– Хорошо, Мизуки, уговорил, я вернусь в клан, но на время, - слегка успокоившись, ответил Лис, а Змей был доволен. Сидевшая на его плече белая кобра, победно, как и ее хозяин улыбнулась. На что Лис ее предупредил: - Не ухмыляйся, Нагайна, я с тобой потом поквитаюсь, а тебе Мизуки советую эту наглую змеюку научить хорошим манерам или из нее кошелек сделать. Все лучше, чем просто мешок с костями за собой таскать, - озвучил свои пожелания Томоэ и посмотрел на задумчивого друга и шипевшую, за грубые слова в ее адрес змею.

Белый Змей, был в раздумьях своего поступка, он знал, что без Лиса будет тяжело, но клан важнее, ведь если бы не обстоятельства, он тоже был со своими родными. Поэтому и отправил Томоэ домой, дабы он не повторил его ошибки и не стал изгнанником на всю оставшуюся жизнь. В этом он сейчас и убедил наследника клана Тену.

Резко встав, Лис направился собирать вещи. Путь до поместья не близкий, а пользоваться силой не было нужды, когда можно просто сесть на попутный обоз и доехать до нужного места, при этом подумать, как он будет вообще вести себя в клане, который бросил сто тридцать лет назад. Но обо всем этом потом, а пока самое главное.

Управлять кланом не так-то и просто. Но, управлять им долго в планы Лиса не входило. Сплавит все дела первому по-настоящему достойному и снова исчезнет, встав на защиту богини.

Томоэ

До клана я добрался за шесть часов. По дороге думал о том, как буду проводить время и добиваться прощения со стороны матери и деда. Ведь за те сто тридцать лет, что я провел вдалеке от родных и отчего дома даже не удосужился сообщить о себе. Поэтому, зная мою мать, предположу, что меня ждет взбучка, а не раз испытав на себе тяжелую руку родительницы, ни грамма в этом не сомневаюсь.

Но, приближаясь к поместью, вспомнил, как его покидал и почему. Снова ощутил ту пустоту в сердце, которая царила после смерти брата. Я не мог жить там, где нет самого близкого, того, на кого я ровнялся. Без Киротари это поместье потускнело, нет того тепла, которое витало при его жизни. Нет больше того любящего и заботливого брата, друга, и просто половинки моей души. Он ушел, обманув меня, обещая вернуться. Он знал, что умрет, но продолжал тешить меня бессмысленной надеждой.

Но умершего брата не вернуть, а жить дальше нужно. Взять себя в руки и идти вперед, на встречу с родными. Ведь появился шанс скоротать время и проявить себя как это сделал когда-то Киротари. Ровняясь на него, хочу доказать самому себе, что смогу вести клан и свой парад ста демонов, как он когда-то. Надеюсь, что мне представиться такой шанс. Но долго этим делом я заниматься не буду. Богиня отпустила меня на столько времени, сколько потребуется. Так что оставлять на долго ее и друга я не стану. Змей, конечно, сильный соперник противнику, но не всесильный.

– Господин, Томоэ!
– Радостно воскликнул за спиной голос, выдернув меня из раздумья. Обернувшись, я увидел самого преданного бойца моего брата. Кусобо – один из сильнейших демонов клана.
– Вы вернулись?
– Спросил он, - мы все ждали вас, да и матушка ваша, тоже, как и батюшка, - тут он замолчал, а его голос стал тихим и грустным. Он посмотрел на меня, переживая утрату и скорбя вместе со мной и всеми родными. Я был благодарен, что даже в отсутствие брата и отца остались те, кто продолжает хранить верность нашему клану. Надеюсь что таких много, не хотелось начинать с изучения и слежки за главами и их подчиненными.

– Да, я вернулся, - обрадовал я его, отвечая на объятья, теплым ответом. На что тот слегка повеселел, я же спросил: - Меня, кажется, старик звал, не скажешь мне, где он сейчас?

– О да, точно, совсем забыл, - вспомнив, зачем пришел, встрепенулся Кусобо, - он ждет вас на заднем дворе поместья, - меня передернуло. Я вспомнил, что именно там, он проводил закаливающие процедуры. Обстукивал себя холодным и мокрым полотенцем, бегал не один круг вокруг поместья и много что по списку. Я бы на такой подвиг не решился. Он как-то пытался меня приучить к закаливающим процедурам, но от одной только мысли у меня появлялся ступор и желание сбежать. Поэтому дед бросил эту затею и отстал от меня.

– Я сам дойду, - остановил я порыв Кусобо меня проводить до нужного места. Хотелось самому пройти по коридорам и вспомнить то, от чего я ушел сто с лишним лет назад.

– Как скажите, - откланявшись, ушел в другую сторону. Я же войдя в дом, тут же пожалел, что сделал это не через черный вход. На меня тут же обрушились крики радости и поздравления, со словами «С возвращением, господин!», поспешив как можно скорее сбежать от криков и оваций, повернул на право и вышел во двор, застав там старика, с мокрым полотенцем в руках. Я хотел сделать несколько шагов назад, как опомнился и остался стоять на месте.

– Ты звал меня, старик?
– Спросил я, облокачиваясь о косяк двери, ведущей во двор. Старик же ровным счетом ничего не делая, продолжал свои процедуры. Не став его отвлекать, лишь стоял в стороне и наблюдал за всеми действиями.

Как только он закончил закаливаться, повернулся и с непринужденным видом осмотрел меня с ног до головы и, держа в руках то самое мокрое полотенце, которым он только что обмахивался, тихим и спокойным шагом направился ко мне, по дороге надевая халат и тапочки. Подойдя на расстоянии вытянутой руки, также спокойно и не говоря и слова, резко замахнулся и ударил меня по пятой точке, всё тем же полотенцем, я рыкнул: