– Где уронил! Под руку крикнул, напугал, тренировку прервал! Думаешь я просто так выбираю время когда здесь нет никого?

 Девушка уперла руки в бока. Гномий аватар нашего маркетолога, надо сказать, весьма... Система убавила ей рост, но увеличила грудь, округлила бедра, сделала плечи чуть шире, а вот лицо не изменила.

– Не под руку, под ногу, - все-таки не удержался я.
– И да, привет, очень рад тебя видеть. Смотрю, решила вписаться в тему, предложенную на собрании?

– Лешка, ты болван! Я в этой дурацкой игре уже три месяца торчу. Едва узнала о ее коммерческом использовании, сразу и начала тестировать. Думаешь только Макс со своими японцами такой умный? Маркетологу положено искать и проверять все самое новое!

– Ну, Лена. Зачем ты на меня кричишь?
– огорченно сказал я.
– Ну встретились случайно, селяви. Ну попала ты в гномы, но я тут причем?

Девушка еще посверкала глазами, но потом вздохнула тяжело, словно прокололи мячик. Она опустила плечи, и присела на самый низкий столб тренажера ловкости.

– Ни при чем ты, извини. Просто очень досадно, что придется теперь удалять персонажа, а в конторе врать, что игра не пропустила.

Я опешил:

– Да зачем такие страсти?

– А что мне делать? Сказать всем что ведущий маркетолог кампании, достойна по мнению дурацкого компьютера быть лишь бесполезной гномихой?

– Ну чего это сразу бесполезной? Вон как прыгаешь лихо, я попробовал было, так сразу чуть челюсть не сломал, познакомив подбородок с деревяшкой.

 Лена вздохнула, подняв глаза к потолку. Но на этот раз с видом «боже с кем я общаюсь», который был мне очень знаком по конторе, и надо сказать, я терпеть его не мог. Сейчас поучать начнет... И правда, она приняла вид учительницы распекающей нерадивого ученика:

– Если ты не в курсе, то гномов система обделила возможностью носить доспехи и сражаться оружием. Не знаю что за идиот придумал эту легенду про демонов, захвативших весь мир, но факт налицо. А без оружия и доспехов в фэнтезийном мире ты никто, и звать тебя никак. К тому же на всей расе гномов, глобальный системный запрет ковать это самое оружие и доспехи, а также работать ювелиром. А это, основные статьи доходов в игре. Но и этого мало! Если гномы мужчины еще могут трепыхаться, пытаясь что-то сделать, то женщинам с их бесполезной ловкостью, вообще ничего не светит. Ты знаешь какой мне первый квест дали?

– Какой?

– Заштопать пятьдесят пар носков!
– девушка аж взвизгнула от избытка чувств.
– Пятьдесят пар вонючих носков! Да я в жизни их никогда не штопала, время еще тратить. Появилась дырка - выбросила и забыла. А тут... Ты что это, смеешься что ли?

– Не-не, как можно, - сказал я, но физиономия невольно расплывалась так, что скулы сводило.
– Может постирать их сначала надо было? Ну, чтоб э-э, не вонючие штопать?

 Если бы взглядом можно было убить, я был бы уже не просто мертв, а и пепла бы не осталось в глубокой воронке выжженной в камне.

 Лена резко отвернулась, волосы метнулись как языки пламени.

– А что же ты тогда заходишь в игру? Почему сразу не бросила, как выяснила?

– Не твое дело! Да и какая разница!
– крикнула она, и я едва успел поймать ее за руку.

– Стой, да не кричи ты так. Никому я не скажу, раз не хочешь чтоб знали. Вообще не пойму, с чего это ты решила, что я прямо жажду всем раззвонить.

 Напружившаяся рука расслабилась, я отпустил ее запястье. Такое тоненькое в моей широкой лапе.

– Ну а я тогда тоже никому не скажу, что ты за гнома играешь.

В голосе осталось напряжение, но на лице появилась надежда.

– Ты, Солнцева, как огонь на ветру, то вспыхнешь, то погаснешь, то вдруг язык пламени оторвется в небо, то задымишь...

– Так, Алексей. Давай без поэзии.

– Хорошо, без поэзии. Так зачем ты сюда заходишь?

– Я не покинула игру потому что... в общем аватара потому что жиреет. И присылают на почту каждый день, как она меняется. Очень противно, прямо не выносимо! Так что захожу ровно на столько, чтобы подвигаться и убрать жир. Игра хоть и бесперспективна, но мне нравится находиться в теле этой гномки. Или гномихи... не важно. Есть можно что угодно, аллергия не мучает, насморка нет, зуб не болит, месячные... Ладно, проехали. Ну и поддерживает надежда, что разработчики одумаются и пропатчат перекос расы. Не знаю... надеюсь...

***

Сегодня с утра небо затянуло тучами. Но долгожданной прохлады нет, как и не было. Хмурое небо так и не проливается дождем, а обрывки облаков несутся как дым пожарища, а может так и есть. По радио бубнят о горящих торфяниках, предупреждают, чтобы люди не особо праздновали, добавляя пожаров. На улицах воняет правда почему-то канализацией. Словно и не торфяники горят, а где-то под городом варят в огромных котлах дерьмо, какие-то дерьмовые демоны. Чертовы демоны, загнавшие гномов в такое поганое положение.

В контору приехал почти вовремя, пробок сегодня не было, так что есть от пожаров и какая-то польза. Все кто мог - сбежали за город от невыносимой атмосферы.

 Солнцева сегодня бросила лишь тихое «привет», и спрятала глаза под пушистые ресницы. Она на свет, прямо противоположно своей фамилии не любит вылезать, а тут вовсе побледнела, осунулась, похоже не спала всю ночь.

 Зато на Аскара похоже погода никак не влияет. Он вообще не понимает, как это впадать в депрессию и все такое. Знай гнет клиента как хочет, прижав телефон ухом чиркает заметки в блокноте.