– Не переживайте, он не обидит вас.

– Сами говорили, что привязывается он лишь к одному человеку - своему хозяину.

– Да, но Зим - исключение. Он был питал нежные чувства ещё к моей подруге детства, ставшей моей невестой.

– Но я - не она.

– Я знаю. Но, видно, что-то в вас есть схожее, не внешне, может, запах?

Сам ведь говорил, что внешне похожа. Или имел что-то другое?

Мужчина меня удерживал за талию, не позволяя убежать. И пусть он так же, как и я, был по курсу своей животины, но мне от этого было не легче. Его руки были тисками, удерживающими меня против воли.

Паника захлёстывала меня. Никогда не боялась животных, похоже, теперь это в прошлом.

– Не бойся, - шептал его голос.

– Легко говорить!
– огрызнулась я.

– Стой!
– прозвучал тихий приказ за моей спиной.

И животное стало тормозить всеми лапами. Этакий слон летит на меня. Сердце улетело в пятки от ужаса. Не проглотит, так раздавит! Но мы не сдвинулись с места. Прошло довольно много времени, я ощущала горячее дыхание Кости на своей шее, но ничего не происходило. Осмелилась открыть один глаз, потом второй. Перед нами сидела туша и смотрела на меня преданными глазами, какими собаки смотрят на своих хозяев.

– Вот видишь, всё хорошо, - сказал Костя.

Сердце потихоньку стало замедлять свой ход, но страх пока не отпустил.

Тиски на плечах разжались.

– Иди, - и меня легонько подтолкнули к животному.

Надо побороть страх. Животное беспрекословно слушается хозяина, поэтому он не позволит ему меня обидеть. Я же сама сюда хотела. Но осторожность не позволяла расслабиться.

"Иди вперёд!
– сказала себе мысленно.
– Ты боишься, и это правильно, но панику долой!"

И я делала маленькие шажки, не отводя глаз. Пока между нами не осталось одного метра. Животное внимательно меня разглядывало, а потом стало медленно опускать ко мне голову. Страшно. Очень. Я зажмурила глаза, стараясь побороть первобытный инстинкт бежать. Вдох-выдох. Вдох-выдох. И тут ощущаю, как что-то липкое и скользкое елозит по лицу.

От возмущения распахнула глаза. Динозавр меня вылизывал! О-бал-деть!

Страха больше не было. Но от этого приятнее не стало. Какая мерзость! И как воняет!

– Скажи, он милый!
– раздался приятный низкий голос рядом.

Обижать хозяина и животное не хотелось, поэтому, поборов отвращение, я осмелилась погладить Зима, точнее похлопать по щеке - на большее не решилась.

В конюшне, или как эта постройка называлась, были ещё и лошади. Поначалу их загородил своей тушей ящер, но вскоре послышалось ржание. Пришлось выглянуть из-за спины животного. Настоящие лошади! Их я любила, но тренировки по гимнастике в прошлом отнимали все силы и время, поэтому ходить в конный клуб просто не было возможности. А потом подготовка к поступлению в ВУЗ, уже не до того.

– Не надо, не смотри туда, - сказал Костя.

– Почему?

– Зим будет ревновать.

Мне только этого не хватает! Пришлось вернуть всё внимание к огромному верблюдо-ящеру.

Потом Костя, видно, решил, что с меня довольно впечатлений или потрясений, вновь подхватил на руки, словно пылинку, и понёс обратно в комнату под крышей.

Я не сопротивлялась. В отведённых мне "покоях" уже был поднос с дымящейся едой. Какой-то суп в горшочке и в другом - жаркое. Живот требовательно заурчал.

– Кушай, мне пора возвращаться на службу.

Не заметила, как мы перешли на "ты".

– Перерыв закончился?
– уточнила я.

– Да. В такое пекло даже ящеров из дому не выгонишь, хотя им-то как раз хорошо.

Солнце, и правда, пошло на убыль.

С улицы послышались какие-то крики, потом грохот. Ощущение было, словно тараном ворота вышибали.

Костя переменился в лице.

– Будь здесь!

– А ты?
– мне отчего-то стало страшно.

– Это моя работа.

– Но...

– Я разберусь. А ты - кушай. Что бы ни случилось - лучше быть с полным животом.

Может, он и прав.

Пока я полезла в горшочек, делая вид, что следую совету, мой защитник растворился. Ну, не в прямом смысле. Во всяком случае, так я предполагала. Вот только есть не могла. Снаружи послышался звон металла. Такое впечатление было, что во дворе шёл бой, причём на средневековых мечах или чём-то подобном. В облачении Кости я не заметила оружия. Да, кожаные доспехи, только и всего.

За него стало тревожно. Всё же он мне ничего плохого не сделал, да ещё и помог преодолеть страх перед динозавром, который меня почитает за хозяйку. В общем, за него я волновалась, поэтому ослушалась приказа. Просто, должна же я знать, что произошло и что предпринимать дальше. Может, пора удирать.

Я вышла в галерею и перевесилась через перила, стараясь разглядеть, что там происходит, но видно ничего не было. Слуги бегали туда-сюда, создавая переполох. От них рябило в глазах. Мне нужно спуститься, чтобы хоть что-то рассмотреть. Но здравый смысл выигрывал у любопытства, приводя доводы, что всегда, когда героиня лезет на рожон, не слушая героя, кончается бедой.