– Как это?
– не оборачиваясь, спросил Валерьян Иваныч и тут же попросил: - Ребята, зовите меня Валерой, ладно? И на "ты". А то чувствую себя чуть не стариком.

– Мы ещё сами толком в этих выполнениях не разобрались, - признался Димыч.
– Я знаю, что Лелль настолько силён, что может выполнять желания, всего лишь сидя рядом с человеком. А Лена вяжет шали. Причём с такой скоростью!.. Эти две шали для вас... для тебя она ведь связала, пока мы болтали на кухне.

– И что - эти шали и правда могут выполнять желания?
– скептически покосился Валера на сиденье рядом с собой, куда он и положил пакеты с шалями.

– Только по одному, - пожала я плечами.
– Ну, насколько мы поняли. Небесная птица таким образом, шалями, хочет отблагодарить и бабу Зою, что приютила нас, и тебя за то, что вмешался и спугнул гиен... ой, приживал.

– Потом мне расскажешь - ладно, кто вас приютил?
– потребовал Димыч.
– А то ты на кухне очень уж коротко...

– Почему ты сказала - гиена?
– спросил Валера.

Я взглянула в зеркальце перед ним. Взгляд на дорогу, но слишком уж сосредоточенный. Переваривает и оценивает информацию?

– За внешним человеческим обликом приживалы выглядят как гиены.

Судя по плечам, его передёрнуло.

Но меня тоже кое-что заинтересовало в нём. То, как яростно он отпинывался от подарка в виде шали. Такой мужчина, как Валера, наверняка был женат. Но почему он не подумал, чтобы передарить шаль жене? Другой на его месте бы ещё и обрадовался.

– А как выглядят небесные птицы? Ну, за внешним обликом человека?

– Как ангелы!
– вырвалось у Димыча.
– Настоящие!

Он до сих пор не может привыкнуть к небесным птицам, оттого и относится к ним восторженно. Видела я его счастливый взгляд даже на усталого Эрика...

– Валера, а можно - тоже задам вопрос?
– не выдержала я.

– Попробуй.

Слышала я такие отговорки. Типа - вы задайте вопрос, а я ещё подумаю, отвечать ли на него. Но я уже неслась со спущенными тормозами!

– Почему вы... ты так хотел взять только одну шаль - для бабы Зои? У тебя нет жены?
– выпалила я и смутилась-таки. И со вздохом добавила: - Извини, Валера, я здорово устала, поэтому могу ляпнуть. Не хочешь - не отвечай.

– Да чего не ответить, - спокойно сказал он.
– Разведённый я. В полиции же работал, да ещё оперативником. Не всякая жена выдержать может, когда, бывает, сутками пропадаешь. Вот дочку забрала и ушла. А потом и вовсе уехала, да так далеко, что теперь только по телефону и поговорить. Дочка-то сюда рвётся, ей бабушка нужна, а мать там уже хахаля какого-то нашла... Надо было раньше уходить из полиции.

Димыч нетерпеливо завозился на сиденье - и обмяк. Я поняла, что он тоже хотел спросить у Валеры о чём-то, но промолчал. Минут пять ехали молча. На одном из перекрёстков застряли - в самом конце колонны машин, и я поняла, что придётся сидеть в пробке долго. На этот раз первым заговорил Валера.

– Вы так легко относитесь к этим приживалам всяким, к небесным птицам, к этим ребятам - миротворцам. Это в самом деле так - можно легко к ним привыкнуть? Или вы часто встречались с ними? Я не совсем понял из рассказа этого Аскольда.

– Нет, всего дня три-четыре, как мы увидели всех их, - сказала Димыч и вздохнул, как много повидавший взрослый человек.
– Просто мы очень плотно с ними общаемся. Лена как один раз у нас в магазине спряталась, так потом сутки у нас в квартире жила. Я из этих магических увидел сначала именно небесную птицу, а потом Лида показала мне приживалу. Вот я тогда чуть не...
– Он осёкся, быстро глянув на меня.
– Испугался, в общем, до чёртиков. Хотя потом миротворцы и сказали, что эти приживалы мирные и не страшные. Но выглядят - жуть. Я потом ещё нескольких видел, пока Лиду искали. Ингольфу показывал, а он сказал, что это легальные.

– Ишь...
– неопределённо сказал Валера, и машина осторожно поползла вперёд, к перекрёстку.
– А как выглядят миротворцы?

– Как индейцы!
– обрадовался Димыч.
– Я как впервые увидел их - Лида опять-таки показала!
– так удивился! Но мне так понравилось! Ножи у них прикольные!

– Ножи?!
– наконец поразился Валера.

– Ага-ага! Только их не видно, потому что одежда такая - ну, этот... Внешний облик который.

– Как спать хочется, - невпопад сказала я, ладошкой прикрывая зевок.

– Давай Адельку уговорим тебя домой отправить, - предложил Димыч.
– В магазине всё равно делать нечего. Я посижу с ней, а ты дома спи.

– Ну-ну, а ночью кто спать будет?
– поддела я его и тут же встревожилась: - А Регина не приходила? Не спрашивала, где я?

– Не, вчера машина приехала, мы с Аделькой её разгружали. На этот раз товару полно. Нам даже водитель помогал.

За деловым разговором, как и что вчера и сегодня утром было в магазине, не заметили, как оказались напротив крылечка своего места работы. Валера первым вышел из машины и открыл дверцу с моей стороны. Димыч проскакал задом по сиденью и вылез наружу следом за мной. И замер. Шкодливо усмехаясь, он вполголоса сказал: