Каждому агенту-ходоку ставилась особая задача. От посылавшихся в глубокий тыл требовались обычно сведения о деятельности железной дороги, о расположении складов, о настроении населения и о передвижении крупных войсковых частей.

Посылавшимся в ближайшие районы давался определенный маршрут, следуя которому агент должен был записать каждую деревню по пути своего движения, запомнить все, что он по пути видел, и принести вещи японских солдат (куртки, гетры, нагрудные знаки, фуражки, — одним словом все, на что кладутся клейма). На практике это требование почти никогда не выполнялось, вследствие изолированности японских войск от китайского населения. Более добросовестные агенты и не принимали на себя такого поручения.

Необходимо отметить, что в доставке японских вещей было обнаружено следующее ловкое мошенничество. Агентом 5-го корпуса была принесена гетра с клеймом 27-го пех. полка, поднятая, по его словам, в Каньпинсяне. Спустя три дня после этого агент штаба III армии принес поднятую им якобы в Цзиньцзяньтуне гетру с клеймом того же 27-го пех. полка. Оказалось, что обе эти гетры принадлежали одному и тому же солдату 6-й роты 27-го пех. полка и были приобретены обоими агентами в упомянутом выше центральном бюро русских агентов.

Таким образом, к доставке японских вещей нужно было относиться с такой же осторожностью, как и к доставке счетов от торговых фирм. Изобретательные китайцы быстро применились к русским требованиям и стали торговать вещами японцев, как торговали счетами торговых фирм. Вещи эти покупались у японцев, или же случайно находились и затем доставлялись в центральное бюро русских агентов. Одно такое бюро было обнаружено в Дава.

5-й корпус имел всего 28 агентов-ходоков, из коих 5 чел. пропали без вести. Израсходовал штаб этого корпуса за время с 1-го июля по 1-е октября 1905 года всего 1.095 руб., из коих лишь 885 руб. пошли на оплату агентов, а остальные — на содержание переводчиков.

В 6-м корпусе(III армия) агентурой с ноября 1904 г. ведал личный адъютант командира корпуса. Он привлек в качестве агентов-ходоков известных ему китайцев, а также имел доверенного, который вербовал и посылал агентов в тыл противника. Всего агентов-ходоков у него было 27 чел., из коих некоторые состояли на месячном жаловании, остальным же оплачивались доставленные сведения. В общем, каждый агент в месяц обходился в среднем около 70–80 рублей. Всего корпус получил на агентурные расходы 10.000 руб., а израсходовал лишь 2.082 руб.

Штаб 17-го корпуса(III армия) приступил к созданию агентурной сети в начале сентября 1904 года. Это дело было поручено капитану Генерального штаба, создавшему при штабе корпуса целое разведывательное отделение в составе: начальника (сам капитан), одного вольноопределяющегося, двух студентов института восточных языков и нескольких китайцев — в качестве переводчиков.

Кроме того, в кавалерийских частях, приданных корпусу, находились специальные офицеры, уполномоченные разведывательным отделением, которые также вербовали и высылали агентов в тыл противника.

Возложенная на китайцев-переводчиков вербовка агентов производилась, главным образом, среди жителей окрестных селений (но не городов), обязательно из числа владельцев земли или фанз, имевших родственников и умевших читать и писать по-китайски.

Переправка агентов в тыл противника производилась следующим образом. Агенту выдавалось официальное удостоверение для свободного пропуска через линию фронта русских войск. После этого он сдавался конным охотникам, конвоировавшим его 15–20 верст в указанном ему направлении, причем по пути следования агенту запрещалось с кем бы то ни было разговаривать.

Несмотря на простые задачи, ставившиеся агентам, исполнялись они крайне поверхностно и недостаточно. Объяснялось это тем, что агенты были напуганы японцами, а также отсутствием контроля над агентами, неподготовленностью их и вообще трудностью сбора сведений. Практика корпуса показала, что только одна треть агентов возвращалась со сведениями. Из остальной же части только незначительный процент попадал в руки японцев (3 из 30), а остальные, получивши задаток, скрывались.

Всего штаб корпуса за всю кампанию имел 78 агентов и израсходовал 7.600 руб., из коих на оплату агентов пошло всего лишь 3.062 руб.

Заведывающим агентурной разведкой штаба 1-го корпуса (I армия) состоял строевой ротмистр.

Для вербовки агентов при штабе корпуса находились два китайца, родители коих имели в Мукдене значительные торговые предприятия. За все время ведения агентурной разведки штаб корпуса имел всего 13 агентов-ходоков. Они не были постоянными. Лучшие из них удерживались более продолжительное время; те же, которые оказывались малоспособными, отпускались нередко после первого же исполнения поручения. Высылались агенты в тыл противника в большинстве случаев с флангов расположения корпуса. Продолжительность пребывания агентов в тылу противника колебалась от 6 до 45 дней, в зависимости от данной задачи.