Ура, жениться!!

А что, Тёмные Властелины тоже демоны, хоть и высшие! И тоже хотят любить и размножаться! А то повымерли бы все ещё в Серую эпоху...

Но жениться абы на ком они, безусловно, не могли. Зато и в выборе своём никогда не ошибались, и серьёзных проблем в дальнейшей семейной жизни не имели. Всего делов-то: одна бессонная ночь, один древний магический ритуал, кровь ста девственниц и одного девственника (с этим ингредиентом самая большая морока, мужик должен быть непременно старше шестнадцати, а где такого нынче возьмёшь? совсем эти низшие черти распустились...) Но вот затратный ритуал позади, и на стене древнего капища, как обычно, возникло написанное огненными буквами имя Избранной.

Тёмный Властелин устало плюхнулся прямо на пол и задумчиво поскрёб под маской. Впервые в истории его семьи Избранной была названа не красавица-демоница из высших, а... человечка. Обыкновенная короткоживущая человечка со странным именем Женька. Трындец! Неужто правда?? Или светлые подстроили?..

Удручённый Тёма размышлял и прикидывал и так, и этак - по всему выходило, что ритуал подделать невозможно, а значит, эта загадочная Женька и есть его судьба и будущая повелительница Тёмного царства. А значит, нет больше смысла оттягивать неизбежное. Чем дольше тянешь - тем старше она становится, людишки, они такие... Ничего, попадёт сюда, наденет женскую маску - и законсервируется на долгие тысячи лет. Хоть бы красивая оказалась! Рогов нет - и ладно, главное, чтоб фигуристая была и, желательно, не блондинка. На белый цвет у него аллергия, конъюнктивит сразу вылезает. И хроническая трупная почесуха обостряется.

Сложности с переносом искомой Женьки из мира людей на её новую родину истосковавшийся по любви Тёма разрешил в сжатые сроки. Правда, алтарь пришлось заказывать у светлых, ну да ничего, его можно потом перекрасить и использовать как... как... Стол? Супружескую кровать? Запасной склеп? Ай, неважно, потом разберётся. Или жене подарит - с собственным сердцем и миром в придачу... О, так вот на что похожа эта белая хрень! На сердце! Ну и романтики эти светлые.

Алтарь и вправду оказался мощнейшим притягивающим артефактом. Вместо крови и огненных рун, согласно инструкции, его требовалось всего лишь обрызгать специальной водой из бутылочки (сие доверили провинившемуся министру, и правильно - беднягу унесли с сердечным приступом и ожогом правого копыта) и ровно в полночь внятно произнести имя возлюбленной.

К этому времени все придворные, слуги и даже охрана были выперты не только из тронного зала, но и вообще из дворца. Мало ли, им с избранницей вздумается сразу же порезвиться! Лишние свидетели (равно трупы) её, чего доброго, напугают и разохотят, так что лучше не рисковать! Тем более, подданные не возражают. Впрочем, они никогда не возражают, не приучены...

Так-с, приступим, пожалуй!

Тёмный Властелин нервно пригладил волосы под капюшоном и хорошо поставленным голосом гаркнул:

– Женька!! Явись, о тьма очей моих! Люби меня, я твой жених!

Не успело испуганно примолкнуть расшалившееся эхо, как он с изумлением и радостью обнаружил, что 'сердце' уже занято! Совершенно очаровательной девушкой с растрёпанными рыжими кудрями, в такой провокационной ночнушке, что... Плащ целомудренно скрыл источник отчётливого 'тук' о каменный бок алтаря. Тёма поморщился, но тут снова взглянул на спящую девушку и расцвёл вторично. Эх, повезло же ему! Кто бы мог подумать, что человечки такие красивые!

И смелые.

Проснулась - от крика, от стука ли - и не визжит, только ресницами хлопает.

– Где это я?

– Дома, любимая, - широко улыбнулся он.

– А... это не мой дом.

– Теперь - твой. Наш.

– А ты?..

– Твой будущий супруг! А ты - моя Избранная, Женька!

– Вообще-то, Евгения, - девушка зябко поёжилась и обхватила себя за плечи.
– Здесь так холодно! Дай плащ, что ли. А то ещё заболею и умру, будешь тогда знать... муженёк.

Прозвучало как-то чересчур кокетливо, но Тёма встревожился и послушно взялся за завязки. Плотно укутал довольную избранницу...

– Ой, у тебя рожки! А почему такие маленькие?

– В боевой ипостаси большие. Но, зараза, тяжёлые!

– Ясно. А хвост у тебя есть?

Тёмный Властелин улыбнулся её непосредственности и горделиво продемонстрировал тыл.

– Ого! Миленький... Дай кисточку потрогать!

– Нет.

– Ну дай, что тебе, жалко, что ли!
– требовательно заныла любимая, но мужчина был неумолим.

– Только после свадьбы! Не дуйся, на то есть важная причина. Потом скажу.

– А, это у тебя эрогенная зона, да?
– хихикнула догадливая человечка.
– Тогда ладно. Кстати, нечестно: ты моё имя знаешь, а я твоё - нет!

– Полное узнаешь на церемонии, если не заснёшь, пока перечисляют, - иронично усмехнулся он.
– Наедине можешь звать Сергунька.

– Вау! Мне нравится! Это от 'Сергей'?

– Это от 'Сера' и 'Гудрон'. У меня много имён... И вообще всего много. Я - Тёмный Властелин, - скромно закончил жених и выжидательно посмотрел на Женьку.

Она в очередной раз выдала странную реакцию: не упала в обморок от счастья, не взвизгнула испуганно - 'что, Тот Самый?!', а склонила голову набок и явно о чём-то задумалась.