Я с неохотой принял её выбор, и вопрос был улажен. После этого, на нашу первую годовщину, я нашёл автомобиль Джеймса Бонда, стоящий на моей подъездной дорожке. Я был в равной степени развеселен и благодарен за уступку в автомобильном вопросе. Полагаю, настоящий прикол она упустила, даря своему мужу-шпиону тот же автомобиль, который водил самый известный секретный агент.

Я покинул дом и подъехал к зданию офиса в центре города, припарковавшись в подземном гараже. Здание состоит из нескольких юридических офисов, некоторые законные, а другие для тайных операций.

На первом этаже перед входом в лифт у стойки регистрации я показал пропуск в «Вебстер, Шоу & Партнеры». Прошла всего минута после нажатия кнопки вниз, как лифт остановился, и двери, тихо скользнув в сторны, открылись, показав длинную комнату, заполненную столами и компьютерами. Как обычно здесь стоял низкий гул от обсуждения моими коллегами стратегий и гудения компьютеров.

– Судья. (Прим.: Джастис)

Я повернулся и посмотрел на Колина, идущего ко мне с протянутой рукой. Я пожал её и поприветствовал его кодовым именем.

– Аутригер (Прим.: Аутригер— выносная опора, выносной элемент на подобии балансира). Что ты здесь делаешь? Я думал, ты на долгосрочном назначении в Индии.

Колин был гражданином Америки, но вырос в Англии и служил там несколько лет назад. Я работал с ним на различных миссиях, пока он не залег на дно. Всё, что я знал, - что миссия была в Индии, но детали хранились в секрете.

Он отпустил мою руку и поморщился.

– Меня раскрыли, и я потерял цель. Они вернули меня обратно, чтобы проинструктировать тебя о ситуации, прежде чем пошлют тебя на поиски.

Поисковая миссия была ясна - захватить, допросить и сдать в плен другим агентам. Иногда она была легкой, занимая день или два. В других случаях поиск цели мог занять несколько недель. Если этот парень знал, что его преследуют, и пустился в бега, значит, мне грозит последнее. Блять. Я был дома меньше двадцати четырех часов, и меня снова посылают на дело. Как я должен объяснить это Иви?

Колин начал передавать информацию об операции, и в это время мы вошли в конференц-зал. Когда мы проходили мимо кабинета нашего шефа, аналитика и технического гения Мартина, я кивнул им головой и поздоровался. Как старший полевой офицер я часто управлял командой оперативного отдела, Мартин и я тесно сотрудничали. Однако, на сольных операциях, к одной из которых я собирался приступить, Мартин был моим спасательным кругом. Он был гарантом того, что я вернусь назад, в постель к своей жене, а не в деревянный ящик под землей на глубине шести футов.

Он пробормотал что-то, похожее на приветствие, не отрываясь от того, над чем работал. Я рассмеялся и продолжил свой путь. Я последовал за Колином в зал, и мы оба заняли места за большим овальным столом. Наш начальник, Говард Донован, уже сидел и просматривал файлы, он поднял голову, когда мы вошли.

– Давно пора, Судья.

Я призвал все терпение и проглотил резкий ответ.

– Я пробыл дома всего несколько часов, Донован. Едва хватило времени достойно поприветствовать свою жену, - мои глаза сузились от раздражения, - и оставить её одну в кровати этим утром не входило в мои планы. План состоял из одного длинного гребаного слова, Женевьева.

Колин фыркнул, пытаясь сдержать смех, и Донован закатил глаза.

– Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим твой инструктаж, и тем раньше ты завершишь свою миссию, а значит, быстрее вернешься к улучшению своих талантов пожирателя.* (Прим.: имеется в виду оральный секс)

Теперь была моя очередь издеваться.

– Мои навыки обольщения не нуждаются в улучшениях, спросите у моей жены. В любом случае, она единственная, кто их получает. Но это не относится к делу. И чтобы вы знали, когда эта миссия закончится, я беру месяц отпуска.

– Идет.

Донован кивнул, затем толкнул в мою сторону материалы. Папка была со штампом «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО», который объяснял, почему в комнате было только трое из нас. Только небольшая часть агентов в моем офисе имела доступ к секретным материалам. Внутри было досье на цель, Марк Сай, кодовое имя: Цапля, фотографии и вся информация, которую мы смогли собрать на него.

– Ты думаешь, он скрывается в Риме? – я кинул раздраженный взгляд на своего босса. Иви и я часто там отдыхали, а это означало, что я проводил в тех местах много времени в качестве агента и в качестве настоящего себя, Алекса Шоу, контрактного адвоката и любящего мужа.

– Вышестоящее начальство заняло твердую позицию. Они хотят именно тебя на этом задании, и их не волнуют никакие отговорки, - вздохнул Донован.

– Мне придется быть бдительным вдвойне, а это замедлит меня.

Донован пожал плечами, и я знал, что это было большим, что я мог получить от него по этому поводу. По крайней мере, там со мной не будет Иви. Время от времени ослы, перед которыми я отвечаю, посылали меня на миссии, когда я находился в разгаре путешествия со своей женой. Хотя меня никогда раньше не посылали в Рим.