– Алена, здравствуйте!
– приветствовала ведущая специальную корреспондентку, - расскажите нам, пожалуйста, что к этой минуте известно о ходе переговоров и о ситуации вокруг них.

Изображение на экране снова сменилось - теперь снова весь экран занимала приморская бухта и симпатичная девушка, прислушивающаяся к наушнику и качающая головой.

– Здравствуйте Екатерина, - наконец начала говорить журналистка, когда миновало несколько секунд, требуемых для того, чтобы голос ведущей из московской студии пронесся шесть с половиной тысяч километров, достигнув Владивостока: - К этой минуте, к сожалению, известно очень мало...

– Разрешите... разрешите...
– поднявшись, я начал протискиваться к выходу, через собравшихся людей. Многие гомонили в обсуждении, кто-то призывал к тишине, пытаясь слушать корреспондентку, кто-то просто матерился, показывая свою степень удивления.

– ...без сомнения, мы сейчас наблюдаем одно из величайших событий в истории человечества - контакт с внеземной цивилизацией, которая по уровню развития на порядок превосходит нашу. Но что самое главное, и вся полученная нами информация об этом свидетельствует, пришельцы, к счастью, не испытывают к жителям Земли враждебных намерений. Сейчас за моей спиной в корпусах Дальневосточного Федерального Университета готовы начаться переговоры между представителями внеземной цивилизации с одной стороны, и президентом Российской Федерации и Председателем Китайской Народной Республики с другой. К сожалению, все журналисты сейчас находятся в условиях практически информационного вакуума - ситуация здесь развивается довольно стремительно - к примеру появление председателя правящей партии КНР стало для всех больших сюрпризом. Да и для нас, журналистов, все происходящее в целом стало неожиданностью, - голос корреспондентки после этой фразы приобрел толику человеческих эмоций, а дежурное выражение лица несколько изменилось.

Журналистку, которая сейчас совершенно по-житейски начала жаловаться на то, как корреспондентский корпус, подняв с кроватей, буквально впопыхах привезли освещать грандиозное по масштабу событие, мне уже было слышно через слово - я стоял на пороге заведения. Постояв немного, вздохнул и, толкнув тяжелую дверь, вышел на улицу.

Зябко поежившись - конец марта хотя и выдался неожиданно теплым, но ночью температура все равно пока опускалась едва не до нуля, я пошел по улице, часто задирая голову и вглядываясь в чистое, звездное небо. Испытывал сейчас бурю эмоций, но основная была удивление. Да, удивление - вроде бы сейчас происходят такие грандиозные события, но вокруг вся по-прежнему буднично, тихо, спокойно. Мир меняется, а вокруг все тот же воздух и та же вода - засмотревшись на небо, я поймал несколько луж и старые кроссовки сразу же пустили в себя воду. Чертыхнувшись, миновал разлив на тротуаре, и на мгновенье замерев, вновь поднял взгляд, всматриваясь в россыпь звезд на небе. Где-то там сейчас сотни обитаемых, звездных миров, в которых живут бесчисленное количество людей, и наше планета, судя по всему, тоже в скором времени станет частью галактического общества. Масштабность происходящего настолько захватила меня, что я несколько минут стоял, открыв рот и вглядываясь в звездное небо, не замечая проникающего через легкую куртку зябкого холода.

Неужели у меня появилась возможность сразу вырваться из моего мирка, который ограничен техникумом и комнатушкой в коммуналке? Посмотреть на другие планеты, пусть даже гастарбайтером, и возможно даже заработать кучу денег! А если немного помечтать, можно и вовсе представить себя в бронекомбинезоне космической пехоты, с бластером на плече! Хотя да, если меня у нас в армию по здоровью не взяли, то туда мне и подавно дорога закрыта. Но помечтать то можно!
– оборвал я сам себя и тут же в мечтах начал крошить толпы врагов и спасать красавицу блондинку, которая обязательно окажется космической принцессой.

Стоп-стоп-стоп, а что он говорил о медицинских технологиях? Если для нашей армии я не подхожу, то может меня подлечить для пришельцев как нефиг-нафиг, и в звездную армию я попаду без проблем? Вот только интересно, они с кем-нибудь воюют?

Империя, второй сектор Миров Эдама,

Система WBG02145

С резким хлопком выстрелили тормозные двигатели, и внутренности десантной капсулы заволокло дымом, а в мутном полумраке полетели голубые искорки от плавящейся проводки. После нескольких рывков в животе у Ричи появилось ощущение, что внутренности превратились во взбитую однородную массу, но тут раздался невиданной силы удар, и все поплыло перед глазами.

– Встали-встали-встали!!!
– заорал сержант Тейлор, освобождаясь от системы креплений и подскочив к люку, выбивая его ногой. Чуть изогнутая дверь, повторяющая по форме выгнутые очертания капсулы, от пинка дернулась, с шипением отделилась от корпуса и мягко приземлилась на выжженную тормозными двигателями землю. Взяв на локоть штурмовую винтовку, сержант тут же шагнул из вбившегося при приземлении глубоко в землю бота, следом за ним уже сыпались остальные десантники. Ричи потянулся, чуть дернул головой, пытаясь вернуть на место мозг и хлопнув кулаками по плечевым лямкам, освобождаясь от ремней.

– Вперед-вперед-вперед!
– по-прежнему надрывался ором Тейлор - его хриплый голос сейчас заполнял весь шлем, ввинчиваясь в мозг.
– Эй, говнюк, тебе особое приглашение требуется?!

Сглотнув, Ричи поморщился - что за манера вот так орать без нужды? В ушах уже звенит! Но машинально кивнув, он подобрался и двинулся вперед. Последним покинув десантный бот, Ричи на внутреннем интерфейсе забрала увидел метку назначенной ему позиции, и, добежав до вывернутого дерева, топорщащегося корнями в небо, присел, сжимая штурмовую винтовку. И только сейчас решился осмотреться, не в силах скрыть удивление - с неба капрала вода! Крупные капли летели сверху нескончаемым потоком, разбиваясь о пластины бронекомбинезона, попадая на забрало, закрывая пеленой линию горизонта.

Всех свои восемнадцать лет Ричи провел на орбитальной станции, где жил персонал рудничной планеты. И сейчас ему было сложно в это поверить, но он сам сейчас видел - в небе висел серый туман, из которого, не переставая, падали капли воды! Это же сколько денег прямо в землю!

В ухе раздавалась перекличка солдат отделения и резкие команды сержанта Тейлора, но, не обращая внимания и не в силах больше сдерживаться, Ричи коротко глянул по сторонам, нащупывая пальцем кнопку в основании шлема. Зашуршало и забрало быстро поднялось - в лицо тут же дохнуло незнакомым, но приятным ощущением свежести. С широко открытыми глазами боец посмотрел в небо и даже приоткрыл рот. Несколько секунд ожидания и сразу пара крупных капель попало на высунутый язык.