***

Когда после ванны я монотонно водила расческой по волосам, бесцельно глядя в одну точку, дверь распахнулась.

– Ты хоть иногда стучишься?
– устало спросила я вошедшего.

– Иногда, - согласился Лекс и бросил мне на колени основательно замызганный листок плотной бумаги.

– Что это?

– Причина твоего свидания с той бронированной зверушкой.

Я развернула лист, пытаясь разобрать написанное. Обычная листовка "Разыскивается", которую стражники развозят во все придорожные заведения. Так, что тут.

"...девушка лет двадцати-двадцати пяти...роста высокого...телосложения жилистого...волосы русые...глаза зеленые..."

– Что за бред? Да под это описание каждая третья подходит! Скольких они уже в темнице сгнобили?

– Ты первая. Лист переверни.
– Он так и остался стоять, подпирая стену и сложив руки на груди.

– Ох ты ж ё...
– На обороте красовалось изображение моих кинжалов. Изумляло, с какой точностью они были нарисованы.

– Могут еще у кого-нибудь быть такие же?

Я замотала головой, ничего не понимая.

– Они единственные... Мастер давно... Нет.

– Значит думай, кому ты перешла дорогу.
– Посоветовал вампир и вышел.

***

Из деревни мы уехали рано утром. Счастливейший трактирщик даже собрал еды нам в дорогу. После вчерашней беседы с Лексом он клятвенно пообещал, что обо мне никто не узнает. Его сообщник, он же местный завсегдатай, присутствовавший при разговоре, тоже. Между прочим, идея запереть заезжую уголовницу в местном вытрезвителе принадлежала ему. Оправдание сего злодеяния - про кротика никто слыхом не слыхивал.

Я думала о том, кто меня "заказал". Это точно были не официальные власти, законы я не нарушала. Если б мне хотели отомстить личности из моего прошлого, то сделали бы это раньше, а листовка появилась не больше недели назад. Вряд ли я сумела кому то сильно насолить в городе. Да я вообще из дома редко выбиралась последние лет так восемь!

Этот кто-то знал о поездке. Но если так... Виктор? Бред. Кто-то из клана? Убили бы сразу, зачем такие сложности.

Я встряхнула головой. Пора завязывать. А то сейчас додумаюсь до того, что каждую кочку подозревать начну.

– Почему ты не дала мне его убить?
– Неожиданно спросил Лекс.

– А за что?
– Пожала я плечами.

– Он пытался тебя убить.

– Не меня, а коварную убийцу, под описание которой я подошла. Ты видел "мой" послужной список? Самой удавиться хочется.

– Тогда ты об этом не знала. Почему?

Почему? А действительно, почему.

– Ну не люблю я убивать. Кровь, мясо, боль, смерть... мне этого и на работе хватает.

Так, погруженный каждый в свои мысли, мы доехали до Медяни.

Медянь - немаленький такой городок с несколькими тысячами жителей, окруженный добротной каменной стеной метров пяти в высоту. Говорят, что зубцы украшены медными щитами (что не кажется удивительным, учитывая количество медных рудников в округе). Насколько это правдиво сказать я не могла, так как к городу мы подъехали ближе и вечеру и закатное солнце мешало эту самую стену рассматривать.

Лекс город явно знал, поэтому сразу от ворот взял командование на себя и шустро вывел меня к лавочке. Как выяснилось - ювелирной. Вампир спешился, привязал коня и вошел внутрь. Я, чувствуя себя завязавшим пропойцей, которого тащат в винный погреб, последовала за ним.

Отведенное под торговлю помещение занимали витрины и прилавки, только в дальнем углу была дверь в подсобку и широкая винтовая лестница на второй этаж.

А в витринах - украшения, много украшений: кольца, браслеты, кулоны, серьги, бусы, броши... Из золота и стали, серебра и дерева, с рубинами, изумрудами, агатами, лазуритами, яшмой, бирюзой... Я поняла, что могу провести здесь вечность просто рассматривая все это великолепие. Лекс же уверенно, но неслышно рыскал по лавочке явно с конкретной целью.

Момент, когда из внутренних помещений появилась молодая девушка (даже женщина, учитывая срок беременности), я, каюсь, пропустила. Просто там был такой серебряный кулончик в виде дракона, что окружающие перестали для меня существовать. В реальность я вернулась когда выше упомянутая девушка громко ойкнула, заметив вампира, и попыталась было ретироваться, но передумала. Среднего роста, смуглая, медноволосая и сероглазая, в просторном синем платье, она так и стояла под тяжелым взглядом Алексея, теребя кончик длинной косы.