Они сели за тихий столик в дальнем углу. Девушка принялась изучать Стетсона, пока тот читал меню. Он был сильным, молчаливым. Загадочным. Ей всегда нравились такие парни. Она восхищалась его силой, вспоминая, как он обошелся с Тоддом. Мужчина был горяч, как ад, и очень ее привлекал.

Он оборотень. Он враг.

Но был ли он врагом? Не исключено, что ее отец ошибался. И Эндрю тоже. Стетсон не представлял для нее никакой опасности. Не хотел напасть на нее, навредить ей, разорвать в клочья.

– Так ты выросла в этом городе?
– Стетсон отложил меню в сторону и посмотрел на нее.

– Ага, - ответила она. Она рассказала ему о своем детстве, о том, что росла на ферме в пяти минутах езды от города, о теплых воспоминаниях, оставшихся с тех пор. Колвуд был прекрасным местом для создания семьи. Именно поэтому она хотела сохранить город таким же, каким она его знала, для своих детей.

Официантка приняла их заказ и принесла напитки, пока они болтали о городе и его жителях.

– Чем ты занимался до того, как попал сюда?
– спросила Кайли.

Стетсон отвел глаза и откинулся на спинку стула. Она терпеливо ждала его ответа.

– Я служил в американской армии, - он потер свою челюсть, - Все мы служили.

– О, - удивленно произнесла она. Она не нашла ни единого упоминания об этом, пока копала под них, - В армии? Военно-морской флот?

– Не совсем, - усмехнулся он, - У оборотней есть специальное место в армии. Без медалей и телекамер.

– И где ты воевал?

– Ты уже сказала где, - он пригладил рукой грязноватые каштановые волосы, - Там мы и служили.

– Почему ты присоединился к армии?
– она отпила свое холодное пиво.

Он глубоко вздохнул, из-за чего его грудь расширилась.

– Я и не присоединялся, - его глаза засветились зеленью, - Видишь ли, для оборотней нет добровольного приема.

– Хочешь сказать, они заставили тебя?
– его слова повергли ее в шок. Это неправильно. Она сжала холодную кружку, злясь на жестоких мужчин, принуждавших его сражаться.

Стетсон прочистил горло:

– Те дни давно в прошлом. Сейчас я здесь. И готов начать жизнь заново. Это мое новое начало.

Кайли подняла свою кружку, и он чокнулся с ней своей.

– За новое начало, - сказала она.

Они провели ужин в разговорах. Он рассказывал ей о войне и своей юности. Она задала ему кучу вопросов о том, какого быть оборотнем, и Стетсон честно ответил на каждый из них.

– А что ты чувствуешь, когда перекидываешься?

– Это сложно объяснить, - ответил он, - Я вижу мир его глазами, но контролирую его. И он так же видит через мои глаза. Прямо сейчас он смотрит на тебя, но я держу его под контролем.

– Он видит меня?
– она заглянула в ярко-зеленые глаза.

– Он думает, что ты красивая, - сказал мужчина, заставляя ее покраснеть, - Обычно он всегда на взводе и его легко обидеть или разозлить. Но рядом с тобой он спокоен, как священная индийская корова под кайфом. Думаю, ты ему нравишься.

– Вы закончили?
– спросила официантка, испортив момент. Они кивнули, и та стала убирать их тарелки.

– Десерт?
– спросила девушка.

Кайли одолевало искушение согласиться, но она и так не вышла на пробежку сегодня утром, так что…

– Каждый десерт из вашего меня по одной порции, - с ухмылкой заявил Стетсон, - Я заплачу.

– Это же будет стоить больше, чем весь наш ужин, - зашипела на него Кайли, когда официантка ушла.

– Ну и что?

Они отлично провели время. Он был милым и забавным, немного шутил. Она забыла обо всем, что ее беспокоило, о ведениях, об Эндрю. Она просто наслаждалась его обществом. Принесли десерты, и они смеялись, как дети, пока пробовали все. Весь стол был заполнен мороженым с фруктами, пирожными, морковным тортом и клубничным чизкейком, свежим яблочным пирогом и прочей вкуснятиной.

Кайли перестала волноваться о чем-либо. И она не сразу заметила, что в баре появился Эндрю. Он сидел за стойкой и пил своей скотч, с отвращением смотря на нее. Она стыдливо опустила глаза на колени и перестала улыбаться. Заметив это, Стетсон посмотрел на Эндрю испепеляющим взглядом.

– Кто это?
– спросил мужчина.

– Мэр города, - ответила она. Стоило остановиться на этом, но ей хотелось рассказать ему больше, - Он не любит оборотней. Нет, он их ненавидит.

Стетсон, прищурившись, посмотрел на мэра, затем немного приподнял голову, будто принюхивался и, фыркнув, произнес: