Через несколько минут есть стало уже нечего, Джин открыла глаза, с улыбкой посмотрела на меня, соскочила со стола и пошла мыть руки. Вытерев их полотенцем, она неожиданно подошла и уселась на мои колени, лицом к лицу, обхватив руками за шею. Ну, если так... Обнимаю ее и притягиваю поближе, она продолжает улыбаться, но с каким-то непонятным выражением на лице.

– Милая, ты хочешь что-то сказать?

Она смотрит мне в глаза и молчит. Наконец, поглаживая меня по голове, спрашивает:

– Скажи, только честно, ты хотел бы остаться просто «партнером»?

От такого сюрприза я чуть не упал со стула, в груди как будто образовался кусок льда. «Партнер», это так у них «сожитель» называется. Ничего себе заявочка...

– За что ты меня так? Для меня «партнер» - звучит примерно как «игрушка». Поиграл, поиграл, сломал или надоела — выбросил, взял другую... Я так не могу... И не хочу.

Хорошее настроение вмиг куда-то улетучилось. Ну вот и поговорили... Пытаюсь отвернуться в сторону, но Джин вдруг обхватывает мою голову руками и не дает это сделать. Ее лицо сейчас близко-близко к моему, она внимательно смотрит мне в глаза, и я замечаю слезы. Через пару секунд она начинает всхлипывать и целовать меня так, как будто благодарит за чудесное избавление от неминуемой гибели, и ледышка в груди потихоньку начинает таять...

– Прости меня, сама на знаю, что со мной творится... Ты улетел, а я боялась, что не вернешься... Вернулся, боялась, что забудешь про все или передумаешь...

Глажу ее по голове, она прижимается ко мне, плач постепенно стихает.

– Ладно, перестань, тебе сейчас волноваться не рекомендуется. Лучше скажи, когда наденешь футболку с самолетом?

Она вздрагивает от неожиданности:

– А откуда... Я ее купила в тот день, когда ты улетел... И надевала всего пару раз...

– Вот оно что...

– Как ты узнал?

– Просто вечером подумал, что ты сейчас можешь делать? Вот и привиделось, что ты на кухне зверей наших кормишь ужином, на тебе футболка с изображением самолета. Еще показалось, что ты в тот момент радио слушала, подпевала...

– Да, так и было... Я тогда весь вечер о тебе думала, а потом что-то так хорошо стало, настроение поднялось, как будто во время праздника... А что ты еще видел?
– вдруг заинтересовалась она.

– Ничего, разве что... Скажи, Эвелин до вчерашнего дня сюда приезжала?

– Да-а-а...
– удивленно протянула Джинджер.
– Приезжала, спрашивала, куда ты исчез.

– И как вы с ней тогда пообщались? Если честно, то я немного опасался...

– За кого — меня или нее?

– За вас обеих.
– Попытался я перевести все в шутку.

– Да я подумала — зачем мне с ней ссориться? Пусть лучше она будет моим союзником. Еще рассказала ей почти все о том, что произошло тогда... Ну, про Бриджит...

– И что Эва?..

– Долго плакала, а потом сказала, что теперь понимает, почему ты так себя с ней вел. И почему тогда ее не выдал полиции... Я ведь говорила уже, что она теперь пойдет за тебя в огонь и в воду.

– Не нужно мне ни огня, ни воды, хочу просто пожить спокойно, по-человечески...

– Она теперь к нам в бассейн купаться и загорать ходит, так что без воды обойтись не получится.
– Джинджер уже откровенно смеялась.

– И ты не будешь ревновать?..
– Вот что-то не верится, ну совсем...

– Не буду!..

– Хорошо, я запомню.
– И тут же почему-то говорю по-русски - «Не стреляй в меня, Иван-Царевич, я тебе еще пригожусь!..»

– Это ты что сейчас сказал?
– насторожилась Джинджер.

– Вспомнились слова из сказки. Там главному герою в лесу по очереди встречаются разные звери, он хочет в них выстрелить из лука, а они его упрашивают этого не делать, и говорят, что помогут ему в будущем.

– И зверюшки держат свое слово?

– Да, еще как... Без них герою сказки выполнить свою трудную миссию бывает совершенно невозможно...

Тут мы оба рассмеялись, вспомнив боевики с похожим названием. Джин ласково провела рукой по моей щеке, встала и пошла одеваться, а я чуть ли не бросился к чайнику и налил себе кружку воды, по счастью, холодной. Как горло-то пересохло от разговора!..

Через пару минут вошла моя красавица, надевшая ту самую «самолетную» футболку. Она завела руки за голову, закрыла глаза и медленно сделала оборот передо мной. Да, все верно — спереди самолет, на спине надпись «Снять перед вылетом», и длина... Такая, какую и видел... Короткая футболка-то... Я подхожу к Джинджер и целую, она отвечает мне со всей искренностью... Мы замираем и стоим неподвижно, прижавшись друг к другу, совершенно неважно, сколько минут или часов... Наконец, она тихонько отстраняется от меня и что-то шепчет на непонятном языке. Теперь уже я спрашиваю: