- Напоминаю вам, что согласно статье тридцать шесть Этического Кодекса реальные исторические личности, жившие менее трехсот лет назад, считаются условно-живыми. Данное положение означает, что при совершении действий, подпадающих под любую из статей Уголовного Кодекса Российской Федерации, с вашего счета будет списан штраф в размере не менее ста стандартных денежных единиц. Вы по-прежнему желаете выбрать объектом миссии Билла Клинтона, президента США?

 Прикинув, что за простое убийство больше сотни не возьмут, геймер согласно кивнул. Крупные штрафы полагались за виртуальные пытки, изнасилования и пропаганду расовой или религиозной нетерпимости, то есть за то, чем Андрей заниматься не собирался. Блондинка с улыбкой сообщила:

 - С вашего счета снят административный штраф в размере ста единиц. Удачной игры, Адский Рыцарь!

 На крышу идти нельзя, там снайперы. Они постоянно переговариваются между собой, так что убрать одного и занять его место не получится. Точный маршрут неизвестен, возле конечной цели - роскошного восьмиэтажного отеля - охранников больше, чем прохожих. Приблизиться к отелю не удастся, стрелять придется издалека. Что еще известно об объекте? На все дано три дня, за это время не получится ни попасть в штат персонала, ни вычислить слабые места охранения. Думай, Андрей, думай...

 Совершенно неожиданно реальность мигнула, затем пропала окончательно. Без следа исчезла улица с потоком чадящих машин, спешащие по своим делам люди, сверкающие неоновые вывески и ощущение еле заметного ветерка на коже. Осталась непроницаемая темнота.

 - Что за хрень?

 Словно в ответ на невольный возглас, прямо перед глазами возникла табличка со слабо светящимся зеленым цветом текстом.

 "Администрация игры "Провокатор" приносит свои извинения за доставленные неудобства, вызванные сбоем в работе сервера. В ближайшее время неполадка будет устранена, и Вы снова сможете насладиться участием в самой популярной игре последней недели. Напоминаем вам о необходимости проверки Вашего компьютера на наличие вирусов."

 Наверняка очередная хакерская атака. Существовала масса способов подгадить конкурентам, и временное обрушение сервера в игре не считалась чем-то необычным. Ладно, ничего не поделаешь, придется выходить в личный домен. Андрей уже собрался дать команду на возвращение, когда услышал тихое всхлипывание.

 - Эй, кто здесь?

 Молчание. Андрей уже было решил, что ему показалось, когда в темноте послышался еще какой-то звук. Тихий плач?

 - Ты чего молчишь? Хватит реветь! Слушай, я ведь сейчас уйду, останешься один!

 - Не надо!

 Судя по голосу, его обладателю лет семь, не больше. Как ребенок-то здесь оказался? В "Провокатора" допускались только лица с гражданством, пусть и ограниченным, а его присваивают с четырнадцати лет. Андрей вздохнул и задумался, что делать дальше. Сообщить администрации?

 - Ты как здесь оказался? Эй, чего молчишь?

 - Я... я заснул.

 Час от часу не легче. Спонтанные входы в сеть обычно случались у взрослых, детские модели чипов и подключателей считались надежно защищенными от сбоев. Ну, по крайней мере, Андрей ни о чем таком не слышал.

 - Слушай, ты выходи давай отсюда. Сколько сервак висеть будет, я не знаю, может и час. Лучше сам выйди, а то родители разбудят, весь день башка трещать станет.

 - Я не могу...

 - То есть как не могу? Просто скажи "домашний домен", и все.

 - Домашний домен.

 Ненадолго повисло молчание.

 - Домашний домен! Домашний домен!
– у ребенка начиналась истерика.

 - Ладно, хватит! Не реви - геймер задумался.
– Как тебя звать-то, страдалец?

 - Николай Павлович.

 - Круто - оценил Андрей.
– Скажи-ка мне, Николай Павлович, ты хоть что-нибудь видишь? Значки какие-нибудь, буквы?

 - Нет - всхлипнула темнота.

 - Черт. А родители скоро придут?

 - Папенька умерли, я с матушкой живууу!!

 - Извини, не знал - смущенно кашлянул Андрей.
– Ну, вот мама тебя разбудит, и все будет хорошо.

 - Она меня не разбудииит!
– от силы рева закладывало уши.
– Меня воспитатель будит, Ламсдоорф!

 - Воспитатель?
– присвистнул Андрей, лихорадочно соображая, что ему сделать, чтобы успокоить ребенка.
– Здорово, у меня воспитателя не было.

 - Он меня порееет!

 - Чего делает?

 - Розгами сечет!

 - Нихрена себе! Вы в каком веке живете, люди? И твоя мать не возражает?

 - Маменька в богомолье ушли после папенькиной кончины, а августейший брат наш строгость в воспитании считает непременной.

 Андрею очень хотелось выругаться, сдержался он чудом. У ребенка явные проблемы с психикой. Как и у всей его семейки.

 - Так, ладно. Попробуем иначе. Плавать умеешь?

 - Нет....

 - Хорошо, тогда представь себе канат. Как будто он спускается сверху, и ты по нему ползешь. Представил?