- Я ничего не вижу.

 - Сейчас - с головы стащили плотную повязку. Антон заморгал, свет слишком ярко бил в глаза.
– Сколько пальцев?

 - Два. Что случилось?

 После короткого молчания Чертанов вздохнул:

 - Мы не знаем.

 - Кхгм - сидевший рядом лохматый мужик в белом халате с шумом прочистил горло. Антон его узнал - медик, проверявший какие-то параметры на предварительном собеседовании.
– Серег, отойдем в сторонку.

 О чем они спорили, Антон не слышал. Все его внимание занимала сложная попытка встать на ноги и на них удержаться. Наконец, ему это удалось, и, пошатываясь, придерживаясь рукой за стеночку, парень поковылял в сторону выхода. Или в ту сторону, где этот выход должен находиться. Кажется.

 - Стойте, вы куда?!

 Антон в коротких, но емких выражениях объяснил, что он домой, и куда может идти фирма.

 - Да подождите же!
– загородил проход Чертанов.
– Мы, кажется, разобрались. Деньги тоже вернуть надо... Слушай, ну куда ты в таком состоянии пойдешь!?

 Против последнего аргумента возражать было трудно, и Антон покорился. Поддерживаемый под руки, он с трудом дополз до маленькой уютной комнатенки, со вздохом облегчения свалился в креслом и простонал:

 - Часто у вас такое?

 - В первый раз - бородатая личность щелкнула кнопкой чайника.
– Меня Игорем звать. Обычно проблем не возникает: приходит клиент, говорит, в какой год хочет попасть. Мы его отправляем, он немного сидит на стульчике, балдеет, приходит в себя, платит остаток денежек и уходит счастливый. До тебя проблем не было.

 - Значит, не знаете.

 Игорь замялся, косо взглянул на партнера. Тот демонстративно сложил руки на груди.

 - Есть у меня одна теория... Ты почему тридцать седьмой год выбрал?

 - Захотел узнать, что тогда на самом деле происходило - Антон с благодарностью принял кружку горячего чая.
– Почему репрессии начались, если начались; во что люди верили; что в армии тогда творилось. Ну, сами понимаете.

 - Понимаем. Разве не проще в Интернете посмотреть или лекции историков послушать?

 - Так не понятно, кому верить - фыркнул Антон.
– Каждый трясет бумажками и цитатами, работал в архиве и готов с документами доказывать свою правоту.

 - А сам как считаешь?

 - Никак. Я потому и хочу сходить в прошлое, чтобы определиться. В смысле, хотел.

 - Но какое-то мнение у тебя есть?

 - Не-а. Совсем. Сначала демократам верил, потом сталинистам, теперь никому. Понимаешь, чтобы составить свое мнение, нужно хотя бы пару фактов знать - а их нет. Сколько раз наша история переписывалась, сколько документов подделывалось? Может, какие-нибудь хронисты из спецслужб и знают, но у них подписки. Обычному человеку до правды не докопаться.

 Воцарилось молчание. Образцов почесал затылок, еще раз взглянул на кислую морду партнера и бухнул.

 - В общем, путешествий во времени не бывает. Извини, парень.

 Антон подавился чаем.

 - Чем же вы тут занимаетесь?
– откашлявшись, спросил он.

 - Виртуальной реальностью. Это моя лично разработка... ну, не только моя. Последний писк технологий. Сверхмощный компьютер, содержащий полную историческую базу данных, напрямую соединен с человеческим мозгом. Человек сам конструирует окружение в зависимости от своих желаний и, скажем так, предпочтений. Нужно только определиться - чего ты хочешь. Выбрать сценарий, а дальше подсознание начнет самостоятельно формировать мир, окружение, персонажей и все остальное.

 Я не знаю, как тебе удалось, но ты умудрился не задать базовых параметров. Хотя бы на уровне "хороший-плохой". Ты абсолютно нейтрален, поэтому комп не сумел определить, что делать дальше. И завис. Можно, я тебя немножко обследую?

 Видимо, на лице у Антона что-то отразилось, потому как энтузиаст науки торопливо отодвинулся в сторонку.

 - Случайность - усмехнулся Чертанов.
– Напоролись на одного из миллиарда, кто действительно ни во что не верит.

 - Подожди, но если у вас есть сверхмощный комп, сложнейшая программа и полная база данных по тому времени, то почему нельзя провести анализ и...

 Сергей покачал головой.

 - Не получается. Сталин, Берия, Война, репрессии - это уже не вопрос истории, и даже не вопрос политики. Это вопрос веры. Ты все правильно сказал: архивы уничтожались и подделывались, документы переписывались, свидетельства очевидцев противоречат друг другу, да и мало тех очевидцев осталось. Политики лгут напропалую, поддерживая выгодную им в данный момент точку зрения. Нет, кто-то где-то знает правду, но нам, обывателям, не скажет ее никогда. Извини.

 Разве что однажды найдется энтузиаст, и в самом деле построит машину времени.