За очередным развалом блеснул свет факелов и донесся скрежет. Я на полусогнутых ногах прокрался и увидел двух крепких гномов, пытающихся выворотить внушительный блок. Срывающийся от усилия баритон нервно вопросил:

 - Вот зачем, Гермоген, мы взялись за такой здоровенный? Нет, не молчи! Скажи? Мы ведь не осилим его выковырять? Не осилим же?

– Да что ты все хнычешь?
– ответил басом второй крепыш, вытер лоб предплечьем.
– Давай, подсовывай лом и навались посильнее!

– Здравствуйте, уважаемые! Помощь требуется?
– спросил я выдвигаясь из темноты. Гномы обернулись, безымянный, «баритон» отпрыгнул назад. А тот, что Гермоген (у него ник повис уже над головой) взял лом наперевес, живо напоминая поговорку «против лома нет приема».

– Кто таков? Выдь на свет, - сказал он тяжелым басом.

 Я пожал плечами и подошел поближе. Баритонистый что с опаской вытягивал шею, всматриваясь, заметно расслабился и непринужденно подошел, сделав вид что и не отскакивал темноту. Сказал заносчиво, выставив бороду клином вперед:

– Нечего тебе здесь делать, слабак.

Гермоген же, задумчиво покрутил длинный ус, оценивающе посмотрел на меня. Я вспомнив о местных обычаях тоже огладил бороду, потом и вовсе сжал в горсть и приподнял, как бейджик что показывают подслеповатому, но грозному охраннику.

– Ну что ты Келдыш, напал на молодого?
– сказал он укоризненно.
– Сегодня слаб, завтра посильнее станет. Ты парень и впрямь пока слабоват здесь работать. К тому же, нельзя тебе здесь пока камень брать.

– А когда можно будет?

– Ну... Сначала участок в Подгорном купи, Громодар напишет разрешение, а потом и можешь брать себе на строительство дома.

Бамм: Купить участок под маленький гномий дом за 10 золотых. Опыт 1500. (Условие иметь в Подгорном Лозадель репутации не менее 10)

Бамм: Набрать 50 единиц силы. Опыт 800.

Бамм: Купить лом, тачку и молот. Опыт 500.

Ты смотри, как задания то посыпались. Проблема только в том что правы эти деятели, реально я дохловат для них.

– Уважаемые, конечно сил у меня маловато, но я случайно подслушал ваш разговор и предлагаю все-таки немного пособить. Пусть у меня всего 20 силы, но ведь и они не помешают? Нет?..

Гномы хором расхохотались. Веселые какие, Гермоген аж слезы выступившие начал вытирать.

– Ну позабавил, парень. Нет, на ту плиту что мы ковыряем силенок надо хотя бы как у нас иметь. Даже когда полтинник наберешь, их хватит лишь чтобы небольшие камни брать, что на дом, а на эту плиту точно пупок развяжешь, а то и вовсе придавит и будешь калекой ковылять.

+ 1 репутации перед Гермогеном камнеломом.

Черт, может мне пора тут в клоуна переквалифицироваться. А что, вон поржал человек... то есть гном, репа и капнула. Буду блин ездовой гном-клоун, мать их за ногу...

 Но вслух конечно я ничего этого не сказал, вежливо поклонился и, скрипя зубами, пошел на встречу с Еленой.

 Прямо так настойчиво меня подталкивают становиться сильнее. Но вот чувство противоречия категорически возмущается такому назойливому приданию направления. Не хочу!

Я нырнул в подземелье временных келий, у меня еще в запасе полчаса оставалось, но увидел возле одной с откинутым входом, несчастную гномиху с рыжими волосами. Она крутит головой и щурится в темноту. Были бы часы на руке, наверняка посматривала бы, нервно так. Почему-то почувствовал себя неуютно. Надо было бы ей где-нибудь цветов набрать... Гм, что за левые мысли в голову лезут:

– Привет, Лен! Ты смотрю пораньше вошла?

– Привет!

Девушка просияла. Мда, если я за мимикой слежу не очень, она этим похоже вообще никогда не заморачивалась. Ну маркетолог не менеджер, ей в принципе это не очень и надо. На переговоры не ездит, сделки не заключает. Но как все-таки эта игра четко все передает.

 Я огладил бороду, похоже это начало входить в привычку. Она сразу отреагировала:

– Кстати, тебе идет борода. Не думал в реале отпустить? Ну что пойдем к этой... фельдфебельше?

 Я кивнул и сделал жест, мол проходи. Сделал руку калачиком, но она хмыкнув подняла нос и пошла вперед, покачивая бедрами. Мол не заслужил еще под ручку ходить.

 Я тоже усмехнулся и пошел рядом. Вскоре мы предстали перед Кетелин. Она стряхнула с пальцев мыльную пену, заставив Лену поморщиться и радостно воскликнула:

– Горн! Ты молодец, парень! Уж я если честно совсем не верила, что получится хоть кого-то вытянуть из этого безумия, а ты вон какую себе крошку отхватил. Как зовут тебя, милое дитя?