– Слушаю...
– услышал я в динамике смутно знакомый голос.

– Это Алекс, нашел бумажку в двери и звоню, только что приехал.

– Привет! Это Павел. Слушай внимательно: машину обстреляли, но с твоей женой все нормально, она в городской больнице...

– Она не ранена?
– перебиваю я его.

– Нет, Петра зацепили, он был за рулем. Я сидел впереди, Джин — на заднем сиденье. Когда ты улетел, мы со следующего дня ее сопровождать начали, при поездках по городу. Ну, так, чтобы это в глаза никому не бросалось, стекла ведь тонированные.

– Понятно, так что такое было вообще?

– Она вечером возвращалась с занятий, ну, сам знаешь с каких. И на повороте по машине врезали из двух стволов. Павел сумел вырулить, но все-таки какая-то пуля оказалась бронебойной, и пробила лобовуху.

– Подожди, а почему только одна?

– Ты что, столько на этом «Геленде» катался и ничего не заметил?
– Павел невесело рассмеялся.
– Он же не простой. Лобовое стекло специальное, и боковые тоже. Ну и движок титаном закрыт почти со всех сторон. Да ладно, пусть тебе сама хозяйка расскажет. Только ты смотри — у нее сейчас настроение плохое, сам понимаешь. Медперсонал от нее уже шарахается там...

– Это она может...

– Так что ноги в руки, и давай к ней в больницу, может быть, ее тогда и выпишут сразу. Твоя машина в гараже позади дома, никто ее не трогал, мы проверяли.

– А пес и кот где?

– Попросили соседей напротив приглядывать, лазят где-то на участке, наверное. Из больницы вернешься — прибегут.

– Понял, все так и сделаю, спасибо!

Вот, теперь я знаю, для кого следующий нож делать буду...

Ффуухх... Открываю дверь и быстро затаскиваю все сумки на веранду, так, что мне нужно? Сейчас, только запасную рубашку надену, а в которой сейчас — сверху брошу, приеду, постираю... Теперь в спальню, что бы такого прихватить из одежды?.. Складываю наугад взятое с полки в большую сумку и иду к гаражу.

Вот и мой верный Буцефал! Что, заждался хозяина? Вроде и не запылился особенно, сейчас тряпкой быстренько пыль с лобового стекла смахну, и поедем. Ах, да — еще сиденья нужно отряхнуть, мне же даму везти домой из больницы.

Уже более-менее вернувшись в спокойное состояние, не торопясь еду в сторону городской больницы, не хватало еще в дорожное происшествие попасть по дороге! Но меня как будто охраняли сверху — встречных машин не было, разве что пешеходы пару раз норовили перебежать через дорогу перед самым капотом. Но на малой скорости я успевал затормозить, громко обматерить очередного придурка и двигаться дальше. Вот и ворота, знак «Стоянка запрещена» и указатель, ясно, новую парковку сделали рядом? Просто не обращал внимания, наверное...

Ну вот и регистратура...

– Добрый день! Подскажите, в какой палате у вас лежит миссис Гордон?

– Добрый день! А вы кто?

– Муж...

– Разрешите проверить ваш Ай-Ди, пожалуйста?

– Хорошо, вот...

Дежурная медсестра придирчиво разглядывает мое изображение на фотографии, затем лицо:

– На фото у вас шрама нет.
– Вот ведь какая бдительная попалась!

– Так я его пару дней как получил... Кстати, у меня к вам просьба личного характера...

– Какая?
– Она заметно насторожилась.

– Вы не могли бы мне замазать эту отметину каким-нибудь тональным кремом, что ли? Ну, чтобы жена не волновалась, понимаете?

Уже было начавшая думать про меня неизвестно что (после упоминания о «личной просьбе») медсестра поманила меня к углу стойки, оглянулась по сторонам — не видит ли кто, и быстро «заштукатурила» меченую щеку, потом дала мне зеркальце:

– Смотрите.

– Спасибо большое!..

– Она в двенадцатой палате.

– Там еще кто-нибудь есть, другой пациент?

– Нет, палата одноместная.

– Понял, всего вам доброго!

Да, в общем, я тут бывал и раньше, когда навещал своего инструктора Джима Хокинса после ранения, только у него палата была дальше, в другом коридоре... И похоже, это какая-то ВИП-зона, что ли?

– Вы к кому?
– обратился ко мне охранник, сидящий возле столика в коридоре.

– К Джин Гордон, я ее муж.

– Ваш Ай-Ди, пожалуйста... Проходите.

(Надо же, меня в какой-то список внесли, интересно — кто и когда?..)

Вот и нужная дверь, слышно, как работает телевизор, передавали местные новости, вот и музыка началась... Стучусь, слышу «Входите!..». Вхожу...

И тут же на мне повисает рыжеволосое чудо, уткнувшись куда-то в плечо. Обнимаю ее, глажу по голове и спине, и слышу, как она тихо всхлипывает.

– Милая, ты что? Вот я, перед тобой. Давай, заберу тебя домой сегодня, если врачи разрешат?

– Я очень хотела домой, но меня не отпускали одну... Ты уже все знаешь, да?

– Не все, но примерно...