Всего в органы «Смерш» Дальнего Востока было направлено 310 фронтовых контрразведчиков, и в дальнейшем — еще 200 человек [517] .

8 августа 1945 г. Советский Союз, выполняя свои союзнические обязательства, объявил войну Японии. В боевых действиях (9 августа—2 сентября 1945) участвовали войска трех фронтов: Забайкальского (командующий маршал Р.Я. Малиновский), 1- го Дальневосточного (командующий маршал К.А. Мерецков), 2- го Дальневосточного (командующий генерал армии М.А. Пуркаев).

К началу войны с Японией (август 1945 г.) Тихоокеанский флот насчитывал в своем составе: 2 крейсера, 12 эскадренных миноносцев, 78 подводных лодок, 19 сторожевых кораблей, 10 минных заградителей, 52 тральщика, 49 охотников за подводными лодками, 204 торпедных катера, соединения и части морской пехоты, береговой обороны, ПВО. ВВС флота насчитывали 1430 самолетов. В ходе советско-японской войны Тихоокеанский флот активно содействовал войскам 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов в освобождении Северной Кореи, участвовал в Южно-Сахалинской и Курильской операциях, высаживал морские и воздушные десанты, обеспечивал бесперебойность морских коммуникаций [518] .

В ночь на 9 августа 1945 г. части пограничных войск по заранее разработанному плану уничтожили японо-маньчжурскую полицию по всей линии государственной границы. Морские и речные подразделения погранвойск, а также разведывательные группы и проводники оказали помощь соединениям Красной армии при форсировании Амура и Сунгари. В этих операциях пограничные войска Забайкальского, Хабаровского и Приморского округов нанесли противнику значительные потери и захватили большое количество трофеев [519] .

Продвигаясь вместе с наступающими армейскими частями, опергруппы «Смерш» захватывали помещения японских разведывательных и контрразведывательных органов, белоэмигрантских организаций, проводили аресты отдельных лиц, выявленных по полученным адресам или в ходе фильтрации, вели розыск сотрудников японской разведки на освобожденной территории.

После того как Советский Союз объявил войну Японии, органы НКГБ на Дальнем Востоке интернировали 776 японцев, прибывших на Камчатку на рыболовные концессии [520] .

11 августа 1945 г. начальник ГУКР «Смерш» НКО СССР В. Абакумов проинформировал ГКО и НКВД СССР о деятельности советской военной контрразведки в Маньчжурии. «За два дня наступления органами “Смерш” трех фронтов на территории, занятой нашими войсками, было арестовано 119 человек: 75 сотрудников и агентов японской разведки и 44 активных участника белогвардейских и фашистских организаций. Оперативной группой ОКР “Смерш” 36-й армии Забайкальского фронта была захвачена японская военная миссия со всеми архивами, причем в архиве эмигрантского бюро ЯВМ было обнаружено до 2000 анкет на эмигрантов, проживающих в Маньчжурии, и эти материалы оперативные работники использовали для проведения розыскных мероприятий. Опергруппой “Смерш” 1-го Дальневосточного фронта в г. Пограничном было арестовано 12 агентов японской разведки, подготовленных для переброски в тыл Красной армии, захвачены документы ЯВМ и три машины с листовками, призывающими военнослужащих Красной армии к переходу на сторону японцев и созданию “Русского дальневосточного правительства”. Эти листовки были уничтожены» [521] .

В разное время были арестованы главнокомандующий Кванту некой армией полный генерал О. Ямада, начальник Харбинской ЯВМ генерал-майор Ш. Акикуса, атаман Г.М. Семенов, лидер «Российского фашистского союза» К.В. Родзаевский и др.

В кратчайшие сроки деятельность японских спецслужб в Маньчжурии, Северной Корее и на Южном Сахалине была полностью парализована, а белоэмигрантские центры, проводившие в течение многих лет тайные операции против Советского Союза, были ликвидированы.

В ряде случаев оперативные группы направлялись в тыл противника впереди наступающих советских войск. Так, 16 августа 1945 г. в район Харбина была заброшена оперативная группа «Родина» в количестве 16 оперативных работников Управления НКГБ по Хабаровскому краю и нескольких человек из русских эмигрантов. Действуя под прикрытием подпольной организации эмигрантов, при активном содействии китайских крестьян, группа собрала разведывательные данные о дислокации японских гарнизонов, участков местной полиции, прохождении телефонно-телеграфных линий, подходах к городам и т. п. Используя антияпонские настроения населения, группа способствовала организации местного самоуправления в Цингане, а по прибытии в Харбин присоединилась к оперативной группе УКР «Смерш» 2-го Дальневосточного фронта [522] .

В середине августа 1945 г. советские воины столкнулись с явлением, совершенно не характерным для регулярной японской армии, — массовой сдачей в плен солдат и офицеров. Подразделения Кванту некой армии под белыми флагами, с офицерами впереди, организованно складывали оружие перед советскими разведывательными дозорами. Счет военнопленным скоро пошел на сотни тысяч, и всю эту массу людей требовалось охранять, конвоировать в тыл, обеспечивать продовольствием.

Исходя из новых реалий, нарком внутренних дел СССР и начальник Генерального штаба Красной армии 16 августа 1945 г. подписали совместное указание А.М. Василевскому об организационных мероприятиях войск Красной армии и НКВД в период военных действий с Японией. Суть указания сводилась к тому, что охрана тыла фронтов в Маньчжурии должна была осуществляться силами войск Красной армии и трех дивизий войск НКВД. Василевскому надлежало выделить в распоряжение начальников охраны тыла фронтов требуемое количество войск. Для организации охраны тыла на Дальний Восток выехал генерал-лейтенант И.М. Горбатюк [523] с группой генералов и офицеров НКВД. Япономаньчжурские военнопленные в СССР пока не вывозились, лагеря для их содержания создавались в местах разоружения. Пограничники постепенно освобождались от несвойственных им функций и возвращались на охрану границы [524] .

19 августа 1945 г. Маршал Советского Союза А.М. Василевский подписал от СССР акт о капитуляции японской Квантунской армии, с японской стороны акт подписал главнокомандующий Квантунской армией генерал О. Ямада.

20 августа войска 2-го Дальневосточного фронта заняли южную часть Сахалина. 22 августа войска Забайкальского фронта совместно с авиационным десантом освободили Порт-Артур. 24 августа частями 1-го Дальневосточного фронта был освобожден Пхеньян. Советские войска овладели Маньчжурией и дошли до 38-й параллели в Корее — линии разграничения между советскими и американскими войсками.