– Что с ним?
– тут же спросил он.

– Не знаю! Он просто, ни с того, ни с сего, упал!
– ответила азари.

Клон быстро осмотрел Шепарда и облегченно выдохнул.

– Все в порядке, он спит - констатировал Смит.

– Спит?
– переспросила Лиара.

– Ага. Видимо, коммандер не такой уж неуязвимый и неутомимый, каким всегда старается казаться. Пытки просто так не проходят.

– Пытки?
– ужаснулась азари.

– А ты что думала? Что он там на пикнике был?
– ухмыльнулся клон.

– Нет... но...

– Так, хватит разговоров. Хватай муженька за ноги и потащили его в каюту. Пусть отдохнет - Смит бесцеремонно ухватил Шепарда под руки и поволок к лифту.

Азари поначалу растерялась, но быстро подскочила к двум Джонам и выполнила указание двойника.

Крейсер корпорации Бастион - "Меченосец"

На пути к Омеге.

Высокий темноволосый мужчина с чертами латиноамериканца во внешности с подносом в руках быстрым шагом направлялся к столику, за которым в одиночестве сидела женщина в гражданской одежде. Однако ее поведение, поза и четкие движения говорили о военном прошлом.

– Можно присесть, СпеКТР?
– поинтересовался он с легкой ухмылкой.

– В отставке уже довольно давно - не отвлекаясь от чтения датапада, ответила девушка.

– Тогда, полковник?
– уточнил мужчина.

– И так меня уже не стоит называть - вновь не поднимая взгляда бросила женщина.

Латинос рассмеялся и плюхнулся на стул напротив своей собеседницы.

– Что смешного?
– уточнила она, в этот раз все же подняв голову.

– Шепард мне точно также выговаривал, когда его под следствием держали - ответил мужчина.

Девушка провела рукой по своим роскошным черным волосам, поправляя выбившийся локон и улыбнулась.

– А я и забыла уже, как мы тогда удачно все пересеклись, Вега - произнесла она, откладывая датапад.

– Ага.

– Какими судьбами?

– И я рад тебя видеть, Эш. До отлета нам пообщаться не удалось, вот и решил наверстать - пожал плечами Джеймс.

– Нет, я не про это - она указала на поднос - А вообще. Какими судьбами ты на корабле Бастиона? Думала, ты сейчас на Фел Прайм нянчишь синеньких дочек с доктором Нувани.

– Хех - усмехнулся Вега - А я думал, что ты на Земле уговариваешь своих близнецов вступить в ВКС Альянса.

– Пф-ф, как будто они меня слушаются!
– откинулась на спинку стула Эшли.

– А что так? Неужели спартанская дисциплина семейства Уильямс позволяет споры с руководством... perdoname,родителями.

– Как раз таки слава семейства их и отпугивает!

– Разве ты не исправила ситуацию тем, что пару раз участвовала в спасении галактики?

– В том-то и дело! Их пугает то, что Уильямсы теперь потомки Героини!

– И что... А, понял - кивнул Вега - Мда, это давит. Тень знаменитого родителя будет с ними до конца службы.

– Вот-вот - кивнула Эшли - А я то думала, что мне было тяжело.

– Значит, ты их решение поддерживаешь?

– Конечно, нет!
– хлопнула ладонью по столу Уильямс - Наша семья поколениями служила в вооруженных силах! И что, теперь на мне эта традиция прервется?

– Мы не в праве навязывать свои решения детям. У тебя еще есть сестры. Кто-нибудь из их детей продолжит традицию, если это так важно.

– Знаю - опустила голову женщина - Но... эх... так хотелось увидеть Кайдана и Таину в военной форме.

– Возьми на складе без знаков отличия, да подари им - посоветовал Джеймс.

– Ха-ха-ха - притворно рассмеялась Уильямс.

В ответ Вега заржал по-настоящему.

– Сама же по-гражданке одета. Неужто в отставку подала?

– Не дождешься. Со службы только вперед ногами - огрызнулась Уильямс.

– Тогда почему нельзя тебя полковником называть?

– Потому, что, официально, я в отпуске. А на корабле Бастиона - как гражданское лицо.

– Понятно. Кажется, таким же способом себя избавила от проблем доктор Чаквас? После ареста Нормандии ей ничего не смогли предъявить.

– Попал в точку.

Вега вновь беззаботно рассмеялся.

– Кстати, Эш, давно хотел спросить, откуда у твоей дочери имя Таина? Про Кайдена не спрашиваю, догадался сам.

Девушка, нахмурившись, почесала лоб.

– Ну, собственно, оттуда же. Я выбрала имена тех, кому многим обязана - пожала плечами Эшли - Кайден пожертвовал собой на Вермайре. Так что он, можно сказать, погиб вместо меня. А Таина... это производное от имени одного дрелла. Его звали Тейн Криос. Я его почти не знала, но он был в команде Шепарда, когда тот охотился за коллекционерами.