– Неужели вы забыли ощущение от иглы в теле, что так легко ее выпрашиваете?

Острие пропороло кожу в районе желудка и быстро пошло вглубь, при этом Фетч еще и проворачивал ее вокруг своей оси, намеренно не поддерживая подчиненного.

Достаточно бледное лицо Хакса побелело еще сильнее, но он не отшатнулся - только расслабился привычно, удерживая тело от большей боли, и на несколько мгновений крепко прикусил нижнюю губу.

– Если боль всё равно придет, - шепнул он, отрешенно глянув в глаза начальника, - то бояться её бессмысленно, сэр. Легче принять.

– Хватит ли вам сил принять ее всю?
– мягко поинтересовался полковник, плавно вгоняя иглу глубже и продолжая пальцами ее прокручивать.
– Особенно если за дерзость болью платить будете не только вы.

Последнее Фетч проговорил с прямой угрозой, а потом выпрямился, строго смотря на Хакса, протянул руку и легким движением пальцев не глядя увеличил изображение, приходящее из каюты Ликса.

Тот спал в позе эмбриона, скатав часть одеяла в комочек и прижимая его к груди.

– Вы ведь не хотите, чтобы он платил за вашу дерзость, капитан?

Игла наконец погрузилась до конца, прошив что-то, что мышцами не являлось, и Хакс содрогнулся всем телом от пронзившей тело боли пополам с приливом тошноты. Хотя от последовавших слов о Ликсе капитану поплохело куда сильнее.

Он дал слово.

– Не хочу, сэр, - свистящим шепотом ответил Хакс.
– Виноват, сэр.

Но этого разозленному забраку было мало. До отбоя было совсем мало времени, и потому включение иглы сейчас точно оставило бы Хакса в каюте на всю ночь, так как хождение по Финализатору после отбоя даже с разрешением привлекло бы чье-нибудь внимание.

Это было недопустимо.

Поэтому Фетч оперся поясницей о стол, забрал с него что-то, скрестил руки на груди и продолжил давить на Хакса:

– Вы уже дважды успели сыграть против меня, даже имели наглость не сдаться мне на моем члене. Ваше бунтарство недопустимо. И вам придется запомнить ваше наказание, будьте так любезны.

Он повернулся к экрану, нажал на пару кнопок, ввел коды и пододвинулся к микрофонам компьютера.

“ЛИКС!” - резко рявкнули динамики у кровати, отчего врач мгновенно подскочил, как ошпаренный, и с ужасом уставился прямо в камеру, в глаза Фетчу:

– Хозя?..

– Ледяной душ. Живо. В чем есть, - уже не так громко, но жестко приказал полковник, а затем отошел от экрана и, молча передвинув Хакса за плечи, чтобы тому было лучше видно, переключил камеру на ту, что была в ванной.

Ликс только кивнул и тут же вскочил с кровати, парой секунд позже прямо в ночной одежде выпрыгивая в тесный душ, где вода лилась только сверху, на голову. Перепуганный врач переключил температуру на минимальную и тут же включил воду. Когда ледяные струи ударили тонкое тело, Ликс болезненно вскрикнул от шока, охватывая себя руками и дрожа от холода: зуб на зуб едва попадал, и из-за облепившей его одежды было особенно хорошо видно, какой он худой и хрупкий.

– Х-хоз-зяяин… П-почему?
– дрожаще спросил он, опять смотря в камеру.

– Скажете ему, почему?
– шепотом поинтересовался Фетч на ухо Хаксу.

Тот не отрывал от экрана застывших глаз.

Сладкий вкус едва ли не торжества, что до сих пор ощущался под языком, обратился в горький пепел, и Хакс глубоко и часто задышал, пытаясь прогнать опять подкатившую к горлу тошноту. Хотелось выдернуть из себя иглу и вогнать в один из этих насмешливых рыжих глаз, а затем врубить вибрацию так, чтобы забраку разорвало мозг.

Он обещал, обещал, обещал. Бессильная ненависть, опять заполонившая сознание, не получила выхода, и кокон уверенности, в который завернулся Хакс до входа в эту треклятую каюту, треснул по швам, боль полыхнула, выводя ярость не на ком-то еще, а на своем собственном хозяине, и капитан со сдавленным стоном рухнул на колени, переломившись где-то глубоко внутри самого себя. От не мягкого столкновения с полом бок прострелило судорогой, а желудок снова сжало, и капитан с жалким всхлипом согнулся на иглу, чувствуя, как она ненавязчиво, хотя очень отчетливо протыкает глубже, но отчаянно желая боли физической, чтобы душу прекратило выворачивать наизнанку.

Этот хренов “один солдат”. Если бы только Хакс сразу отнес запись адмиралу, то… Ликс с наибольшей вероятностью был бы мертв. Что, может быть, и лучше той участи, к которой он был приговорен сейчас.

Но врач все эти три года находил, для чего жить.

Хакс опять негромко, но протяжно и мучительно застонал, а потом повалился вперед на выставленную руку, хрипя от боли. Его бы стошнило, если бы он успел хоть раз сегодня поесть. Мышцы резко сжало, и из уголков глаз брызнули горячие слезы, вызванные совсем не физической болью, а еще через пару мгновений он подставил и вторую руку, которой до этого неосознанно касался шляпки иглы.