– Ну, кровать-то на месте - указал Шепард на главное.

Хищно улыбнувшись, синекожая женщина, с ревом дикой кошки опрокинула его на упомянутое ложе.

Сидя в кресле пилота и обливаясь потом, Джокер размышлял, стоит ли потом сказать коммандеру, что СУЗИ отключила наблюдение только в лифте?

– "Нет, жить хочется больше, чем увидеть лица Шепарда и Лиары" - подумал Джефф, отключая камеры в капитанской каюте.

Крейсер Альянса систем "Берлин"

Несколько часов спустя.

– Все пошло по наихудшему сценарию. Шепард напал на Совет!
– возмущалась Миранда с экрана монитора системы связи.

Стивен Хакет слушал ее с хмурым видом. Он и сам прекрасно понимал, насколько все осложнилось. Мало того, что Совет узнал о возвращении Шепарда, так теперь еще и объявил его преступником. Конечно, в официальном сообщении не указано, что в убийстве Советника участвовал именно коммандер, объявив его самозванцем и качественной подделкой, но от этого Шепарду будет не легче.

– Советник Грей уже обратился к Альянсу с требованием оказать помощь в поимке опасных преступников - прервал брюнетку адмирал.

– Черт. И что Вы будете делать?

– Ловить - развел руками Хакет.

– Адмирал... вы думаете, он под контролем Жнецов?
– с тоской в голосе спросила Миранда.

– Насколько нам известно - Жнецы уничтожены. Одурманивание, конечно, может работать и автономно, но Шепард не проявлял никаких симптомов, будучи под стражей.

Лоусон устало потерла лоб.

– То есть, Вы будет ловить его, вне зависимости от того, верите ему или нет?

– Разумеется. Нам же нужно с ним поговорить?
– успокоил Хакет главу Бастиона.

Миранда кивнула, чуть повеселев.

– Вы, случаем, не догадались установить в один из его имплантов пеленгатор?
– поинтересовался адмирал.

– Нет - покачала головой Лоусон - Я когда-то пообещала, что никогда такого не сделаю... больше.

– Жаль. Это бы облегчило поиски. Тогда придется разослать разведывательные группы на планеты, где проживают бывшие члены экипажа Нормандии.

– Согласна. Мне этим заняться?
– уточнила Миранда.

– Да. Не хочется распылять силы Альянса по всей галактике. У меня плохое предчувствие. И если оно оправдается, лучше чтобы флот был в полной боевой готовности.

– Поняла.

– Отлично. Хакет. Конец связи.

Нормандия.

Три часа спустя.

Шепард не спал. Несмотря на усталость, сон не шел. Импланты неприятно зудели, а в голове, будто бы работал пневматический молот. А в короткие минуты, когда его сознание все же поддавалось измотанному телу, его преследовали странные образы и видения. Это не было похоже на послание протеанского маяка, скорее на вспышки подавленных воспоминаний.

Коммандер прикрыл глаза и увидел гигантского Жнеца, что приземлился в зоне операции и преградил путь к Цитадели. Вспышка излучателя, и жуткая боль пронзает тело от корней волос до кончиков пальцев ног. Каждый нерв охвачен пламенем, броня уже давно сгорела, кожа начала плавиться, затрещали кости.

Шепард резко распахивает глаза и вскакивает. Рядом кто-то закопошился. Кувырок в сторону и концентрация биотического удара вокруг кулака правой руки. Однако, тут же заряд рассеялся, повинуясь воле бойца.

Коммандер немного пришел в себя и рассмотрел источник шума. Обнаженная азари лежала на незастеленной кровати, зябко съежившись под импровизированным "одеялом" из поддоспешника, и тихонько сопела. Постельного белья в каюте не оказалось. Видимо, вынесли вместе с коллекцией моделей кораблей и демонтированным аквариумом.

Полюбовавшись чуть-чуть на спящую Лиару, Шепард направился в ванную, в надежде, что душ поможет прогнать тревожные мысли и странные видения.

Не помогло...

Вода лишь спровоцировала новый поток видений. Темнота и сырость неизвестной части Цитадели. Почему-то он знал, что это именно Цитадель. А, теперь понятно... Насекомоподобные Хранители перетаскивали сотни человеческих тел. Он действительно на станции, что тысячи, а то и миллионы лет, служила центром цивилизаций в галактике Млечного пути.

Коммандер медленно бредет по незнакомым коридорам. Чей-то голос зовет его... Андерсон? Да, это точно он! Старый друг тоже прорвался... Осталось только запустить Горн.