Как оказалось, Рекс обосновался в настоящем дворце. Огромное здание с каменными лестницами и высокими колоннами поражало своими размерами. Стены были украшены замысловатыми угловатыми орнаментами, напоминающими те, что коммандер видел в подземном городе, пробираясь к "Завесе". Внутри все было таким же массивным. Огромные залы и коридоры с высокими потолками. Мозаики и фрески с изображением древних кроганов и различных тварей Тучанки. Часто попадались и статуи, причем, судя по виду, совсем недавно высеченные из обломков разрушенных зданий. Искусство кроганов стремительно возрождалось.

Рекс ждал группу в тронном зале, облаченный в легкую красную броню с черной накидкой, украшенной золотым орнаментом, на плечах. По бокам стояли стражники в тяжелых доспехах.

Заметив Бакару, он поднялся со своего места, быстрым шагом подошел к своей супруге и легонько прижался своей налобной пластиной к ее. Несколько секунд они стояли, прижавшись друг у другу. Пара явно давно не виделась.

– Рад тебя видеть, хоть и удивлен твоим появлением - пророкотал Рекс.

– На то есть причины - отозвалась Бакара.

Вождь перевел взгляд на группу чужаков. Из-за шлемов, узнать лица было невозможно.

– Кто это с тобой?

– Старые друзья - с лукавой улыбкой ответила бывший Советник.

Шепард вышел вперед и откинул забрало.

Зрачки крогана моментально сузились до размеров щелочек. А секунду спустя, он со щелчком захлопнул открытый от удивления рот.

– Шепард?
– чуть склонив голову, ровным голосом спросил он.

– Рекс - кивнул коммандер.

– Шепард - зловеще оскалившись, протянул вождь.

– Рекс?
– удивился его реакции мужчина.

– ШЕЕЕПАААААРД!!!
– с воплем бросился на коммандера кроган.

Никто из группы даже не успел среагировать, как трехсоткилограммовая туша буквально снесла человека, будто товарный поезд. Солана уже мысленно попрощалась с надеждой всея галактики, а Лиара коротко вскрикнула от испуга.

Однако действия крогана не были атакой. Подхватив Шепарда, Рекс зажал его в стальных объятиях, разразившись радостным хохотом.

– Шепард! Ах, ты - мягкотелый дьявол! Живой!
– рокотал вождь.

– Рекс... кха... задушишь...
– сипел коммандер, пытаясь понять, это его ребра трещат, или все же броня?

– Ничего, если уж Жнецы тебя не прихлопнули, то и приветствие старого друга переживешь!
– отмахнулся Рекс, подбрасывая Шепарда в воздух.

– Рекс!
– подскочила к нему Лиара - Дай ему хоть вздохнуть!

– А, скучные вы!
– пробубнил здоровяк, отпуская человека.

Вновь получивший свободу коммандер с трудом разогнулся, потирая бока. Трещали, все же ребра.

– Хех, я уж думал ты помер - чуть успокоившись, протянул руку кроган.

– Не дождетесь - пожал ее Шепард.

Вождь басовито рассмеялся.

– Да уж. Сначала Коллекционеры попытались тебя убить, но ты оклемался за два года. Потом жнецы разнесли половину галактики, стремясь раздавить все того же мягкотелого. Но и тут ты выжил! Ха! Я уже готов поверить в бредни о том, что ты Дьявол, рожденный в сердце Аралаха, что пришел покарать галактику!

– И с чего бы я тогда стал эту галактику спасать?

– Конкурентов не любишь - ухмыльнулся кроган.

– Не слушайте моего супруга. Эти легенды он сам и придумывает - подошла к группе Бакара.

За ее спиной маячили стражники, что едва не начали бой с чужаками, решив, что их вождь пошел в атаку.

Все рассмеялись, а охрана, наконец, расслабилась.

– Эй, Увол!
– крикнул Рекс куда-то в сторону арки в левой стене тронного зала.

Несколько секунд спустя, к нам присоединился еще один кроган, одетый в странный черно-желтый балахон.

– Вождь?
– поклонился он.

– Организуй-ка нам банкет! И поживее! Прибыли мои старые друзья, нужно встретить их подобающе. И найди Гранта, пусть тоже поприветствует гостей - распорядился Рекс.

Еще раз поклонившись, кроган в балахоне удалился.

– Рекс, мы по делу - уворачиваясь от хлопка по спине, начал Шепард - Нам бы оружия да припасов. А то Нормандия болтается на орбите пустая.

– Нормандия?
– удивился вождь - Впрочем, по-другому и быть не может! Ха! Шепард летает только на Нормандии! Построили новую?