Три дня спустя.

Станция Арктур 2.

За последнюю неделю, Шепард в очередной раз возненавидел ученых. Бесконечные анализы и психологические тесты уже порядком раздражали. Нет, он прекрасно понимал, что в целях безопасности, стоит перестраховаться. Но ведь это уже явный перебор! Он уже чуть ли не мемуары написал о своей жизни, вспоминая каждую мелочь.

Ужасно хотелось вырваться с этой станции и навестить друзей. Вернее, одну конкретную азари. Как бы он хотел сейчас прижать ее к себе, чтобы уже никогда не отпускать. Война наконец окончена, и, по мнению коммандера, он заслужил отдых и право на счастье.

Вот только выпускать его пока не планировали. По словам Миранды, они ждали Хакета, чтобы тот принял окончательное решение, как текущий глава Комитета по безопасности.

– Замечательно, коммандер - похвалила его Миранда.

Шепард как раз выполнил стандартную связку штурмовика-биотика: рывок, сверхновая, выстрел из дробовика. Сегодня проходил тест на физическую форму и боевые навыки.

Коммандер уже час без устали крошил тренировочных дронов. С новыми биотическими усилителями это оказалось довольно легко.

– Спасибо - отозвался "подопытный", перезаряжая дробовик.

– Теперь попробуем сингулярность.

– Миранда, я - штурмовик. Барьер, рывок, деформация - вот практически и весь набор, что нам преподавали в армии.

– Шепард, ты, прежде всего, - биотик. А значит, и сингулярность, и бросок, и ударную волну потянешь. Вспомни хотя бы Джейкоба. Он тоже штурмовик, но при этом научился даже стазису.

– Но я ведь даже не знаю как! Я только со стороны видел, как другие ее создавали - продолжал упираться коммандер.

Миранда, которая до этого разговаривала с ним через интерком, укрывшись в комнате для наблюдения, вошла в тренировочный зал.

– Шепард. Я прекрасно знаю, что Лиара тебя обучила и сингулярности, и броску, и еще дюжине приемов - она подошла вплотную и положила руку ему на плечо.

Отпираться коммандер не стал.

– Откуда узнала?

– На чай к ней часто заходила.

Он усмехнулся. Тут он вспомнил, что в досье, выданном Лоусон, о Лиаре нет почти никакой информации. Дай Бог на страницу наберется. Только общие сведения - место проживания, род занятий и все. При этом часть абзацев обрывались, оставляя четкое ощущение недосказанности. Будто кто-то подредактировал файлы, причем на скорую руку.

– Миранда, у меня вопрос, касательно Лиары - задал он наконец вопрос, внимательно следя за реакцией собеседницы.

А та заметно напряглась, хоть и старалась сохранить нейтральное выражение лица.

– Что интересует?
– ровным голосом спросила она.

– Скудность сведений. Хотелось бы узнать больше. Ведь ты же понимаешь мой интерес?

– Сожалею, но это все, что удалось выяснить. Ваша бывшая пассия весьма хороша в сокрытии информации.

Сказано все было будничным тоном, но Шепард уловил едва заметную нервозность в голосе.

– То есть, во время ваших чаепитий, она тоже информацию скрывала? Да к тому же в ее досье даже адрес не указан.

Миранда сглотнула, понимая, что попалась. Однако все же постаралась исправить ситуацию.

– Шепард, я говорила образно. Никаких посиделок мы не устраивали. Пару раз пересекались по деловым вопросам.

– И она рассказала о наших уроках?

– Нет... это я сама выяснила, точнее догадалась.

– Миранда, какого черта происходит?
– не выдержал коммандер.

– Не понимаю, о чем ты?

– Ты прекрасно меня понимаешь, Лоусон! Что происходит? Я что, задержан? Мне не доверяют?

Миранда быстро прикидывала варианты разрешения ситуации, но приемлемых выходов не видела. Шепард ненавидел ложь и секреты. Но еще больше он ненавидел, когда его использовали. И сейчас он наверняка подозревает в этом всех вокруг. Нужно было срочно что-то делать. И она решилась рассказать правду.

– Шепард... ты под надзором. По распоряжению Хакета, до окончания полной проверки твоей личности и отсутствия следов индокринации, тебе запрещено покидать комплекс.

Коммандер прикрыл глаза и покачал головой.

– И вы выдали мне дробовик? Не будучи уверенными, что я не направлю его на вас?

– Вовсе нет. На нем ограничитель, а заряды тренировочные. Так что тут мы подстраховались.

– Но мне не доверяете?

– Черт, Шепард! Сам подумай! Тридцать лет! Жнецы-то ушли, но вот одурманенных мы до сих пор вылавливаем. А те словно выполняют последний приказ - уничтожить всех! Только за последние три года было пять попыток устроить масштабные теракты в крупных колониях. И тут ты возвращаешься, словно живое напоминание о самой разрушительной войне в истории галактики. Уж извини, что подозрения нас все же терзают!