На бегу я пересказала сообщение Валеры Димычу, и того здорово проняло.

– Вот блин!
– от души выругался братишка.
– А мы и не подумали! И знакомых нет таких, чтобы драться умели! Лидка, что будем делать?!

– Посмотрим на месте, - сказала я, задыхаясь от бега и выглядывая свободное такси.
– Димыч, вон то, кажется, можно занять!

– Что значит - посмотрим на месте?
– недовольно спросил брат.

– Зайдём в подъезд и пойдём по лестнице. Как доберёмся до нужного этажа - выглянем. Если никого нет - можно будет спрятаться в квартире. А потом приедут друзья Валеры - они наверняка быстро подойдут...

– А, это хорошо, - выдохнул брат, открывая мне дверцу, а потом плюхаясь назад.

Привычное положение: когда торопишься - транспорт, как назло, обязательно еле ползёт, тормозит изо всех сил.

По дороге Димыч позвонил Олегу и чувствительно важно сказал:

– Это нетелефонный разговор, поэтому буду говорить кратко! Звонил Валера. Мы едем к тебе. Предупреди Лену, что мы вот-вот появимся. Ну, чтобы не испугалась. Они сумеют нам открыть? Ну и хорошо. Всё.

Въезжали во двор нужного дома - я быстро расплатилась, и мы с Димкой выскочили из машины и сломя голову помчались в подъезд. Лишь разок задрали головы - посмотреть номер дома... Нам не повезло. Домофон не отвечал - или небесные птицы им пользоваться не умели, или боялись подойти без своей охраны. Как попасть в подъезд, когда вот-вот подъедут гиены, а то и уже находятся внутри? Мы перепсиховали изрядно, пока из подъезда не вышла женщина.

Мы даже спрашивать не стали ничего, поднырнули под её руку и бросились вперёд. Надеюсь, не слишком сильно её напугали.

Между лестницей и лифтом остановились в нетерпении.

– По лестницам слишком долго!
– быстро сказал Димыч.
– Давай на лифте до предпоследнего этажа, а потом спустимся!

– Давай!

Из предосторожности мы поднялись на два этажа выше и затем втихаря спустились, приглядываясь и согнувшись через перила, как там, на нужной нам лестничной площадке. В подъезде светло, хоть солнце не с этой стороны, и пустынно, пахнет сухим бетоном лестниц... И тут на меня нахлынуло то самое чувство, которым Димка поделился со мной среди ночи. Обыкновенный подъезд: лифтовые кабины, лестничные площадки, квартирные двери - и за одной из них пришельцы из иного мира. Подъезд мгновенно стал чужеродным местом...

– Никого!
– обрадовался Димка и поскакал по последней лестнице.
– Давай быстрей, пока лифт молчит.

– А ты его вызови и заблокируй на время, пока нам дверь не открыли, - всё так же задыхаясь от переполняющих эмоций, посоветовала я.

Пока Дима занимался бытовым хулиганством, я позвонила в дверь Олеговой квартиры. Выждала. Тишина. Через минуту мне поплохело от этой тишины. Неужели Валера оказался прав и гиены уже увезли небесных птиц в своё логово?!

Будто услышав мои панические мысли, Димыч за спиной сказал:

– Гиены не знают номера квартиры! Небесные птицы здесь!
– И, сунувшись к косяку со стороны дверной ручки, глухо позвал: - Лена! Лелль! Это мы - Лида и Дима! Пришли посидеть с вами! Откройте!

Едва слышный стук - и дверь открылась.

– Привет!
– улыбнулась я и оглянулась на Димку.
– Освобождай лифт!

Димыч быстро убрал с порога свою сандалию и бегом влетел в квартиру.

Нас встретили встревоженные Лена и Лелль, а из комнаты выглянул Эрик. При виде меня он обрадовался, но моего брата неожиданно застеснялся и спрятался в комнате, откуда доносилось повизгивание. Заглянув поздороваться с Ариной, мы улыбнулись: она сидела на полу, играя с щенком. Но улыбнулись мы не её игре, а тому, что увидели в ней: маленькая гиена пропала. На нас снова смотрел сияющий ангел!.. Засмущавшись наших взглядов, девочка отвернулась, а мы быстро ушли снова в прихожую.

Для начала мы оглядели квартирную дверь. Она была с двумя замками, но без цепочки или металлической щеколды. Я всё ещё думала, как укрепить дверь, но Дима сразу спросил Лену о другом:

– Как могут вычислить приживалы, где вы живёте? Нам бы продержаться до приезда приятелей Валеры, а для того надо знать о приживалах.

– Они выглядят как звери, - сказала я.
– Как у них с обонянием?

– Дир может учуять меня, - тихо сказала Лена. Её нарядили в лёгкое простенькое платьице, и без привычного костюма она выглядела ещё более хрупкой.

Лелль же был одет в то же самое, что я для него купила: джинсы и в футболку - и смотрелся обычным горожанином. Именно он и сказал:

– Обоняние у них не такое, как у собак, о которых рассказал нам Олег, но родных они чуют. Дир может распознать запахи Лены и Эрика. Мой запах для него чужой. И запах Арины - тоже.

– Лифт как уехал, так ещё и не гудел, - заметил Димыч, стоявший у двери.
– Может, попробовать диверсию устроить.

– Выбирай слова, - велела я.
– Это не диверсия, а маскировка.

– Один фиг, - сказал Димка и бросился в ванную комнату.

– Что ты хочешь сделать?

– Надо найти что-то с острым ароматом, чтобы перебивало запахи.

– Уксус!
– сообразила я.
– Он должен быть на кухне.

– Ищи уксус, я пока наберу воды. Тряпку уже вижу. О, вот и щётка!

Нашли уксус и влили половину бутылки в тазик с водой.

Стало как-то судорожно весело. Сначала детишки: горящий любопытством Эрик и жутко стесняющаяся Арина - ходили за нами по пятам, таская с собой на поводке такого же любопытного щенка. Потом Димыч осторожно вышел на лестничную площадку и быстро махнул щёткой на длинной ручке, всунув её в таз, а потом щедро проведя уксусную полосу сначала перед нашей квартирой, а потом перед всеми квартирами этажа.