– И что там дальше было?

– Ну, прошлись мы до холмов, там за ними действительно полоса оказалась, замаскированная в «зеленке». Верхушки прочесали, оттуда по нам какие-то придурки было стрелять начали. Только они быстро закончились...

Мы все понимающе засмеялись, и Сергей продолжил:

– А чуть позже туда «вертушки» сели с десантом, что они там нашли — пока не знаю, но благодарность уже передали. Так что жди новостей, читай газеты...

На этот раз мы засмеялись уже так, что пара из угла стала коситься в нашу сторону. А тут как раз принесли запотевшую бутылку с прозрачной жидкостью.

– Я попросил хозяев ненадолго в морозилку сунуть, - объяснил Вадим.
– Сами они никогда не догадаются. А теплую водку или что другое за сбитые пить — это не по-нашему!..

Что-то у нас прямо «вечер смеха» получается сегодня. Наверное, так стресс выходит из организма?

Разлив традиционные «сто грамм», мы дружно произнесли «Ну, за нас!», чокнулись и выпили. Эх, как вода пошло... Наверное, из-за нервов...

– Слушай, - обратился ко мне Виталий, - фигуры крутить тебя кто учил?

– Инструктор, кто ж еще?
– даже удивился я.
– Когда он мне «допуск» к полетам дал, попросил его дополнительно отработать со мной, как и что выполняется. Понятно, что «Сессна» для высшего пилотажа не предназначена, но все-таки, что можно на ней крутить без риска развалиться — тому научился. Потом уже когда самостоятельно летал - тренировался помаленьку, при любой возможности, только без пассажиров, конечно.

– А он из гражданских пилотов, как ты сказал, его зовут?

– Джим Хокинс. Он из военных, кепка у него «Топ ган», если знаешь, что это такое. И он ее точно не в сувенирной лавке купил, заметно сразу.

– Пенсакола?
– мгновенно заинтересовался Сергей.

– Ага, она самая. И золотые «крылышки» я у него видел. Во, спросить хочу: что у вас за эмблема на кепках?

– Это «авиационная», есть двух видов — орел со «змеей» и без нее.

– А в чем разница-то?

– Без «змеи» - транспортники и прочее обеспечение. Со «змеей» - те, кто вылетал на боевые операции. Например, если летаешь на транспортном вертолете, стал высаживать десант и тебя обстреляли — тогда можешь получить «змею». Если сам такую наденешь без повода — засмеют, у нас ведь народ все обо всех знает. Среди штабных мало у кого «змеи» есть, кстати...

– Понятно, «Был в бою — получи «змею»!»..

– Именно!
– усмехнувшись, подтвердил Сергей.
– Мы свои получили после рейдов на Амазонку, бандитов возле дельты гоняли.

– Мне там очередью из «крупняка» чуть движок не пробили, еле увернулся, - это уже Вадим.
– Но через пару минут там уже стрелять некому было, напарник НУРСами постарался.

– Веселая у вас там жизнь...

– Бывает иногда, хорошо, что не каждый день.

Сергей наконец решил «приоткрыть завесу тайны»:

– Сейчас в районе того пиратского аэродрома чуть ли не войсковая операция проводится, вместе с «союзниками». Наши оказывают огневую и транспортную поддержку вертолетами, а группы зачистки из соседних, скажем так, «областей» на земле дороги прочесывают и реку. В общем, нас давно к этому готовили, только особо не афишировали, что и как. Карту этого и прилегающих районов мы чуть ли не наизусть выучили...

– А почему раньше такую операцию не провели?

– Район большой, где точно искать — было непонятно. Тем более, что полосу они маскировали, просто так с воздуха не разглядишь. Наши пробовали несколько раз варианты типа твоего провернуть — пираты тогда не «купились», что-то их отпугнуло, наверное.

– Ага, как только видели суровые лица незнакомых пилотов — сразу в кусты прятались, вместе с самолетами...

Наш хохот был слышен даже на улице, по крайней мере, так мне показалось. Присутствующие в зале посмотрели в нашу сторону и понимающе переглянулись - «А, это ведь русские летчики гуляют!..» Буквально через минуту к нам подошла официантка, сказала:

– Это просили вам передать, - и поставила на стол бутылку «Одинокой звезды».

– Мужики, это уже без меня, организм будет сильно против...
– попытался я «соскочить» с алкогольной темы.

– Тебе сегодня можно, заслужил! А организм только спасибо скажет..
– Ну, Серега, блин, черт красноречивый...

Когда наконец вернулся в номер и лег на кровать, засыпая, снова попытался представить себе, что происходит (или происходило, часов-то не видно!..) дома. Опять почему-то попал на кухню, в этот раз «качество изображения» было получше, но все равно картинка была, как в старом кинофильме. Опаньки, Джинджер-то не одна!.. Разумеется, на окне сидел кот, и возле холодильника на своем обычном месте лежал и бдил Джек. Но стол был накрыт на двоих, и напротив Джин сидел... вернее, сидела... Эвелин? Надо же... Ладно хоть, не ужин при свечах, просто сидят, разговаривают, и время от времени смеются. Джинджер привстала и повернула регулятор у радиоприемника, наверное, музыку слушают. Такое впечатление, что у них обеих мокрые волосы — только что из бассейна, что ли? Возможно... Они одеты в какие-то длинные футболки, так сказать, неформальная обстановка. Как-то неожиданно, судя по всему — разговор у них вполне дружеский. Ладно, скоро прилечу, разберусь, что они там без меня делали...