Ладно, не буду забивать голову.

В ходе дальнейшей беседы выяснилось, что Саня украшения не только продает, но и делает. Причем мастерски. А Ани, как спец по амулетам, придает им нужные свойства: ну там камень в перстне темнеет рядом с ядом, кулон порчу отводит или серьги успокаивают головную боль.

Человеком она была довольно открытым и общительным, но при этом не позволила себе ни одного лишнего слова. С другой стороны выпытать всю мою подноготную даже Вирр не смог.

Наши мужчины тем временем откупорили уже вторую бутылку вина и ударились в воспоминания, поэтому хозяйка дома, притворно тяжело вздохнув "это надолго", проводила меня в мою комнату.

***

Утром сильный пол выглядел хоть и помято, но не безнадежно, видимо вино было хорошее.

После долгих проводов и клятвенных заверений приехать, закончив дела, гостеприимные хозяева нас таки отпустили.

И дракончика я все-таки купила, несмотря на возражения Ани, что это прощальный подарок. Она же пояснила, что он убережет владельца от ментального воздействия.

***

Я сверлила взглядом вампирскую спину, не решаясь приставать с расспросами. Через час Лекс не выдержал.

– Спрашивай.
– Заявил он, даже не повернув головы.

От неожиданности из головы вылетели все мало-мальски пригодные вопросы.

– Ты... Ну...

– Я сам туда пошел.
– Все также не глядя на меня ответил Бласский.
– Как я попал на Грань? Ты ведь об этом хотела спросить?

И неожиданно повернулся. Я кивнула, закусив губу.

– Ани рассказала?
– усмехнулся он, затем внимательно присмотрелся ко мне и уже серьезно спросил - Не отстанешь ведь?

Я покачала головой.

– Да молодой был, глупый.
– Лекс печально улыбнулся.
– Как же, князь вампиров! Великий и непобедимый! Мне тогда так казалось... Родители отговаривали конечно, но я хотел доказать, что я не только чей-то наследник, что и сам чего-то стою.

Эту дурь из меня быстро вышибли. Я на Грань в самый сезон попал, в ноябре, как раз вся нежить лезть начинает. Не был бы вампиром - и недели бы не продержался. Из нашего отряда домой меньше половины вернулось. Меня в пару с Санькой поставили, его рекрутом взяли. Помню мы тогда райту нашли, голодную и злую, ну или скорее она нас... Покорежила тогда меня знатно, Санька до заставы на себе волок, хотя у самого с тех пор вся спина в шрамах. Потом, когда подлечились, нарвались на когта, в ста метрах от лазарета, представляешь?

С нами парень "граничил", Лей. Всегда такой веселый выдумщик и мечтатель. Все свободное время в лазарете торчал: и лекарям помогал, и раненным. Тем легче просто от его присутствия становилось, как начнет байки травить, так и забываешь где ты. На похоронах Лей всегда говорил, что мы, выжившие, обязаны прожить наши жизни еще и за товарищей. За две недели до отъезда домой его группа не вернулась из патруля. Тел так и не нашли...

Вернувшись с Грани, мы с Санькой первым делом отправились на море, куда Лей так мечтал, но не смог попасть.

Лекс замолчал, погруженный в воспоминания.

– Прости... Я не хотела...

– Ничего, - отмахнулся князь, - это было давно.

На пальце резко потеплело кольцо клана и почти сразу же остыло. Это значило, что мы покинули Бласские земли. Теперь мы сами по себе.

Столица нейтральных земель, что разделяют земли клана Инсекнин и Бласского, город Кирин, встретил нас неприветливо. Серое небо, пронизывающий ветер, мелкий противный дождь и, как следствие, полуразмытая дорога не придавали городу очарования.

На обед мы остановились на первом же приличном постоялом дворе, заодно сняв комнаты на ночь. Как должна выглядеть "Пепельная Роза" я представляла смутно, но владелец наверное знал, раз так обозвал свое заведение. У Бласских в "Розе" были целые апартаменты с отдельным входом. Вот только комната, хоть и могла похвастаться огромной ванной, была одна. Зато имелся уютный кабинет с огромным письменным столом и парой даже на вид удобных кресел.

Обстановка в комнате радовала аскетизмом: по правую сторону две кровати, сундук для вещей между ними, по левую - стол и пара стульев. Ну и дверь в ванную.

Я сидела в общем зале, неспешно пила мятный чай и наслаждалась долгожданным теплом. Лекс, наплевав на скверную погоду, мотался по городу с неизвестной мне целью.

Долго жить будет. Только вспомнила и сразу нарисовался.

Скинул мокрый плащ слуге и вольготно устроился за моим столом.

– Хозяин, пряного вина!

А физиономия довольная-предовольная. И сыт. Во всех смыслах.

– О, как я люблю этот город.
– Обратил все-таки на меня внимание Лекс.
– Архитектура, люди, атмосфера... Тебе понравится.
– Восторженно заливался он.