— С днём рождения, — ставлю поднос с завтраком на прикроватную тумбу и сладко целую моего самого лучшего мужчину, которому уже тридцать пять.

— Мой ангел… Покрутись, — улыбаясь как Чеширский кот, медленно кручусь на месте, показывая, что под веселым фартуком в горошек нет ни одного кусочка белья, и Трэвис удовлетворенно кивает, чуть ли не облизываясь. — Миссис Перри, а вы умеете приподнять настроение.

— Только настроение, мистер Перри? Тогда я ни на что не гожусь.

— Иди сюда, ангел, — откинув одеяло, Трэвис затягивает меня в свои уютные объятия, одновременно развязывая фартук на спине. — Ты у меня золото, Ана. Спасибо за завтрак.

— Люблю тебя, — громко вдыхаю, когда губы Трэвиса находят мою грудь, и один сосок у него во рту, пока второй он еле заметно пощипывает, другой рукой разводя мои ноги.
–  Ах!

— Ана…

— Ана! — Котёнок касается моей щеки, уже так привычно, и мягко целует, успокаивая. — Всё хорошо, малышка.

— Я знаю. Я просто задумалась… Кристиан, пообещай мне, что будешь осторожен и внимателен.

— Посмотри мне в глаза, — выполняю его просьбу, вглядываясь в волшебные серые омуты, и сама не замечаю как начинаю улыбаться. — Доверься мне. Я мужчина, как бы ты не хотела этого. Просто доверься и ничего не бойся. Но и не скрывай от меня ничего.

«Я мужчина, как бы ты не хотела этого».

О, малыш Кристиан, мужчину рядом с собой я бы очень хотела в данный момент, но это не ты.

***

Кристиан извинялся передо мной после того случая, когда он сорвался, постоянно устраивая сюрпризы и готовя вкуснейшие романтические ужины. Пока в один прекрасный день я не смогла застегнуть любимые узкие брюки. Я никогда не замечала за собой этой ужасной женской привычки вечно худеть, но в тот день у меня чуть ли не истерика случилась. После шести вечера Кристиан не подходит ко мне с чем-то калорийнее яблока, боясь повторения. Брюки по-прежнему малы.

Я упустила тот момент, когда я позволила ему стать равным мне. Когда я стала для него просто Аной, кроме офиса и постели. Ему нравится равноправие, но от подчинения он не согласен отказаться.

Наверное, это было после секса… Да, определенно, после очередного безумного ванильного секса.

Я несколько раз виделась с Алексом, но ничего обнадёживающего он мне не сообщил. Ничего не изменилось. Человек-фантом, Некто, которого не могут ни отследить, ни опознать, которого не могут контролировать. Некто, который слишком откровенно намекает, что убьет Кристиана. Некто, который откровенно написал, что ему нужна я.

Некто, и без того медленно убивающий меня. И я готова сдаться.

***

Поцеловав Котёнка в плечо, выбираюсь из постели, как можно тише выходя из спальни, прихватив его телефон.

Я делаю то, что должна была сделать еще давно.

«Я хочу пообщаться с тобой. Я больше так не могу».

Входящее на телефоне Котёнка тут же удаляю, и даже перебарываю желание полазить в его телефоне. Не сейчас.

Минут через десять мой телефон пищит, смс от неизвестного номера, без возможности ответить. Ладно, буду писать Кристиану. До адресата они всё равно доходят.

«Да, мой ангел? Соскучилась по папочке?»

Не-на-ви-жу.

«Тебе нужна я. Я согласна на любое твое условие, но просто исчезнуть я не могу».

«Измена — страшный грех, Ана. Так и быть, появлюсь чуть раньше срока… Прямо как твоя дочь, умершая в реанимации. Врачи такие мерзкие, когда лгут пациентам.

Сделай так, чтобы в пятницу Котика дома не было. Я не трону его, если вы попрощаетесь».

— Сволочь…

Пугаюсь собственного плача, и не нахожу другого способа заткнуть себя кроме как дать пощечину, отчего и вскрикиваю, не рассчитав силы.

— Закрой рот, Стил. Закрой рот, удали сообщения и вернись в постель.

Н Е Н А В И Ж У.

Умывшись ледяной водой, возвращаюсь в постель, где Котёнок даже не заметил моего отсутствия. Жаворонок, без проблем засыпающий в девять-десять вечера.

Он щедрый, этот ублюдок. Он дарит мне еще два дня.

В пятницу я завалю Кристиана работой, и я знаю его как работника, он не оставит её на выходные. Приотворюсь больной, попрошу его помощи.

— Я очень люблю тебя, Кристиан.

Он спит, но мне не нужен его ответ. Он тоже любит меня.

Хитрый мальчишка, попросившийся пожить со мной, будто это он не может уснуть в одиночестве, а не наоборот. Я просто надоела ему под дверью, с трудом выношу даже те редкие ночи, когда ему нужно остаться у себя.

Я не готова. Я не хочу. Но я должна, как бы мне ни было тошно от самой себя… Он не заслуживает еще одного близкого человека, предавшего, бросившего его.

— Мне так жаль…