– - Кисточка! А ты случайно не знаешь, где в округе можно найти съедобные растения, ну такие же корешки, что я вам приносил, или съедобные плоды на деревьях?
– задал я вопрос большой кошке, при этом стараясь транслировать ей свои чувства и картинки различных фруктов из памяти. Пару минут рысь смотрела на меня, и похоже, что она была занята мыслительным процессом, а за тем одним текучим движением соскочила с выворотня и направилась в сторону леса. Метров через десять она остановилась и обернулась, а мне пришел чувство-вопрос: 'Ну тебя долго еще ждать?'

Наш путь был протяженностью около пяти километров, но Кисточка вела нас с дроидом не напрямую, а довольно извилистым путем. На мой вопрос 'Почему идем не прямо?', последовал довольно серьезный ответ-чувство 'Слишком опасно, чужая территория'. Естественно, после такого комментария, я начал с удвоенной энергией осматривать окрестности во всех диапазонах своего зрения, и более энергично водить стволом своего автомата, с которым не расставался в последнее время даже ночью.

На половине пути мы наткнулись на целые заросли зеленых кустов с ярко красными плодами и влажноватой на вид кожицей. От вида таких аппетитных фруктов я даже сглотнул набежавшую слюну. Но Кисточка как ни в чем не бывало прошла мимо них. На мой вопрос почему мы идем мимо таких прекрасных фруктов, она только презрительно фыркнула и послала мысль, что эти плоды не станет есть даже глупый..., и далее мне пришел образ довольно большого травоядного, размером не меньше бегемота, но с несколькими щупальцами хоботами вокруг рта и парой не маленьких бивней. А на мой следующий вопрос почему глупый... слонопотам... не станет есть эти плоды, рысь ответила только тогда, когда я остановился на против одного из кустов с этими фруктами.

Ее образ-мысль донесла до меня что: 'Сначала будет очень хорошо, а потом смерть'. Не долго поразмышляв, я все-таки набрал десяток этих плодов в свой рюкзак. Посмотрим, что из них получится, если пропустить их через концентратор. Но на всякий случай я осмотрел и кусты, и плоды при помощи своих новых возможностей. Кусты в аурном зрении ничем не отличались от остальной растительности, а вот плоды имели ядовито гнойный цвет с оттенком коричневого. На всякий случай стоит запомнить, что такие аурные оттенки среди флоры опасны.

Через пару километров мы все-таки пришли к цели нашей прогулки. То, к чему вела меня Кисточка, я даже с ее подсказкой заметил не сразу. Рысь показывала на одно из деревьев, которое почти не выделялось на фоне остальных. Вот только ствол этого гиганта был весь в каких-то полукруглых наростах, начинающихся на пятиметровой высоте. Осмотрев дерево более внимательно, я не заметил на нем ни чего, что бы заслуживало моего внимания. А затем я перешел на аурное зрение и весь ствол дерева расцвел бирюзовыми пятнами. Перейдя снова на обычное зрение, я догадался, что бирюзовым цветом выделялись именно наросты на стволе.

– - Это конечно хорошо, но мне их будет сложно достать.
– сообщил я своей попутчице. На что Кисточка снова фыркнула и ловко забралась на одну из нижних веток. За тем устроившись поудобнее на ветке сбила лапой пару наростов со ствола, и спрыгнула на землю. Я разглядывал подобранный нарост и не мог понять, то ли это разновидность ореха, то ли такое семечко. По форме этот нарост был похож на половинку футбольного мяча, обросшего корой с одной стороны, и весил около пяти килограмм.

От Кисточки пришла мысль, что нужно добраться внутрь этого плода. Достав из ножен монокристаллический клинок, я для начала очистил этот орех от коры, а потом попробовал разрезать его на пополам. Но структура ореха оказалась слишком вязкой для клинка, и мне пришлось рубить плод на манер кокоса. Где-то на пятнадцатом ударе из ореха потекла жидкость. Я аккуратно перевернул плод в верх зарубкой и расколупал острием отверстие побольше. К сожалению, у меня с собой не было никакой емкости, и я снова воспользовался возможностями формообразователя. Сделав из наруча небольшую посудину, я перевернул орех и вылил его содержимое в емкость. Каково же было мое удивление, когда в янтарной жидкости я узнал обыкновенное растительное масло. Но в этом масле плавало множество маленьких черных семечек, а само оно обладало ярким ореховым запахом. Пока я проводил опознание жидкости, Кисточка без лишних церемоний подошла к моей посудине и начала лакать это масло.

– - В ходе проведенного эксперимента доказано, что продукт является пригодным к употреблению в пищу.
– произнес я, глядя как рысь опустошает емкость с ореховым маслом. На что Кисточка прислала мысль, что попробовать это масло из орехов ей получается крайне редко, а оно ей очень нужно и очень нравится.

– - Ну раз очень нужно и нравится, тогда запрыгивай обратно на дерево и сбивай этих орехов побольше, наберем их с собой, заодно и твоего малыша побалуем.
– выдал я указание рыси, забрал у штурмового дроида ткань для мешка и вернул посуде прежнюю форму.

Собрать удалось около ста двадцати килограмм орехов, можно было насобирать и еще больше, но нести было уже не в чем. Загрузив узел с добычей на дроида и привязав его мононитью, мы отправились в обратный путь. И на этот раз большая рысь вела нас другим, более коротким путем.

– - Кисточка, ты же утверждала, что идти напрямую опасно?
– задал я мучавший меня вопрос кошке. И она даже не оборачиваясь послала мне мысль из которой следовало, что уже вечереет и нужно побыстрее добраться до логова, иначе с приходом темноты могут появиться... и дальше последовал образ боевого арха. Надо будет пообщаться с ней на эту тему более обстоятельно.

До лагеря мы добрались уже в сумерках, и радовало, что без проблем. Кисточка не задерживаясь отправилась проверять свое потомство, а я из отчета дроидов, стоящих на страже нашего уровня, уже знал, что котенок проснулся и с жалобным мяуканьем ходит по каюте, но из нее выходить не решается.

Поднявшись в свое жилище, я нашел чистую посудину и вскрыв пару орехов слил в нее их содержимое. В каждом орехе содержалось около трехсот грамм масла, весь остальной вес был от оболочки, которая внутри была более мягкая и пропитанная этим маслом. Кисточка одарила меня легкой волной благодарности, когда я принес к ним в каюту миску с маслом и ухватив котенка за шиворот почти макнула его мордочкой в масло. Сопротивляться долго мелкий не стал, а еще через минуту Кисточка уже оттаскивала сопротивляющегося котенка от миски. Я только улыбнулся, глядя на эту идиллию и отправился готовить ужин. Пробовать масло из орехов я пока не стал, решил, что сначала нужно получить данные с концентратора. Может оказаться так, что кошкам это будет деликатесом, а мне слабительным.