Немного обескураженная вопросом, я призналась в том, что пока посетила только одно. Проходили они по средам и пятницам после обеда, что плохо вписывалось в мой распорядок. Мне, голодной и уставшей после основных занятий, ещё заниматься иностранным языком? Нет уж, увольте.

— Сегодня пойдёшь? — тем временем спрашивала Нина.

— Нет. А ты собиралась начать ходить? — осведомилась я, как ни в чём не бывало.

— Да нет… — девушка замолчала, словно пытаясь подобрать слова. — Я слышала, что туда Ваня ходит. Не могла бы ты пойти сегодня и узнать его номер телефона?

Тут захотелось её одёрнуть. Понимаю, стесняшки и всё такое. Но это не повод, чтобы меня заставлять страдать.

— Пожалуйста. — взмолилась Нина. — Очень тебя прошу.

— А до воскресенья подождать, никак?

В трубке раздался страдальческий вздох, и я сдалась.

— Ладно, чудовище, попробую узнать. Но если не получится, то извини.

— Спасибо! — крик на той стороне провода, едва меня не оглушил.

***

Признаться честно, отправляясь на дополнительные занятия, я сама нервничала. Приставать к парням, выспрашивая у них номера телефонов для меня впервой. Да и ещё для подруги. Если я именно так спрошу, он подумает о том, что это мне самой нужно. Жаль, что я подумала об этом только сейчас. Когда почти дошла до места.

Шурша большими жёлтыми листьями, я неминуемо приближалась к месту своих страданий на ближайшие час-полтора. Желудок уже давно сводило от голода, а перед глазами летали чёрные мушки. О бутерброде с рыбой, съеденном на большой перемене уже и памяти не осталось. Рыбка. Зачем я о тебе подумала?

— Привет! — раздалось со спины, и кто-то легонько хлопнул меня по плечу. Но этого вполне хватило, чтобы резко развернувшись, я свалилась прямо под ноги этому приветливому типу.

— Эй, ты чего? ..

Кто-то подавал руку. Опершись на неё, я проморгалась и увидела стоявшего надо мной Ивана.

— Привет. Голова закружилась, вот и всё.

— Ты не заболела? — на мой прохладный лоб легла его тёплая ладонь. – Хм, жара нет…

— Да перестань ты беспокоиться. Дома уже всё будет нормально… — сказала я и чуть тише добавила: — Когда доберусь до него и поужинаю.

Но он всё равно расслышал. Всё ещё держа меня под руку, парень строго на меня посмотрел и произнёс.

— Так дело не пойдёт. Идём.

И он куда-то потащил безвольно перебирающую ногами меня. Вдруг я опомнилась и попыталась затормозить.

— Постой, деятель! А как же занятия? Ладно – я, но ты…

— Ничего страшного, если я один раз прогуляю. — заявил Ваня и с невозмутимой физиономией продолжил буксировать меня дальше.

Так, спустя несколько кварталов, мы оказались на небольшой площади настоящего гастрономического разврата. Это место находилось недалеко от рынка и здесь, куда ни глянь, виднелись вывески ресторанчиков и кафе. А также, здесь готовили еду прямо на открытом воздухе в небольших палатках.

— Ваня, ты хочешь, чтобы я умерла? — поинтересовалась я ослабевшим голосом.

— Нет, спасаю тебя от голодной смерти.

Несмотря на своё состояние, я умудрилась покраснеть. И даже прохладный осенний ветер не смог остудить лицо и прогнать предательский румянец.

— Хм, а у тебя точно нет температуры? — обратился ко мне Ваня, но тут подошла его очередь к палатке, у которой мы стояли. — Подожди меня, я мигом.

Через пять минут он вернулся, сжимая в руке бумажный пакет, от которого исходили просто божественные запахи. Заметив мой голодный взгляд, парень усмехнулся и снова меня куда-то потащил. Я не сопротивлялась и шла рядом как кошка, учуявшая или аппетитно-пахнущую рыбку.

Рыбка… Не отказалась бы сейчас.

Вдруг захотелось дать себе хорошую оплеуху, настолько стало обидно за собственное безволие и слабость.

— Вот мы и пришли. — сообщил Ваня. — Присаживайся.

Что? Куда? ..

Оглядевшись, я поняла, что мы находимся в высокой просторной беседке из белого камня. Вокруг неё шумели деревья, а ниже по склону блестела крошечными изумрудами широкая лента реки.

Набережная. Одно из немногочисленных любимых мною мест в этом городе. Даже странно, что мы дошли до него так быстро.

Присев на узкую деревянную скамейку, я тут же получила свою порцию мясных пирожков. Ваня тем временем молча занимался своей порцией и деликатно посматривал на реку. И только, когда я доела и вытерла руки, он снова обратил на меня внимание.

— Знаешь, это нехорошо, что ты разгуливаешь по городу голодная. — произнёс он, глядя на меня задумчиво и строго. — Только не говори, что ты на диете.

Я поспешила отрицательно помотать головой.

— У нас занятия с самого утра, а промежуток между их окончанием и дополнительными занятиями по языку слишком маленький. Возвращаться домой слишком долго.