– Значит так...
– я пошкряб затылок.
– Лассах, пеленай эту парочку и зови Урсарру, чтобы подняла их наверх. Доставите Яванну, девочек и судью к Харкусу, он пусть сам со всем остальным разбирается, связи у него должны быть.

– А ты куда собрался, зубастик?
– прищурилась арахна, скрестив руки на аппетитной, в обоих смыслах, груди.

– Хочу посмотреть, куда ведет тот лаз, - не видел я смысла скрывать свои намеренья.

– Угу, а потом загнешься там где-нибудь, и нас за собой потянешь!
– покачала она головой.
– Нет уж, милый, один ты туда не полезешь. Хоть кто-то из нас, но пойти с тобой должен.

– А лучше обе, - подала голос спускающаяся по ступенькам ламия.

– Ладно, ладно, - спорить мне не хотелось.
– Урсарра, проводишь девушек и пленных к Харкусу и подождешь нас в трактире. Лассах, а ты тогда со мной. Посмотрим, чего ты стоишь в качестве разведчика подземелий.

– Ну, если я тебя не устраиваю в качестве воина, то можно найти мне и другие применения, - загадочно улыбнулась она и призывно облизнулась.

– Эмм...
– я даже растерялся от такого, не зная как реагировать.
– А ничего, что я тебя могу в процессе того... понадкусывать? Да и анатомически я себе это плохо представляю.

– Ну а ты проверь, в чем проблема?
– провела она руками по женскому торсу, остановив ладони у прикрытого доспехами места его соединения с паучьим.

– Я все же проверю для начала тебя в качестве бойца, - нервно сглотнул я и, под совсем уж неуместное хихиканье трех девушек, поспешно ретировался к лазу, осматривать ход.
– И чего они в таком страшилище нашли?

– Прим, что там?
– спросил я, заглядывая в лаз.

– Кто такая Прим?
– тут же заинтересовалась арахна.
– Уже не первый раз слышу.

– Голос в моей голове, - усмехнулся я.
– Командует армией мошек-убийц, может с их помощью вести разведку и серьезно помогает мне не сойти с ума.

– Эм... лаааадно, - судя по ее взгляду, на счет последнего она сильно сомневалась.

"Большое пространство. Продолжаю обследование. Задействую дополнительные резервы", - отозвалась тем временем жупи и из моего рукава, под пораженным взглядом паучихи, выпорхнуло облачко мошкары.

– Ты что, демон?
– тихо спросила она.

– Не знаю, - честно ответил я и первым полез в лаз, - но вроде нет.

Чуть дальше проход расширялся и уходил вниз под уклоном, так что вскоре мы шагали уже не друг за другом, а спокойно шли рядом. На арахну мне не пришлось накладывать никаких чар - она прекрасно обходилась природным зрением темных эльфов и чувствительностью паучьих лапок, держась намного уверенней меня. Тем временем жупи постепенно выстраивала у меня в голове карту подземелья, куда мы угодили: кишка прохода должна была вскоре вывести нас в большой зал с разбитым там лагерем и двумя ведущими дальше коридорами. Лагерь, кстати, был обитаем и вскоре в нашем поле зрения должен был появиться передовой дозор его обитателей.

– Кто-то впереди, - насторожилась Лассах, останавливаясь и доставая из-за спины алебарду.

– Знаю, - кивнул я.
– Пять человек и три орк. Стой за мной, если что, прикроешь. Не хочется мне опять в рукопашку лезть.

– А как тогда?
– удивилась она.
– Луков нету, арбалетов тоже...

– Я маг, вообще-то, - усмехнулся я.
– Или уже забыла?

– А, ну да, - смутилась арахна.
– Извини, зубастик, просто ты на мага похож меньше всего.

– Угу, знаю, - вздохнул я и, размяв пальцы, быстро сплел плетение "рук элементалиста" и "цепной молнии". Тут меня ждал приятный сюрприз - первые чары все-таки легли на обе руки, видимо, посчитав слегка отросший обрубок достаточным. Второй приятностью была "цепная молния" - чары третьего круга, которые я недавно вычитал в той самой книжке, полученной от Бастиона. Я не был до конца уверен, что она у меня получится, но все же смог сплести сложную матрицу заклинания, потеряв при этом, где-то четверть своего магического резерва. Можно было, конечно, сделать угольки, но я по-прежнему опасался использовать огненные чары в замкнутом пространстве.

Пройдя чуть дальше, мы увидели нечто вроде баррикады посреди туннеля, за которой стояли восемь разумных.

– Кто такие?
– спросил, видимо, старший, в то время как его подчиненные взяли нас на прицел арбалетов.

– Мой просчет, - пробормотал я, прикидывая, переживу ли стальной болт в голову.
– Лассах, встань за мной и, как только они разрядят все арбалеты, прыгай вперед. Постарайся взять кого-нибудь живьем. Только глаза прикрой, чтобы не ослепило.

– Поняла, - кивнула она, смещаясь и, на всякий случай, еще и присаживаясь.

– Эй, урод! Я к тебе обращаюсь!
– начал закипать командир противников, видя, что мы на него не обращаем внимания.

– Ко мне, ко мне, - кивнул я и спустил чары с поводка. Проблема была в том, что мне закрывать глаза было нельзя - сбивался прицел чар и они могли ударить куда угодно.

Ослепительно свернуло, грохнуло, и я на несколько секунд ослеп. Хорошо хоть догадался голову рукой прикрыть, в которую тут же вонзилась пара болтов. Еще по одному, судя по ощущениям, досталось ноге и животу.