– Ты ошиблась, милая, - от его голоса так и веет опасностью.

Он отпускает ее, и Кэролайн мгновенно отбегает в дальний угол комнаты.

– Я собираюсь открыть эту дверь, - мягко произносит Клаус. – Но ты останешься там, где стоишь, я ясно выразился?

Скрестив руки на груди, она прислоняется к стене и бросает на него сердитый взгляд.

Клаус ухмыляется, несколько позабавившись ее молчанием, и, открыв дверь, жестом приглашает Маргарет войти внутрь. Она не решается и медлит, поэтому он слегка подталкивает ее и закрывает дверь.

– Не бойся, - тепло говорит ей Клаус.

Пусть его и не особо заботит безопасность женщины, но порядком раздражает ее страх. Он просто подчинит ее внушению, если та не сможет послужить цели.

Когда Маргарет подходит ближе, Клаус ощущает запах крови. Он доволен тем, что служанка догадалась собрать волосы, и множество ран на ее шее не скрыты ими.

– Давай, любовь моя.

Кэролайн прижимается к стене и, закрыв глаза, делает глубокий вдох. Но на этот раз попытки успокоиться безуспешны, ее глаза краснеют, а жажда крови жжет горло. Она чувствует, как сводит в судороге тело, и с трудом подавляет ненависть к самой себе. Девушка прикусывает губу так сильно, что чувствует на языке вкус собственной крови.

– Я знаю, ты голодна, Кэролайн, - говорит Клаус, подталкивая к ней Маргарет. – Знаю, Элизабет не кормила тебя. Я запретил ей.

Накрытый внезапным раздражением от упрямства Кэролайн, Клаус с силой толкает Маргарет ей в руки.

– Мне очень жаль, - всхлипывает девушка, не в силах сопротивляться запаху крови, текущей из ран.

Больше не в состоянии себя контролировать, она впивается клыками в нежную шею, с тихим стоном глотая кровь. Это удивительно, кажется, весь мир вокруг исчез и осталось только чистое наслаждение, осталась еле трепыхающаяся в ее руках женщина, отдающая свои жизненные силы Кэролайн, и как же той это нравится.

Клаус стоит у двери, наблюдая за двумя женщинами. Есть что-то чертовски притягательное и эротичное в сцене, разыгравшейся перед ним, что-то, что заставляет его ухмыльнуться. Но он мигом серьезнеет, только услышав, как резко замедлилось сердцебиение Маргарет.

– Кэролайн, - предупреждающе произносит он, но девушка только глубже впивается клыками в плоть. – Достаточно, дорогая.

Преодолев расстояние между ними, он отрывает уже потерявшую сознание женщину от Кэролайн, и надкусывает собственное запястье, чтобы исцелить горничную.

Кэролайн прижимает ладонь ко рту, в ужасе от совершенного.

– Почему ты заставил меня сделать это? – в голосе звенит гнев.

– Я ни к чему тебя не принуждал, ты пила, потому что сама хотела, - резко отвечает он. – Почему ты не остановилась, когда я тебя предупредил?

Она колеблется, по щекам текут слезы, и она пытается утереть их, только размазывая кровь по лицу.

– Я не слышала тебя, - честно отвечает Кэролайн.

– Это проблема, - констатирует он очевидное.

Коротко вздохнув, он подходит с только пришедшей в себя Маргарет ближе к Кэролайн.

– Слушай, - приказывает Клаус, и девушка поднимает на него глаза в искреннем замешательстве. – Биение ее сердца, - уточняет он. – Просто слушай.

Она закрывает глаза, послушно пытаясь не прислушиваться ни к чему, кроме сердцебиения Маргарет, с каждой секундой слышимого все четче.

– Я не знала, что могу сделать это, - шепчет Кэролайн, обращаясь скорее к себе, нежели к мужчине рядом.

– А теперь попробуй еще раз, - он снова небрежно подталкивает к ней служанку.

– Пожалуйста, не заставляй меня.

В ее синих глазах блестят слезы, и у него сжимается сердце в каком-то странном подобии сострадания. Клаус отбрасывает это чувство.

– Если ты не сделаешь этого сейчас, нам придется продолжить завтра.

– Нет, - решительно отвечает девушка.

Раздражение перекрывает все эмоции, и Клаус поворачивается к Маргарет.

– Найди Элизабет.

Кивнув, служанка выходит из комнаты, и он снова переводит взгляд на Кэролайн.

– Позволь мне рассказать тебе, что происходит с вампирами, которые отказываются питаться. Ты начнешь сходить с ума от жажды, когда все твое тело будет высыхать – медленно, мучительно. В конце концов, ты станешь настолько слаба, что даже моргнуть глазом – станет для тебя непосильной задачей. Ты не сможешь и шевельнуться, но жажда все сильнее будет разрывать тебя горячей агонией. Это станет хуже пытки.

Она сглатывает, слушая его слова.

– Я не хочу никому причинять боль.

– Я пил твою кровь, - напоминает он. – Это было больно?

В ответ она молчит, уставившись в пол.

Он делает шаг вперед и приподнимает ее подбородок большим и указательным пальцами, заставляя смотреть на него. Клаус сжимает в ладони ее запястье и приподнимает руку Кэролайн, проводя пальцами по просматривающимся венам. Еще совсем недавно он бы почувствовал сердцебиение, но сейчас не ощущает ничего.