Меня прижали к здоровому твёрдому телу(и как Данко умудрился это проделать верхом, не понятно). И мы какое-то время так стояли.

– Данко, благодарю, - сказала я, отстраняясь. Мне стало чуточку легче.

На лице заиграла улыбка.

– Вот это - другое дело, - улыбнулся в ответ здоровяк и чуть тронул бока своего коня, намекая, что пора в путь. Вскоре я догнала его.

– Батька, правда, пообещал убить императора?

– Да.

– А вы подумали, каково ему убивать человека, который ему лично ничего плохого не сделал? Вот тебе б сказали, что в соседнем городе есть градоначальник, который мучит жителей, ты б пошёл его убивать?

– Пошёл бы. Но сперва удостоверился, что правда то, что про него сказывают.

Я подумала, что убедиться Алексу в подлой натуре императора предоставилось много раз. И это не было убийство с его стороны, лишь защита. Если он, конечно, убил его.

– Да и никто не приказывал Батьке убивать императора.

– То есть?
– не поняла я.

– Батьку хотели убить, приняв его за одного из местных стражников порядка. Но он сказал, что поможет достичь нашей цели. А узнав её, пообещал сам убить императора.

Алекс не походил на человека, который наслаждается страданиями других или получает удовольствие от убийства. Хотя, что я знаю о нём? Мы слишком мало знакомы.

– Он - хороший человек, - утешил меня Данко.
– И выхода у него тогда не было. Не предложи он этого, вряд ли у него была бы возможность остаться в живых. Мы пленных не брали. Но дав присягу на крови, он возглавил восстание, сказав, что без сильной руки нас быстро всех перевешают. И знаешь, он велел намеренно никого не убивать. Тем паче не обижать женщин и детей.

– Ага, поэтому вы меня притащили тогда к нему, - с ехидцей молвила я.

– Ну так среди ночи проныра какая-то пытается удрать, что я должен был подумать?

– Что слабая девушка пытается удрать, пока её не взяли в плен. А ты притащил меня и к нему в постель бросил.

– Прости, было дело. Не думал я, что тебя такая участь ждёт, когда вёл. Но после подвигов Батьки решил, что можно ему это простить. Тем паче знатную даму... Сколько наших девок брали без согласия богачи! Но ты - девка не промах! Вон, уж замуж успела за него выскочить!

Чего-то я не поняла. Это не он на мне женился, а я его окрутила?

– В смысле?

– Ну, проведя с тобой ночку он мог просто выставить за дверь. Или оставить постельной утехой.

– Разве простолюдины так поступают? Обесчестили девушку и бросили?

– Ну, всякое бывает. Девка такая замуж уже не выйдет никогда. Вот если богатей её против воли взял, тогда - другое дело. Приходится мужу просто молча терпеть, как его жену то и дело насилует барин. Да и разные бывали. Некоторые ещё не вошедших в пору девиц брали. Вот терпение народа и кончилось. А Батька молодец, что, обесчестив тебя, женился всё же.

А я лихорадочно соображала, это Алекс такой житрожопый, чтоб не быть в глазах народа ничем не лучше императора, решил жениться на мне. Или я слишком наивна?

Злость бурлила в крови. Ну Алекс, зараза. Что у тебя в голове творится? И что ты ко мне чувствуешь? Зачем этот спектакль? И почему ты со мной дальше поцелуев не заходил? Или я тебе противна, и ты меня вовсе не хочешь? А может, ты сам захотел власти и занять место своего соперника? И домой хочешь нас отправить с единственной целью - чтобы никто не знал, кто ты. Или это отговорка. Может, хочешь убрать нас?

Стоило подумать над его подвигами в мою славу, то есть, защиту. Но червячок сомнения вновь поселился в моём сердце. Хотелось одного - вернуться домой, где нет места интригам. Там, правда, есть политики. Но Алексу у нас точно ничего не светит, поскольку последние годы он в России не жил. Коварная улыбка скрасила мои губы. Не удивлюсь, если Алекс решит тут остаться в роли наместника, а там, как знать, может и императора. И если он всё это время всего лишь использовал меня, то я это переживу. Вернусь домой, а там смогу его забыть, со временем. Что у нас мало хороших парней?

Тут же внутренний голос вопросил, а если супруг предложит мне остаться рядом с ним, его супругой, и править вместе? Я решила пока не загадывать наперёд, но этот мир мне уже надоел. Слишком жестокий, слишком страшный. И каждое мгновение бороться за жизнь или своё место под солнцем не желаю.

– Приехали. Ты хотела в храм зайти?

– Да, хотела. Ты со мной?

Данко не отказался. Попросил меня привязать лошадей к столбу у дороги. Взял покойного Константина на руки, а когда я освободилась, вошёл со мной. Я тут же почувствовала, как сила наполняет меня. Давненько я тут не была. Сразу же и настроение улучшилось. Словно я была до этого в вечном сумраке, а сейчас наконец-то выглянуло солнышко и дарит своё тепло и свет. Я наполнялась от пальцев ног до кончиков волос, и даже больше. Хотелось петь, а ещё будто крылья за спиной выросли. Казалось, ещё чуть-чуть, и мои ноги оторвутся от земли.