— Ты дома. Ты со мной. Я не причиню тебе боли, я не оставлю тебя, и я часто буду делать тебе подарки за твое хорошее поведение. Ну, мой хороший. Иди сюда, — затягиваю его на кровать и крепко прижимаю к себе, позволяя выплакаться. Стресс, страх, он пережил сегодня такой коктейль эмоций и чувств, что я бы расстроилась, если бы он не выплеснул бы их. — Я с тобой, Котёнок. Ты мой самый хороший, малыш. Тихо...

Вытягиваю одеяло и накрываю нас, укачивая моего самого прекрасного мальчика на свете. Он тихо всхлипывает, прижимаясь ко мне максимально близко, и даже не пытается стереть свои слезы.

Нет, пожалуй, новинок с него достаточно на сегодня. Никакой ванили. До следующей недели.

— Поспи, детка. Я буду рядом.

— Мм-мур, — он пытается пошутить, но слово вылетает вместе с громким всхлипом, и он тут же сожалеет об этом.

— Мур, Котёнок. Мур-мур. Я с тобой, — целую соленые от слез губы и закрываю глаза рядом с ним. Я не усну, а он быстрее успокоиться. Мой хороший мальчик. — Ты у меня самый лучший. Отдыхай. Я с тобой.

Котёнок вскоре засыпает в моих крепких успокаивающих объятиях, а я сама не могу сомкнуть глаз, понимая и принимая жуткую для меня правду: я не выпущу его из своих рук.

— Я буду оберегать тебя, Кристиан. Я никогда не оставлю тебя.

Он лишь всхрапывает на мои слова, но мне достаточно этого. Целую его в уголок губ, он хмурится, но интуитивно прижимает меня ближе к себе, и я расслабляюсь в его руках.

Что же ты наделала, Ана?

The time has come to make things right.

— Ана, ну куда ты поедешь в таком состоянии?

— Домой. Я. Хочу. Домой, — цепляюсь рукой за стену. Проклятие, все плывет. Я перебрала. Сильно. Лучше бы поехала с Кристианом после работы...

— Ты как ребенок, — Алекс хватает меня под локоть, оттаскивая к дивану, и я даже не сопротивляюсь. Послушно опускаюсь, ловя восхитительные "вертолеты", лишь потому что меня не тошнит, и достаю из кармана телефон. Номер Котёнка первый в "избранном", и это облегчает задачу моему пьяному взору.

— Мисс Стил? — зевок на том конце трубки заставляет широко улыбнуться, лишь только я представляю его милую мордашку.

— Мамочка перебрала в гостях у дяди Икса. Забери меня, пожалуйста, — расстроенно надуваю губы, будто он может меня видеть, и глупо хихикаю, когда слышу этот тяжелый вздох.

— На вашем телефоне включен GPS?

— Ага, я...

— Я сейчас приеду.

— Хам, — к сожалению, он не слышит моего возмущения, сбросив трубку, но я злю-уу-сь!

— Я вызову тебе такси, — Алекс заботливо гладит меня по волосам, опустившись рядом, и я позволяю ему это.

— Я разбудила Котёнка. Он будет здесь... Скоро.

— Ты могла бы и заночевать, взяв пример с Кейт.

— Когда вы поженитесь уже наконец, — отмахиваюсь от друга, крепче сжимая телефон.

Ана, твою мать. Да, юбилеи не так часто, да, Алексу тридцать пять, но ты должна была держать себя в руках!

Лишь бы не тошнило.

— Вы иногда как скажете, мисс Стил, всего лишь я и Госпожа Кэт, да она съест меня живьем. Мне нравятся более мягкие девочки.

— Как Лола?

— Или как ты, — губы Алекса на моих губах, и я... Черт, нет, нет, нет!

— Но я не мягкая девочка, Мастер. Я такая же, как ты и Кейт, я тоже Мистресс. И если бы ты не двоился, я бы ударила тебя, — Алекс смеется, когда я вырываюсь из его мягких рук, в которые так хотела попасть до этого... И я, почему-то, тоже смеюсь, пока его руки расстёгивают мою персиковую блузку, заправленную в узкие черные брюки.

— Боже, Алекс...

— Маленькая симпатичная грудь мисс Стил, которую я так давно хотел поцеловать, — он расстёгивает бюстгальтер спереди, а в следующий момент на его лице я вижу то, к чему привыкла: шок, отвращение. Сожаление.

— Маленький сюрприз мисс Стил. Верни все на место, — Алекс послушно застегивает крючки и маленькие пуговки блузки, а мне так смешно, почему-то: Алекс, мой чертов лучший друг Алекс, в ужасе от меня. Я даже не предпринимала попыток к бегству, я бы позволила, ведь столько времени я была действительно влюблена в него, он сам испугался.

Все хотят только оболочку, как я всегда и говорила. Как всегда поступаю и я.

— Теперь принеси мне воды и забудь об этом.

Алекс молча приносит мне стакан воды и помогает сесть, а затем стремительно куда-то уходит, оставив меня одну.

Идиотка.

Козёл.

Мы разрушили такую дружбу...

К моему счастью, по прошествии минут пятнадцати, в дверь раздается долгий звонок, и Алекс проносится мимо, чтобы побыстрее открыть дверь и запустить Котёнка. Просто сядь, Стил. Не разочаровывай его. Возьми себя в руки, пьяная курица!