а также у каждого на столе лежала тетрадка с ручкой. Хмыкнув, Кэтрин выпросила у ближайшей девушки карандаш и листок. Тетрадь ей все равно не понадобится, ведь уже скоро Кэтрин сбежит отсюда куда-нибудь подальше. - Как я и предупреждал, сегодня у нас практическое занятие, - без слов приветствия произнес Элайджа входя в аудиторию. Кэтрин неосознанно скривилась от осознания, что следующие полтора часа ей придется наблюдать куратора. Пока девушка размышляла, оказалось, что все студенты поделились на пары и встали друг напротив друга. И, конечно же, Кэтрин осталась без пары, поэтому тут же завладела вниманием Майклсона. - Петрова, я смотрю вы остались без партнера? - Вы правы, куратор, - спокойно ответила Кэтрин. Майклсон усмехнулся, а потом указал рукой на место рядом с собой. - Прошу, сегодня побудете подопытным кроликом. Кэтрин неторопливо встала со своего места и прошла к куратору. Казалось, что все остальные студенты резко замолчали, наблюдая эту сцену. - Что от меня требуется? - спросила Кэтрин, скрестив руки на груди и недовольно смотря на Майклсона суровым взглядом. - Просто молчать, - холодно ответил Элайджа, и через мгновение Кэтрин почувствовала, как не может сопротивляться взгляду его карих глаз, а еще через секунду в ее голове появился калейдоскоп картин, которые заставили сердце биться быстрее. Перед глазами Кэтрин возник небольшой, но красивый дом, стоящий на берегу океана. Было видно, что в окнах горит свет, а весь облик жилья словно призывал девушку немедленно открыть дверь и насладиться уютом этого дома. Уже через мгновение Кэтрин оказалась возле двери и попыталась ее открыть, но тут девушка почувствовала резкий удар в грудь, и вся иллюзия растворилась, словно ее и не было. Оказалось, что Кэтрин все еще стояла возле Майклсона, а он с усмешкой смотрел на нее. Боль в груди была реальной, в отличие от иллюзии, которую внушил ей куратор. - Только что вы видели превосходный пример того, насколько беззащитны могут быть вампиры, если у них не достает трудолюбия, сообразительности, а иногда и таланта, - довольным голосом произнес Элайджа, и Кэтрин услышала, как несколько студентов засмеялись. Внутри девушки все закипело от гнева и, сжав кулаки, она уставилась на куратора. - Вы считаете, что это смешно? - зловеще поинтересовалась Кэтрин и сделала шаг в сторону Майклсона. Тот лишь снисходительно улыбнулся. - Я считаю, что ты слабая, раз я с такой легкостью смог втянуть тебя в свою иллюзию. - А я считаю, что… - начала было Кэтрин, но была остановлена жестом Элайджи. Он покачал головой и снова усмехнулся. - На этом твое участие в занятии окончено, Катерина. Сядь за стол и наблюдай за своими более талантливыми однокурсниками, - на этих словах куратор демонстративно отвернулся от девушки и направился к одной из пар студентов. Кэтрин почувствовала, как гнев закипел внутри нее с новой силой, но тем не менее она все же заставила себя сдвинуться с места и сесть за стол. Закрыв глаза, Кэтрин представила, как Элайджа Майклсон горит на солнце, словно факел, а она стоит рядом и наслаждается этим зрелищем. ========== 3. ========== Оставшиеся занятия Кэтрин отсидела еле еле. Все внутри нее кипело от гнева и негодования по поводу поведения куратора Майклсона. Раз за разом Кэтрин представляла сцены жестокой расправы над надменным преподавателем, но, к большому сожалению девушки, все это оставалось лишь в ее мыслях. Улавливая отрывки разговоров однокурсников, Кэтрин уяснила, что куратор Майклсон - местная талантливая знаменитость, и половина вампирш только и думают о том, как бы оказаться в его постели. Кэтрин могла только недоумевать, размышляя, насколько нужно быть сумасшедшей, чтобы клюнуть на Майклсона. - Эй, привет! - из мрачных размышлений Кэтрин вырвал звонкий и знакомый голос. Девушка обернулась и, продолжая задумчиво пить кровь из бокала, уставилась на Кэролайн Форбс. Вампирша как всегда светилась доброжелательностью и радушием, поэтому Кэтрин вдруг почувствовала легкое раздражение. Ну невозможно же быть такой! Рядом с Кэролайн оказался светловолосый парень, который теперь с какой-то насмешкой смотрел на Кэтрин. Девушке не понравилась ни его усмешка, ни взгляд холодных серых глаз. Тем не менее, он с каким-то вызовом и гордостью держал Кэролайн за талию. - Привет, Кэролайн, - невозмутимо ответила Кэтрин. Она уже поняла, что перед ней стоит младший брат надменного куратора Майклсона - Клаус Майклсон, но знакомиться как-то не горела желанием. - Как прошел день? - Лучше, чем твой, - ответил за Кэролайн Клаус и протянул свободную руку Кэтрин. - Меня зовут Клаус Майклсон, и я уже слышал о твоем позоре на занятии моего брата. - Уже все слышали, - Деймон появился словно из ниоткуда и подарил коварную улыбку Кэтрин. - Что, приструнили мою дерзкую девочку, а, Катерина? - Не твою - это раз, - снова закипая жестко проговорила Кэтрин, - во-вторых, отвратительная выходка многоуважаемого куратора была лишь фарсом, не более. В-третьих, ты вообще что здесь забыл? - Недостаточно приструнили, дерзость все еще в избытке, - пробормотал с ухмылкой Клаус и кинул быстрый взгляд на Деймона. Тот, продолжая улыбаться, уселся рядом с Кэтрин и решительно обвил рукой талию девушки. От подобного действия Кэтрин чуть ли не задрожала от ярости и тут же попыталась отодвинуться, но Деймон не позволил. - Не дергайся, Петрова, ничего я тебе не сделаю, - хитро улыбаясь произнес Деймон, и Кэтрин с силой вонзилась ногтями в руку парня. Тот сделал вид, что совершенно ничего не произошло, и перевел взгляд на Кэролайн и Клауса. - Так что насчет сегодня? Пригласим эту неуравновешенную? Она хоть и психопатка, но все же довольно горячая… - Заткнись, Деймон, - недовольно воскликнула Кэролайн, да так, что многие проходящие мимо студенты уставились на нее, - вечно вы с Ником все портите! - а потом Кэролайн вдруг резко стала невозможно милой и доброй улыбкой улыбнулась Кэтрин. - Я хотела пригласить тебя сегодня ко мне в комнату. Девчонки, с которыми я живу, коллективно отправились на выходные к семьям, поэтому я решила устроить небольшую вечеринку. - Вечеринку? - с сомнением переспросила Кэтрин и приподняла одну бровь. Рука Деймона на талии уже не вызывала желания немедленно оторвать заносчивому вампиру все конечности, потому что девушка тут же провела связь между словом “вечеринка” и словом “алкоголь”. - Да, будем только мы, никого лишнего, - заверила Кэролайн, чувствую, что Кэтрин сомневается. - Алкоголь? - как бы между прочим поинтересовалась Кэтрин, и у Клауса вырвался смешок. - Бурбон, - ответил младший Майклсон. - Стащил из коллекции брата. - Тогда пить его будет вдвойне приятно, - хитро улыбнувшись, заявила Кэтрин. Клаус и Деймон рассмеялись, а Кэролайн лишь улыбнулась и, аккуратно высвобождаясь из рук Клауса, подошла к Кэтрин. - Пойдем. Мальчики подойдут позже, чтобы не вызывать подозрений. Кэтрин согласно кивнула и с наслаждением встала, стряхивая руку Деймона со своей талии. Сальваторе как-то тоскливо проводил девушек взглядом, а потом хитро ухмыльнулся. * - Господи, несмотря на то, что куратор та еще сволочь, я не могу не признать, что у него явно есть вкус в выпивке, - с легким благоговеньем вдыхая аромат бурбона, заявила Кэтрин. Она сидела прямо на полу в позе лотоса и впервые за все проведенное время в Академии действительно наслаждалась происходящим. Рядом с ней, к ее же недовольству, расположился Деймон, а вот Клаус и Кэролайн удобно устроились в кресле, то и дело отвлекаясь на друг друга. Наблюдая за этой парочкой, Кэтрин не могла понять, что нашла такая светлая и добрая Кэролайн в этом явно жестком и прямолинейном парне. Но спустя несколько порций бурбона, Кэтрин поняла. Они были словно свет и тьма, инь и янь - дополняли друг друга, становясь от этого лишь лучше. Клаус придавал Кэролайн силы продолжать идти вперед и совершенствоваться, а вот Кэролайн умела с легкостью унять гнев и раздражением Клауса - стоило ей лишь особенно нежно прикоснуться к парню, как он тут же забывал о своей ярости. Вечер был бы действительно идеальным, если бы не одно “но” - Деймон то и дело пытался притянуть Кэтрин к себе. И, несмотря на то, что спустя некоторое время, девушка почувствовала легкое опьянение, ей все еще было не плевать, кто обнимает ее за талию и довольно нагло пытается облапать. - Деймон, - нежно проговорила Кэтрин и повернулась к парню. Тот тут же напряженно уставился на нее. Девушка закусила губу, заставляя Сальваторе шумно выдохнуть, - если ты еще раз прикоснешься ко мне, я вырву тебе сердце и скормлю его собакам. Деймон несколько мгновений непонимающе смотрел на Кэтрин, а потом фыркнул и отвернулся, но руки с талии так и не убрал. Прошло некоторое время, прежде чем Кэтрин поняла, что им с Деймоном пора уходить, оставив Клауса и Кэролайн наедине. На кресле в этот момент разгоралась такая страсть, что даже невозмутимый Деймон присвистнул. - Пошли отсюда, - проговорила Кэтрин, держа в руке бутылку с остатками бурбона, и Сальваторе с готовностью последовал за девушкой. Выйдя из комнаты Кэролайн, Кэтрин несколько мгновений размышляла, как лучше было бы избавиться от Деймона, но он уже решил все за нее. - Провожу тебя до комнаты, - уверенно заявил Деймон и, схватив Кэтрин за руку, потащил вперед. Девушка решила не сопротивляться, ведь чем быстрее они дойдут до ее комнаты, тем быстрее Сальваторе исчезнет из поля зрения. Зря надеялась. Дойдя до этажа преподавателей и конкретно комнаты Кэтрин, Деймон бесцеремонно прижал девушку к стене. Да так, что бутылка бурбона с грохотом упала на пол, заставляя Кэтрин вздрогнуть. Но опомниться ей не дали - Деймон грубо поцеловал Кэтрин, прикусывая ее губы. Девушка уперлась руками в грудь Деймона и попыталась оттолкнуть его от себя, но у нее не получилось, поэтому она просто сжала губы, заставляя Деймона прекратить поцелуй. - Деймон! - зарычала Кэтрин, но тот воспользовался ее заминкой и снова поцеловал. Кэтрин отчаянно пыталась оттолкнуть парня, но ее силы явно не хватало. И, наверно, все закончилось бы довольно плачевно, если бы вдруг в тишине коридора не послышалось недовольное покашливание. Деймон в ту же секунду отодвинулся от Кэтрин и обернулся. В этот момент девушка дотронулась рукой до своих губ и с ненавистью оттолкнула Деймона от себя. Оказавшись на внушительном расстоянии от Сальваторе, Кэтрин наконец-то обратила внимание на своего спасителя. “Черт! У Вселенной явно дрянное чувство юмора!”, - пронеслось в голове девушки, потому что ее спасителем был никто иной, как куратор Майклсон. И выглядел Элайджа злым. - Что вы себе позволяете? - чуть ли не зашипел куратор и грозно уставился на Деймона. - Это преподавательский этаж, вы в курсе, Сальваторе? - В курсе, - нахально ответил Деймон и кинул быстрый взгляд на Кэтрин. - Но я провожал девушку. Не мог же я отпустить Катерину одну блуждать по коридорам среди ночи. - Вы вообще не должны шататься по коридорам ночью, студент! - уже громче рявкнул Элайджа, а потом его взгляд упал на бутылку бурбона, которая так некстати оказалась рядом с застывшей Кэтрин. - Что это? - Бурбон, - тихо ответила девушка и приготовилась к буре, потому что в карих глазах Майклсона запылал гнев. - Я вижу, что это бурбон, Петрова! - зарычал Элайджа, а потом снова перевел взгляд на Деймона. - Ты! С завтрашнего дня на отработке! Неделя - минимум! - Но, куратор Майклсон… - попытался отвертеться Деймон, но тут же замолчал, потому что Элайджа резким движением оказался прямо напротив него. - Еще одно слово, и твой отец узнает о том, что ты пытался принудить наследницу Петровых к действиям, которые ей не особо нравились. Сальваторе ведь присягнули Петровым, не так ли? - прошипел Элайджа, и Деймон опустил взгляд в пол. Удовлетворившись реакцией, Майклсон продолжил. - А теперь - пошел вон с моих глаз. Деймон кинул быстрый взгляд на Кэтрин, но она даже не обратила внимания, так как смотрела исключительно на Элайджу. Девушка поняла, что сейчас начнется время ее экзекуции. Тем не менее, как только шаги Деймона перестали быть слышны, Элайджа Майклсон повернулся к Кэтрин и каким-то странным взглядом посмотрел на нее. - Ты в порядке? - прямо спросил куратор и легко поднял бутылку бурбона, рассматривая этикетку. - Чертов Ник, стащил отличный экземпляр! - Я в порядке, - ровно ответила Кэтрин, хотя хотелось, честно говоря, немедленно оказаться подальше от куратора и вообще всех в этой чертовой Академии. - Мне можно идти? - Куда? - слегка растерянно поинтересовался Майклсон все еще рассматривая этикетку. Кэтрин закусила губу, стараясь осторожными шагами оказаться ближе к своей комнате. Ее действия были тут же замечены куратором, и он наконец отвлекся от бурбона. На лице Майклсона появилась неприятная ухмылка, и Кэтрин замерла на месте. - Понравился-то хоть бурбон? - У вас отличный вкус, - тихо проговорила Кэтрин и сделала еще один небольшой шаг в сторону двери. - А у тебя отвратительный вкус, Петрова, - зло ответил Элайджа и быстро оказался так близко к девушке, что она почувствовала тепло его дыхания на своем лице. - Не связывайся с Сальваторе. - Я и не связывалась! - недовольно проговорила Кэтрин и попыталась обойти куратора, но он задержал ее, ухватив за предплечье. Кэтрин яростно посмотрела прямо в глаза Майклсону, пытаясь понять, что вообще все это значит, и какого черта он не отпускает ее. - Ты не поняла меня, Катерина, - угрожающим тоном начал Элайджа. Его карие глаза буквально впивались в лицо девушки, но она все же не отводила взгляд. - Мало того, что ты и так повела себя безответственно, попытавшись сбежать от своих прямых обязанностей, так ты еще и позволяешь Сальваторе проворачивать подобное! - Я не хотела этого! - воскликнула Кэтрин и резко вырвалась из хватки Элайджи. Он ее отпустил, но продолжил сверлить взглядом. - Тем не менее, если бы не я… - Что вы хотите? Чтобы я благодарность вам выразила? - едко поинтересовалась Кэтрин и скрестила руки на груди. Внутри нее разливался такой гнев, что, казалось, еще мгновение и она перестанет контролировать себя. Элайджа ничего ответил. Просто отвел взгляд и шумно выдохнул. - Иди спать, Катерина, - спокойно проговорил Майклсон, и Кэтрин медленно направилась к своей комнате. Закрывая дверь, она все еще чувствовала взгляд куратора на себе. ========== 4. ========== Кэтрин снова видела тот прекрасный дом на берегу океана. Она снова чувствовала нежный трепет и неуемное желание немедленно оказаться внутри жилища. Почему-то Кэтрин была уверена, что там ее кто-то ждет, а может быть ей просто хотелось согреть ледяные руки у ярко полыхающего камина. Все, что Кэтрин знала наверняка - это то, что в этот миг не было на свете ничего важней, чем открыть эту тяжелую деревянную дверь и оказаться в доме… Проснулась Кэтрин внезапно, будто что-то ее вытолкнуло из сна. Пытаясь сообразить что к чему, девушка тут же почувствовала, как на нее накатывает раздражение. Чертов куратор Майклсон достает ее своими иллюзиями не только на занятиях, но и во снах! Это просто невозможно! Быстро приведя себя в порядок, Кэтрин уже знала, что сегодня сделает все, чтобы оказаться за оградой Академии. Хватит с нее этих занятий, чокнутых студентов и претензионных кураторов! По закону подлости, выйдя из своей комнаты, девушка наткнулась на тоже выходящего куратора Майклсона. С силой хлопнув дверью и уперев руки в бока, девушка уставилась на мужчину. Он спокойно закрыл свою комнату на ключ, а потом так же спокойно собрался идти по своим делам, но его взгляд наткнулся на недовольную Кэтрин. - Петрова? Что с видом? Плохое утро? - едко поинтересовался Майклсон, заставляя Кэтрин почувствовать желание немедленно вырвать ему сердце или хотя бы расцарапать лицо. - Может быть хватит издеваться надо мной? - сквозь зубы проговорила Кэтрин и подошла ближе к куратору. Тот невозмутимо продолжал смотреть на девушку. - Хватит показывать мне свои иллюзии, вторгаясь в мои сны! Вам что ночью больше заняться не чем?! На мгновение Кэтрин показалось, что куратор растерялся, а потом его губы дрогнули в улыбке. - Иди завтракать, Катерина, - произнес Элайджа и, сверкая глазами, отправился по своим делам. Кэтрин лишь проводила его взглядом, теряясь в догадках о странной реакции куратора. Прошло несколько часов после завтрака, когда Кэтрин была готова действовать - все было продумано и несколько раз скорректировано. Ее план побега должен был пройти успешно. Поэтому в один момент Кэтрин легко ускользнула от Кэролайн и Клауса, чтобы быстро взять несколько необходимых вещей в комнате. К счастью, на ее пути никто не встретился, поэтому Кэтрин без проблем взяла вещи, закинув их в небольшой рюкзак, а потом тихо, как кошка выскользнула из здания Академии. Нервно оглядываясь и чувствуя, как сердце начинает биться в разы сильнее, девушка быстро оказалась у поста охранника Трея. В тот раз, когда он поймал ее, Кэтрин не могла не заметить, как мужчина скользил взглядом по ее телу и лицу. Именно на его желаниях собиралась сыграть Кэтрин. - Ты?! Что ты тут делаешь?! - увидев девушку, тут же воскликнул Трей и вскочил на ноги. Кэтрин лишь улыбнулась и чуть опустила взгляд, продолжая плавными шагами подбираться к охраннику. - Я пришла к тебе, - почти шепотом проговорила Кэтрин и как-то стыдливо подняла свой взгляд на Трея. Тот явно потерял дар речи, но в его глазах Кэтрин с удовольствием заметила промелькнувшее желание. - Я много думала о тебе, думала о том, как ты меня спас… - оказавшись прямо напротив Трея, Кэтрин осторожно положила свои ладони ему на грудь и начала легкие поглаживания, - я просто подумала, что я так и не отблагодарила тебя за все… Трею явно стало очень жарко, он резким движением расстегнул две пуговицы своей рубашки и шумно выдохнул. Несколько мгновений охранник молчал, а Кэтрин со страхом думала о том, что, может быть, ее выводы были неверными? Может быть, во взгляде Трея не было никакого желания? Что, если она просчиталась? Но сегодня удача была на стороне Катерины. Трей медленно опустился обратно на стул, а его руки привлекли девушку к себе за талию. На секунду по телу Кэтрин прошлась дрожь отвращения, но Трей истолковал эту дрожь по-своему, поэтому в следующее мгновение девушка уже оказалась сидящей на его коленях. Грубым движением Трей заставил Кэтрин чуть наклониться, чтобы он мог впиться в ее губы жестким поцелуем. Кэтрин стойко выдержала и это. Мысль, что терпеть прикосновения и поцелуи Трея осталось недолго, теплилась в ее груди, поэтому девушка даже чуть усилила напор, прикусывая губы Трея и ощущая, как струйка его крови сладко оседает на ее собственных губах. Если Трей и хотел возмутиться и оттолкнуть вампиршу от себя, то он бы все равно не успел, потому что уже через мгновение Кэтрин с силой надавила на определенную точку на шее охранника, и он с хриплым стоном обмяк. Вскочив с колен Трея, Кэтрин с отвращением провела ладонью по своим губам. Но размышлять обо всем произошедшем не было времени, ей немедленно нужно было уходить. Схватив рюкзак, Кэтрин бросилась к выходу и быстро оказалась за пределами Академии. Оборачиваться Кэтрин не собиралась, поэтому просто побежала к ближайшему лесу, чтобы скрыться. Сколько продолжался ее бег, Кэтрин не знала. Знала только то, что когда она наконец остановилась, день подходил к концу, озаряя небо ярким закатом. Кэтрин чувствовала себя странно - ей казалось, что за ней постоянно кто-то следит. Хотя если бы этот “кто-то” был из Академии, то он уже бы попытался ее остановить. Такое ощущение, что преследователю было выгодно, чтобы Кэтрин оказалась подальше от Академии. Наконец, Кэтрин решилась остановиться и немного передохнуть. В груди сильно билось сердце, а дыхание было прерывистым. В одно мгновение Кэтрин показалось, что она уловила резкое перемещение кого-то в свою сторону, но уже в следующую секунду тело девушки пронзила острая боль. Холодная сталь с силой припечатала Кэтрин к стволу ближайшего дерева. Застонав от боли, девушка ухватилась за меч в своей груди, радуясь, что оружие не задело сердце. Иначе все было бы намного плачевней. - Катерина Петрова, - прозвучал холодный голос, и Кэтрин задрожала. Распахнув глаза, девушка уставилась на говорившего. Это был мужчина лет сорока, но явно вампир. В его светлых глазах пылала такая ненависть, что Кэтрин съежилась. Черты лица мужчины показались девушке отдаленно знакомыми, но она так и не поняла почему. Тем временем, нападающий продолжил свою речь. - Стоило оставаться на территории Академии, если ты хотела оставаться в живых. - Кто ты? Зачем тебе это нужно? - хрипло поинтересовалась Кэтрин. Она чувствовала, как ее одежда пропитывается ее собственной кровью, а силы быстро покидают молодое тело. - Род Петровых должен прерваться, - спокойно ответил мужчина и усмехнулся. Подойдя ближе к Кэтрин, он с наслаждением надавил на эфес меча, заставляя девушку зашипеть от боли. Скривившись, мужчина зло схватил Кэтрин за подбородок и заставил ее смотреть прямо в его лицо. - Твои родители сопротивлялись сильнее. - Ты! Ты! - завопила Кэтрин и попыталась вырваться из своего плена, но движения лишь причиняли дополнительную боль. Пелена гнева заставила девушку шипеть и извиваться, пытаясь выбраться из ловушки и вцепиться в противника. Тот лишь рассмеялся злым смехом и сильно ударил Кэтрин по лицу. От удара девушка чуть обмякла, пытаясь держаться на ногах. - Умрешь часов через семь, приятного времяпрепровождения, красавица, - ухмыльнулся мужчина и, достав из ножен еще один небольшой меч, с силой воткнул его в живот Кэтрин. В этот раз она не сдержалась, крик вырвался из горла девушки. Мужчина в ответ лишь довольно улыбнулся и погладил Кэтрин по щеке. - Передавай привет родителям, малышка. Ощущая, как боль пронзает все тело, Кэтрин не сразу поняла, что вампир скрылся. Он ушел, оставив ее пригвожденной к дереву чертовыми мечами! Просто бросил ее истекать кровью и умирать! Стиснув зубы, Кэтрин попыталась вытащить оружие из своего тела, но попытки доставляли лишь новую порцию боли. Поэтому в один момент Кэтрин поняла, что у нее просто больше нет сил сопротивляться - ни этой боли, ни злости и чувству беспомощности, которые прочно заняли места в ее голове. Через некоторое время, которое показалось Кэтрин вечностью, она наконец начала терять сознание. В последнее мгновение ей вдруг показалось, что она слышит знакомых голос, но, возможно, это было всего лишь иллюзией ее израненного сознания. * - Катерина! Катерина! - рычал чей-то знакомый голос, но Кэтрин не хотелось возвращаться из забыться. Здесь больше не было боли, не было ничего, что могло угрожать ей. Не нужно было бежать и скрываться. Можно было просто расслабиться и больше ничего не чувствовать. Спустя всего лишь мгновение Кэтрин все же вырвали из ее умиротворенного спокойствия и свободы. Боль снова пронзила все тело девушки, заставляя кричать. Оказалось, что кто-то с легкостью вытащил мечи, который пригвоздили тело Кэтрин к дереву. Не осталось больше упоры, и девушка начала падать. В какой-то момент она даже порадовалась, но через пару секунд кто-то легко поймал ее в свои объятья, заставляя снова захрипеть от боли. Чуть приоткрыв глаза, Кэтрин наткнулась на взгляд обеспокоенных карих глаз. Чертов куратор Майклсон! И здесь он ее достал! - Не трогайте меня, - прохрипела Кэтрин и попыталась оттолкнуть от себя куратора, но сил в ее теле не было, поэтому Элайджа легко перехватил ее ладонь своей рукой и сильно сжал ее. - О твоем поведении мы поговорим позже, - жестко проговорил куратор, а потом как-то растерянно огляделся по сторонам, но уже через секунду в его взгляде снова была решимость. - Тебе нужна кровь. - Обойдусь, - прошептала Кэтрин. Ей хотелось лишь одного, чтобы куратор оставил ее в покое, дав спокойно умереть. И больше не было бы боли, не было бы ничего… Послышался недовольный вздох, а потом Элайджа аккуратно прокусил свое запястье и поднес его к губам Кэтрин. - Пей, - словно отдавая приказ, проговорил куратор. Кэтрин распахнула глаза и попыталась замотать головой. Только не это! Только не его кровь! Элайджа раздраженно буквально заставил Кэтрин начать пить кровь. - Мне от этого тоже не сказать, что приятно, но выхода нет, Катерина. Ощущая кровь куратора на своих губах, Кэтрин попыталась сопротивляться, но ничего не вышло. Это было неправильно. Определенно неправильно! У вампиров подобный обмен кровью был даже более интимным действом, чем секс. А тут Кэтрин приходится пить кровь Майклсона! Отвратительно и неправильно! Тем не менее, спустя минуту, Кэтрин уже сама слабо вцепилась в руку Элайджи, с наслаждением поглощая его кровь. Раны залечивались с огромной скоростью, и уже через несколько минут, Кэтрин могла точно сказать, что полностью исцелилась. Тем не менее, оторваться от крови куратора была довольно сложно. Прикусив свою собственную губу, Кэтрин уткнулась лицом в грудь Элайджи. Он ее действие понял правильно и тут же убрал прокушенное запястье подальше. Тяжело дыша, Кэтрин не шевелилась. Все, что произошло мгновения назад было отвратительно неправильным. Кэтрин осознавала последствия того, что выпила кровь куратора. Теперь у него есть своеобразная власть над ней. Теперь они связаны. Осознание этого заставляло злиться и чувствовать желание немедленно оттолкнуть от себя куратора, который все также продолжал держать Кэтрин в своих руках. Поднявшись, Элайджа легко взял Кэтрин на руки и быстрыми шагами направился в сторону Академии. - Куда? - только и смогла спросить Кэтрин чуть приподняв лицо и посмотрев на Элайджу. Близость его тела не отзывалась отвращением или чем-то похуже, поэтому девушка крепче обвила руками шею куратора, утыкаясь в его ключицу. - Обратно в Академию, - спокойно ответил куратор не смотря на девушку. Кэтрин шумно выдохнула, ощущая, как от ее дыхания по коже Элайджи пробежались мурашки. Наверно, в лесу было холодно или… А что “или” Кэтрин даже думать не хотелось. Наслаждаясь крепкими руками куратора, Кэтрин закрыла глаза и провалилась в сон. ========== 5. ========== Очнулась Кэтрин от того, что кто-то осторожно и ласково гладил ее по волосам. Приоткрыв глаза, девушка попыталась понять, где находится. - Ты в лазарете, - тихо проговорила Кэролайн и убрала свои руки от волос Кэтрин. - Я жутко испугалась, когда куратор принес тебя всю окровавленную и велел мне оставаться с тобой. Что случилось? Кэтрин не хотелось ничего объяснять, поэтому она просто покачала головой и уставилась в потолок, вспоминая обрывками события произошедшего. На моменте, когда Элайджа буквально заставил девушку выпить свою кровь, Кэтрин почувствовала, как алеют ее щеки. Сердце забилось в разы сильнее, и брюнетка резко поднялась на постели. - Где Майклсон? - тихо спросила Кэтрин сжимая кулаки, и Кэролайн быстро заморгала, пытаясь понять о причинах такой реакции. - Наверно, у себя, - пожала плечами Кэролайн и помогла Кэтрин встать. Через мгновение она протянула девушке бокал с кровью. - Тебе стоит подкрепиться, я принесла тебе порцию, которую давали на ужин. Кэтрин благодарно улыбнулась блондинке и быстро выпила все до капли. Мысли тут же прояснились, а слабость в теле сошла на нет. - Что рассказал Майклсон? - поинтересовалась Кэтрин, когда Кэролайн вызвалась проводить ее до комнаты. - Сказал, что у тебя случилась неудачная попытка побега, - осторожно ответила Кэролайн не смотря на собеседницу. - Сказал, чтобы я была рядом, когда ты очнешься. Знаешь, по-моему это очень похоже на заботу. Хотя, признаюсь, что с трудом могу представить, что куратор мог бы о ком-то заботиться. Обычно он такой хладнокровный и равнодушный ко всему… - Я не его забота! Пусть вообще не вмешивается в мои дела! - почти прошипела Кэтрин, и Кэролайн немедленно замолчала. Оставшийся путь до комнаты они прошли молча. - Отдохни, Катерина, - заботливо проговорила Кэролайн и легко улыбнулась. - Завтра я приду к тебе с платьями. - Какими еще платьями? - не поняла Кэтрин и нахмурилась. Глаза Кэролайн засверкали от восторга. - Я организовываю вечеринку в конце октября. Хэллоуин. Все студенты обязаны присутствовать. И так как я в курсе, что у тебя нет платья, хочу помочь тебе решить эту проблему. - Откуда в тебе столько… - Кэтрин задумалась на секунду, а потом выдохнула - доброты? Кэролайн ничего не ответила. Просто еще раз улыбнулась и, развернувшись, пошла вон по коридору. Дождавшись, пока блондинка пропадет из поля зрения, Кэтрин, сдерживая в себе гнев, забарабанила в дверь куратора. Несколько минут никто не открывал, поэтому Кэтрин повторила стук и нахмурилась. Ей немедленно нужно было увидеть этого надменного, своевольного и… Дверь открылась, и перед Кэтрин возник недовольный Элайджа Майклсон. По тому, что волосы мужчины были слегка растрепаны, девушка поняла, что он спал. Увидев Кэтрин на своем пороге, куратор скривился будто от зубной боли. - Что еще, Петрова? Не терпится выслушать парочку нотаций? - едко поинтересовался Элайджа и чуть отступил в сторону, словно приглашая Кэтрин войти в его обитель. Девушка сделала вид, что не заметила этого жеста, поэтому так и оставалась стоять на пороге, и хотела уже было что-то сказать, как Элайджа рявкнул. - Зайди уже! Кэтрин точно знала, что у нее нет желания заходить в комнаты куратора. Там она окажется на его территории, что явно собьет с нее спесь. Тем не менее, будто против своей воли, она медленно перешагнула порог и тут же услышала, как куратор закрыл дверь. В мозгу Кэтрин отчаянно крутилась мысль о том, что она не хотела заходить, но странное осознание того, что это являлось самым правильным ее решением в жизни, не давало ей покоя. Удивленно уставившись на куратора, Кэтрин заметила в его взгляде напряжение. - Что это было? - тихо спросила девушка и обняла себя руками. Она знала, что Майклсон поймет о чем ее вопрос. - Действие моей крови, - ровно ответил Элайджа, а потом шумно выдохнул и, отойдя от Кэтрин, уселся в одно из кресел. Кэтрин осмотрелась и поняла, что в отличие от ее каморки, у куратора были отличные комнаты. В гостиной стояла софа и два кресла, а также рабочий стол и куча полок с книгами. Две двери сбоку, видимо, вели в ванную комнату и спальню. Но двери были закрыты, поэтому Кэтрин не смогла как следует рассмотреть обстановку. - Присаживайся, Катерина, у нас есть о чем поговорить. Хоть это и не было приказом или действием крови Элайджи, Кэтрин медленно прошла к креслу и села прямо напротив куратора. Она все еще обнимала себя за плечи, ощущая себя удивительно беззащитной под взглядом этих карих глаз. Куратор шумно выдохнул и уставился куда-то в сторону. - Кто напал на тебя в лесу? - быстро спросил Майклсон, все также не смотря на девушку. Кэтрин помолчала несколько секунд, а потом все же ответила. - Вампир. Светловолосый, высокий, на вид около сорока человеческих лет. Морщины на лице и гадкая улыбка. Глаза серые или голубые, точно не могу сказать… - Кэтрин помолчала, а потом добавила, - явно воин. Он мастерски обращался с мечами, будто всю жизнь только этим и занимался. Элайджа молчал несколько минут, все также не смотря на Кэтрин. Этот факт немного раздражал девушку, но она промолчала, давая мужчине время для размышлений. - Не густо, - наконец произнес Майклсон и как-то устало посмотрел на Кэтрин. Он хотел что-то еще сказать, но девушка произнесла фразу, заставившую его промолчать. - Это убийца моей семьи, - прошептала Кэтрин, сильнее цепляясь пальцами в свои же плечи, - он сам признался. Просил передать привет родителям… - на этих словах Кэтрин вдруг почувствовала, что ей с трудом удается сдержать хрип боли, а в глазах щиплет от не пролитых слез. - Здесь ты в безопасности, - спокойно проговорил куратор, показательно не замечая того, как по щеке Кэтрин стекает слеза. - Никто не посмеет напасть на тебя, пока в Академии я. - Вы чересчур самоуверенны, куратор, - покачала головой Кэтрин и быстрым движением смахнула слезы. - Знаете, мои родители были одними из лучших и сильнейших вампиров, и они мертвы, - поднявшись с кресла, Кэтрин собралась уже было выйти из комнат куратора, как ее догнал его голос. - Стой. Противиться его приказу, его воле и его крови в своем организме Кэтрин не могла. Ужасней всего было то, что ей и не хотелось сопротивляться Майклсону. Она все еще помнила, насколько сильные и жесткие его руки, и то, как он бережно нес ее через лес. Обернувшись, Кэтрин чуть ли не врезалась в грудь куратора - он оказался слишком близко. Но отскочить или отойти сил не было. Вообще не было сил ни на что. Элайджа выглядел чем-то озадаченным и немного раздраженным. - Как видишь, моя кровь не позволяет тебе своевольничать, - тихо проговорил куратор, и Кэтрин нахмурилась. - Вы же не будете этим пользоваться, не так ли? Я слышала, что по сравнению с остальными Майклсонами вы довольно благородны, - не смогла промолчать Кэтрин и тут же закусила губу, потому что куратор недовольно посмотрел на нее. Было странно от того, что он стоял так близко, а Кэтрин не ощущала отвращения или гнева. Майклсон явно находился в ее личном пространстве, и никого - ни ее, ни его, это не волновало. - Посмотрим на твое поведение, Петрова, - грубо отрезал Элайджа, а потом, словно взяв себя в руки, холодно улыбнулся. - На празднике в честь Хэллоуина в Академию прибудет несколько важных гостей. Ты знаешь, что это значит? - Что я должна буду не попадаться им и вам на глаза? - Что ты обязана открыть вечер танцем с представителем другой старейшей семьи, - проговорил куратор и отвел взгляд. - Род Петровых и Майклсонов - единственные оставшиеся древние семьи вампиров. Традиция, Катерина, ты, как единственный представитель, должна будешь протянуть руку дружбы Майклсонам. К сожалению, отец не сможет появиться, поэтому с тобой придется танцевать мне. - Зачем вы предупреждаете меня? - тихо спросила Кэтрин и озадаченно уставилась на куратора. Она видела, как в его глазах появляется какое-то напряжение, и то, как он сжимает губы, словно от недовольства. - Гости вечера - довольно влиятельные люди, не вздумай испортить открытие, иначе они будут хм… недовольны, - только и ответил Элайджа, а потом, осторожно ухватив Кэтрин за руку, почти что вытолкнул ее из своей комнаты. Кэтрин так и не успела произнести ни слова. * Дни летели незаметно, и вот наступил момент, которого так опасалась Кэтрин - бал в честь Хэллоуина. Конечно, все неделю куратор Майклсон показательно не цеплялся к девушке, да и вообще предпочитал ее не замечать, да и Кэролайн выбрала удивительное платье для Кэтрин, но предчувствие наступления чего-то масштабного не давало покоя. Надеть платье Кэтрин помогла Кэролайн, а все из-за дурацких пуговиц, которые шли вдоль позвоночника. В остальном платье было великолепным - темного цвета, с соблазнительным декольте и юбкой до самого пола. Просто расчесав волосы и перекинув их на одно плечо, Кэтрин посмотрела в зеркало. На нее смотрела брюнетка со сверкающими темными глазами и алыми губами. Когда все было готово, Кэролайн упорхнула к своему кавалеру - Клаусу, оставив Кэтрин в одиночестве, но та не больно то и расстроилась. Одиночество было намного лучше Деймона. Который, к слову день за днем сверлил ее взглядом своих голубых глаз, заставляя чувствовать легкую тревогу. После того случая в коридоре они так и не поговорили нормально. К слову, Кэтрин и не хотелось этого разговора. - Прекрасно выглядишь, Петрова, - промурлыкал Деймон и, бесцеремонно ухватив девушку за руку, потащил куда-то в сторону. Кэтрин попыталась отвязаться от него не привлекая внимания, но ничего не вышло. В конце концов они оказались в какой-то темной комнате, где то тут, то там были расставлены запасные столы и стулья. - Что опять, Сальваторе? - гневно поинтересовалась Кэтрин. Она храбрилась, пытаясь показать, что совершенно не напугана тем, что они остались наедине. Ее поведение немного развеселило Деймона, поэтому он довольно грубо припечатал девушку лицом к стене, прижимаясь к ней всем телом. - Мы не закончили в прошлый раз, - прошептал Деймон, и Кэтрин попыталась вырваться, отчаянно наступая каблуком на ногу вампира. - Прекрати брыкаться, мы же просто разговариваем. - Тогда отпусти меня и отойди подальше, если хочешь поговорить! - взорвалась девушка и снова начала вырываться. В одно мгновение ей показалось, что она почти оказалась на свободе, но Деймон лишь усмехнулся и раздражающе медленными движениями начал расстегивать злополучные пуговицы. Кэтрин замерла, ощущая, как тело сковал легкий страх. - Деймон… - Что, моя дорогая? - промурлыкал Сальваторе, не прекращая расстегивать пуговицы и проводя пальцами по уже обнаженной коже. - Перестань, пожалуйста, - тихо проговорила Кэтрин и снова попыталась вырваться. Деймон прекратил расстегивать пуговицы, но только потому, что они закончились. Следующим движением он резко развернул Кэтрин к себе лицом, заставляя ее отчаянно цепляться за спадающее платье. - Ты очень красивая, Катерина, - также тихо ответил Деймон и легко провел рукой по щеке девушки. - Иногда я думаю, что смог бы даже любить тебя. - Деймон… - выдохнула Кэтрин и отчаянно взмолилась всем богам, чтобы эта ситуация не вышла из-под контроля. Словно обращаясь с опасным зверем, Кэтрин осторожно протянула руку к Деймону, но он резким движением перехватил и сильно сжал ее ладонь. - Ты делаешь мне больно! Сальваторе как завороженный смотрел на скривившуюся Кэтрин, которая прижималась к холодной стене обнаженной спиной и придерживала платье одной рукой. Когда Деймон начал целовать шею Кэтрин, она могла лишь упираться рукой в его грудь, пытаясь оттолкнуть. Все попытки были напрасны - по вампирскому возрасту Деймон был намного старше Кэтрин, а, значит, намного сильнее. “Пусть это прекратится! Пусть это прекратится!”, - панически думала Кэтрин, пытаясь придумать хоть один способ, чтобы сбежать. Через несколько минут, когда Деймон грубо попытался развернуть Кэтрин к себе спиной, дверь в комнату громко распахнулась. С губ Кэтрин сорвался всхлип, но она тут же прикусила губу, отчаянно вырываясь из хватки Сальваторе. В этот раз ей удалось, но только лишь потому, что кто-то сильным движением буквально выпихнул Деймона вон из комнаты и захлопнул дверь. Кэтрин все еще стояла уткнувшись лицом в стену и пыталась прийти в себя. Кто-то осторожно подошел ближе, и именно в этот момент Кэтрин поняла, кем был ее спаситель. И как только он умудрялся все время находиться где-то рядом? Кэтрин вдохнула аромат его одеколона и медленно обернулась. Элайджа Майклсон смотрел на нее хмурым взглядом. Но недовольства, гнева или раздражения в его глазах не было. - Скоро открытие бала, - только и сказал Элайджа, а потом его взгляд опустился на руки Кэтрин, которая придерживала платье в районе груди. - Платье порвано или… - Просто расстегнуто, - быстро ответила Кэтрин, а потом отвела взгляд. Ей срочно нужна была Кэролайн. Хоть кто-то, кто мог бы помочь с чертовыми пуговицами. - Гости уже тут, - напряженно проговорил Майклсон и снова нахмурился. Казалось, внутри него идет борьба. - Я постараюсь найти Кэролайн… - на этих словах Элайджа развернулся и хотел уже было уйти, как Кэтрин остановила его. - А вы… не могли бы вы застегнуть пуговицы? - тихо произнесла девушка и опустила взгляд. Наступила тишина. Несколько секунд Кэтрин думала, что сморозила такую глупость! И теперь куратор точно никогда не оставит ее со своими придирками… Тем не менее, Элайджа осторожно подошел к Кэтрин. Она посмотрела на него и поняла, что взгляд его стал каким-то напряженным и чересчур сосредоточенным. Благо в комнате было темно, только это спасало Кэтрин от демонстрации румянца, который появился на ее щеках. Ситуации абсурдней просто не могло произойти! - Повернись спиной, - хрипло произнес Майклсон, и Кэтрин послушно повернулась, уткнувшись лбом о холодную стену. Это помогало справиться с ужасной неловкостью. Через секунду Кэтрин почувствовала, как Элайджа аккуратно начал застегивать пуговицы - снизу вверх. Но каким бы аккуратным куратор не пытался быть, периодически он все же прикасался пальцами к обнаженной спине девушки. В эти мгновения по телу Кэтрин пробегала дрожь, а сердце начинало стучаться на порядок быстрее. Все это было определенно неправильно, особенно то, как Элайджа осторожно пригладил волосы Кэтрин, когда все пуговицы были наконец-то застегнуты. Еще несколько минут девушка не решалась обернуться, да и куратор молча продолжал стоять прямо за спиной. Наконец, взяв себя в руки, Кэтрин обернулась и оказалась в опасной близости от куратора. Он смотрел на нее сверху вниз и не отводил задумчивого взгляда. Кэтрин же храбрилась, стараясь казаться уверенной. Тем не менее, ей казалось, что сейчас она была намного более испуганной, чем в тот момент, когда Сальваторе приставал. - Спасибо, куратор Майклсон, - ровно проговорила Кэтрин и попыталась улыбнуться. Улыбка вышла неискренняя. - У тебя помада смазалась, - также ровно произнес Элайджа. Он все еще был в опасной близости, но, кажется, его это абсолютно не беспокоило. Кэтрин аккуратно стерла помаду платком и снова посмотрела на мужчину. - Все? Элайджа покачал головой и, отобрав у Кэтрин платок, осторожно вытер смазавшуюся помаду. - Все, теперь все в порядке. - Еще раз спасибо, - кивнула Кэтрин и попыталась осторожно обойти Элайджу. Тот спокойно ухватил ее за предплечье и, наклонившись зашептал почти на ухо. - Не обращай внимания на взгляды и провокации гостей и студентов. Что бы кто не говорил - пропуская мимо ушей, поняла? А с Сальваторе я разберусь, больше он к тебе не притронется, если ты, конечно, не желаешь… - Не желаю! - тут же воскликнула Кэтрин, и Элайджа кивнул. Только тогда Элайджа выпустил девушку из своих рук и, поправив пиджак, пошел в сторону выхода. Открыв дверь, он галантно пропустил Кэтрин вперед, и она благодарно кивнула. Оказавшись за пределами темной комнаты, Кэтрин оказалась в свете тысячи огней. Казалось, что все люди и вампиры резко уставились на нее, но сама девушка чувствовала лишь один взгляд - взгляд карих глаз, который почти прожигал ее насквозь. И в этот момент Кэтрин поняла, что она больше не ненавидит обладателя этого взгляда. ========== 6. ========== There’ll be no rest for the wicked There’s no song for the choir There’s no hope for the weary If you let them win without a fight (c) Lykke Li - No rest for the wicked Спустя долгие пятнадцать минут и два бокала шампанского куратор Майклсон снова появился рядом с Кэтрин. Девушка уже чувствовала себя намного лучше - алкоголь способствовал расслаблению. Недовольно посмотрев на Кэтрин, куратор без разговоров взял ее за руку и повел в сторону большого зала. - Гости уже заждались, пора открыть вечер, - спокойно проговорил Элайджа и кинул быстрый взгляд на равнодушно позволяющую вести себя Кэтрин. - Надеюсь, что ты в состоянии танцевать? Один танец, Катерина, а потом можешь делать все, что захочешь. - Или то, что вы позволите, да? - нахально поинтересовалась Кэтрин и улыбнулась. Улыбка получилась издевательская, но куратор будто и не заметил этого. Лишь чуть нахмурился и сильнее сжал ладонь девушки. Они остановились возле входа, и только тогда Кэтрин поняла, что немного, но волнуется. Она с надеждой посмотрела на сосредоточенного куратора, думая о том, способен ли этот хладнокровный вампир хорошо танцевать. Ответ на этот вопрос Кэтрин получила очень скоро. Заиграла мелодичная музыка, и Элайджа, выведя Кэтрин в самый центр зала, аккуратно развернул ее к себе и положил одну руку на талию, второй удерживая ее ладонь. Движения куратора были точны и легки, тем не менее, он ни на секунду не позволял себе отвлечься, полностью ведя. Кэтрин ничего не оставалось, как просто довериться Майклсону, позволяя ему управлять собой. Его крепкое, но аккуратное прикосновение к талии, заставляло Кэтрин ощущать себя в своеобразной ловушке. Кэтрин, не отрываясь, смотрела прямо в глаза куратору, пытаясь понять, о чем он мог сейчас думать. На лице Элайдже невозможно было прочесть ни одной эмоции, в то время как Кэтрин отчаянно закусила губу, пытаясь взять себя в руки. Она снова чувствовала и понимала, что происходящее совершенно немыслимо и неправильно. Она, наследница рода Петровых, позволяет представителю вражеской семьи держать себя, управлять собой… В то же время ощущения от прикосновений Элайджи не были неприятными. Они были осторожными и аккуратными, никаких вольностей куратор себе не позволял. Всматриваясь в сосредоточенное лицо куратора, Кэтрин вдруг смутилась. Она поняла, что за своими раздумьями не поняла одной важной истины - Элайджа во время танца также не отрывал от ее лица своего взгляда. Изучал ли он Кэтрин? Или просто следовал этикету, ни на мгновение не отвлекаясь от партнерши по танцу? Завораживали ли его темные глаза Кэтрин, также как ее завораживал взгляд его теплых карих глаз? Нравились ли ему ее губы и четко очерченные скулы? О чем куратор думал, так пристально вглядываясь в ее лицо? - Прекрати волноваться, - почти прошептал Элайджа, и Кэтрин с ужасом поняла, что от своих мыслей прокусила собственную губу до крови. Вкус крови осел на языке, и Кэтрин медленно облизнула губы. В этот момент Элайджа перестал смотреть в ее глаза, теперь он смотрел исключительно на губы, и Кэтрин появилось странное ощущение внизу живота. Мелодия прекратилась, и Элайджа элегантно поклонился, заставляя сделать то же самое и Кэтрин. Послышались аплодисменты, кто-то начал говорить речь, но девушка уже ничего не слышала. Ей хотелось немедленно скрыться от всех этих взглядов. Но больше всего на свете ей хотелось, чтобы куратор Майклсон наконец отпустил ее ладонь, которую все также продолжал сжимать в своей руке. Отведя Кэтрин в сторону, где на них перестали пялиться, Элайджа отпустил руку девушки и как-то устало прислонился к стене. Он прикрыл глаза и шумно выдохнул. Кэтрин все это время наблюдала за мужчиной и пыталась разобраться в своих чувствах. Что это, черт возьми, было?! Могло ли это чувство быть вызвано действием крови куратора в ее организме? - Ты хорошо танцуешь, я и не надеялся, что ты будешь такой послушной, - спокойно произнес Элайджа и внимательно посмотрел на Кэтрин. Она вмиг забыла о своих странных чувствах и ощутила раздражение. Он все еще был невыносимым куратором, который все дни в Академии не давал ей покоя своими придирками! - Это был последний раз, когда я была такой с вами, - грубо отрезала Кэтрин и хотела уже пойти в сторону выхода, как куратор ухватил ее за руку, не позволяя уйти. Обернувшись, Кэтрин недовольно уставилась на него. - Что еще? - Ты же знаешь, что я могу отдать тебе приказ, и ты без разговоров его выполнишь, не так ли? - как-то странно напряженно спросил Элайджа, и Кэтрин чуть ли не задохнулась от возмущения. Да как он посмел?! - Только попробуйте, - прошипела Кэтрин и попыталась вырваться из хватки куратора, но лишь поставила себя в неловкой положение. Элайджа легко дернул девушку на себя, и она буквально врезалась спиной в его грудь. Ощущая теплое дыхание куратора на своей обнаженной шее, Кэтрин поежилась, чувствуя, как по телу прошлась дрожь. Куратор и сам понял, что они явно оказались слишком близко, поэтому немедленно отпустил руку Кэтрин и почти вжался в стену. Девушка медленно обернулась и скрестила руки на груди. - Не смейте так больше делать. И намекать про то, что можете приказывать мне - тоже не смейте. Как вы, куратор Майклсон, ни раз мне напоминали, я - последняя представительница рода Петровых, поэтому немного уважения было бы кстати. Элайджа улыбнулся и смерил девушку холодным взглядом. Потом, ни слова не говоря, куратор обошел Кэтрин и направился к выходу. Проводив его взглядом, девушка чуть расслабилась и шумно выдохнула. Она знала, что сказала все верно. Но этот холодный взгляд… Кэтрин даже не догадывалась, как неприятно будет испытать подобное. Стараясь выкинуть из головы Майклсона вместе с его дурацкими прикосновениями и холодными взглядами, Кэтрин быстро выпила еще один бокал шампанского и поняла, что с нее хватит. Уже в комнате девушка еле разделась (спасибо чертовым пуговицам на платье) и, умывшись, забралась в постель. Голова немного болела на выпитого алкоголя, но, засыпая, Кэтрин вдруг поняла, что сама она пахнет каким-то странным мужским одеколоном. Вдохнув аромат своей собственной кожи, девушка со странным чувством поняла, что это был аромат одеколона куратора Майклсона. Она пахла им. Ощущая непонятное чувство в груди, Кэтрин уснула. * В то мгновение, когда Кэтрин оказалась возле того самого дома, она уже знала, что сегодня все будет иначе. Сегодня она наконец-то откроет тяжелую дверь и окажется внутри, почувствует жар от камина и вдохнет запах трав и древесины. Ощущения интриги и радости заполняли Кэтрин без остатка, поэтому она почти побежала к двери и, ухватившись за ручку, дернула ее. Дверь поддалась. Со скрипом, тяжело, но поддалась. Оказавшись на пороге, Кэтрин глубоко вдохнула, ощущая ароматы трав и каких-то цветов. Из помещения повеяло теплом, в то время как в спину дул сильный ветер. - Заходи, - услышала Кэтрин и тут же вздрогнула. Она была уверена, что в этом прекрасном месте нет никого, кроме нее. Тем не менее, этот голос Кэтрин узнала сразу. Чувство какой-то обиды и одновременно нежности заставило Кэтрин хлопнуть дверью так, что стекла в окнах задрожали. Ей хотелось уже увидеть куратора Майклсона и высказать ему все, что она по поводу него думает. И ей хотелось, чтобы его не было в ее идеальном сне, идеальном доме на идеальном берегу идеального океана! - Здесь вы не можете мне приказывать, это сон, - как бы между прочим проговорила Кэтрин и прошла к камину. Она сразу же увидела Элайджу Майклсона, который расслабленно сидел прямо на полу. На нем был теплый свитер и джинсы, что казалось невероятным, потому что Кэтрин не могла вспомнить из его гардероба что-то кроме официальных костюмов. В этой одежде куратор выглядел как-то… по-домашнему что ли. Элайджа не оборачивался к Кэтрин, поэтому она медленно подошла к нему и также уселась рядом, прямо на пол. Жар от камина приятно опалял лицо, согревая озябшее тело. - Я никогда не хотел бы приказывать тебе, Катерина, - с грустной улыбкой произнес Элайджа. Он все еще не смотрел на девушку, а она в свою очередь не отрывала от него своего взгляда. Что-то очень сильно беспокоило Кэтрин, буквально не давало покоя. Она не могла понять, сон ли это, или очередная иллюзия от куратора? Но если это иллюзия, то зачем он здесь? Тем временем Майклсон продолжил. - Но твое поведение и характер… У тебя ужасный характер, Катерина. - Не вам судить, - отмахнулась Кэтрин и насупилась. Скрестив руки на груди, девушка все еще смотрела на куратора. - Это сон? Или иллюзия? Майклсон наконец-то посмотрел прямо на Кэтрин. В его взгляде было искреннее удивление. - А ты как думаешь? - только и сказал Элайджа. Уже через мгновение Кэтрин резко проснулась. Тяжело дыша, девушка приподнялась на локтях, пытаясь прийти в себя. Ощущение недосказанности терзало Кэтрин еще несколько следующих часов. Но среди ночи врываться к куратору она все же не посмела. Зато как только первые лучи солнца озарили небо, Кэтрин, уже полностью одетая, поспешила к соседней двери. Она постучала несколько раз, с каким-то волнением в сердце ожидая того, как Элайджа наконец откроет дверь. Поэтому спустя несколько минут, когда куратор все же соизволил открыть, Кэтрин без позволения почти ворвалась в его комнаты. Несколько долгих мгновений Майклсон непонимающе стоял перед дверью, а потом все же закрыл ее. Обернувшись к девушке, Элайджа недовольно насупился. Только сейчас Кэтрин заметила, что вытащила куратора прямо из постели. На нем были пижамные штаны и какая-то темная футболка. Волосы Майклсона были растрепаны, а на одной из щек все еще можно было увидеть отпечаток от подушки. - У тебя совесть есть? - угрожающе поинтересовался куратор, и Кэтрин, не сдержавшись, хихикнула. Тут же закрыв рукой рот, девушка попыталась скрыть свое веселье, отвернувшись и направившись к креслу. Через несколько секунд Элайджа бесцеремонно упал на софу, прикрывая рукой глаза. - Что случилось, Петрова? Что за срочное дело заставило тебя ворваться ко мне в шесть утра в воскресенье? Теперь Кэтрин было не до веселье, хотя улыбка никак не хотела покидать ее лицо. Девушка совсем забыла о том, какой сегодня день. Неудивительно, что куратор был в столь… хм… необычном виде. - Ну так что? - снова заговорил Элайджа и посмотрел на Кэтрин. Девушка постаралась выглядеть серьезной, но все же продолжала улыбаться. - Чего ты улыбаешься? - Вы забавный, когда только проснулись, - не сдержалась Кэтрин и снова хихикнула. - Прямо с трудом верится в то, что вы такой весь из себя хладнокровный и суровый. - Да что ты говоришь, - хищно улыбнулся куратор. - Вот завтра на моем занятии и проверим. - Когда вы в таком виде, я не могу воспринимать вашу угрозы серьезно, - ответила Кэтрин и шумно выдохнула. - На самом деле, я по важной причине так бесцеремонно вломилась к вам, как вы выразились. Есть вопрос! - Какой еще вопрос? - недовольно пробурчал Элайджа и принял сидячее положение. Подавив зевок, куратор скрестил руки на груди. - Помимо приказов, как еще влияет ваша кровь на мое сознание? - выпалила Кэтрин и затаила дыхание. Элайджа внимательно посмотрел на нее и задумался. - Тебя интересует что-то конкретное? - отрывисто спросил Майклсон, и Кэтрин поняла, что он точно что-то знает! Что-то знает, и не хочет ей сообщать! - Ну, например, могу ли я видеть ваши сны, или испытывать те чувства, что можете испытывать вы? - как бы между прочим предложила Кэтрин и отвела глаза в сторону. Под внимательным взглядом Элайджи стало вдруг очень неуютно. Хотелось сбежать, скрыться и никогда больше не показываться ему на глаза. - Чтобы видеть мои сны, ты должна находиться рядом, в моей кровати, если говорить точно, - ухмыльнулся Элайджа, и Кэтрин вдруг неосознанно залилась краской. Господи, почему она так реагирует на его слова?! Раньше никто и никогда не мог вывести Кэтрин Пирс из равновесия. - А насчет чувств я не понял. Что ты имеешь в виду? - Ну… - запнулась Кэтрин все еще не смотря на куратора. Она чувствовала, как он продолжает сверлить ее взглядом, но не поддавалась на провокацию. - Например, вот вы ощущаете злость, раздражение или хм… влечение… могу ли чувствовать это? Элайджа весело рассмеялся, и Кэтрин все же посмотрела прямо на него. В теплых карих глазах появились чертята, что точно не обрадовало напряженную девушку. Куратор явно веселился. - Интересно, что заставило тебя задавать подобные вопросы, - усмехнулся Элайджа, а потом как-то по-доброму улыбнулся. - На самом деле все не так работает. Это я могу чувствовать, когда ты испытываешь сильные эмоции. Например, тогда в той комнате с Деймоном. Я ощутил твой страх и твое хм… нежелание. Поэтому смог найти вас. - А, так вот почему вы оказались рядом! - воскликнула Кэтрин и тут же замолчала, потому что Элайджа снова снисходительно усмехнулся. - Ты же не думаешь, что я только и ждал момента, чтобы выручить девицу из беды, не так ли? - Я не девица! - вспыхнула Кэтрин и вскочила на ноги, направившись к двери. В принципе, она получила ответы на свои вопросы. Теперь нужно было обдумать свои дальнейшие действия. - И в следующий раз даже не думайте меня спасать! - Тогда не испытывай сильных эмоций, - фыркнул Элайджа, - и, кстати, твоя вот эта злость портит мне настроение. Так что прекрати. Кэтрин только открыла дверь и уже хотела выйти, как поняла, что больше не злится. Совершенно. Совсем не злится. Обернувшись на Элайджу, она возмущенно посмотрела на него. - Я никогда не хотел бы приказывать тебе, Катерина, - повторила Кэтрин слова Элайджи, услышанные в своем же сне. Сейчас это показалось невероятно смешным и горьким. От произнесенного Кэтрин куратор вздрогнул и быстро поднялся на ноги. Но сказать так ничего и не успел, потому что Кэтрин уже вышла за дверь и поспешила скрыться в своей комнате. ========== 7. ========== Все воскресенье Кэтрин благоразумно оставалась в своей комнате, не желая попадаться на глаза куратору. В голове роились мысли, но испытывать сильные эмоции девушка себе категорически запретила. Зато вот в понедельник ее сдержанности пришел конец. После ужина, в компании Кэролайн, Кэтрин увидела интересную сцену. Но ужасней всего были эмоции, которые она при этом испытала. Прямо на выходе из большого зала стоял куратор Майклсон и держал в объятьях незнакомую блондинку. Кэтрин с раздражением поняла, что блондинка действительно красива - шелковистые длинные волосы, яркие серые глаза и чуть вздернутый носик. Но больше всего Кэтрин разозлило то, как на блондинку смотрел Майклсон. Он улыбался! И улыбался он искренне, а его теплые карие глаза сверкали от радости. Злость захлестнула Кэтрин всю без остатка. Она почувствовала жгучее чувство в районе груди, но в тот момент не захотела разбираться, какого черта ее вообще это волнует. И что Кэтрин с того, что Майклсон обнимается с расфуфыренной блондинкой? Катерина Петрова никогда никого не ревновала, поэтому эмоции при взгляде на обнимающихся, не поддавались ее мысленным объяснениям. В одно мгновение Элайджа будто что-то почувствовал, потому что чуть отодвинулся от блондинки и посмотрел прямо на Кэтрин. Она заставила себя взять себя в руки и усмехнулась. Обернувшись к Кэролайн, Кэтрин требовательно уставилась на подругу. - Где найти Сальваторе? - почти прошипела девушка, и Кэролайн удивленно посмотрела на подругу. - Он пошел в комнату. Если поспешишь, успеешь догнать. А что случилось? - непонимающе спросила Кэролайн, но Кэтрин ей не ответила. Она решительно направилась в сторону комнат студентов, а в голове не было ни одной правильной мысли. Ей хотелось только мести. Но почему и зачем, Кэтрин не хотелось понимать. Чувства ревности, злости и обиды выбивали из колеи. И почему она вообще ощущает все это по отношению к куратору?! Почему ее это волнует? Да пусть хоть всех представительниц женского пола Академии переобнимает чертов Майклсон! Кэтрин плевать! Когда Кэтрин догнала Деймона и, ухватив его за руку, потащила к одному из окон, что подальше от снующих туда-сюда студентов, эмоции полностью взяли верх над девушкой. - Что такое, Петрова? - удивленно воскликнул Деймон. В его глазах было непонимание, но в тот момент, когда Кэтрин резко поддалась вперед и поцеловала парня, он не растерялся. Руки Деймона тут же оказались на талии Кэтрин, а язык бесцеремонно ворвался в рот девушки. Кэтрин ощущала себя ужасно. Ей совершенно не нравился этот поцелуй. И ей совершенно не нравился Деймон. Но сделать подобное было необходимо. Только бы ушли эти отвратительные чувства, которые вызвали в ней куратор и блондинка! В одно мгновение Кэтрин захотела прервать поцелуй, но Деймон не позволил, и она смирилась. Поэтому когда Сальваторе вдруг буквально отлетел от девушки, врезавшись в стену, Кэтрин могла только удивленно переводить взгляд с помятого Деймона на явно злого куратора Майклсона, который теперь стоял прямо напротив нее. - И как это понимать? - прорычал Элайджа, и Кэтрин хотела испугаться, хотела смутиться и отвести взгляд, но вместо этого зло посмотрела на куратора. - Что не так, куратор? - едко ответила вопросом на вопрос Кэтрин. - На сколько я знаю, поцелуи не запрещены правилами Академии. Элайджа несколько мгновений разъяренно сверлил Кэтрин взглядом, а потом, сжав губы, холодно оглядел ее с ног до головы. Под этим взглядом Кэтрин почувствовала себя ужасно неуютно. - Кажется, что ты говорила, что не желаешь ничего с Сальваторе, - ровно произнес куратор Майклсон. Позади него ошарашенно смотря то на девушку, то на куратора, оставался стоять Деймон. - Возможно, я ошиблась, - тихо ответила Кэтрин. Элайджа шумно выдохнул и покачал головой. - Кажется, я тоже, - произнес куратор. Он тут же развернулся и пошел вон, но отойдя на несколько шагов, остановился. - Это была моя сестра - Ребекка, - также тихо проговорил куратор Майклсон, а потом продолжил свой путь. Кэтрин только оставалось, что смотреть ему вслед. Внутри все горело огнем от ощущения собственной глупости. Кэтрин с силой начала тереть губы, пытаясь избавиться от ощущения поцелуя Деймона, но ничего не выходило. И самое ужасное было то, что теперь Кэтрин, кажется, поняла, откуда взялась ревность к куратору. * Как только прошло оцепенение, Кэтрин, ничего не объясняя Деймону, помчалась к себе в комнату. Там, умывшись холодной водой, девушка попыталась привести мысли в порядок. Ничего не получалось. Единственная мысль, которая отчаянно пульсировала в голове Кэтрин, была та, что ей немедленно нужно увидеть куратора. Она не знала, что скажет или сделает. Просто чувствовала, что это нужно сделать. Прошло ровно полтора часа, и Кэтрин не выдержала. На часах был вечер, поэтому Майклсон скорее всего был у себя. Не теряя ни секунды, Кэтрин оказалась перед знакомой дверью. Чтобы постучать ей понадобилось еще несколько минут. А потом Кэтрин затаила дыхание. Дверь открылась быстрее, чем она думала, и на нее рассерженно и одновременно удивлено уставился куратор. Кэтрин сразу поняла, что что-то не так. Взгляд Майклсона был не прямым, как обычно, а каким-то потерянным. В руке куратор держал бутылку бурбона. Элайджа несколько мгновений смотрел на Кэтрин, а потом, не говоря ни слова, отвернулся и пошел к софе. Дверь он не закрыл, поэтому девушка расценила это как приглашение войти. Медленно войдя и закрыв дверь, Кэтрин обернулась. Элайджа сидел и, не отрывая мутного взгляда, смотрел на нее. - Зачем пришла? - наконец произнес Майклсон, и Кэтрин вздрогнула. Столько холода была в этом вопросе. Столько холода и безразличия. Сжав руки в кулаки, Кэтрин спокойно подошла к креслу и осторожно уселась. Все это время Элайджа не отводил от нее своего взгляда. - Я подумала… подумала, что мне нужно быть здесь, - неопределенно ответила Кэтрин. Элайджа рассмеялся и сделал внушительный глоток. - Жаль, что ты так редко думаешь, Катерина, - грубо проговорил куратор, и Кэтрин зло посмотрела на него. - А теперь ты злишься, я чувствую это, не забыла? - Не забыла, - прошипела Кэтрин и хотела уже встать и уйти. Она вдруг почувствовала себя такой дурой, что вообще решилась прийти к нему. Зачем? Зачем она только постучала в эту чертову дверь?! - Сегодня я ощутил одну странную эмоцию, - продолжая сверлить Кэтрин взглядом, начал Элайджа, - это была ревность. И это была твоя эмоция, Катерина. Кэтрин вспыхнула от негодования и смущения, вскочив на ноги, она попыталась пойти в сторону двери, но ключевое слово “попыталась”. Куратор молниеносным движением отставил бутылку в сторону и ухватил девушку за руку, заставляя ее почти упасть к себе на колени. Кэтрин попыталась сопротивляться, но уже через мгновение перестала. Слишком близко было тело Элайджи. Слишком отчетливо она чувствовала его теплое алкогольное дыхание. И слишком быстро ее сердце начало стучаться лишь от ощущения рук Элайджи на своей талии. Он держал ее уверенно, слишком сильно, словно опасаясь, что она снова начнет вырываться, но не причиняя боли. - Так вот объясни мне, Катерина, что же это была за ревность? Потому что я слегка озадачен, - тихо произнес Майклсон. Кэтрин замерла. Что она могла сказать ему? Что сама не думала, что кто-то может вызвать в ней подобные чувства? Что никогда в жизни Кэтрин не приходилось испытывать подобные эмоции? - Твое молчание еще сильнее нервирует. И я слышу, как быстро бьется твое сердце. Это страх? - Нет, - честно ответила Кэтрин и сжалась. Ей ужасно хотелось быть еще ближе к куратору. Хотелось почувствовать его губы на своих губах, хотелось, чтобы он перестал быть таким равнодушным и хладнокровным. Ответ Кэтрин явно порадовал Элайджу, потому что уголки его губ дрогнули в улыбке. Кэтрин на мгновение залюбовалась им, но через секунду забыла обо всем на свете, потому что Майклсон наконец-то заговорил. - Поцелуй меня, Катерина, - прошептал Элайджа, и Кэтрин почувствовала, как волна желания захлестнула все ее естество. Она знала, что это приказ. А еще одна отчетливо понимала, что хочет этого так же сильно, как и исполнить этот чертов приказ! Поэтому Кэтрин, не раздумывая, наклонилась ближе к лицу Элайджи и хотела уже прикоснуться к его губам, но он вдруг отпрянул. Кэтрин непонимающе уставилась на куратора. Ее сердце отстукивало бешеный ритм, а дыхание стало рваным. - Что… что случилось? - спросила Кэтрин, когда Элайджа аккуратно заставил ее встать и быстро отошел подальше. Майклсон молчал, и его молчание заставляло девушку нервничать. - Я… я не имел права говорить подобного, прости, - наконец вымолвил Элайджа, не смотря на Кэтрин. - Что это значит? - требовательно переспросила Кэтрин и скрестила руки на груди. Она точно знала, что Майклсон тоже хотел этого поцелуя, так какого черта он творит?! - Я никогда не хотел бы тебе приказывать, Катерина, - проговорил Элайджа и посмотрел на девушку. Казалось, что он мгновенно протрезвел, иначе как было объяснить то, что взгляд его прояснился. - А теперь, пожалуйста, оставь меня. Время уже позднее, и тебе не стоит находиться в комнатах преподавателя. Кэтрин несколько мгновений ошарашенно смотрела на куратора, а потом молча отвернулась и пошла к двери. Она надеялась, что Элайджа окликнет ее, но этого не случилось. Поэтому с чувством опустошенности и неуемным желанием в груди, Кэтрин быстро вернулась в свою комнату. Сколько часов прошло Кэтрин не знала, но все, что она могла - это прокручивать раз за разом произошедшее с Майклсоном. Ей хотелось быть сейчас рядом с ним, хотелось, чтобы он все же позволил ей поцеловать себя, ощутить вкус его губ. И плевать, что это было неправильно! Плевать, что им нельзя испытывать подобные чувства! Кэтрин хотела Элайджу, а он… Наверно, он тоже хотел ее, иначе зачем желал ее поцелуя? Не находя себе места и не в силах уснуть, Кэтрин посмотрела на часы. Уже давно было за полночь, но сна не было ни в одном глазу. Чувство ужасной незавершенности, желание и нервозность не давали хладнокровно мыслить. Наконец, когда терпеть эти эмоции больше не было сил, Кэтрин вскочила на ноги и быстро надела джинсы. Не заботясь о том, что наверху на ней лишь рубашка для сна, девушка быстро вышла из комнаты и тихо постучала в дверь напротив. К ее удивлению дверь открыли немедленно. Элайджа странно посмотрел на Кэтрин, но не сказал ни слова. А Кэтрин были и не нужны слова. В следующее мгновение она обвила руками шею куратора и потянулась к его губам. Послышался хлопок - это Майклсон закрыл дверь. А уже через секунду Кэтрин ощутила его руки, сжимающие ее талию, и это было прекрасней всего, что она когда-либо испытывала… ========== 8. ========== От автора: Глава написана под прекрасный новый альбом Lana del Rey. Всем советую, “Honeymoon” действительно шикарен <3 Boy, look at you looking at me I know you know how I feel Loving you is hard, being here is harder You take the wheel I don’t wanna do this anymore, it’s so surreal I can’t survive if this is all that’s real (c) Lana del Rey - High by the Beach Не было ничего вокруг - ни комнаты, ни чертовой Академии, ни твердой глади двери, к которой сейчас прижималась Кэтрин. Были только руки Элайджи и его прикосновения. Его губы на ее шее и ключицах, заставляющие трепетать, дрожать от чувств, которые буквально переполняли Кэтрин. Сильные руки Элайджи ласкали тело девушки, а она поддавалась, выгибаясь на встречу, воспламеняясь от этих прикосновений. Это было необыкновенно. Еще никогда Кэтрин не позволяла мужчине настолько завладеть контролем над собой, своим телом, своей душой. Она была готова на все, лишь бы эти поцелуи и прикосновения не прекращались. Она ощущала его желание и то, как Майклсон сдерживается, чтобы не переступить одному ему видимую черту. Кэтрин было плевать - на все и всех. Она хотела его, и хотела немедленно! - Элайджа, - прошептала Кэтрин и попыталась подтолкнуть мужчину к софе. Тот даже не обратил на нее внимания, продолжая изучать губами каждый миллиметр обнаженной кожи. Кэтрин тяжело дышала, ощущая, что еще несколько минут и просто взорвется от переполняющих ее чувств. - Элайджа… Наконец, Майклсон услышал ее. В темноте комнаты Кэтрин с легкостью могла видеть, как проясняются его затуманенные страстью глаза. Он смотрел на девушку странным взглядом, в котором было столько противоречий, что сердце у Кэтрин заныло от мысли, что все это может немедленно прекратиться. Но Элайджа не отпускал ее. Он держал ее в ловушке своих рук, расположенных по обе стороны от ее головы. И смотрел. Смотрел так, что Кэтрин с трудом сдерживалась, чтобы снова не броситься к нему с поцелуями. - Это ошибка, - тихо проговорил Элайджа и шумно выдохнул, словно пытаясь взять себя в руки. Сердце Кэтрин заколотилось в сто раз быстрее. Она гневно вскинула подбородок и попыталась вырваться из ловушки, но Майклсон не позволил. - Это не значит, что я не хочу, Катерина. Не злись. - Тогда почему ты вообще думаешь об этом? - зло проговорила Кэтрин и сжала руки в кулаки. Желание и страсть все еще горели в ее груди. Но негодование от слов куратора не давало мыслить правильно. - Потому что я - Майклсон, а ты - Петрова. Наши семьи никогда в жизни не одобрили бы подобного. А еще ты - студентка, а я преподаватель, - подыскивая слова, Элайджа осторожно прикоснулся к волосам Кэтрин и чуть пригладил выбившийся локон. - И что? Сколько тебе по человеческим меркам? Лет тридцать? - Двадцать семь, - ровно ответил Элайджа, и Кэтрин покачала головой. - А мне девятнадцать, Элайджа. Так что твоя теория о невозможности отношений преподавателя и студентки дала слабину. Вот если бы мне было лет пятнадцать, я бы задумалась о твоих моральных принципах, - Кэтрин шутливо улыбнулась, пытаясь заставить Элайджу снова расслабиться. Эта его сдержанность начинала действительно раздражать. Кэтрин не хотелось вести беседы. Хотелось сорвать с куратора рубашку и пробежаться пальцами по обнаженной груди. Почувствовать тяжесть его тела на себе, полностью отдаться чувствам, страсти, своим желаниям… - Ты невозможна, Катерина, - сурово проговорил Элайджа, но Кэтрин ясно почувствовала в его словах улыбку. Но обо всем этом она немедленно забыла, потому что Майклсон ласково провел рукой от шеи девушки вниз, останавливаясь на талии. - Надеюсь, ты не против остаться сегодня со мной. Он не спрашивал. Он даже не давал ей возможности отказаться, особенно тогда, когда его руки крепко обхватили талию Кэтрин, заставляя ее млеть. Элайджа без усилий поднял девушку над полом, и она мгновенно обвила его торс ногами, обнимая руками шею и прикасаясь к его губам в поцелуе. Сладость поцелуя, заставила Кэтрин с силой вцепиться в плечи мужчины, до крови впиваясь в кожу даже сквозь рубашку. Элайджа тем временем, не прерывая поцелуя, медленно направился в сторону спальни. Сердце Кэтрин забилось от предвкушения чего-то волшебного. Немыслимого и одновременно такого прекрасного! Открыв дверь спальни ногой, Элайджа внес Кэтрин в комнату и аккуратно уложил на кровать. Девушка почувствовала холод простыней, немедленно отозвавшимся мурашками и легкой дрожью. Или дрожь была вызвана другим? Например, тем, как Элайджа быстро, но аккуратно расстегнул свою рубашку и уже через мгновение оказался прямо над Кэтрин. Как у мужчины получилось так быстро стянуть с нее джинсы, Кэтрин так и не поняла. Просто в одно мгновение она почувствовала, как Элайджа провел рукой по бедру, заставляя выгибаться навстречу. Девушка дышала быстро и шумно, ощущая, как Элайджа легко приподнял ее тело, стягивая рубашку с молодого тела. Факт того, что под рубашкой у Кэтрин совершенно ничего не было, заставил Майклсона на мгновение застыть. А потом он накрыл рукой одну грудь девушки, и Кэтрин, не удержавшись, застонала. К нежным прикосновениям немедленно присоединились поцелуи, поэтому Кэтрин позволила себе откинуться на простынь, полностью отдаваясь этим прекрасным ощущениям. В действиях Элайджи была уверенность, перемешанная с осторожностью, и именно из-за этого Кэтрин буквально изнывала. Ей хотелось большего. - Элайджа, - прошептала Кэтрин и потянулась к мужчине, заставляя его остановить ласки. Она закусила губу, впервые в жизни чувствуя что-то похожее на робость. Переборов дурацкое чувство, Кэтрин потянулась к ремню на брюках Майклсона, но ее действия были остановлены. Элайджа как-то хитро ухмыльнулся, а потом скатился с Кэтрин и, обняв ее, прижал к себе. Кэтрин непонимающе попыталась вырваться, но он не позволил. - Какого… - Ты слишком торопишься, - как довольный кот прошептал Элайджа, и Кэтрин почувствовала волну ярости. - Ты же просто издеваешься, не так ли? - ровным голосом спросила девушка и снова попыталась вырваться. И снова была легко остановлена. - Ты издеваешься! Элайджа вдруг тихо рассмеялся, утыкаясь лицом в волосы Кэтрин. Она почувствовала его теплое дыхание на шее и тут же поежилась. - Пока в твоем организме моя кровь, это большее, на что ты можешь рассчитывать, - промурлыкал Элайджа. Кэтрин отчетливо понимала, что он улыбается. Весело ему! - И что это значит? - едко проговорила Кэтрин и наконец-то смогла обернуться лицом к мужчине. Она чувствовала злость и недовольство. Как он мог так поступить с ней?! Сначала распалил, позволил ощутить все эти чувства… - Зная твою натуру, не хочу оставлять тебе шанса на побег, - спокойно ответил Элайджа и поцеловал девушку в подбородок. По телу Кэтрин снова прошлась волна желания. - Потому что я бы не удивился, если бы на утро ты сбежала, а потом объяснила все произошедшее присутствием моей крови в твоем организме. Кэтрин закусила губу. Это было похоже на нее. Она вполне могла бы провернуть подобное, чтобы не разбираться со всеми последствиями произошедшего. Выдохнув. Кэтрин чуть расслабилась. Хотя бы теперь понятно, в чем причина столь наглого поведения куратора. - Зачем тогда просить меня остаться с тобой сегодня? - хмыкнув, поинтересовалась Кэтрин. Элайджа легко поглаживал обнаженную спину девушки, ни на секунду не давая шанса даже подумать о том, чтобы сбежать немедленно. Как она могла вообще хоть подумать о побеге, ощущая его прикосновения? - Может мне хочется просто поспать с тобой, - пожал плечами Элайджа, и Кэтрин фыркнула. Она почувствовала легкий холод, и мужчина это заметил. - Мерзнешь? Кэтрин кивнула, и уже через мгновения была накрыта теплым одеялом. Элайджа все также продолжал обнимать стройное тело девушки, то и дело оставляя поцелуи на обнаженной коже. - Ты мог бы согреть мне другим способом, - снова попыталась Кэтрин и слегка прикоснулась к губам куратора в поцелуе. Он лишь улыбнулся и сильнее обнял девушку. Кэтрин фыркнула, но через несколько минут позволила себе расслабиться. В крепких объятиях Элайджи это было легко. Вдыхая его аромат, ощущая то, как приятно его руки поглаживают обнаженное тело, Кэтрин и не заметила, как уснула. * Оказавшись на берегу океана, рядом с прекрасным домом, Кэтрин даже не удивилась. Она прекрасно помнила, что уснула в кровати Элайджи, в его объятиях. Неудивительно, что куратор решил немного развлечься, показывая свои иллюзии. Не теряя ни мгновения, Кэтрин побежала к двери и быстро отворила ее. Элайджа уже ждал ее там. Самое интересное, что одета Кэтрин была в то самое платье с бала. Удобно усесться в нем было проблематично, но Майклсон решил эту проблему. Он просто резким движением потянул Кэтрин на себя, и девушка почти упала ему на колени. - Привет, - тихо проговорила Кэтрин и улыбнулась. - Привет, - задумчиво ответил Элайджа. Он все также был в джинсах и свитере, поэтому Кэтрин с наслаждение провела ладонью по груди мужчины. - Хороший свитер. Тебе идет. - А тебе несказанно идет это платье, - улыбнулся Майклсон, и Кэтрин вдруг зарделась. Это было в новинку. Мало что могло заставить Кэтрин смутиться. Но у куратора это получилось просто мастерски. Талант, не иначе. - Так все-таки я была права! Ты втягиваешь меня в свои иллюзии специально! - ухмыльнулась Кэтрин и закусила губу. - Интересно, а вот в иллюзии мы можем… хм… - Самое интересное, что я тебя никуда не втягивал, Катерина, - усмехнулся Элайджа, совершенно не обращая внимания на намеки девушки. - Это ты буквально вторгаешься в мое сознание. Неужели тебя так впечатлила эта иллюзия, что ты так отчаянно цепляешься за нее? Кэтрин помолчала, пытаясь понять, как вообще такое возможно. - Этот дом прекрасен. Как только я увидела его, то сразу захотела оказаться внутри, - просто ответила Кэтрин, и Элайджа с каким-то восторгом посмотрел на нее. - Что? Почему ты так смотришь? - Просто я испытал примерно то же самое, когда увидел этот дом. - Так это не иллюзия? - воскликнула Кэтрин и чуть ли не подскочила на коленях Элайджи, но он удержал ее на месте. - Это твое воспоминание! - Да, - просто ответил Майклсон и о чем-то задумался. Кэтрин улыбнулась и прикрыла глаза, вдыхая приятный аромат трав и цветов. А еще от Элайджи пахло его одеколоном, и это опьяняло. - Так что там насчет вольностей во снах? - как бы между прочим спросила Кэтрин, и услышала, как Майклсон усмехнулся. - Давай просто насладимся этим местом, Катерина. Я на самом деле очень рад, что ты сейчас здесь. Жаль, что это не реальность… Больше они не разговаривали. Кэтрин прижималась к телу Элайджи, ощущая тепло и уверенность, которые исходили от него. В руках Майклсона Кэтрин впервые за долгое время почувствовала себя в полной безопасности. * Очнулась Кэтрин от того, что кто-то сильно хлопнул дверью. В первые несколько мгновений девушка не могла понять где находится, а потом воспоминания обрушились, словно лавина. Кэтрин быстро задышала, отчаянно прикрываясь простыней и понимая, что спала в одних трусиках. Легче ей стало от осознания того, что хоть рядом с ней место на кровати и было примято, но Элайджи в спальне не было. - Что стряслось, Никлаус? - услышала Кэтрин голос Элайджи и вздрогнула. Обмотавшись простыней, девушка тихими шагами подошла ближе к двери, чтобы все слышать. - Ребекка приходила сегодня с утра. Сообщила, что Майкл появится в Академии совсем скоро, - послышался голос Клауса. Кэтрин почувствовала, как ее сердце стало отстукивать бешеный ритм. - Почему отец не смог приехать на Хэллоуин, но решил появиться сейчас? - недоуменно спросил Элайджа. Кэтрин услышала, как Клаус фыркнул. - Это же твой отец, вот и думай, - грубо отрезал Клаус, а потом вдруг совсем другим голосом произнес фразу, заставившую Кэтрин застыть. - Кстати, ты не один? - С чего ты взял? - невозмутимо поинтересовался Элайджа. - Выглядишь слишком довольным, - усмехнулся Клаус. Послышались быстрые шаги и звук открывающейся двери. И в тот момент, когда Кэтрин с облегчением выдохнула, младший Майклсон добавил. - Между прочим, спать со студентками как-то не очень, братец. И скажи, чтобы Петрова сменила духи, потому что во всей Академии только она благоухает таким резким ароматом лилий. Элайджа ничего не ответил. Дверь снова хлопнула, а Кэтрин быстро отскочила ближе к постели, пытаясь найти свою одежду. Черт! Куда Элайджа вчера откинул ее джинсы и рубашку?! - Это ищешь? - произнес Элайджа входя в комнату. Кэтрин чуть ли не подпрыгнула на месте от внезапного появления куратора. Обернувшись и все также прижимая простынь к обнаженному телу, девушка посмотрела на Майклсона. Он смотрел на нее с легкой усмешкой, а в руках у него была ее одежда! - Да, спасибо, - пробормотала Кэтрин и быстро выхватила джинсы и рубашку из рук куратора. - Отвернитесь! Элайджа рассмеялся, но все же отвернулся. - Вампиры прекрасно видят в темноте, Катерина. Неужели ты думаешь, что я вчера не успел рассмотреть все, что хотел? - насмешливо поинтересовался Элайджа, и Кэтрин почти закипела от негодования. Быстро натянув свою одежду, она откинула простынь в сторону и, скрестив руки на груди, повернулась к куратору. - Куратор Майклсон… - начала Кэтрин, но грозный взгляд Элайджи заставил ее замолчать. Он медленным шагами подошел к ней, не давая девушки и возможности сбежать. - Значит “куратор Майклсон”, да? - угрожающе переспросил Элайджа. Кэтрин отчаянно кивнула и попыталась попятиться назад. - А вчера ты называла меня по имени. Кэтрин ничего не могла ответить на это заявление. Ей оставалось только пятиться назад, пока она не уперлась в стену. Оглянувшись по сторонам, Кэтрин поняла, что попала в ловушку. Элайджа насмешливо улыбался и, остановившись слишком близко к девушке, вдруг уперся рукой о стену, нависая над Кэтрин. - Четыре дня, Катерина, - тихо проговорил Элайджа, и девушка непонимающе взглянула на него. - Через четыре дня моя кровь перестанет действовать на твой разум. Кэтрин молчала, но ее сердце стучалось слишком сильно. Хотелось совершенно разных вещей - сбежать, ударить наглого куратора, например… а еще снова оказаться в его объятиях и почувствовать его руки на своей коже. Мучаясь противоречивыми желаниями, Кэтрин нервно сглотнула ком в горле. - Через четыре дня поговорим, Катерина, - довольно улыбнувшись, произнес Элайджа и убрал руку, словно выпуская девушку из плена. - У тебя есть целых четыре дня, чтобы попробовать сбежать. Если, конечно, тебе этого хочется… Элайджа наклонился и легко прикоснулся губами к скуле Кэтрин, от чего она вся напряглась. По телу прошла волна дрожи и желания, но уже через секунду Майклсона не оказалось рядом. Недовольно фыркнув, Кэтрин поспешила вон из комнаты преподавателя. ========== 9. ========== Первое, что сделала Кэтрин оказавшись в своей комнате, - выкинула единственные духи. К черту их! Из-за них теперь напыщенный индюк Клаус в курсе происходящего! Причем Клаус явно сделал неправильные выводы, и теперь нужно будет постараться, чтобы не только не попадаться на глаза куратору, но миновать внимание младшего Майклсона. Весь день у девушки получалось избегать и того, и другого, но вот во время ужина фортуна отвернулась от нее. - А вот и она, - довольным голосом произнес Клаус и спокойно уселся напротив Кэтрин. Та вздрогнула, но на ее лице не мелькнула ни одна эмоция. Кэтрин со скучающим видом продолжала медленно пить кровь из бокала, то и дело посматривая по сторонам, словно в поиске опасности. - Можешь расслабиться, Элайджа сегодня занят исключительно нашей сестрой. - Не понимаю, о чем ты говоришь, - ровным голосом проговорила Кэтрин и попыталась встать, но Клаус сильно дернул ее за руку, и девушка снова оказалась за столом. Возмущенно посмотрев на Майклсона, Кэтрин выдернула руку из его хватки. - Не смей прикасаться ко мне. - Не претендую, Петрова, поэтому расслабься, - усмехнулся Клаус, а потом показательно вдохнул, улавливая аромат. - Избавилась от духов? Правильное решение, милая. - Хорошо, что тебе надо, Никлаус? - грубо прервала парня Кэтрин, и назвала она его специально полным именем - прямо также, как это сделал Элайджа с утра. Услышав обращение, Клаус с неприязнью посмотрел на девушку. - Не называй меня так, ясно? - пододвинувшись ближе к Кэтрин, Майклсон чуть наклонил голову. - Подозреваю, что у Элайджи мозг немного отключился, раз он позволил, чтобы подобное у вас случилось… - Ничего не было! - прошипела Кэтрин, стараясь сдержаться от того, чтобы просто не треснуть Клауса по голове. Что-то подсказывало ей, что он этого просто так не оставит и терпеть не будет. Она ведь не Кэролайн, ее чары на Майклсона-младшего не подействуют. - Тогда еще лучше, потому что ничего и не должно было быть! - рявкнул Клаус. - Ты понимаешь, что наши семьи с самого основания враждуют? Глава рода никогда не одобрит подобный выбор Элайджи. Найди себе кого-нибудь другого. Стойко выслушав Клауса, Кэтрин скрестила руки на груди и нахмурилась. - Скажи это своему брату! Я не единственный инициатор того… хм… что не случилось. Клаус откинулся на спинку стула и вдруг рассмеялся. Кэтрин скептически смотрела на парня, надеясь, что этот разговор подходит к концу. - Поверить не могу. - Что? - не поняла Кэтрин, и Клаус заулыбался хищной улыбкой. - Всегда правильный и благородный Элайджа умудрился так накосячить. Обычно расстройством главы семьи занимаюсь я. Хочу посмотреть на Майкла, когда он все узнает, - ответил Клаус, поднялся и хотел уже уходить, как к столу подошел Деймон. Он сверлил Кэтрин взглядом, и тут она поняла, что сейчас будет разбор полетов. Вчера она сначала набросилась на него с поцелуями, а потом также стремительно сбежала, ничего не объяснив. Сальваторе явно хотел крови. И крови Кэтрин. - Петрова, - процедил сквозь зубы Деймон, - надо поговорить о вчерашнем… - А что вчера было? - заинтересованно спросил Клаус. Его серые глаза сверкали весельем, и Кэтрин захотелось провалиться сквозь землю. - Эта неадекватная сначала набросилась на меня с поцелуями, а потом, когда твой братец довольно сильно отшвырнул от нее об стену, она сбежала! Сбежала и ничего даже не объяснила! - зло поведал Клаусу Деймон. Тот несколько секунд молчал, а потом рассмеялся. Сальваторе непонимающе уставился на друга. - Чего ржешь? - Ничего, приятель, - ухмыльнулся Клаус, а потом, подтолкнув Деймона в сторону от столика Кэтрин, добавил, - боюсь, что здесь тебе ничего не светит. Петрова предпочитает мужчин постарше. Деймон непонимающе позволил себя увести, Клаус продолжал веселиться, а Кэтрин осталась совсем одна - злая, пылающая желанием оторвать младшему Майклсону голову, но одна, что не могло не радовать. Оказавшись в своей комнате, Кэтрин устало выдохнула и наконец смогла расслабиться. Переодевшись в рубашку для сна, девушка уже собиралась лечь спать, как в дверь постучали. Кэтрин замерла. Никто, кроме Кэролайн, не приходил к ней. Никогда. Осторожно спустив ноги на холодный пол, Кэтрин медленно подошла к двери и аккуратно приоткрыла ее. - Какого черта! - вырвалось у Кэтрин, прежде чем куратор Майклсон легким движением оказался в ее комнате, закрывая дверь. Еще через секунду девушку уже прижимали к этой самой двери и закрывали рот самым возмутительным образом - ее целовали! Руки Элайджи пробрались под рубашку, заставляя Кэтрин вздрогнуть и тихо застонать. Прикосновения его пальцев были почти горячими. Если бы Кэтрин не знала наверняка, то была бы уверена, что его прикосновения оставляет на ее теле ожоги. Наконец, прекратив поцелуй, куратор уставился на пытающуюся взять себя в руки Кэтрин. На губах Майклсона появилась хитрая ухмылка, а вот девушка почувствовала негодование. - Что вы себе позволяете, куратор? - едко поинтересовалась Кэтрин, но на Элайджу ее слова никак не повлияли. Он прижался к ней всем телом и чуть прикусил мочку уха, от чего с губ Кэтрин сорвался еще один стон. Словно удовлетворенный данной реакцией, Элайджа отодвинулся и позволил Кэтрин выскочить из своих рук. Отойдя на несколько шагов от куратора, девушка скрестила руки на груди. - Ну и? - Когда ты в таком виде, я не могу нормально с тобой разговаривать, - спокойно сообщил Майклсон, скользя взглядом по обнаженным бедрам Кэтрин. Девушка яростно выдохнула и хотела уже было прикрыться простыней, как снова оказалась в плену рук Элайджи. - Пойдем ко мне. Предложение Элайджи было таким заманчивым, таким соблазнительным. Кэтрин яростно думала, пытаясь найти хоть одну причину немедленно влепить куратору пощечину. Но он, словно издеваясь, нежно поглаживал кожу девушки, вызывая во всем ее теле дрожь. - Ты сказал, что у меня есть четыре дня. Прошел только один, - напомнила куратору Кэтрин и обернулась лицом к нему. Майклсон кивнул, но отпускать девушку не собирался. - Так в чем дело? - Все одно и то же, Катерина, - как то устало выговорил Элайджа и вдруг улыбнулся. - Хочу тебя в своей постели. И чтоб ты спала. Сегодня я впервые за долгое время действительно спал хорошо. - Используешь меня, чтобы выспаться? - выпалила Кэтрин за что тут же поплатилась - Элайджа прикоснулся губами к ее шее, опускаясь все ниже, заставляя закусывать губу, чтобы не стонать от наслаждения. - Да, ты мой талисман для хорошего сна, - промурлыкал Элайджа, и Кэтрин сдалась. Она весь день, особенно после разговора с Клаусом, уверяла себя, что все произошедшее ночью - ошибка. Что она просто поддалась эмоциям, совершая ошибку за ошибкой. Но сейчас Кэтрин поняла, что все это были отговорки. Она действительно хотела этих прикосновений. Действительно хотела оказаться в постели Майклсона. И, ужасней всего, ей было откровенно плевать на все причины, по которым они не могли этого сделать. Не могли быть вместе. - Хорошо, - выдохнула Кэтрин и тут же оказалась на руках Элайджи. - Мне бы джинсы надеть… - Забудь, в такое время никто не ходит по преподавательскому этажу, - отмахнулся Майклсон, и уже через пару минут они были в его спальне. Положив Кэтрин на кровать, Элайджа навис прямо над ней. - Так как прошел твой день? - Ты серьезно хочешь сейчас разговаривать? - прошептала Кэтрин и потянулась к губам Элайджи. Он ответил сразу же. И в этот раз его поцелуи не были осторожными и аккуратными. Вместо нежности в прикосновениях проскальзывала самая настоящая страсть, и, честно говоря, Кэтрин это понравилось намного больше. Не сдерживаясь, девушка легко заставила Элайджу лечь на спину. Сама она оказалась прямо на нем. Ловкими движениями расстегивая рубашку куратора, Кэтрин закусила губу. - Такая сосредоточенная, - проговорил Элайджа, и Кэтрин ухмыльнулась. - Вам, куратор Майклсон, необходимо подучиться говорить девушкам комплименты. Что значит “сосредоточенная”? Это по вашему комплимент, который стоит говорить девушке, когда она сидит на вас и расстегивает вашу рубашку? - Прекрасная, - начал Элайджа и снова легко оказался над Кэтрин. Она попыталась вернуться в прежнее положение, но он не позволил, - соблазнительная, невероятно непослушная… - Непослушная? Ммм… - Кэтрин хотела сказать что-то еще, но в этот момент Элайджа стянул с нее рубашку, прикасаясь руками к груди и продолжая целовать шею. - Очень непослушная, - подтвердил Майклсон, а потом его пальцы вдруг слегка оттянули резинку трусиков, поглаживая нежную кожу. Кэтрин замерла, почти перестала дышать, не позволяя себе даже вздрогнуть. Тягучее чувство внизу живота, заставила девушку выгнуться навстречу Элайдже и его пальцам, но куратор, словно издеваясь, убрал руку и как-то целомудренно поцеловал Кэтрин в лоб. - А теперь спать, Катерина. Откинувшись на подушки рядом, Элайджа по-хозяйски притянул Кэтрин к себе и, уткнувшись в ее плечо, затих. Несколько секунд Кэтрин молчала, пытаясь справиться со своим ускорившимся дыханием, а потом зашипела. - Ты издеваешься! - Вот этот твой вид в моей кровати - одно сплошное издевательство, я же не жалуюсь, - промурлыкал Элайджа, и Кэтрин фыркнула. Она знала, что сейчас он улыбается, и несмотря на то, что ей хотелось наговорить куратору множество гадостей, она промолчала и тоже улыбнулась. Ближе прижавшись к телу Элайджи, Кэтрин закрыла глаза, наслаждаясь каждым мгновением. ========== 10. ========== Проснулась Кэтрин от холода. Просто в один момент она почувствовала, как сильные руки Элайджи аккуратно соскользнули с ее талии, а кровать чуть прогнулась. Не отрывая глаза, Кэтрин поняла, что куратор прошел в ванную комнату и тихо прикрыл за собой дверь. Усмехнувшись, девушка наконец открыла глаза и распласталась на кровати в позе звезды. Простынь приятно холодила обнаженную кожу, а внутри Кэтрин все сильнее вспыхивало любопытство. Да, Элайджа сказал, что через четыре дня действие крови закончится. Прошло почти два - осталось столько же, а выдержка и благородство куратора не ведает границ. Но что если Кэтрин не хотела ждать? Что если ей было невыносимо это ожидание, эти ночные прикосновения и объятия? Что, если девушка хотела намного большего? И Кэтрин было все равно на кровь Элайджи в ее организме. Она была уверена, что хочет его не из-за этого! Грациозно вскочив с постели, Кэтрин обмоталась простыней и проследовала в ванную комнату. К ее огорчению куратор уже принял душ, и теперь стоял в одних брюках перед зеркалом, аккуратными движениями лезвия убирая щетину. Когда Кэтрин появилась за его спиной, Элайджа чуть приподнял бровь, но не обернулся. - Я тебя разбудил? Прости. Еще рано, у тебя есть время поспать, - как бы между прочим проговорил куратор и продолжил свое занятие. Кэтрин хитро улыбнулась и пожала плечами. А потом одним движением убрала руки от груди, и простынь с легким шелестом упала к ее ногам. Наступила тишина, прерываемая лишь шумом воды из-под крана. Элайджа застыл на месте и медленно опустил руки к раковине. Кэтрин же, наслаждаясь произведенным эффектом, подняла руки и потянулась, заставляя куратора заметно напрячься. - Если вы не против, куратор Майклсон, я приму душ, - мелодично произнесла Кэтрин, делая акцент на обращении на “вы”, но идти к душевой кабинке не спешила, а продолжала наблюдать за мужчиной. Ее поведение было форменным издевательством, но разве сам Майклсон не издевался над ней вот уже две ночи? Разве не он дарил ей эти страстные и нежные поцелуи и прикосновения, дразня и даря надежду на продолжение? - Как пожелаешь, Петрова, - выдавил из себя Элайджа и сильнее вцепился пальцами в край раковины. Кэтрин его реакция не удовлетворила, поэтому она легкими шагами подошла к мужчине и в мгновение ока повернула его к себе. - Вы еще глаза зажмурьте, куратор, чтобы не видеть меня, - рассмеялась Кэтрин, когда Элайджа попытался отодвинуться подальше от нее, но у него, конечно, ничего не получилось. Девушка нежным движением стерла остатки пены для бритья с подбородка Майклсона, от чего он напрягся еще сильнее. На мгновение через тело Кэтрин словно прошел разряд тока, и ей показалось, что она и сама теряет контроль от ощущения горячей кожи куратора под своими пальцами. Но это длилось лишь мгновение. Еще через секунду Кэтрин уже полностью контролировала себя и улыбалась, видя почти мучение на лице мужчины. - Катерина… - почти прошипел Элайджа, но Кэтрин этого было достаточно. Она хихикнула, а потом непринужденной походкой направилась к душевой кабинке. Не смотря на куратора, девушка медленно стянула с себя трусики и отбросила в сторону. Со стороны Майклсона послышался шумный вздох. Обернувшись через плечо, Кэтрин соблазнительно улыбнулась и направилась в душевую. Ох, как она надеялась, что Элайджа не устоит! Как же ей хотелось, чтобы он отбросил в сторону эти свои дурацкие принципы и прижал ее к стене, даря жесткие, но такие нужные поцелуи! Но Кэтрин вошла в душевую кабинку и закрыла дверцу. И ничего не произошло. С недовольным вздохом девушка включила прохладную воду, чтобы успокоиться и заодно освежиться. Потому что в один момент поняла, что сама она пахнет запахом Элайджи. А это не было хорошо, особенно - в месте, где каждый второй вампир с легкостью может определить чей запах на ней. Прохладная вода приятно освежала, и Кэтрин подставила лицо под душ. Только через несколько минут дверь в ванную комнату хлопнула, и девушка поняла, что Элайджа вышел. * - Дорогая сестренка, ты в курсе, что натворил наш безупречный брат? - усмехаясь, сходу выпалил Клаус, и Элайджа нахмурился. Они планировали провести чисто семейный обед без глупых разговоров и скандалов, но Клаус это ведь Клаус, не так ли? Ребекка заметно оживилась, но из уважения к старшему брату, сделала вид, что ей сплетни совсем не интересны. Тем не менее, Клаус решил продолжить. - Представляешь, как отреагирует Майкл, когда узнает, что наш Элайджа крутит шашни со студентками, - закончил Клаус, и у Ребекки чуть приоткрылся рот от удивления, тем не менее в глазах заиграли чертята. Элайджа порой поражался, насколько похожи были между собой младшие брат и сестра. Он бы с удовольствием и дальше продолжал молча размышлять, наслаждаясь обедом, но, к сожалению, ситуация требовала его участия. - Не со студентками, а со студенткой, - спокойно ответил Элайджа и сделал глоток вина. От алкоголя стало немедленно тепло, но не так тепло, как сегодня в ванной комнате, когда Катерина начала выделывать эти свои штучки… В тот момент Элайджа остановил себя только приложив все свое благоразумие вкупе с выдержкой. Но еще пару таких дефиле Катерины в обнаженном виде, и никто и никогда не сумеет остановить Элайджу на пути его желаний… - Ты серьезно? - воскликнула Ребекка и рассмеялась. - Надеюсь, что ей не пятнадцать. - Ей девятнадцать по человеческим меркам, - сухо проговорил Элайджа и сделал еще глоток. Этот разговор начинал напрягать. Несмотря на то, что отец в конце концов бы все равно обо всем узнал, Элайджа не хотел обсуждать эту тему раньше времени. Особенно - с Клаусом, который с таким счастьем злорадствовал, что у старшего Майклсона закралась мысль о том, что было бы неплохо периодически вот так радовать младшего братца. Всего лишь нужно было совершать вещи, которые отец назвал бы глупостью и недоразумением… - Ты не знаешь самого интересного, сестра, - ухмыльнулся Клаус и поднял бокал с вином. - Эта счастливая студенточка-избранница нашего брата - ни кто иная, как последняя представительница рода Петровых… - Катерина?! - не сдержалась Ребекка, и на ее лице появилось выражение крайнего недоумения и какого-то раздражения. - Эта высокомерная стерва? Серьезно, Элайджа?! Элайджа тем временем сделал еще глоток, чтобы сдержаться и не швырнуть в Никлауса чем-нибудь тяжелым. Помолчав пару мгновений, он спокойно посмотрел на сестру. - Обсуждения излишни, дорогая сестра. Это только мое дело. - Только пока о ваших отношениях не узнал отец! - вспыхнула Ребекка и сжала руки в кулаки. - Ты подставляешь всех нас! Он будет недоволен… А когда отец недоволен, то… - Я прекрасно знаю, что происходит, когда отец недоволен, - холодно заметил Элайджа и, отставив бокал в сторону, поднялся с места. - Это мои проблемы, и я сам с ними разберусь. Ваше дело - не попадаться под горячую руку отца. На этих словах Элайджа уже хотел покинуть брата и сестру, как Клаус остановил его последней фразой. - Майкл просил встретить его на полпути. Выдвигаетесь через час. - Мы с Ребеккой? - переспросил Элайджа и приподнял одну бровь. - А ты? Клаус скривился и усмехнулся. - Я всего лишь паршивый бастард, не забывай, брат. Элайджа нахмурился, но ничего не ответил. Развернувшись, он направился прочь. * Часы летели слишком медленно, а все потому, что Кэтрин узнала, что следующие два дня Элайджи не будет в Академии. Клаус хмуро сообщил, что он вместе с сестрой отправился навстречу отцу, но Кэтрин все же почему-то ощущала странное беспокойство. У них не было времени попрощаться, поэтому девушке удалось лишь поймать мимолетный взгляд куратора во время обеда. Секунда за секундой, минута за минутой Кэтрин размышляла обо всем произошедшем, пытаясь найти разумное объяснение своей тяги к куратору. Никаких объяснений найти не получалось. Она просто чувствовала, что снова хочет оказаться в его руках. Снова хочет почувствовать поцелуи и прикосновения Элайджи. И самое ужасное, что даже от обычных мыслей Кэтрин так воспламенялась, что сердце начинало стучаться быстро-быстро, а на щеках появлялся румянец. В последний вечер перед приездом куратора Кэтрин ложилась спать с непонятным предвкушением чего-то прекрасного. Закусывая губу, девушка никак не могла заставить себя перестать думать об Элайдже, его руках и губах, его теле, нависающем над ее хрупкой фигурой… Когда раздался тихий стук в дверь, Кэтрин не сразу поняла, что вскочила с постели и в одной рубашке рванула к двери почти на автопилоте. Распахнув дверь, девушка застыла. Перед ней стоял куратор Майклсон: совершенно мокрый от дождя, который не прекращался вот уже несколько дней, и с жадностью впивающийся взглядом в Кэтрин. Сердце девушки застучало так сильно, что, кажется, было готово вырваться из груди. Только сейчас, в этот момент, Кэтрин поняла, насколько сильно ей не хватало куратора эти два дня. Конечно, она не переставала думать о нем, но это было совсем не то… - Привет, - прошептала Кэтрин и закусила губу. Не произнося ни слова Элайджа ухватил девушку за талию и, притянув к себе, захлопнул дверь в ее комнату. Кэтрин, не теряя ни мгновения, потянулась к губам куратора, но он лишь нетерпеливо отпер дверь в свои комнаты и втянул девушку внутрь. Оставшись вне досягаемости чьих-либо любопытных взглядов, они наконец-то слились в глубоком поцелуе. Кэтрин ощущала, как ее тонкая ночная рубашка пропитывается влагой от мокрой одежды куратора, но ей было все равно. Ее так сильно трясло от понимания того, что она наконец-то в его руках, ощущает его губы на своих губах, что все остальное отходило на второй, а то и третий план. Тем не менее, Элайджа заметил дрожь Кэтрин, поэтому прервал поцелуй, на что девушка недовольно простонала, хватаясь за мокрую куртку куратора. - Ты дрожишь, - тихо проговорил Майклсон и покачал головой. - Наверно, мне стоило сначала привести себя в порядок, а потом идти к тебе… - Нет! - почти прошипела Кэтрин и снова потянулась к губам куратора, но он остановил ее. Девушка недовольно нахмурилась и скрестила руки на груди. - Что еще?! Вас не было два дня, куратор Майклсон! Я имею право хотя бы на поцелуй?! Элайджа несколько мгновений молчал, а потом чуть слышно рассмеялся. Пригладив волосы Кэтрин, он пальцами провел от шеи до груди девушки, заставляя ее задрожать с новой силой. - Рубашка совсем промокла, - хриплым голосом проговорил Элайджа и, потянувшись к Кэтрин, добавил, - ее нужно снять. ========== 11. ========== - Рубашка совсем промокла, - хриплым голосом проговорил Элайджа и, потянувшись к Кэтрин, добавил, - ее нужно снять. Дальше все происходило так быстро и одновременно невыносимо медленно! Кэтрин мечтала о том, чтобы можно было растянуть эти мгновения на дни и недели. Но в то же время удавалось с трудом сдерживать свои порывы, чтобы действительно насладиться всем сполна. Элайджа аккуратными движениями начал расстегивать рубашку Кэтрин, а она в свою очередь чуть ли разорвала на нем куртку и, вцепившись в рубашку, притянула ближе к себе, потому что даже минута без его поцелуев казалась сущим адом. Майклсон терпеливо ответил девушке на поцелуй, продолжая свои действия. Когда рубашка Кэтрин оказалась на полу, возле ее ног, Элайджа чуть отодвинулся, словно осматривая девушку, как произведение искусства. В свете луны, которая освещала комнату, Кэтрин показалась Элайдже действительно нереальной. Девушка, понимая, что сейчас куратора лучше не беспокоить, позволила ему любоваться ею. Закусив губу, Кэтрин ощущала, как сердце стучится все быстрее и быстрее. Как же ей хотелось просто разорвать всю эту одежду на Элайдже и наконец слиться с ним душой и телом! Хотелось просто нежиться, плавиться в его руках, позволяя все, позволяя намного больше, чем все. Волна желания захлестнула Кэтрин, и она больше не смогла сдерживать себя. Снова оказавшись очень близко к мужчине, Кэтрин быстро расстегнула пуговицы рубашки и помогла Элайджа снять ее. Кинув быстрый взгляд на дверь спальни, Кэтрин попыталась оттеснить куратора в ту сторону, но, кажется, у него были иные планы. Потому что Элайджа легко поднял девушку за талию, заставляя ее закинуть ноги на его пояс, и понес явно не в спальню. Через мгновение Кэтрин почувствовала под собой гладь рабочего стола, а Майклсон удобно расположился между ее ног. Поразмышлять над этим у девушки времени не было, - Элайджа вернулся к настойчивым поцелуям, заставляя закрывать глаза и сдерживать стоны, готовые вот вот слететь с губ. Подставляя шею и грудь навстречу губам Элайджи, Кэтрин потянулась к ремню на его брюках. Она ожидала, что сейчас он снова остановит ее, возможно, даже эти ласки немедленно прекратятся, но была готова рисковать. В конце концов до окончания действия крови оставалось всего несколько часов. Это не должно было останавливать Майклсона. Они оба хотели, чтобы близость наконец-то свершилась. И Кэтрин оставалось только гадать, кто из них хотел этого больше. К легкому изумлению и удовольствию девушки Майклсон не остановился, и Кэтрин смогла беспрепятственно расстегнуть ремень. С губ Элайджи сорвался шумный вздох, и девушка задрожала от нетерпения. Освещаемая лунным светом комната давала Кэтрин шанс рассмотреть лицо куратора. Он смотрел на нее затуманенным взглядом, а теплые карие глаза, который сейчас казались почти черными, впивались в ее лицо. Закусив губу, Кэтрин поерзала на столе, пытаясь принять удобное положение, но Элайджа в этот момент словно сорвался. Выдержка и сила воли покинули его, потому что в следующее мгновение Кэтрин с легким вскриком была чуть приподнята, а ее трусики оказались где-то на полу. Что происходило дальше девушка могла сказать с трудом, потому что когда Элайджа прикоснулся пальцами к самому сокровенному, она могла лишь задыхаться от удовольствия, цепляясь за плечи мужчины и закусывая губу до крови. - Тсс, Катерина, - прошептал Элайджа и подарил целомудренный поцелуй в подбородок. - Это только начало… От слов куратора Кэтрин хотелось кричать, утыкаясь лицом в его грудь, пытаясь прийти в себя. Хотелось немедленно почувствовать Элайджу в себе. Хотелось, чтобы он наконец перестал издеваться над ней, потому что иначе эти затянувшиеся ласки Кэтрин назвать не могла. Не переставая ласкать девушку, Элайджа легко избавился от брюк и нижнего белья. В один момент, когда танец его пальцев закончился, Кэтрин негодующе зашипела, но уже через мгновение с ее губ сорвался сладостный стон. Майклсон вошел в нее сильно и жестко, и Кэтрин буквально потеряла саму себя. Не было боли или стыда, или что там еще могло быть. Было только удовольствие и непонятное чувство нежности, которое заполняло девушку без остатка. Элайджа входил в нее быстро и уверенно, крепко придерживая за талию и целуя шею. Кэтрин же оставалось лишь наслаждаться, цепляясь за плечи мужчины что есть сил. Казалось, что время остановилось. Все вокруг исчезло, - были лишь Кэтрин и Элайджа. Не было ни Академии, ни студентов, ни мебели вокруг. Были лишь прикосновения Майклсона к коже девушки, его то резкие, то плавные движения, и стоны, срывающиеся с припухших губ Кэтрин. - Катерина, - почти прорычал Элайджа, и Кэтрин почувствовала, как сжимаются мышцы внутри нее. От этого Майклсон сильнее ухватил девушку за талию, да так, что она почти почувствовала боль. Но сейчас было абсолютно не до этого. Уткнувшись в плечо Элайджи, Кэтрин шумно дышала, пытаясь привести дыхание в порядок. Сердце отстукивало бешеный ритм, не оставляя ни единого шанса, чтобы не выдать своих настоящих эмоций. Кэтрин чувствовала, как Элайджа гладит ее волосы, также рвано дыша в шею, вызывая целые табуны мурашек, заставляя снова дрожать, снова чувствовать желание. Он все еще был в ней, и, кажется, ни его, ни ее этот факт особо не беспокоил. Когда Кэтрин наконец смогла отодвинуться от Элайджи и посмотреть в его лицо, она на миг замерла. Кажется, еще никогда Элайджа Майклсон не казался ей настолько совершенным. И сейчас он смотрел на нее своими сверкающими глазами, а на его губах была легкая улыбка. - Все-таки вы, Майклсоны, извращенцы, - прошептала Кэтрин и тихонько рассмеялась. Элайджа сначала нахмурился, а потом приподнял одну бровь, требуя пояснений. - Почему именно на столе? Нельзя было дойти до спальни? - До спальни мы еще дойдем, - как-то угрожающе ответил Элайджа, но все же снова улыбнулся. Кэтрин снова рассмеялась и уткнулась лицо в грудь мужчины. Он аккуратно поднял ее на руки, заставляя сильнее обнять за плечи. - Вот прямо сейчас и дойдем. Нотки, проскользнувшие в голосе Элайджи, заставили Кэтрин улыбнуться. Она улыбалась, ощущая себя самой настоящей дурой. Потому что никогда раньше не испытывала ничего подобного ни с кем. Это было странно - чувствовать себя такой счастливой в руках мужчины, которого она знала-то всего несколько недель… Еще более странным было то, что в первые в жизни Кэтрин не хотелось убегать. Она готова была позволить Элайдже приручить себя. Всю оставшуюся ночь они буквально упивались нежностью, страстью и удовольствием от прикосновений и поцелуев. И только под утро, уютно устроившись в руках Элайджи, Кэтрин уснула. * Пробуждение было внезапным. Кэтрин будто что-то выдернуло из сна, да так, что она аж подскочила на постели. Приподнявшись на локтях, девушка посмотрела на рядом спящего мужчину, и сердце заколотилось в сто раз быстрее. Элайджа спал. И ему явно снилось что-то хорошее, потому что во сне он улыбался. Осторожно встав, Кэтрин аккуратными шагами прошла в гостиную в поисках своей одежды. Ее оказалось не так уж и трудно найти. Ухмыльнувшись тому факту, что всегда аккуратный Элайджа тоже бросил свои вещи прямо на полу, Кэтрин быстро оделась. На часах было утро, но ей явно было пора возвращаться к себе в комнату. Ужасно хотелось остаться в теплой постели Элайджи и дождаться его пробуждения, но Кэтрин запретила себе даже думать об этом. Поэтому, осторожно приоткрыв входную дверь, девушка прошмыгнула к своей комнате. Удача была явно не на ее стороне, потому что уже через мгновение послышался смешок и знакомый голос проговорил: “Мда, неловко получилось”. Клаус. Кэтрин резко обернулась, пытаясь придумать причину, почему она только что выпорхнула из комнат куратора в неподобающем виде, но все слова вылетели из ее головы, когда она увидела стоящих прямо перед ней. Позади всех с ухмылкой стоял Клаус, но Кэтрин вдруг показалось, что в его взгляде не было и намека на веселье. Серые глаза смотрели сосредоточенно, словно в голове парня шел стремительный мыслительный процесс. Рядом с Клаусом, скрестив руки на груди, стояла уже знакомая Кэтрин блондинка - сестра Элайджи. Она хоть и пыталась выглядеть высокомерной и холодной, но выражение лица выдавало ее с потрохами - Ребекка испытывала страх. И Кэтрин было понятно почему. Потому что ее собственное сердце сейчас почти остановилось, а все внутри сжалось от ужаса. Прямо перед ней стоял ее ночной кошмар. Тот, кто убил ее родителей, а потом пригвоздил ее мечами к дереву в темном лесу, чтобы она мучительно умерла от истощения. Пронзительные голубые глаза прожигали в Кэтрин дыру, а тонкие губы скривились в злой улыбке. - Катерина Петрова, как я понимаю, - холодно отчеканил глава Майклсонов, и Кэтрин вздрогнула. Сомнений быть не могло. Это он! Это он, тот, кто пытался ее убить! Тот, кто уничтожил всю ее семью… Не успела Кэтрин ничего ответить, как дверь в комнаты куратора отворилась, и показался заспанный Элайджа. Он быстро осмотрел всех и, видимо, тут же оценив ситуацию, сжал губы в тонкую линию. - Отец… - начал было Элайджа, но его прервала Кэтрин. Она с визгом бросилась на Майкла, в попытке то ли вцепиться в его лицо, то ли вырвать сердце. Но ни то, ни другое, у нее, конечно, не получилось. Одним легким движением Майкл отмахнулся от девушки, и Кэтрин немедленно полетела об стену. Она готова была ощутить боль от удара, или то, как треснут ее кости, но ничего не произошло. Открыв зажмуренные глаза, Кэтрин обнаружила себя в руках Элайджи. Он поймал ее! Тем не менее, Элайджа не выглядел спокойным. Он переводил взгляд с Кэтрин на отца, и ничего не мог понять. - Какого черта происходит? - Это он! - зарычала Кэтрин, пытаясь вырваться из рук Элайджи, но он держал ее крепко. - Это он - тот самый вампир, который пытался убить меня! Который убил мою семью! Я… я убью его… - Кэтрин брыкалась, пытаясь вырваться, но у нее ничего не получалось. Наступила тишина. Пару секунд Элайджа внимательно вглядывался в искореженное яростью лицо Кэтрин, словно пытаясь понять, шутит ли она. Но она явно не шутила. - Этого не может быть, - спокойно проговорил Элайджа и заставил Кэтрин встать прямо. Крепко ухватив ее за плечи, Майклсон подвел девушку к ее комнате и буквально запихнул ее внутрь. - Мы поговорим позже, - в его голосе прозвучал почти приказ, но Кэтрин все же попыталась открыть закрытую прямо перед ее носом дверь и снова ринуться в атаку. Она пылала! Ей хотелось разорвать на куски надменного Майклсона, который с таким спокойствием смотрел на нее, словно ничего и не произошло! Словно он не пытался ее убить! Дернув несколько раз за ручку двери, Кэтрин со злостью поняла, что Элайджа запер ее. Запер ее в ее же комнате! Чертовы Майклсоны! Со всей силой ударив по двери, Кэтрин обессиленно опустилась на пол и зарыдала. Откуда появились слезы, она не знала. Все, что Кэтрин чувствовала, это злость, ярость, гнев, желание немедленно уничтожить главу Майклсонов. И сожаление. Ужасное сожаление от мысли, что она позволила себе так увлечься представителем Майклсонов. Сожаление от того, что позволила не только увлечься, но и забыться в его объятьях. Боль в сердце от несправедливости всего произошедшего жгла изнутри, заставляя кусать губы, чтобы не завыть. Сколько прошло времени, прежде чем дверь открыли, Кэтрин не знала. Но когда она увидела Элайджу, ее сердце чуть ли не застыло. Он смотрел на нее с таким холодом и сомнением, что Кэтрин задрожала. Закрыв дверь, Элайджа легко поднял Кэтрин на ноги, заставляя встать. - Нужно поговорить, - ровно произнес Майклсон, и Кэтрин кивнула. Все эмоции словно покинули ее. И она знала, этот разговор будет не из приятных. Обняв себя за плечи, сдерживая дрожь, Кэтрин пыталась не смотреть на Элайджу. Он же не отводил от нее своего взгляда. ========== 12. ========== If I seem edgy, I want you to know I never meant to take it out on all you Life has its problems And I get more than my share But that’s one thing I never mean to do Cause I love you Oh baby, I’m just human Don’t you know I have faults like anyone? Sometimes I find myself alone regretting Some little foolish thing Some simple thing that I’ve done Cause I’m just a soul whose intentions are good Oh Lord, please don’t let me be misunderstood (c) Lana del Rey - don’t let me be misunderstood * - Что это только что было? - сдерживая раздражение, произнес Элайджа. От вида того, как отец с силой оттолкнул Кэтрин, все внутри мужчины запылало злостью и гневом. Он заставил себя успокоиться и не идти на поводу у собственных эмоций. Мысль о том, что Кэтрин могла пострадать, удариться о чертову стену, не давала покоя, но Элайджа сжал кулаки и просто уставился на отца, требуя объяснений. - Это ты мне скажи, сын, - холодно проговорил Майкл и скрестил руки на груди. - Мне показалось, или это недоразумение вышло из твоих комнат? Да еще и в таком виде… Впрочем, девки из рода Петровых никогда не отличались благовоспитанностью. Вот и последняя представительница, видимо, стала продажной девкой. Не знал, что тебя интересует подобное отребье. Элайджа впился ногтями в собственные ладони, сжал губы в тонкую линию - все, чтобы не сорваться. Все, чтобы не взорваться и не начать возражать отцу. Он не желал слушать и слышать подобное о Катерине. - Она не продажная девка, - только и проговорил Элайджа. - Почему она уверена, что это ты напал на нее? Майкл с нескрываемым раздражением цокнул языком и вдруг рассмеялся. Элайджа напрягся. - И ты поверишь девчонке? Мало ли что за бред она наговорила. Будь аккуратней, сын, эти Петровы никогда не были благородны также, как мы. Я знаю, что твое сердце благородней всех наших сердец вместе взятых, но в этот раз оно явно ошиблось с выбором женщины. Катерина Петрова - не подходящая кандидатура для моего сына. - А вот насчет Кэролайн Форбс ты не возмущался, - пробормотал Клаус, но Майкл его все равно услышал. И, не оборачиваясь, ответил. - Мне плевать, какую девку ты выберешь себе, бастард. Хотя даже эта блондинка Форбс лучше, чем Катерина Петрова. Клауса всего перекосило, впрочем, как и Элайджу. Они оба явно хотели что-то сказать, а отец словно только этого и ждал. Ситуацию спасла Ребекка, которая испуганно смотрела на родных. - Послушай, отец, разве сейчас время говорить о Петровых? Почему бы не поговорить о более важных вещах? Расскажи о своем последнем путешествии… - быстро прощебетала Ребекка и выдвинулась чуть вперед, чтобы Майкл заметил ее. Тот, все еще не отводя взгляд от старшего сына, слегка кивнул. - И то правда, Ребекка, - согласился Майкл и махнул рукой, - все темы куда интересней, чем обсуждение продажных девок. На этих словах Ребекка и Майкл направились в сторону большого зала. Клаус чуть притормозил, с каким-то сожалением посмотрев на брата. Элайджа все еще пытался справиться с собой, потому что гнев и ярость переполняли его. Но ужасней всего было то, что злился он не только на отца. Но и на Катерину. Ее глупая выходка полностью испортила прекрасное утро. И то, что она говорила… Это не могло быть правдой! - Он вполне мог это сделать. И я это говорю не потому, что всей душой ненавижу, - словно прочитав мысли Элайджи, тихо проговорил Клаус и нахмурился. - Тебе нужно поговорить с Кэтрин. Могу поспорить, что в ее ближайших планах теперь значится побег. Элайджа кивнул и перевел взгляд на дверь Катерины. * Тишина казалась невыносимой, тем не менее, Элайджа молчал, и Кэтрин оставалось лишь дрожать, пытаясь мысленно найти выход из ситуации. - Ты мне не веришь, не так ли? - наконец проговорила Кэтрин и осмелилась посмотреть на Элайджу. Тот несколько мгновений смотрел словно сквозь девушку, а потом все же сконцентрировался. Его карие глаза больше не казались Кэтрин теплыми и невероятно притягательными. - Трудно поверить в подобное, - ровно ответил Элайджа, и Кэтрин шумно выдохнула. Внезапно вырвался истерический смешок, а губы расплылись в улыбке. Внутри Кэтрин все было сковано страхом, но сердце буквально разрывалось от боли. Как она могла так вляпаться?! Почему нужно было влюбляться именно в этого мужчину?! Именно в Майклсона… - Славно, - только и смогла произнесла девушка, а потом резко встала и начала закидывать вещи первой необходимости в старенький рюкзак. Элайджа несколько минут наблюдал за ней, а потом, выдохнув, встал и легко остановил Кэтрин, ухватившись за ее руку. - Что ты собираешься делать, Катерина? Опять сбегаешь? - недовольно спросил Элайджа, и Кэтрин поежилась. Его прикосновения отозвались новой волной боли в сердце, вместе с тем, по коже пробежались мурашки. Еще несколько часов назад Элайджа этими же руками ласкал ее тело, доводя до пика наслаждения, а теперь просто удерживает, словно думая, что она вот-вот совершит какую-то глупость. Не было больше нежности в его прикосновении. Кажется, ничего не было. Кэтрин вырвалась из хватки мужчины и почти отпрыгнула в сторону. Ей нужно было быть подальше от него, чтобы трезво мыслить. Только сейчас до Кэтрин дошло, что она позволила себе расслабиться за эти дни в Академии. Слишком увлеклась беззаботной жизнью, слишком увлеклась определенным мужчиной… Слишком глупо забыла о том, что она теперь лакомая цель для охотников, других вампиров и остальных, кто заинтересован в полной гибели одного из старейших родов. - Это не ваше дело, куратор Майклсон, - едко проговорила Кэтрин и закинула рюкзак на плечо. Элайджа скрестил руки на груди, все еще смотря на нее. На мгновение Кэтрин показалось, что в его глазах проскользнула злость, но лишь на мгновение. - Послушай, Катерина, мой отец не заинтересован в твоем убийстве, понятно? Мой отец не мог этого сделать, возможно, ты просто переволновалась и… - Напридумывала себе лишнего? Это вы хотели сказать, куратор? - перебила мужчину Кэтрин. Также как и он, она скрестила руки на груди. Они смотрели друг на друга, испытывая, пытаясь бороться взглядами. Выиграл Элайджа, потому что Кэтрин все же сдалась. Ей не хотелось бороться с ним. Ей вообще больше не хотелось видеть его, потому что это было слишком для нее. - Не убегай снова, Катерина, - очень тихо проговорил Элайджа. Медленно и как-то осторожно он подошел ближе к девушке, и она заставила себя оставаться на месте. Хотя ощущение его близости не давало покоя. Кэтрин учуяла его запах и на мгновение закрыла глаза, окунаясь в прекрасные воспоминания прошлой ночи. Почувствовав прикосновение ладони Элайджи к своей щеке, Кэтрин вздрогнула, но не отодвинулась. Распахнув глаза, она с надеждой посмотрела на мужчину. - Я уже говорил тебе, что ты в безопасности в Академии, пока я рядом. Что-то внутри Кэтрин сломалось. Она отодвинулась и покачала головой. Отведя взгляд, Кэтрин пошла к двери. - Как ты можешь защитить меня, Элайджа, если даже не веришь? - перед тем, как выйти, произнесла Кэтрин. Дверь закрылась. На счастье в коридоре никого не оказалось, поэтому она беспрепятственно направилась подальше от этого места. * Остановившись только на пороге Академии, Кэтрин заставила себя перестать дрожать. Она смахнула слезинку с щеки и уверенно направилась к главным воротам. То и дело оглядываясь, Кэтрин ощутила себя зверем, пойманным в клетку. Чувство опасности не покидало ее ни на секунду. И, слава всем богам, это чувство затмило боль от разговора с Элайджей. Кэтрин удалось перестать думать о прошлой ночи, о тех сладких поцелуях и трепетных прикосновениях, о том, как невыносимо приятно было полностью принадлежать Элайдже - единственному мужчине, которому Кэтрин была готова покориться. Она подумает об этом потом. Сейчас нужно было бежать, спасаться. - Территорию Академии покидать нельзя, - грубо заявил стражник, но Кэтрин не обратила на него внимания. Поэтому мужчина преградил ей дорогу. - Пошла обратно! - Не смей так разговаривать с наследницей Петровых, - холодно отчеканила Кэтрин и толкнула пальцем в грудь мужчины. - Или ты пропускаешь меня сейчас же, или я направлю жалобу, и тебя иссушат за неподобающие поведение. Стражник на мгновение замер, а потом недовольно отодвинулся, давая Кэтрин пройти. Девушка победно улыбнулась и уже было направилась к выходу, как вдруг почувствовала сильный удар, который буквально заставил ее отлететь на несколько метров, ударившись о ворота. Последнее, что услышала Кэтрин, были слова стражника. - Я присягал Майклсонам, ты, высокомерная стерва. Майкл передает привет. ========== 13. ========== So we’re bound to linger on We drink the fatal drop Then love until we bleed Then fall apart in parts (с) Kleerup feat Lykke Li - Until we bleed Очнувшись, Кэтрин тут же скривилась от ужасной боли, которая пульсировала в голове. Все тело было словно ватное, ослабшее. Девушке связали руки обжигающей веревкой, которая наверняка была пропитана вербеной, и подвесили за крюк так, что Кэтрин еле еле доставала ногами до пола. Вокруг было темно и сыро. Кэтрин отчетливо ощущала запах травы, деревьев, каких-то цветов, но сильнее всего в нос ударял запах гнилья. - Что за черт… - прошептала Кэтрин, попытавшись разорвать веревки, но ничего не получилось. - Я вколол тебе знатную дозу вербены, - прозвучал знакомый голос. Кэтрин вздрогнула и приподняла голову, чтобы посмотреть на собеседника. Щелкнула зажигалка, и вспыхнула большая свеча, освещая пространство. Перед Кэтрин оказался Деймон Сальваторе. - Деймон? - непонимающе пробормотала Кэтрин и снова попыталась вырваться, тут же почувствовав новую порцию боли от веревки. - Какого черта происходит? Что ты здесь делаешь?! Деймон как-то раздраженно хмыкнул и пожал плечами. Потом он отошел к стене и чуть опустил цепь с крюком, чтобы Кэтрин смогла нормально стоять на ногах. Девушка благодарно выдохнула. - Меня не спрашивали, хочу я здесь находиться или нет, - ответил Деймон и скрестил руки на груди. - Ты сама знаешь, что я присягал Петровым и по своей воле никогда бы в жизни не сотворил с тобой подобного. - Наверно, - хмыкнула Кэтрин, Деймон скривился. - Все, что происходило в Академии - не моя инициатива. Если бы я захотел тебя очаровать, то ты бы мне не отказала, - усмехнулся Деймон. Кэтрин приподняла одну бровь с сомнением. - Дело вот в чем, Катерина. Когда появились слухи о том, что скоро в Академию приведут последнюю из Петровых, все чуть ли с ума не посходили. А мне было исключительно интересно. И вот перед вечером, когда тебя привезли, я, гуляя в окрестностях Академии, случайно (или не случайно?) встретил главу клана Майклсонов - Майкла. - Это он! Он убил моих родителей! Пытался убить меня! - зарычала Кэтрин и снова задергалась, пытаясь освободиться, но Деймон покачал головой, заставляя ее перестать делать это. - Я в курсе уже. Более того, думается мне, что после того, как Майкл добьет тебя, мне тоже не дадут нормально пожить. Скорее всего, мы с тобой, красавица, разделим участь. - Что ты такое говоришь, Деймон? - Все эти приставания, то, что происходит сейчас… Майкл внушил мне сделать это. Мне жаль, что все так происходит, но я не могу сопротивляться. Я пытаюсь, но у меня не получается, - с напряженной улыбкой сообщил Сальваторе. Кэтрин шумно выдохнула и покачала головой. А потом подняла взгляд на парня. - И что же ты должен со мной сделать? Что тебе приказал Майкл? - Кэтрин гордилась собой - голос не сорвался, оставался дерзким и уверенным. - Я все уже сделал. Сейчас черед Майклсона, - на этих словах Деймон в последний раз кинул взгляд на девушку, а потом развернулся и пошел к выходу. Скрипнула дверь, заставляя Кэтрин поежиться. Сколько времени прошло она не знала, но когда огонек свечи затрепетал, Кэтрин поняла, что сейчас все начнется. Отворилась дверь, и вошел Майкл. Величественный, с прямой осанкой и издевательской улыбкой на губах. Кэтрин заставила себя смотреть прямо в его холодные голубые глаза. - Здравствуй, Катерина, - произнес Майкл и подошел ближе к девушке. Намотав на палец локон ее волос, мужчина хмыкнул. - Ну, кажется, теперь я понимаю, что в тебе нашел мой сын. Даже в подобной ситуации ты выглядишь очаровательно. - Пошел к черту, - выплюнула Кэтрин, попытавшись отодвинуться. Майкл лишь рассмеялся и вдруг со всей силы ударил девушку ладонью по лицу. Кэтрин дернулась в сторону и скривилась от боли. Она почувствовала, как из разбитой губы пошла кровь. - Никаких манер. Ну, что можно было еще ожидать от Петровой, - пожал плечами Майкл и отошел. - Я надеялся, что ты сдохнешь там, в лесу. - Извини, что не оправдала твои надежды, - прошипела Кэтрин. Она ощущала, как злость и ярость заполняет ее без остатка, заставляя силы потихоньку возвращаться в ослабшее тело. - К сожалению, мой сын оказался слишком благороден, чтобы дать тебе умереть, - хмыкнул Майкл, а потом достал небольшой нож и снова подошел к девушке. Кэтрин напряглась, пытаясь не выдавать своего страха. - Но сейчас тебя никто не спасет. Тем более - Элайджа. Ведь он даже не поверил тебе, не так ли? Элайджа всегда очень уважал меня. - Он просто не знает, что ты та еще тварь, - улыбнулась Кэтрин. - Но когда-нибудь узнает. Я хотела бы присутствовать при этом моменте. - Но не сможешь, - также улыбнулся Майкл и с наслаждением и каким-то интересом сильно провел лезвием по шее девушки. Кэтрин задержала дыхание, стараясь, чтобы стон боли не сорвался с ее губ. Она закусила разбитую губу, заставляя себя терпеть. - Прежде чем ты умрешь, я хотел бы объяснить смысл всего происходящего. Кэтрин промолчала. Она отвела взгляд и сильнее закусила губу, потому что Майкл продолжал резать ее плоть и пускать кровь. Если она умрет здесь, то достойно. Кэтрин не будет просить пощады или кричать от боли! - В один прекрасный день, мне донесли, что вампирские кланы постепенно переходят на службу Петровым, выражая хм… недовольство моими действиями. То им не нравилось, что я слишком строг, то то, что я использовал некоторых вампиров для экспериментов… Они не понимали, что я делаю это для того, чтобы вампиры могли эволюционировать, могли стать сильнее. - Майкл чуть отодвинулся от Кэтрин, а потом с силой вогнал нож в область груди девушки. В этот момент Кэтрин не смогла сдержаться. Крик боли разнесся по подвалу, а губы Майкла растянулись в улыбке. - Так-то лучше, а то твое молчание меня немного утомляет. Где же страсть, Петрова? - Пошел к черту, ублюдок! - зашипела Кэтрин и попыталась достать ногой до Майкла, он с легкостью перехватил ее ногу и, разорвав штанину, провел ножом от колена вниз. - Очаровательно, - прокомментировал Майкл и отпустил кровавую ногу Кэтрин. Из-за действия вербены раны почти не заживали, и Кэтрин ощущала ноющую боль. - Так вот, когда вампирские кланы решила сменить покровителя, я понял, что нужно действовать. Из старейших кланов осталось только два - Майклсоны и Петровы. Знаешь, что заставила бы молодые вампирские кланы присягнуть мне? Если бы клана Петровых вдруг не стало… Сердце Кэтрин сжалось, но все что она чувствовала - это смесь боли и гнева. Ей хотелось разорвать Майкла на части. Хотелось смотреть, как он медленно умирает, страдает от боли и ран. Кэтрин бы с удовольствием освоила техники пыток ради Майкла. - И вот, когда твои родители больше не представляли угрозы, я вдруг понял, что упустил кое-что. А вернее - кое-кого. Молодая вампирша - отпрыск Петровых - умудрилась скрыться, подалась в бега. Надо сказать, что ты очень впечатлила меня своими навыками выживания. Наверно, бегство у Петровых в крови. Никакой чести. - У моих родителей чести было уж побольше, чем у тебя, тварь, - прорычала Кэтрин. С каждой секундой ее сил становилось все меньше и меньше. Казалось, что еще немного, и девушка просто отключится. - Все равно, - пожал плечами Майкл. Вдруг раздался какой-то непонятный шум за дверью, и он с досадой обернулся. - Жаль, что приходится так быстро убивать тебя. Я бы еще поболтал. Люблю пытать, знаешь ли. Снова вернувшись к Кэтрин, Майкл достал из-за пояса кол и улыбнулся. - Прощай, Катерина. Последнее слово? - Пошел к черту, - выплюнула Кэтрин и смело посмотрела Майклу прямо в лицо. Вампир усмехнулся и уже было замахнулся, как раздался очередной грохот и дверь почти слетела с петель. В проеме появился сначала очень злой Клаус, а прямо за ним - растерянный, но такой же злой, Элайджа. Дополняла картину Ребекка, сжимающая руки в кулаки, словно заставляя себя быть смелой. - Отец, - тихо проговорил Элайджа и вышел вперед. На мгновение его взгляд упал на Кэтрин. Она видела, как он прошелся взглядом по всем ее ранам, по разорванной одежде и окровавленной коже. А потом его глаза налились кровью и злостью, которую Кэтрин ни разу не видела в нем. Это было что-то холодное, что-то безжалостное и жестокое. - Опусти кол и отойди от Катерины. ========== 14. ========== В тот момент, когда дверь за Катериной закрылась, Элайдже захотелось немедленно сорваться с места и остановить девушку. Внутри все было напряжено, а голова почти разрывалась от боли из-за сложившейся ситуации. Ох, как же Элайдже хотелось верить Катерине! Но он не мог и не смел. Его семья - то, ради чего он существовал, всегда была превыше всего. Прошло несколько долгих минут, и Элайджа словно очнулся. Ему нужно найти отца, нужно все выяснить и нужно не дать Катерине снова сбежать. Сжав руки в кулаки, Элайджа решительно направился к двери. * Кэролайн в последние несколько дней старалась вести себя тише воды, ниже травы. Настроение Клауса из-за приезда отца становилось все хуже и хуже, и он уже, не разбирая, срывался на всех подряд, включая саму Кэролайн. Она пыталась быть максимально ласковой, максимально нежной и спокойной, но даже это не могло заставить Клауса оставаться в нормальном состоянии. С самого утра Кэролайн как бы между прочим прогуливалась по Академии, стараясь не привлекать внимания, но постоянно ощущая напряжение. Казалось, что она почти чувствовала присутствие Майкла и ощущала негативные эмоции Клауса по этому поводу. Наконец, устав, Кэролайн решила выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Кольцо, защищающее ее от солнечного света, красиво сверкало на пальце, и Кэролайн улыбнулась, подставляя лицо солнцу. Как же она любила солнце! Вдруг Кэролайн показалось, что в стороне пронесся кто-то знакомый. Девушка развернулась и с удивлением обнаружила Кэтрин, которая нервной походкой спешила к воротам. На плечах девушки был рюкзак. - Какого черта… - прошептала Кэролайн и осторожно направилась к воротам. Она старалась держаться на значительном расстоянии, чтобы Кэтрин вдруг что не заподозрила. Происходящее очень сильно напоминало побег, а в прошлый раз, когда Кэтрин пыталась сбежать, куратор Майклсон принес ее всю окровавленную. Кэролайн не хотелось бы повторения подобного. В тот момент, когда Кэролайн уже готова была метнуться к Кэтрин, разговаривающей со стражником, произошло что-то невероятное - стражник с силой ударил Кэтрин, да так, что она отлетела на несколько метров, ударившись о каменную стену. Кэролайн вскрикнула, но в то же мгновение скрылась в гуще деревьев, перемещаясь с вампирской скоростью. Она закрыла рот рукой, чтобы ненароком не выдать себя, и стала наблюдать за тем, как стражник довольно грубо вскинул тело Кэтрин себе на плечо, а потом, оглянувшись в поисках свидетелей и не обнаружив оных, открыл дверь и выскользнул за пределы Академии. Кэролайн лихорадочно начала думать. Ей нужно было сообщить кому-нибудь о произошедшем! Но кому?! Если и Клаус и куратор Майклсон сейчас с отцом… Быстро оказавшись в замке, Кэролайн отчаянно понеслась в сторону столовой, чтобы найти хотя бы Деймона, но удача оказалась на ее стороне. Буквально врезавшись в Клауса, Кэролайн вскрикнула и чуть не упала, если бы сильные руки гибрида не удержали ее на ногах. - Куда несешься? - недовольно пробурчал Клаус, а потом шумно выдохнул, словно успокаиваясь. - Что с лицом, милая? Рядом как ни в чем не бывало, скрестив руки на груди, стояла Ребекка Майклсон. Она смотрела на Кэролайн взглядом, полным высокомерия и какого-то превосходства, но Кэролайн могла поклясться, что в серых глазах также промелькнуло любопытство. - Кэтрин! - выпалила Кэролайн, пытаясь прийти в себя. В руках Клауса было намного спокойней, но сердце все равно отстукивало бешеный ритм. - Я только что видела, как стражник ударил Кэтрин и утащил ее куда-то за пределы Академии! Наступила оглушающая тишина. Клаус несколько мгновений смотрел на Кэролайн, а потом медленно перевел взгляд на Ребекку. Та больше не выглядела высокомерной. Теперь она выглядела обеспокоенной и какой-то растерянной. - Неужели… - начала Ребекка, но Клаус ее перебил. Сжав руку Кэролайн почти до боли, он буквально зарычал. - Найди Элайджу, я пойду вперед. - Но отец… - попыталась возразить Ребекка. - Ты ведь не глупая, сестра. Подумай о всей ситуации, пока будешь искать Элайджу! - рявкнул Клаус, а потом с силой потянул Кэролайн за собой. Уже через несколько минут они вышли из Академии. * Элайджа был зол. На себя, на Катерину, на отца… Да на весь мир! Потому что в тот момент, когда ему понадобилось найти отца, оказалось, что его нигде нет в этой чертовой Академии! Вернувшись в свою комнату, куратор с силой швырнул в стену вазу. Осколки со звоном осыпались на пол, оседая также на рабочем столе. Элайджа задумчиво уставился на стол, пытаясь перестать думать о том, что еще ночью на нем сидела прекрасная Катерина. Она обнимала его за плечи, нежно стонала, прикусывая губы… Размышления Элайджи были прерваны внезапно. Без стука в комнату ворвалась Ребекка, и у мужчины вдруг появилось плохое предчувствие. Сестра явно была напугана. - Что случилось? - спокойно спросил Элайджа. Но сразу после того, как Ребекка все объяснила ему, спокойствие превратилось в ледяную ярость, нуждающуюся в том, чтобы ее выплеснули. Именно это Элайджа и собирался сделать. * Кэролайн было страшно. Но еще сильнее она боялась, что они не успеют, и с Кэтрин случится что-то непоправимое. Она чувствовала волны гнева, исходящие от Клауса, но не говорила ни слова. Когда след привел их к старой полуразрушенной часовне, Клаус сильнее сжал ладонь Кэролайн. Она посмотрела на него и быстро кивнула. Через мгновение они уже были внутри. Из подвала доносились какие-то голоса, и Кэролайн с ужасом поняла, что слышит срывающийся голос Кэтрин. В ту секунду, когда Кэролайн уже была готова открыть чертову дверь, кто-то с силой оттолкнул ее в сторону. Ударившись о стену, Кэролайн зашипела и подняла взгляд. Перед дверью, словно верный пес, охраняющий вход, стоял Деймон. И на лице его была написана какая-то безысходность. Глаза Кэролайн мгновенно расширились от удивления и негодования, но сказать она ничего не успела. Клаус легким движением оказался совсем рядом с Деймоном и с силой ударил того в лицо. Кэролайн отчетливо услышала противный хруст костей, а потом буквально повисла на руке Клауса, пытаясь остановить его от дальнейшего избиения Сальваторе. - Что ты делаешь, милая? - угрожающе поинтересовался Клаус и попытался стряхнуть Кэролайн со своей руки. - Стой! - запыхавшись, проговорила Кэролайн. - Я почти уверена, что Деймон невиновен! Он присягал Петровым, ты помнишь?! Слова Кэролайн заставили Клауса чуть-чуть успокоиться. Он осторожно высвободился из хватки девушки и подошел к лежащему на земле Сальваторе. Легко подняв того за плечи, Клаус внимательно посмотрел в лицо парня. - Сегодня твой счастливый день, друг, - произнес Клаус, а потом с легкостью свернул Деймону шею. Кэролайн тут же оказалась рядом с другом, осторожно оттащив его подальше от двери. Клаус посмотрел на девушку и сосредоточенно кивнул. Они поняли друг друга без слов. И Кэролайн подчинилась. Он хотел, чтобы она оставалась в безопасности, здесь, рядом с бездыханным телом Деймона. Но как же трудно ей давалось это решение! В тот момент, когда Клаус ухватился за ручку двери, раздался легкий шелест, и прямо рядом с братом оказались Элайджа и Ребекка. Оба были напряжены, но настроены решительно. Сжав руки в кулаки, Кэролайн закусила губу, надеясь лишь на то, что они успели, и с Кэтрин все в порядке… ========== 15. ========== Кэтрин плохо понимала происходящее, но отчетливо чувствовала на себе такой знакомый взгляд. Чуть приподняв голову, девушка посмотрела на вошедших. Сердце, казалось, пропустило удар, когда Кэтрин увидела Элайджу. Кажется, почти впервые она буквально чувствовала исходящую от него опасность. Он был зол, почти в ярости, но продолжал сдерживаться - как и всегда. - Отец, - тихо проговорил Элайджа, - опусти кол и отойди от Катерины. Наступила мгновенная тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием Кэтрин. Майкл чуть опустил кол и повернулся к своим детям. На его лице Кэтрин заметила легкое раздражение и ничего больше. - А то что? - поинтересовался Майкл и усмехнулся. - Ты понимаешь, что с ее смертью, все кланы присягнут нашей семье? Установится идеальная система в мире вампиров. Будет лишь одна правящая династия. - Мне плевать на все это, - спокойно ответил Элайджа и сделал осторожный шаг вперед. - Все, чего я желал - осуществилось. Я преподаю в Академии, обучаю новые поколения вампиров, мне достаточно этого. А то, о чем говоришь ты - лишь маразм, свихнувшегося на власти вампира. Майкл рассмеялся, а потом перевел взгляд за спину Элайджи. Когда его взгляд встретился со взглядом Ребекки, та поежилась, но взгляд не отвела. - Ребекка, ты тоже не видишь смысла в моих действиях? Ладно, допустим, я понял, что Петрова вскружила голову Элайдже, мнение Никлауса меня откровенно не интересует, но ты? Ты всегда была на моей стороне… - Потому что боялась, только и всего, - пожал плечами Клаус и хищно улыбнулся, увидев, как перекосилось лицо Майкла. - Меньше разговоров, Майкл, просто отпусти Катерину, и все закончится. - Последнее, что я собираюсь сделать, это послушать твоего совета, ублюдок, - прошипел Майкл, а потом резко развернулся к Кэтрин и замахнулся колом. Катерина закрыла глаза, заставляя себя не бояться. Казалось, что время вдруг остановилось, потому что девушка буквально почувствовала такой спектр эмоции, что они заполнили ее без остатка. Но последнее, что она чувствовала - это сожаление. Огромное сожаление, что ей больше не посчастливится оказаться в руках Элайджи. Что она больше не почувствует его теплого взгляда на себе, что больше не узнает, насколько прекрасно бывает полностью подчиниться конкретному мужчине и знать, что он действительно позаботится о тебе… Она будто перестала слышать все то, что происходило вокруг. Только биение собственного сердца отдавалось гулкими ударами в голове. Больше не существовало ничего. Лишь Кэтрин и это томящее ожидание боли. Прошло несколько мгновений, но боли так и не было. Кэтрин распахнула глаза, слух вернулся оглушающей волной. Обоняние уловило знакомый запах, который оказался так близко. Прямо перед Кэтрин оказался Элайджа. На мгновение она испугалась, что он принял ее удар на себя. Но через секунду Кэтрин поняла, что ошиблась. Кол вошел в руку Элайджи, заставляя того тихо зарычать от боли. Майкл в то же мгновение отшвырнул сына в сторону, и Элайджа отлетел к стене. Что произошло дальше, Кэтрин поняла с трудом: в одно мгновение Ребекка с силой оборвала цепи и, подхватив тело Кэтрин на руки, отскочила в сторону. В свою очередь, Клаус остался единственным противником Майкла. Тот как-то торжествующе ухмыльнулся и попытался ударить того ногой, но Клаус увернулся и нанес скользящий удар в грудь противника. Отпрянув назад, Майкл на мгновение потерял бдительность, и тут же почувствовал укол в шею. Развернувшись, он увидел, как Элайджа отшвыривает шприц в сторону и аккуратно выдергивает кол из своей руки. - Что это? - прошипел Майкл, ощущая, как в теле появляется слабость. Оставаться на ногах было сложно, и он оперся рукой о стену. Элайджа с каким-то презрением повел плечом и отряхнул испачканный пиджак. - Вербена. Это на некоторое время ослабит тебя. Мы с Катериной как раз успеем скрыться. - Я достану ее из-под земли! - зарычал Майкл. Стоящий рядом Клаус, усмехнулся. - Попробуй, - проговорил он, - через пару часов тебе придется доставать из-под земли не только Петрову, но и своих собственных детей. Что бы на это сказала, мама, а? Ответить на реплику Клауса, Майкл не смог. Сознание покинуло его, и вампир спустился по стенке. Кэтрин попыталась освободиться из рук Ребекки, но в то же мгновение уже была в объятиях Элайджи. Его руки осторожно прижимали ее ослабшее тело, заставляя Кэтрин почувствовать себя совсем хрупкой и беспомощной. - Ты в порядке? Ты в порядке, - проговорил Элайджа, всматриваясь в лицо Кэтрин, и она кивнула. Он хотел сказать что-то еще, но тут в дверях появилась Кэролайн. Она обеспокоенно огляделась, а потом молниеносно оказалась в объятьях Клауса. Он насмешливо улыбался и легко поглаживал девушку по волосам. - Что там с Деймоном? - спросил Клаус, и Кэролайн, шмыгнув, подняла взгляд на него. - Думаю, придется его осушить, чтобы снять внушение. Попросить твоего отца мы точно не сможем. - Это точно, - с ноткой истерики в голосе усмехнулась Ребекка. - Думаю, нам всем пора уходить отсюда. Я давно мечтала побывать в Париже. - Париж? Сестренка, ты до ужаса банальна! - улыбнулся Клаус и привлек Кэролайн ближе к себе. - Милая, а что ты думаешь насчет Австралии? - Думаю, Деймон будет вне себя, когда очнется в Сиднее, - хихикнула Кэролайн. Клаус также рассмеялся, а потом повернулся к старшему брату. - Ну а куда повезешь Катерину ты, брат? Элайджа молча посмотрел на Кэтрин, и та мгновенно поняла его мысли. Это было чем-то волшебным, связью, которая не могла возникнуть лишь из-за крови. - Думаю, что у нас есть один вариант, где Майкл нас точно не отыщет, - спокойно ответил Элайджа, и Кэтрин, не сдержавшись, улыбнулась. * Гуляя по мокрому песку босиком, Кэтрин все никак не могла поверить в произошедшее. Еще несколько недель назад она была в бегах, совершенно не зная всей правды и не ощущая себя в безопасности нигде. А сейчас она спокойно гуляет по прекрасному побережью, вслушиваясь в шум океана, размышляя о том, насколько совершенна водная стихия. Это место было ее сказкой. И этот дом на побережье - идеальным убежищем. Вдруг в окне загорелся слабый свет, и Кэтрин с улыбкой поспешила к дому. Там, внутри ее ждал тот, кто подарил ей чувство защищенности, чувство заботы и невероятного понимания. В его руках было спокойно и хорошо, а когда он целовал Кэтрин, ей хотелось раствориться в этих ощущениях, проникающих в самое сердце. Дверь дома открылась, и Кэтрин увидела Элайджу. На нем были джинсы и теплый свитер. Он смотрел на нее с улыбкой, и от взгляда теплых карих глаз Кэтрин вся млела. - Опаздываешь, - улыбнулся Элайджа, и тут же обнял девушку. - Задерживаюсь, - ухмыльнулась Кэтрин и игриво провела пальчиком по щеке Элайджи. Тот на мгновение прикрыл глаза, будто пытаясь взять себя в руки. А когда открыл глаза, то в его взгляде как-будто зажегся огонек. - Ты плохо себя ведешь, Катерина. - Конечно, я же плохая девочка, - улыбнулась Кэтрин пи приподнялась на носочках, чтобы немедленно почувствовать губы Элайджи на своих губах. Это было идеально. Как и место вокруг них: как этот океан, как этот дом, но самое главное - как этот мужчина рядом с Кэтрин.