– Молодец! – похвалил его Герман. – Ты действовал правильно. Иди встречай лорда.

Ромерек поклонился.

– Ну что, поговорим? – повернулся Ветров к Киру. – Ты как?

– В порядке, – спокойно ответил тот.

– Кидаться не будешь?

Кир усмехнулся.

– Не буду. Пока не на кого.

– Тогда пошли.

В комнате их ждали Неленда и Бренда. Обе испуганные, бледные, с покрасневшими глазами.

– Так, девочки, упокоились! – с порога скомандовал Кир. – Глазки высушили, носики утерли. Вам ничего не грозит. Никто вас пальцем не тронет. Ясно?

Девочки закивали и достали платки.

– Вина хотите?

– Нет, – пропищала Бренда.

– А фруктов?.. Может, поцелуемся?

Робкая улыбка осветила лицо Неленды. Кир удовлетворенно подмигнул.

– Вот так лучше! А теперь вспоминайте, кто вас просил вывести нас во двор?

Камеристки переглянулись и сразу сникли.

– Никто-о…

– Девчонки, – покачал головой Герман, – давайте говорить правду. Это в ваших интересах. Ну? Кто просил? Кто-то из ваших? Или из офицеров?

Девушки опустили головы и подавленно молчали. Врать не могли, а сказать правду не хватало сил. Кир сел на кровать, притянул к себе Неленду и усадил на колени. Легонько прижал к груди, погладил по волосам.

– Милая, для этих людей ты никто. Прислужница, мелкая исполнительница. Они избавятся от тебя при первом же случае. Ты опасный свидетель, а свидетелей преступники всегда убирают. Заговор составлен не только против нас, но и против короля. Твоего монарха! Ты не любишь короля?

– Я верна его величеству! – вспыхнула девушка.

– Отлично! И заговорщики это знают! Они воспользовались твоей наивностью и обманули. Почему ты защищаешь их? Ну?

Глаза Неленды наполнились слезами. Она шмыгнула носом, посмотрела на подругу и вдруг уткнулась Киру в плечо. Хрупкое тело сотрясали рыдания.

Кир тихонько похлопал ее по спине.

– Успокойся. Я не дам тебя в обиду. Мы не дадим вас обеих в обиду. Ты уже поняла, что мы важные персоны?

Неленда кивнула.

– Мы вас защитим. Но вы должны рассказать нам все. Хорошо?

Стоявшая у стены Бренда вопросительно взглянула на Германа. Тот подошел к ней и приобнял.

– Все будет хорошо. Не бойтесь.

Бренда глубоко вздохнула и сказала:

– Я верю тебе. Но мы очень боимся.

Девушка на миг замолчала, а потом начала рассказывать.

…О том, что им придется послужить личным гостям короля, камеристки узнали от старшей фрейлины. Та дала девушкам наставления, велела одеться понаряднее и быть готовыми ко всему. И обещала награду, если гостям все понравится.

Девушки были не против предложения, повседневные дела наскучили, а кратковременные романы с гвардейцами приелись. Те, кроме рассказов о лошадях, маршах и попойках, ни о чем говорить не могли. И иногда вели себя, как дикие степняки. Предстоящая встреча с пришельцами из другого мира казалась романтическим увлечением. Во дворце все только и говорили о Человеке Войны и его друге.

На сборы ушло полчаса. А перед самым выходом вдруг явилась старшая фрейлина и еще одна фрейлина – баронесса Эктю. Обе были взволнованы и старательно это скрывали.

Мадам Нангоко сказала, чтобы обратно девушки возвращались через двор. А чтобы им не страшно было идти, следовало попросить землян проводить их.

Камеристки знали все ходы во дворце и не боялись ходить даже в полной темноте. Зачем надо было просить гостей провожать, неясно. Но мадам Нангоко была неумолима. Попросить обязательно! И чтобы упросили! Если не хотят проблем!

Баронесса Эктю повторила слова мадам Нангоко и от себя добавила, что для девушек это очень важно.

Камеристки пообещали все сделать и действительно вывели наемников во двор. А когда вернулись, в комнате их ждала старшая фрейлина. Она поблагодарила девушек и велела держать язык за зубами.

Уже после того, как дворец был разбужен выстрелами и шумом и повсюду начали сновать гвардейцы самого короля и люди из полиции, старшая фрейлина прибежала вновь. Сама бледная, напуганная. Дрожащим голосом велела собираться, мол, надо срочно покинуть дворец. А вскоре пришел человек в сопровождении солдат и приказал камеристкам следовать за ним. Когда мадам Нангоко попыталась помешать ему, солдаты оттолкнули ее и пригрозили оружием…

Выслушав девушек, наемники задали пару вопросов. Потом Кир сказал:

– Ложитесь отдыхать здесь. Никто вас не тронет. Покои охраняют солдаты. Никуда не выходить. Ясно?

– Да, – прошептали девушки.

– Ну и отлично!

Кир поцеловал Неленду и первым вышел из комнаты. Герман тоже чмокнул Бренду и подмигнул ей.

– Отдыхайте!

Они вышли в гостиную. Улыбка сползла с губ Кира. Он плюнул прямо на пол и негромко ругнулся:

– Вот сучки! То-то мне душу свербило – на хрена мы поперлись провожать их!