Фетчу все же пришлось преклонить колено, чтобы оказаться ближе к подчиненному, однако он тут же в отместку вцепился в руку, что, пусть и безуспешно, но пыталась выдернуть инструмент, и грубо отвел в сторону, открывая вибрирующий механизм своему взгляду.

– Если откажетесь, больно станет не только вам, но и вашим подчиненным, - плавно продолжил давить полковник.
– Думаете, мне не хватит мстительности найти подходящий повод для штрафбата? А может, просто подыскать задание поневыполнимей?

Хакс издал мучительный хриплый стон и отпустил сжимавшую волосы руку, чтобы упереться предплечьем перед собой в пол и согнуться, вжимаясь животом в колени. Боль деранула когтями бок - но с прикосновением чего-то извне стало чуточку легче, потому что фокус пошел не только на боль.

Подчиненные… Безумие. Когда он оказался в таком безвыходном положении?

Капитан глухо всхлипнул и уткнулся в пол лбом, освобождая левую руку и уже ею хватаясь за бок. Секундой позже он единожды и очень коротко кивнул. Он обязательно придумает, как выбраться из этого положения, но сейчас оставалось только покориться.

В ответ Фетч широко оскалился и поднялся на ноги, чтобы с высоты своего двухметрового роста сполна насладиться видом стонущего молодого капитана, который наконец-то сломался полностью.

Забрак еще около десяти секунд молчал, а потом наклонил голову, чтобы издевательским тоном заговорить вновь, сложив руки за спиной:

– Правильное решение. А теперь встаньте, капитан, чтобы я мог вытащить иглу сам. Или вам она всё-таки приглянулась, и вы подождете, пока она не разрядится?

Хакс услышал приказ как из-под толщи воды - он был слишком сфокусирован на том, как втянуть воздух в перерывах между прокатывающимися по телу судорогами.

Встать.

Невозможно.

Если бы он мог подняться на силе воли, без использования тела - он бы это сделал. Но сейчас Хакс уперся кулаками в пол по обе стороны от тела, рывком сел на колени, а дальше живот снова сомкнуло такой агонией, что капитан завалился вправо, шире раскрывая бок и впиваясь пальцами отставленной в сторону правой руки в панели, в надежде, что вибрирующая игла хотя бы на пару миллиметров выйдет из тела.

Отдельной яркой точкой ощущалось крохотное острие. Хакс прижал левые пальцы к животу над тем местом, где, по его мнению, внутри находился кончик, и бездумно надавил. Ничто не изменилось, вынудив измотанно застонать и крепко зажмуриться в неоправдавшейся попытке не дать слезам потечь по щекам.

Фетч, наблюдавший за этими действиями, сладко выдохнул от приятного будоражащего жара, что растекался по нервам с каждым стоном и движением Хакса. Отчаянные слезы боли даже заставили его широко облизнуться: несмотря на них, человек ему попался весьма крепкий… Куда лучше и интереснее первой игрушки. Тот даже на колени не мог встать с иглой на полной мощности.

– Хорошая попытка, капитан, - хмыкнул полковник, присаживаясь обратно на колени и осматривая картину вблизи. Умелые пальцы с заостренными специально для этого ногтями привычно ухватились за шляпку иглы, крепко цепляясь, несмотря на кровь, а вторая рука сомкнулась вокруг горла Хакса.

– Но вы не справились, - рыкнул Фетч и одним рывком выдернул иглу из тела, так ее и не выключив.

От полоснувшей изнутри боли Хакс выгнулся вперед, с силой, но незапланированно врезаясь затылком забраку в плечо, и вжал руку в бок, из которого брызнуло кровью. Судорога оборвалась, и капитан хрипло и часто задышал через нос, пользуясь возможностью добыть кислород.

Он бы смог встать, если бы тело подчинялось ему чуточку сильнее. Если бы он посвящал тренировкам больше времени, чем четыре часа в неделю, а не прилизывал отчеты и не бегал по поручениям старших офицеров.

Но жалеть об этом уже было поздно.

Хакс замер в руках Фетча, периодически вздрагивая и чувствуя, как струится между пальцев свежая кровь.

Фетч же отпустил его, встал и подошел к лежавшему на столе датападу, давая капитану изменчивую иллюзию свободы. Хакс сжался в комочек, стоило полковнику отойти, и крепче обхватил пульсирующий болью бок. Резкая боль постепенно спадала, и из-за нее проступала другая - с другой стороны, другого бока. Хакс жалобно заскулил, опять жмурясь и едва удерживая готовое вырваться глухое рыдание. Складывалось ощущение, что его проткнули насквозь.

– Ликс? Ты мне нужен. Срочно. Сумку не забудь, - не терпящим возражения холодным командным тоном заявил полковник в микрофон датапада, после чего отложил его и отошел к стене.

Хакс испуганно вскинул голову.

Ликс? Кто это? Если дроид, то всё в порядке настолько, насколько может быть в порядке. Если человек…

Ранее незаметная панель бесшумно сдвинулась, Фетч покопался - и достал оттуда небольшое устройство с очередной иглой - но на сей раз тонкой, похожей на медицинскую.