–  Кто это? Упыри пришли пить мою кровь? Пейте, пейте! Я заслужил! Я совершил страшный грех.

–  Опомнитесь, отченька - сквозь слезы говорила Мирося. – это я, ваша дочь.

–  Я убил тебя - рыдал царь, страшась открыть глаза.
– Твоя кровь дала мне бессмертие. О проклят, проклятый! Доченька, это твоя тень пришла мучить меня?

–  Проснитесь!
– умоляюще прошептала дочка.
– Вы опять живой, а я не была мертвой. Коснитесь, это мое тело, живое и теплое.

–  Так это был сон?
– растерянно спросил Горевей.
– И ночь, ведьма, кровь.

–  Считай, как хочешь - послышался голос Бояна. Старый певец вышел из-за спин дружинников, подступил к крыльцу.
– Слишком кровавые сны снятся иногда владыкам. Лучше проснись и уже никогда не спи. Благодари судьбу, что я узнал о твоем замысле и о маре из Волчьей долины, которой тебя опутал советник.

–  То не я - бубнил советник, прячась за воевод, которые его сторонились - То сам царь хотел.

–  Цыц!
– громыхнул Боян.
– Не о тебе речь. Царь, в ту ночь не пролилась кровь твоего ребенка. Стражники принесли кровь свиньи.

–  Мирося жива!
– завопил Печерун - Меня ввели в заблуждение!

–  Жива?
– тоскливо спросил царь - А в моей совести она мертва. Я велел ее убить.

–  Правда твоя - согласился Боян - Преступление делается в нашей душе! Подумав, ты уже делаешь грех!

– Воины!
– крикнул Горевей - Возьмите Печеруна!

–  Остановись, Горевей!
– поднял руку Боян - Хватит смертей!

–  Он заслужил.

–  Может. Но ты не заслужил быть царем. Говорю это тебе как Боян. А песня никогда не лжет.

–  Правда твоя - с трудом сказал Горевей - я уже не царь. Кто ради царства пошлет на смерть родного ребенка, тот не имеет права на власть. Мирося.

–  Что, отченька?
– мягко отозвалась девушка.

–  Зореслав.

–  Я здесь.

–  Отныне я не царь - грустно говорил Горевей - Тебе венец передаю.

Он с трудом трудно поднялся с престола, надел венец на кучери юноши, соединил его руку с рукой дочки.

–  Возьми Миросю, она твоя жена. Пусть предки благословят вас на новую жизнь! А я пойду в пещеры к затворникам горным. Может там свой грех искуплю.

Он обессилено упал на престол и горько заплакал. Корень стоял в стороне и укоризненно качал головой.

–  Еще ему царского венца недоставало.

–  Слава царю Зореславу!
– кричали витичцы - Слава царице Миросе!

–  Люди!
– воскликнул Зореслав, обнимая любимую - Вы действительно назвали меня своим царем?

–  Слава царю Зореславу!
– катилось над городищем.

–  Тогда слушайте мое первое и последнее повеление - торжественно сказал юноша - отныне царству не быть!

–  Он помешался от радости - пробормотал Печерун, нехорошо посматривая на толпу.

–  Чего ты хотел от пастуха?
– отозвался Мечик.

–  Нет царя!
– засмеялся Зореслав к побратимам - Нет смердов и рабов. Вы свободные люди!

Пораженные витичцы смолкли, еще не в силах понять того, что услышали. Горевей удивленно шелохнулся на престоле:

–  Что ты делаешь, Зореслав?

–  То, что будет велеть сердце. Пусть люди станут свободными как птицы. Пусть сеют зерно и собирают урожай. Пусть поют песни и милуются песнями других людей. Пусть встречают солнце не стоном, а счастливым пением. Мирося, царице! Что скажешь ты?

–  Отче - ясно улыбнулась Мирося - это первое царское слово, которое я услышала в жизни. Люди, почему смолкли?

–  Не удивляйся, доченька - задумчиво шепнул Боян - разве легко подчиненному сбросить из сердца рабскую цепь? Пусть запомнят то, что сказал Зореслав.

–  Но царство… - как во сне, промолвил Горевей - Придут враги, победят землю нашу.

–  Громада неодолима!
– гордо говорил Зореслав - пусть попробуют враги напасть - сразу боевой клич соберет в дружину наилучших рыцарей. Вольные воины никогда не склонят головы перед чужаками. Люди, говорю еще раз: вы - свободны!

Зореслав снял венец с головы, отбросил его подальше от себя. Блеснув золотом, венец упал между сорняками. Увидев это, витичцы засмеялись, разбили молчание, восторженно выкрикивая:

–  Воля! Воля! Слава Зореславу! Слава вольным воинам!

Подбежала Зоруля, обняла Миросю, зашептала:

–  Хорошо ли тебе, подруженька, ныне?

–  Хорошо и страшно, - сказала Мирося - Как будто перед грозой.

–  Девушки-подружки!
– мягко сказал Зореслав - Нет у меня венца царского, так обвенчайте меня с Миросей венком весенним. На любовь вечную!