- Скорость семь, курс двадцать четыре, расстояние пять. В следующей точке повернуть на курс тридцать один...

 - Интересно, что везут коротышки такого ценного - тихо прошептал старший помощник.

 - Пси-генератор, скорее всего - вяло откликнулся Аллар.
– Думаю, гномы узнали о планах Иерархии и решили подготовиться к вторжению, заказали планетарный щит у наших сородичей. С артефактом полной защиты у десанта законников нет шансов. Вот только атака последовала раньше времени, причем, хочу обратить внимание, мы в любом случае не успели бы доставить груз по назначению. Судя по обрывкам переговоров, война шла уже в момент нашего отлета.

 - Вы полагаете, разведка законников узнала об артефакте?

 - Я не исключаю этой возможности. Она мне импонирует. Значит, вторжение началось раньше запланированных сроков, и шансы защитников повысились. Гномы обрадуются посылке, отобьются, и, если повезет, дадут премию.
– Мысли командира витали вокруг иных тем, поэтому изъяснялся он несколько сумбурно. Правда, офицер понимал его без труда. Он привык, что в любой ситуации капитан думает прежде всего о собственной выгоде.
– Нет, жадные слишком, денег не накинут. Зато могут контракт предложить долгосрочный, или рекомендацию дать.

 - Входим в атмосферу, точка высадки номер четыре...

 - Зовите гномов, Каэро, пусть сами общаются со своим начальством. И не забудьте записать, на каких частотах пойдут переговоры - вернемся домой, продадим эти данные инквизиторам.

 Кабинет Атамарика производил серьезное впечатление своими, мягко говоря, немаленькими размерами. По прикидке Аллара, сюда вполне можно запихнуть стандартный штурмовик, да еще и место останется. Показатель серьезного статуса хозяина, вызвавшего капитана для приватной беседы и окончательного расчета.

 Ждать от такого разговора можно чего угодно.

 - Должен сказать, капитан, с вами очень приятно работать - начало Аллару понравилось, гномы редко хвалили кого бы то ни было.
– Обычно ваши коллеги запрашивают за участие в боевых действиях куда большие суммы.

 Приподнятое настроение испарилось без следа.

 - Значит, премию дадите?

 - Хе-хе, хорошая шутка!
– оценил бородач.
– У вас прекрасное чувство юмора!

 - Я почему-то знал, что вы так скажете.

 - Вот видите, мы с вами замечательно друг друга понимаем! Поэтому, полагаю, мне нет необходимости убеждать вас не распространяться о характере доставленного на планету груза? И, скажем так, об участии уважаемого мастера Бобина в получении вами заказа?

 - При условии предоставления постоянной скидки на ремонт корабля. Двадцать процентов.

 Аллар пребывал в твердой уверенности, что продать информацию о шпионе не удастся. Все мало-мальски серьезные спецслужбы наверняка вычислили настоящий род деятельности гнома. Оставалось выбить из ситуации хоть что-то.

 - Думаю, десяти процентов вполне хватит - постановил Атамарик.
– Мы сейчас не в том положении, чтобы разбрасываться подарками.

 Гномов действительно потрепали. До того, как пси-щит нейтрализовал действие гипноизлучателей, иерархи успели захватить один из промышленно-развитых районов и начать "обращать" местных жителей. Позднее десант уничтожили, флот вторжения потрепали подоспевшие корабли союзников, однако восстанавливать разрушенное бородачам придется долго. Много денег уйдет на услуги врачей, в том числе специалистов по стиранию закладываемых в сознание установок. Каковыми, кстати сказать, являются элларит-ка-надейт, правительство ближайшего мира-корабля уже согласилось заключить контракт на самых выгодных условиях. Для себя выгодных, конечно.

 - Договорились.

 - Подождите, молодой... эээ... человек! Куда же вы торопитесь!

 - Очень хочу положить ваши деньги в банк - признался Аллар.

 - Нам как-то не улыбалось переводить деньги со своих счетов - пожал в ответ плечами гном.
– Наличкой проще. Вот следующий контракт, если желаете, проведем официально.

 - Следующий?
– Капитан уселся обратно в кресло, поставив чемоданчик сбоку.
– Хотелось бы узнать подробности.

 - Конечно-конечно. Собственно, ничего сложного. Просто доставить маленькую посылочку в Туманность Осляби.

 - Ее еще называют Адской Мясорубкой.

 - Ненавижу пользоваться слэнгом - доверительно сообщил Атамарик.

 Полукровка задумался. Помолчал, прикидывая возможности своего корабля, вспоминая ходившие о туманности слухи. Затем не менее широко улыбнулся - есть шанс расквитаться с ушлыми бородачами!

 - Давайте обсудим цену.

Путь полукровки

 - Мы должны немедленно напасть!