– Новые ощущения мне внуки обеспечивают. Каждый день, поганцы, что-нибудь новенькое учудят, пороть устала. И хоть бы повторились раз, бисы иродовы!

– Они не со зла.

– Да уж ясное дело! – она разгладила юбку на коленях. – Не привыкла о себе говорить, это ж вроде исповеди, только не с батюшкой, а перед всем честным народом. Давай лучше о деревне. Вот ты спросила, чего я хочу – хочу, чтобы заново школу открыли. Так-то она при советской власти стояла, но закрыли ее, когда детишек, туда ходить, немного стало. А сейчас новых нарожали. Так-то они малые еще, семи нет, но времечко-то быстро пройдет, вырастут – не заметишь…

Постепенно она разговорилась, от меня требовалось лишь изредка вставлять ничего не значащие междометия и тогда поток слов не прерывался. Пусть Васильевна сказала, будто не привыкла рассказывать о себе, в реальности именно о себе она и рассказывала – о жизни, семье, подругах, планах. Не похоже на Сергея, тот видит мир иначе. И описывает его тоже по-другому, вцепится в тему и вертит ее со всех сторон, демонстрируя разными гранями. Васильевна же словно нанизывает бусины на нитку, от внуков быстро переходя к детям, рассказ о детях плавно перетекает на учебу в Ленинграде (странно, вроде бы город крупный, а в атласе упоминаний о нем нет), монолог о высоте домов внезапно обращается рассуждением о современных методах строительства.

– …придумают же, сайдинг. В наше время ничего такого не было. Хотя выглядит красиво, да, ничего не скажешь. Пойдем, покажу!

Попытки отказа она не то, что проигнорировала – не заметила. Пришлось идти.

Основной причиной, по которой рухнул Советский Союз, я считаю нежелание коммунистических властей принять тот факт, что люди – разные. Распространенная ошибка среди идеологических движений, протестанты в свое время на этом тоже обожглись.

Стас, к примеру, никогда впрямую вопрос не задаст. Сначала попытается исподволь вызнать все, что касается интересующей его темы, заодно спросит о вашем здоровье, вообще, как дела идут, не нужна ли помощь, может дать телефон человека, способного помочь в решении ваших проблем… Не надо испытывать иллюзий – внутри он к собеседнику совершенно равнодушен, возможно, даже неприязнь испытывает. С близкими людьми он себя ведет совершенно иначе.

Сидеть в гостях мы не стали, хотя очень хотелось. Все-таки дорога ужасная. Но если бы мы засели за стол, то выбрались бы из-за него в лучшем случае часа через два, отяжелевшие от разносолов и способные в лучшем случае доползти до дивана. Поэтому перекусили немного (полноценный обед в понимании обычных людей), размялись, отдохнули и поехали назад. Когда началось нормальное шоссе без ямок, стало возможно поговорить.

– Подрядил одного парня собрать информацию по странным исчезновениям или, наоборот, по необычным существам, возникшим из ниоткуда. Я давно с ним работаю, но таких заданий никогда не давал! У него глаза на лоб полезли, когда узнал, что от него требуется. Понимаю его - мне самому в голову не приходило, что всякой паранормальщиной начну заниматься!

– И что он нарыл? – душевные терзания оставили меня равнодушным.

– Исчезновений много, появлений вроде бы нет. В желтой прессе периодически возникают всякие слухи, но проверить их он не успел. Работает.

– Спасибо.

– Да не за что – отмахнулся Стас. – Самому интересно. Ты-то сам как?

– Нормально. Деревенским, похоже, на цвет шкурки плевать, лишь бы человек был нормальным. Саша учится, ведет себя осторожно. С печкой обращаться научилась, с электроприборами тоже освоилась, на уровне «туда ходи – сюда не ходи». Хотя казусы, конечно, случаются. Машин побаивается, с растениями разговаривает, на шариковые ручки и бумагу смотрит, как на чудо, за обеденным столом ведет себя, словно принцесса. Нет, серьезно, мне рядом с ней есть стыдно.

– Ты понимаешь, что сидеть в деревне – это не выход?

О своей дальнейшей судьбе я задумывался, но ни к каким выводам не пришел. Куда податься-то? Не на телевидение же, в программу «Очевидное-невероятное». Кстати, ее еще выпускают или закрыли? Давно телек не смотрел, все время в интернете сижу.

– У тебя есть конкретные предложения?

Стас на мгновение задумался.

– Нет. Предложений – нет. Просто мне кажется, что рано или поздно информация о ваших странностях просочится. Лучше подать ее самим, в подходящем виде.

Я подоила корову. Осмотрела сарай с полуразобранной механической повозкой. Похвалила новый телевизор, купленный в подарок на Новый Год (до сих пор не понимаю, как точек отсчета времени в одной стране может быть несколько). Выслушала рассуждения о политике страны и ее правителе, сравнительно с характеристиками нескольких его предшественников. Посмотрела альбомы с фотографиями. Посмотрела рисунки внуков. Выучила рецепт особых блинов с тертыми яблоками. Приготовила картошку с маслом и грибами. Узнала массу подробностей о работе рынка в ближайшем городке, ценах на продукты и особенностях мышления покупателей. Ответила на вопросы детей! Получила в подарок десяток помидоров из парника…