Дальше всё пошло куда интереснее. В зал вошли официанты с полными подносами напитков, заиграла веселая музыка и был объявлен бал. В одной из сторон зала были установлены столики, каждый рассчитан на шесть персон. Изысканные десерты, вторые блюда, закуски и прочее, прочее заманивало одним только видом. Несколько пар пустились в пляс, другие взяв бокалы с жидкостью здоровались или просто болтали друг с другом. Были и те что сразу сели за столы. Несколько императоров сели в свои троны, другие спустились к народу, который тут же их окружил. Я уже хотела шмыгнуть к Василисе, как увидела что её закружили в танце. Отец развернул меня к себе и улыбнулся глядя мне в глаза.

— Ты очень красива Таирадель, как мама в свой первый бал. — он слегка сжал мою ладошку, я улыбнулась ему в ответ.

— Спасибо пап. Не называй меня так, кто вообще придумал это имя? — слегка возмутилась я.

— Твоя мама. — усмехнулся отец. Я поджала губы.

— Оно красивое, но я привыкла к другому. — отец слегка посмеялся.

— Хорошо Тая, но ты все равно должна привыкать к нему.

— Ваше величество, ваше высочество. — возле нас появился обаятельный эльф, а заметила я это по его слегка открытым острым ушкам, в одном из которых была серьга в виде пусета с крупным черным круглым камнем. Я даже слегка улыбнулась. Мы развернулись к нему. — Позвольте представиться. Млад Ривальс. — он склонил голову и протянул руку ко мне обворожительно улыбаясь. Я вложила свою и тоже улыбнувшись назвала своё полное имя, после чего мужчина прикоснулся губами к моей руке. Моё лицо приобрело еще больший оттенок белого. — Вам не здоровиться ваше высочество? — обеспокоенно он посмотрел на меня, не выпуская мою ладонь из своей. Отец слишком широко улыбался, явно пытаясь не засмеяться в голос.

— Что вы, — постаралась улыбнуться я, — Все в порядке. Прошу вас зовите меня Таира.

— Как скажете, ваше величество. — лукаво улыбнулся он. Я пряча за вежливой улыбкой закатила глаза. — У тебя прекрасная дочь, где же ты скрывал такое сокровище? — обратился эльф к моему отцу.

— Где следует, Млад. — усмехнулся отец. — Будь осторожна дочка, этот старый эльф погубил много девичьих сердец.

— Фу-у-у, как грубо! — скорчил смешную рожицу император Ривальс. — Ты же знаешь, я совсем не такой! — улыбнувшись он посмотрел на меня. — Могу ли я пригласить самую восхитительную девушку на танец? — обратился он с вопросом ко мне.

— Э-э-э… — протянула я, совсем не ожидая такого развития событий.

— Я так полагаю, это да? — наклонил он голову слегка в бок. Я нервно сглотнула.

— Я плохо танцую. — вырвалась судорожно мысль.

— Не переживай дочка, в танцах Млада не превзойти! — похвалил его отец.

— Ты мне льстишь! — лукаво улыбнулся тот. — Раз ваш батюшка не против, прошу, подарите мне танец! — и он потащил меня вниз, где кружились пары. Мои робкие попытки его отговорить увенчались провалом.

Властно прижав меня к себе, обхватив за талию, он взял одну мою руку в свою горячую ладонь. Я положила вторую руку ему на плечо и на половину доверившись спутнику, а походу вспоминала уроки Аннушки, мы закружились в танце. Я не могла выносить его взгляд который обжигал, да и темп у танца был быстрее чем я репетировала, поэтому я не много учащенно дышала. Да и корсаж был тому виной.

— Таира, прошу вас. — наклонился он к моему уху, не останавливая танца. — Я могу потерять контроль. — Млад отклонился обратно, прожигая меня взглядом.

— О чем вы? — не поняла я. Честно мысли мои занимало лишь одно. Не сбиться бы со счета и не отдавить бы ему ноги.

— Ваша бледность в сочетании с алыми губами, смолянисто черными волосами и учащенным дыханием, заставляет меня думать совсем о другом. — улыбнулся он. Поняла я на что он намекает не сразу, но когда до меня дошло, попыталась слегка оттолкнуть его от себя. Однако ни чего не вышло. Стальные объятия Млада не давали даже свободно вздохнуть.

— Господин Млад, мне кажется вы переходите все границы. Отпустите меня! — прошипела я.

— Когда закончиться танец, я отпущу вас, но признаться не без сожаленья. — выдохнул он мне в шею. Я смирилась со своей участью и послушно довела дело до конца, дабы не быть посмешищем на это празднике. Как только закончился танец и мертвая хватка Млада ослабла, я резко высвободилась и быстро сделав книксен, поспешила покинуть столь неловкое общество эльфа.

Когда я подошла к отцу, мои щеки горели а дыхание еле приходило в норму.

— Все в порядке дочь? — отвлекшись от разговора с какими то мужчинами, обеспокоился он.

— Да. Можно я поищу Василису? — увидев направляющегося сюда и самодовольно улыбавшегося эльфа, спросила я.

— Конечно Тай. Только не убегай раньше с бала, чем положено. — я благодарно улыбнулась и чуть ли не бегом кинулась в противоположную сторону от Млада Ривальса.

Подруга обнаружилась в самом конце зала, что было мне на руку. Она почему то пряталась за колонной и пила что то из бокала.

— Васька! — подойдя к ней, шепнула я. Она поперхнулась и обернулась ко мне.

— С ума сошла? Кхе… — откашлялась подруга и выходя из за колонны, поставила пустой бокал, проходящему мимо официанту на поднос. — Тайка, я так соскучилась!

— Я тоже! — шептала я, стоя рядом с ней. — У меня есть новости. Нужно будет уйти незаметно. Кстати а где твой отец?

— Смотри, он ушел к твоему. — она вытягивая шею пыталась рассмотреть путь своего папы. — О, там эльф, с которым ты танцевала. Как же его зовут? Забыла.