Прошло 150 лет

Сидя на крыльце родного, вот уже почти пятьдесят лет, дома, глядя в ночное небо, хотелось присоединиться к облакам, и плыть, временами, закрывая небо и сияющие на нем звезды. Беззаботность и беспечность, вот, что сейчас было у того, кто давным-давно покинул отчий дом, уйдя на поиски себя и собственного «я».

В такие минуты прошлое и сопутствующие ему воспоминания всегда берут верх. Вспоминается предательство и идущее с ним рядом отчаянье и боль. Предал самый близкий, родной - старший брат, обещавший вернуться и выжить, но так и не выполнил своего обещания. Погиб, сражаясь с кланом «Наг», но даже в последнюю минуту жизни не опозорил свою честь и парад сотни демонов. Киротари положил еще добрый десяток Змей с порцией яда в крови и умер на руках своих подчиненных. Принеся победу клану Тену, оставив ни с чем Змей, и одновременно своего младшего брата, ждавшего его с замиранием сердца все это время, он так и не простился с братом, не заглянул в его лучистые глаза, которые становятся такими от одного лишь присутствия старшего брата.

Но как только маленький лис, достиг двадцати летнего возраста, сбежал ото всех. Странствуя и постигая свою силу, путешествовал по миру в поисках самого себя. И лишь спустя десятилетия, поселился в храме богини ветра Сусано, встретил друга и служил верой и правдой самой богине её вторым хранителем. Помимо этого он старался заглушить ту боль, которая давила и рвала душу на части. Первое время ему хотелось провалиться в глубокий сон лет так на триста, но сознание, говорившее ему, что ничего хорошего из этого не выйдет, как ни старайся, не отпускало в беспамятство. Именно поэтому, нагружая себя работой, уходя в нее с головой, забывался и отвлекался от тоски и отчаянья. Но выдавались минутки просто посидеть на крыльце и погрустить, вспоминая былое. Только в этот раз уход в свои мысли длился не долго:

– Господин, Томоэ, - позвал тихий голос, выводя Лиса из задумчивых мыслей, в которых он пребывал последние пол часа. Скосив на нарушителя уединение посетителя холодный и устрашающий взгляд, спросил:

– Смерти ищ-щ-щеш-шь?
– С шипением спросил Лис. Посланник от испуга поджал лапки, а от гневного взгляда, которым одаривал его Лис, у него затряслись колени, и появилось заикание. Что-то невразумительное выходило из его рта вместо слов, лишь бормотание, поэтому Лис переспросил: - Повторяю, что ты здесь забыл?
– Добавив немного силы в рык, чтобы напустить как можно больше страху на пришедшего. Ему сейчас меньше всего хотелось общаться с кем-то из клана, поэтому он старался сделать так, чтобы подчиненный дедовского клана сбежал от страха сам, дабы Лису не пришлось его не выгонять самому.

– Ваш батюшка скончался, господин, а дед послал меня, разыскать вас и… - но, не дав ему договорить, резко ответил:

– Я не вернусь в поместье, так старику и передай, - с безразличием ответил гостю Лис, допивая чай, стоявший все это время рядом с ним. Его обуяло раздражение и гнев. Помощи просят те, кто обманули, предали и от кого он старался спрятаться и отстраниться, дабы не чувствовать боль от предательства каждый день. Вот только неугомонный подчиненный все настаивал на своем поручении как можно быстрее вернуть несостоявшегося четвертого главу домой и всучить тому его полноправные бразды правления кланом.

– Но изгоняющие нападают на нас все чаще, кроме этого происходят непонятные и необъяснимые убийства, жертв в городе становится все больше, доверие и страх клана становится неустойчив, а управлять кланом стало намного тяжелее. Ваш дедушка стар, поэтому, взять управления над кланами в свои руки можете только вы, пожалуйста, господин Томоэ, на вас вся надежда!
– Пытался разжалобить подчиненный своего господина, пусть тот и отрекся от клана. Но глава был непреклонен, Снежный или Белый Лис был холоден, как и его куёки, окутавшая весь двор. От надоедливого къёрая, внутри заколыхало пламя гнева, сила выплеснулась наружу, и на траве, не смотря на теплый денек, побежали узоры инея. Подчиненный еще сильнее испугался и сжался в комок, поджав лапки и склонив голову в поклоне от царившего в его сердце страха, но все равно продолжал умолять: - Пожалуйста!
– Взмолил, упав на колени, маленький лис. Белый Лис сидел с ледяным лицом, и с равнодушным взглядом смотрел на упавшего в его ноги подчиненного.

– Уходи!
– Резко рыкнул на гостя Лис, махнув рукой откидывая того волной ледяного ветра. Мелкий къёрай отлетел на несколько метров от крыльца. Поднявшись на ноги, лишь поклонился господину еще раз, убедившись в его непреклонности, поплелся по саду богини воздуха с печальными новостями к нынешнему главе клана. Растворившись в ближайшей тени раскидистого дерева, оказался в поместье Тену, оставив Лиса одного, как тот и желал. Постепенно гнев спал и исчез, как и неугомонный подчиненный. Белый Лис снова устроился на крыльце с постепенно возвращающимся спокойствием и безразличием к происходящим делам в клане. Не было ему до этого дела сто с лишним лет, и сейчас не будет. Пусть сами разбираются в своих проблемах.

Но не долго длилось его одиночество. К нему тихо и незаметно подошел другой хранитель храма. Тихой поступью, почти бесшумно, к нему шел светловолосый юноша с устроившейся на его плече змеёй. Его вопрос прозвучал с легким ехидством, но дошел смысл был понятен и так. Он волновался о том, что Лис все оставшееся время будет попрекать себя в том, что отказал и не пришел на помощь когда клан в нем нуждался.

– Томоэ-кун, неужели ты так все оставишь? Твои кланники нуждаются в твердой руке и поддержке, а ты поступаешь, как обиженный ребенок, - но, поймав раздраженный взгляд Лиса и сопутствующий ему магический выброс, заморозивший траву и землю на несколько метров вокруг, заставил Змея слегка изменить тон. Змей извинился за резкость и исправился: - Да, тебя обманули, предали, развели, но неужели они заслуживают такого?
– Немного смягчив свою речь, не предъявляя претензий Лису, продолжил, поддерживая друга: - Ты прекрасно знаешь, что без предводителя они просто потеряют свой статус и более находчивый клан возьмет их в оборот, или просто-напросто сотрет с лица земли. Скажи, если бы твой брат не пошел против клана Змей, чтобы стало с твоим кланом?
– Спросил Змей, прекрасно зная ответ, но ждал реакции друга, а она не заставила себя ждать. Он сквозь злой рык и раздражение ответил:

– Он был бы уничтожен, - скрипя зубами, признал правоту друга, пусть и был обижен на его слова. Белый Змей, увидев, что его слова достигли ушей друга, продолжал его уговаривать и так же с напором вразумлял:

– А если ты не поможешь им сейчас, то может произойти все что угодно. Кланов много, все предводители разные. У кого-то есть совесть и понимание, а у кого-то нет. Так что вся ответственность ляжет на тебя, если с твоими родными что-то случиться. Ты готов будешь принять случившееся и тащить бремя ответственности за то, чего могло бы и не быть, будь ты с ними?