— Кэш, я… в Джорджии.

Минутное молчание. По-видимому, он пытается вспомнить, где это вообще находится. Надеюсь, Кэш не подумал, что это кафе или что-то подобное.

— В Джорджии?! — внезапно осеняет его. — Что ты там делаешь?

— Решила увидеться с мамой, соскучилась. Это ненадолго, — не знаю, почему я вообще перед ним отчитываюсь, но ничего не могу поделать. Чувство вины до сих пор гложет меня.

— Понятно… И давно ты там?

Ох, это сложнее, чем я думала. Не говорить же ему, что торчу тут целую неделю. Тогда станет понятно, что я просто сбежала от всех проблем, как последняя трусиха.

— Пару дней, — небрежно отвечаю я, пытаясь придать голову лёгкость.

— И когда ты планируешь вернуться? — настойчиво спрашивает Кэш.

— В ближайшее время, — вру я без зазрения совести.

— Хм, — он молчит, видимо, переваривая информацию, — дай о себе знать, когда приедешь, хорошо? Я очень хочу с тобой встретиться.

Не знаю, что ответить, и Кэш, будто бы почувствовав это, добавляет тихо:

— Это важно, Ана.

— Ладно, — соглашаюсь я, лишь бы отвязался. Потом жду несколько секунд и нажимаю кнопку сброса.

С чего бы я всем понадобилась? Кристиан приехал, теперь Кэш… Может, за Анастейшу Стил объявили награду в миллион долларов?

Я совсем забыла о Грее. Ну, то есть, из-за звонка Кэша я на минуту отвлеклась от мыслей о предложении. Чем больше тяну, тем сильнее становятся сомнения. А вдруг, я сейчас сломаю свою жизнь и буду жалеть об этом до последнего дня? И почему чувства всегда сильнее здравого смысла?

Нельзя тянуть: это будет значить, что я обдумываю предложение и не могу решить, а, возможно, и вовсе соглашусь. Сама-то знаю, что не выйду за него, а вот Кристиан уверен, что соглашусь.

========== Глава 10 ==========

Идя по пляжной полосе, я вдруг вспоминаю, что забыла сумочку дома. Ладно, возвращаться уже поздно. Да и думаю, телефон мне не понадобится. Я специально выбрала такое место, где много людей. Так, для уверенности.

Не хочу, чтобы Кристиан заезжал за мной, потому что будет сложнее ему всё сказать. Убедить себя, что он — чужой человек было непросто, но я держусь хорошо. Даже отлично. Ледяная маска спокойствия и равнодушия.

Я поднимаю голову и замечаю его. Пальмы будто трепещут, увидев Грея, а ветер нападает на медные волосы и разбрасывает их по красивому лицу.

Когда Кристиан останавливается в нескольких шагах, моя уверенность тут же улетучивается. Обещать было легче, чем воплотить в жизнь.

— Привет, — улыбается Грей.

— Привет, — сдержано отвечаю я.

Он улыбается во все тридцать два, и тут я понимаю, что Кристиан уверен — мой ответ будет непременно «да». Как же я ему скажу?

— Пройдёмся? — он протягивает мне руку.

— Давай, — я соглашаюсь, но иду возле него, игнорируя предложенную ладонь.

— Как ты себя чувствуешь, Анастейша?

— Отлично, — вру я. — А ты?

— Нормально, — кивает Кристиан. — Может, поговорим у меня?

— У тебя? — недоумеваю я, повернув голову в его сторону.

— Ну, да, в номере. Если честно, я вообще не понимаю, почему ты назначила встречу в таком неудобном месте. Я оставил машину недалеко.

Все эти люди, кричащие и мелькающие перед глазами мешают сосредоточиться. Кристиан в чём-то прав, это место не совсем подходит для такого разговора, но ведь так безопасней.

— Нет, это будет лишним.

— Ана, почему ты так разговариваешь со мной?

— Господи, да неужели ты не понимаешь? После всего, что было, мне сложно даже находиться рядом с тобой.

Он останавливается и во все глаза смотрит на меня. Я тоже сбавляю шаг.

— И что ты намерена ответить на моё предложение? — спрашивает Кристиан, после небольшой паузы.

Кажется, он видит меня насквозь, и в его глазах такая боль, что мне не хватает воздуха. Неужели, я до сих пор люблю его?.. Но ведь любовь не может причинять столько боли.

Внезапный смех компании неподалёку вырывает меня из мира, где только я и Кристиан.

— Не могу здесь говорить, — непонятно кому, говорю я и нервно заправляю прядь волос за ухо.

— Пойдём, — равнодушно кивает Грей.

Это звучит, как приказ. Я словно та Анастейша, та самая девочка с косичками, хватаю его руку и еле поспеваю за размашистым шагом.

Мы быстро доходим до машины и садимся. Проходит пару минут прежде, чем я решаюсь что-либо сказать. В салоне тихо, и поэтому наше дыхание кажется очень громким.